Með Matt Pickles, September 27, 2018
Frá The Guardian
Ljósin virka ekki lengur í íþróttasal Pattonbarracks, svo byggingarstjóri Heiko Mueller notar múrsteinn til að stinga upp dyrum og láta í sólina. Það kemur í ljós körfubolta net með trefjum úr trefjum sem hengja varnarlaust frá veggjum, bláum líkamsræktarskálum sem eru ræktaðir og ryðjast á moldarherbergi á gólfi. Flautið blés á síðasta körfuboltaleik hússins fyrir fimm árum.
Fyrir næstum 70 árum eftir síðari heimsstyrjöldina var Heidelberg höfuðstöðvar bandaríska hersins í Evrópu og NATO-stjórnarmiðstöð. En í 2009 ákvað Pentagon að draga úr fjölda bandarískra hermanna í Evrópa, þar á meðal að draga úr þýska borginni að öllu leyti. Í september 2013 voru þeir allir farin.
Brottför þeirra fjarlægt Heidelberg af verulegum klumpur af sjálfsmynd sinni. Það hafði lengi verið þekkt fyrir 700 ára háskóla og 800-ára kastala en tengslin við herinn höfðu orðið óaðfinnanleg: 20,000 hermenn og samstarfsmenn þeirra höfðu búið í borginni aðeins 150,000 fólk sem átti meira en 180 hektara forsætislanda - u.þ.b. sama stærð og sögulegt miðstöð borgarinnar.
"Það var mikið af ótta þegar Bandaríkjamenn fluttust út," segir Heidelberger Carmen James. "Þeir voru stórir atvinnurekendur og hluti af lífsleiðinni okkar." Borgarstjóri, Eckart Wuerzner, spáði að afturköllunin myndi kosta borgina € 50m (£ 45m) á hverju ári og jafnvel flogið til Washington DC til að sannfæra Bandaríkin um að breyta huga, til einskis.
Brottför hernaðarins leiddi örugglega til taps á vinnustöðum og til viðskipta í viðskiptum fyrir verslanir, veitingahús og jafnvel orkuveitu. En með tímanum fór borgin að átta sig á því að plássið sem eftir var af hernum var ekki bara hörmung, heldur hugsanlegt tækifæri.
Háskóli Heidelberg raðað mjög í læknisfræði og lífvísindum og var heimili hugbúnaðar fjölþjóðlegs SAP. En nýir útskriftarnemar myndu reglulega yfirgefa betri störf annars staðar og tækniþróunin í borginni hefði átt í vandræðum með að komast af vettvangi vegna þess að það skorti pláss - að rannsóknir yrðu spunnið út í fyrirtæki, til að byrja að stækka og að starfsmenn lifðu á góðu verði .
Brottför bandaríska hersins breytti öllu því. Eitt snemma sigur kom þegar Ameria, sem rísa upp stafræna búðargólf, var að íhuga að fara - þar til það var boðið pláss í spilavítum Patton Barracks fyrrverandi yfirmanna. Hin nýja grafa hentar því, og í 2021 mun það fara inn í nýjar skrifstofur sem tengjast sprettiglugga þar sem hægt er að prófa hugmyndir á viðskiptavini.
"Það var ekkert pláss eins og þetta í Heidelberg, eða hvar sem er," segir Johannes Troeger Ameria. "Nýsköpun þarf pláss og fyrrverandi Patton Barracks er plássið til að búa til líflegt samfélag af gangsetningum, stofnum fyrirtækjum og fyrirtækjum."
The US afturköllun kom einnig rétt fyrir alþjóðlegt farandverkakreppu þegar hundruð þúsunda flóttamanna komu til Þýskalands. Margir borgir áttu erfitt með að mæta nýkomendum - en Heidelberg átti Patrick Henry Village, 100-hektara staður sem einu sinni hýsti 16,000 hermenn.
Það varð skráningarmiðstöð fyrir alla flóttamenn til ríkis Baden-Württemberg. Tvisvar sinnum hafa margir flóttamenn komist í gegnum svæðið en íbúar í Heidelberg, og borgin hefur orðið prófunarmörk fyrir lausnir á aðlögunaraðgerðum Þýskalands.
Eitthvað virðist vera að vinna: færri en 5% Heidelbergers telja flutninga mikil vandamál og engin munur hefur orðið á skólastiginu milli flóttamanna og heimamenn.
Verkefni sem kallast Weltliga koma saman heimamenn og flóttamenn fyrir frjálsan leik af fótbolta á þriðjudag á 3pm.
"Á síðasta ári áttum við meira en 100 leikmenn í hverri viku," segir Benedict Bechtel, sem rekur forritið. Í dag eru færri en 20. "Flestir krakkarnir eru nú uppteknir á 3pm," útskýrir hann, bendir á leikinn á gervi vellinum á bak við hann. "Þeir eru að vinna eða taka námskeið eða sjá vini."
Hreinskilni borgarinnar til fólksflutninga og nýsköpunar hefur sannfært kúgunarsjóði sem stuðlar að viðskiptahugmyndum flóttamanna til að flytja það frá Amsterdam í þessum mánuði. R Ventures Foundation vonast til þess að stofnun flóttamannastofnana muni hjálpa til við að breyta skynjun flóttamanna frá "vinnustjórum" til "atvinnurekenda".
"Frá því að vera þekktur sem borgarhuggerar, er Heidelberg að verða borgarmaður," segir stofnandi Archish Mittal. "Ég tel að það er aðeins spurning um tíma fyrr en það er þekkt á heimsvísu sem borg nýsköpunar."
Þessi hugmynd hefur orðið grundvