Eftir Patrick Kennelly
2014 er það mannskæðasta ár í Afganistan fyrir óbreytta borgara, bardagamenn og útlendinga. Ástandið hefur náð nýju lágmarki þegar goðsögnin um afganska ríkið heldur áfram. Þrettán ár í lengsta stríði Ameríku heldur alþjóðasamfélagið því fram að Afganistan eflist, þrátt fyrir að nær allir vísbendingar bendi til annars. Síðast mistókst miðstjórninni (aftur) að standa fyrir sanngjörnum og skipulögðum kosningum eða sýna fram á fullveldi sitt. Þess í stað flaug John Kerry til landsins og skipulagði nýja þjóðarleiðtoga. Myndavélarnar rúlluðu og einingarstjórn var lýst yfir. Fundir erlendra leiðtoga í London ákváðu nýja hjálparpakka og fjármögnun fyrir „einingastjórnina“ sem er að spretta. Sameinuðu þjóðirnar hjálpuðu innan nokkurra daga við að koma á samningi um að halda erlendum herliði í landinu, á sama tíma og Obama forseti lýsti því yfir að stríðinu væri að ljúka - jafnvel þó að hann fjölgaði herliðinu á jörðu niðri. Í Afganistan leysti Ghani forseti upp stjórnarráðið og margir giska á að þingkosningum 2015 verði frestað.
Talibanar og aðrir uppreisnarhópar halda áfram að ná gripi og hafa dregið vaxandi landshluta undir stjórn þeirra. Í öllum héruðunum, og jafnvel í sumum helstu borgum, hafa talibanar byrjað að innheimta skatta og vinna að því að tryggja lykilvegi. Kabúl - borg sem hefur verið kölluð víggirtasta borg jarðar - hefur verið í brún vegna margra sjálfsmorðsárása. Árásirnar á ýmis skotmörk, allt frá framhaldsskólum til húsa fyrir erlenda starfsmenn, herinn og jafnvel skrifstofu lögreglustjórans í Kabúl hafa skýrt miðlað getu stjórnarandstæðinga til að slá að vild. Til að bregðast við vaxandi kreppu hefur Neyðarspítalinn í Kabúl verið neyddur til að hætta að meðhöndla sjúklinga sem ekki eru áverkar til að halda áfram að meðhöndla vaxandi fjölda fólks sem skaðast af byssum, sprengjum, sjálfsmorðssprengingum og jarðsprengjum.
Eftir fjögurra ára ferðalag til Afganistans til að taka viðtöl hef ég heyrt venjulega Afgana hvísla um Afganistan sem ríki sem er að falla, jafnvel þar sem fjölmiðlar hafa boðað vöxt, þróun og lýðræði. Nota dökkan húmor til að tjá sig um núverandi aðstæður Afganar grínast með að allt virki eins og það ætti að gera; þeir viðurkenna ósegjanlegan veruleika. Þeir benda á að meira en 101,000 erlendir sveitir hafi þjálfað sig í að berjast og beita ofbeldi sem hafi nýtt þjálfun sína vel - með því að beita ofbeldi; að vopnakaupmenn hafi tryggt að allir aðilar geti haldið áfram að berjast um ókomin ár með því að útvega vopnum til allra aðila; að erlendir styrkjendur sem styðja viðnámshópa og málaliða geti lokið verkefnum sínum - sem leiðir til aukins ofbeldis og skorts á ábyrgð; að alþjóðasamtök frjálsra félagasamtaka framkvæmi áætlanir og hafi hagnast á yfir 100 milljarða dollara aðstoð; og að meirihluti þessara fjárfestinga hafi endanlega verið lagður inn á erlenda bankareikninga, fyrst og fremst til hagsbóta fyrir útlendinga og nokkra úrvals Afgana. Ennfremur hafa margir af meintum „hlutlausum“ alþjóðastofnunum, sem og nokkur af helstu frjálsu félagasamtökunum, komið sér saman við ýmis baráttusveit. Þannig hefur jafnvel grunn mannúðaraðstoð orðið hervætt og stjórnmálavætt. Fyrir hinn venjulega Afganistan er raunveruleikinn skýr. Þrettán ára fjárfesting í vígvæðingu og frjálsræði hefur skilið landið undir höndum erlendra ríkja, áhrifalausra félagasamtaka og deilur milli margra sömu stríðsherra og talibana. Niðurstaðan er núverandi óstöðugt, versnandi ástand frekar en fullvalda ríki.
Samt hef ég á ferðum mínum til Afganistans heyrt annað ósegjanlegt hvíslað, öfugt við frásögnina frá almennum fjölmiðlum. Það er að það er annar möguleiki, að gamla leiðin hafi ekki gengið, og það er kominn tími til breytinga; að ofbeldi geti leyst sumar áskoranir landsins. Í Kabúl, landamæramiðstöðinni - félagsmiðstöð þar sem ungt fólk getur kannað hlutverk sitt í að bæta samfélagið, er að kanna notkun ofbeldis til að taka þátt í alvarlegum tilraunum til friðargæslu, friðargæslu og friðaruppbyggingar. Þessir ungu fullorðnu einstaklingar taka þátt í sýningarverkefnum til að sýna hvernig mismunandi þjóðernishópar geta unnið og búið saman. Þeir eru að búa til önnur hagkerfi sem reiða sig ekki á ofbeldi til að geta framfleytt öllum Afganum, sérstaklega viðkvæmum ekkjum og börnum. Þeir eru að mennta götubörn og þróa áætlanir um að draga úr vopnum í landinu. Þeir vinna að því að varðveita umhverfið og búa til fyrirmynd lífrænna býla til að sýna hvernig á að lækna landið. Starf þeirra er að sýna fram á hið ósegjanlega í Afganistan - að þegar fólk tekur þátt í friðarstarfi er hægt að ná raunverulegum framförum.
Kannski ef síðustu 13 árin höfðu verið minna einbeitt að erlendum pólitískum hvötum og hernaðaraðstoð og meira einbeitt að frumkvæði eins og landamæralaust miðstöð, gætu aðstæður í Afganistan verið aðrar. Ef orka beindist að friðargæslu, friðargæslu og friðaruppbyggingu gætu menn kannski viðurkennt raunveruleikann og skapað sanna umbreytingu á afganska ríkinu.
Pat Kennelly er forstöðumaður Marquette háskólaseturs um friðsemd og vinnur með Raddir fyrir skapandi ófrjósemi. Hann skrifar frá Kabúl í Afganistan og hægt er að hafa samband við hann á kennellyp@gmail.com
