Sveltandi börn með áleitin augu og afmáðir líkamar. Sprengd sjúkrahús og heimili. Kólerufaraldur sem er sá stærsti og breiðist hratt út í nútímasögu. Þessar senur hafa vakið hneykslun og flóð af uppsögnum um stríðið sem Bandaríkjamenn styðja í Jemen, sem er leitt af Sádi-Arabíu og Sameinuðu arabísku furstadæmunum.

En það er ekki þar með sagt að stríðið hafi enga varnarmenn í Bandaríkjunum. Reyndar hefur almannatengslaráðgjafi og fyrrverandi bandarískur stjórnarerindreki, sem Sameinuðu arabísku furstadæmin fengu til liðs við sig, unnið að því að ófrægja hópa sem byggjast á Bandaríkjunum og auka vitund um voðaverk í Jemen.

Hagar Chemali starfaði áður sem æðsti talsmaður Samantha Power, fyrrverandi sendiherra Bandaríkjanna hjá Sameinuðu þjóðunum. Nú eru henni greiddar sex tölur til að móta umræðuna um stríðið í Sameinuðu þjóðunum, þar á meðal með því að óvirða frjáls félagasamtök sem koma á framfæri sönnunum á mannréttindabrotum í Jemen, samkvæmt opinberum upplýsingum og tölvupósti sem fenginn var af The Intercept.

Sádi-Arabía og Sameinuðu arabísku furstadæmin hófu hernaðaríhlutun í mars 2015 gegn uppreisnarmönnum Houthi, sem eru bandamenn Ali Abdullah Saleh, fyrrverandi forseta Jemen, og studdir af Íran. Samfylkingin undir forystu Sádi-Arabíu, sem hefur það að markmiði að koma aftur Abdu Rabbu Mansour Hadi forseta af stóli, kom í veg fyrir landið og hefur án nokkurrar sprengju gert loftárásir á borgaralega miðstöðvar eins og markaði, sjúkrahús og barnaskólar.

Í síðustu viku vó valdið átökin og fordæmdi stuðning Bandaríkjamanna við bandalagið. En meðan hún starfaði hjá Sameinuðu þjóðunum hélt völdin a siðareglur um það sem bandamenn Bandaríkjanna voru að gera í Jemen. Hún gagnrýnir nú stefnu stjórnvalda Trumps sem er aðallega framhald af nálgun fyrrum yfirmanns hennar.

Nú vinnur Chemali, sem var talsmaður Power á þeim tíma sem stríðið undir forystu Sádí um Jemen hófst, til að grafa undan gagnrýni á stríðið.

Í Sameinuðu þjóðunum gegndi Chemali mikilvægu hlutverki, samræmdi öll samskipti og hafði umsjón með opinberum erindrekstri fyrir bandaríska trúboðið - stærsta fjárframlag Sameinuðu þjóðanna. Hún hafði áður starfað sem forstöðumaður Sýrlands og Líbanons í þjóðaröryggisráði Obama og sem talsmaður fjármögnunar hryðjuverka í fjármálaráðuneytinu.

Stuttu eftir að hann lét af störfum hjá SÞ snemma á 2016 setti Chemali á stofn ráðgjafafyrirtæki til eins manns sem kallast Greenwich Media Strategies. Í september sama ár, hún skráð að starfa fyrir sendiráð Sameinuðu arabísku furstadæmanna sem „erlendur umboðsmaður“ - lögleg tilnefning samkvæmt lögum um skráningu erlendra umboðsmanna, eða FARA. Það þýðir að henni er greitt fyrir að vera fulltrúi erlendrar ríkisstjórnar.

Í núverandi hlutverki sínu hefur Chemali náð til blaðamanna sem fjalla um SÞ til að grafa undan skilaboðum frá mannréttindasamtökum sem gagnrýna stríðið í Jemen. Í einum tölvupósti frá nóvember 2016, sem fenginn var af The Intercept, lagði Chemali fram stefnu til að ófrægja starf nýstofnaðs hóps sem kallast Arabian Rights Watch Association og hafði byrjað að bera vitni fyrir mannréttindaráð Sameinuðu þjóðanna fyrr á því ári.

Hlerunin fékk tölvupóst milli Chemali og Yousef al-Otaiba, áhrifamikils sendiherra Sameinuðu þjóðanna í Bandaríkjunum, frá hópi sem vísar til sín sem GlobalLeaks, sem fyrr á þessu ári byrjaði að dreifa tölvupósti úr Hotmail pósthólfinu í Otaiba - sem hann notaði til faglegra bréfaskipta - til fjölmiðla, þar á meðal The Intercept, daglega dýrið, Al Jazeera, Og Huffington Post.

ARWA er lítill hópur jemenskra lögfræðinga og aðgerðasinna með aðsetur í Bandaríkjunum. Samtökin hófu að leggja fram kvörtun til Mannréttindaráðs Sameinuðu þjóðanna snemma árs 2016 og kölluðu á að stöðva lokunina og að rannsókn Sameinuðu þjóðanna á öllum aðilum í stríðinu vegna brota.

Starf samtakanna byrjaði að ná áttum það sumarið, þegar hópur sérfræðinga Sameinuðu þjóðanna fór að rannsaka hindrunina sem stórfellt mannréttindabrot. Í apríl 2017, mannréttindasérfræðingur Sameinuðu þjóðanna bent á hömlunina sem aðal orsök mannúðarkreppunnar og hvatti samtökin til að aflétta umsátrinu.

Þegar UAE stjórnin tók eftir viðleitni frjálsra félagasamtaka eins og ARWA reyndi hún fljótt að endurheimta þau. Í ágúst 2016 sakaði Anwar Gargash, utanríkisráðherra Sameinuðu þjóðanna, mannréttindasamtök um að vera fremstu hópar Houthis. „Starfsmenn uppreisnarmanna [Houthi] hafa breyst í mannréttindabaráttumenn og talsmenn lýðræðis í gegnum net falsaðra mannréttindasamtaka,“ sagði Gargash á Twitter. samkvæmt Emirati dagblaðið Al-Ittihad.

Það leið ekki langur tími þar til hugmyndasmiðir í Washington tóku upp sömu frásögn. Í október 2016 tilkynnti Michael Rubin, fræðimaður við nýsamhæfu American Enterprise Institute, skrifaði að ARWA var framan af Houthi og „hluti af herferð til að hvítþurrka Írana og Hizbollah sameiginlega valmöguleika Houthis.“ (Rubin hefur einnig oft ráðist trúverðugleika meira áberandi mannréttindasamtaka, svo sem Human Rights Watch og Amnesty International.)

Mohammad Alwazir, lögfræðingur hjá ARWA, mótmælti ákæru Rubin harðlega og benti á að ARWA hafi verið gagnrýninn á bæði bandalagið og Houthis.

„ARWA hefur gert það stöðugt kallað fyrir trúverðuga óháða rannsókn á öllum meintum brotum, misþyrmingum og glæpum sem framin voru í Jemen af ​​öllum aðilum í átökunum, “sagði Alwazir við The Intercept í tölvupósti. „Þetta nær bæði til raunverulegra yfirvalda og meðlima samtakanna.“

Alwazir sagði einnig að ARWA hafi beitt sér meira fyrir að gagnrýna Houthis, meðal annars með því að senda bréf til yfirvalda í Houthi þar sem krafist er réttlátrar málsmeðferðar vegna þeirra pólitískir fangar.

Engu að síður, yfirlýsing Rubins var guðsending fyrir almannatengslavélar UAE, sem færðist fljótt til að dreifa því sem hann hafði skrifað. Í byrjun nóvember skrifaði Chemali tölvupóst með yfirskriftinni „Re: Houthi síast í SÞ - fjölmiðlamálflutningur“ og sendi það til Otaiba og Lana Nusseibeh, sendiherra UAE hjá Sameinuðu þjóðunum „Ég hef lagt fram tillögur um næstu skref til að fylgja eftir AEI verk til að hjálpa til við að vekja athygli á þeim og hjálpa til við að landa stærra verki í almennum fjölmiðlum, “skrifaði Chemali.

Hlerunin fékk einnig afrit af viðhengi tölvupóstsins, skjal með titlinum „Eftirfylgni með AEI stykki“ sem inniheldur lýsigögn sem auðkenna Chemali sem höfund sinn. Þar lagði Chemali fram áætlun sína um að hljóðlega dreifa ásökunum Rubin um SÞ. Hún lagði til að Nusseibeh myndi ná til sendiherra frá öðrum samsteypuríkjum og sagðist ætla að flagga verkinu fyrir „fréttaritara Sameinuðu þjóðanna og aðra viðeigandi þjóðaröryggisfréttamenn og hugveitur. “

„Þessi skref taka mið af þörfinni á að fara varlega og byggja athygli á þessum verkum með leiðum sem virðast ekki of árásargjarðar eða háværar og án fingraföra UAE,“ skrifaði Chemali.

Fyrirtæki Chemali náði í kjölfarið til fréttamanna Sameinuðu þjóðanna hjá Associated Press, New York Times, Bloomberg, Wall Street Journal, CBS og Reuters, samkvæmt dómsmálaráðuneytinu. upplýsingar lögð fram í 2017.

Á eins árs tímabili eftir að Chemali skráði sig sem erlendan umboðsmann greiddu Sameinuðu arabísku furstadæmin fyrirtæki sínu meira en $ 103,000 fyrir vinnuna fyrir hönd Persaflóa Persaflóa. Fyrirtæki hennar var ekki greitt af UAE beint. Þess í stað komu peningarnir frá Harbor Group, samskiptafyrirtæki Otaiba, sem byggir í DC, hefur fasta varðveislu, samkvæmt dómsmálaráðuneytinu upplýsingar. Samkvæmt umsóknum Harbour Group hjá dómsmálaráðuneytinu greiðir UAE fyrirtækinu, sem hefur sjö skráða „erlenda umboðsmenn“ á starfsfólk, $ 80,000 á mánuði fyrir störf sín.

Chemali svaraði ekki ítrekuðum beiðnum um athugasemdir frá The Intercept. Nýjasta FARA fyrirtækisins hennar birting sýnir að það var á launaskrá UAE í lok september. Otaiba og Harbour Group svöruðu heldur ekki beiðnum um athugasemdir.

Undanfarin ár hafa konungsveldin við Persaflóa ráðið lítinn her lobbyista og samskiptaráðgjafa í Washington, meðal annars til að verja Jemenstríðið. Í maí, hlerunin tilkynnt að Sádi-Arabía hefði eytt meira en tvöfalt meira í lobbyistækni og Google og hafði 145 einstaklinga skráð sem „erlendir umboðsmenn“ í varðhaldinu. UAE er með mun minni fótspor en er jafn árangursrík - gefandi stórfelld framlög bæði frjálslyndum og íhaldssömum hugsunartönkum og jafnvel að styðja viðvíkjandi víxla fyrir önnur einræði eins og Egyptaland.

Efsta mynd: Samantha Power og Hagar Chemali stutt blaðamenn í höfuðstöðvum Sameinuðu þjóðanna í 2015.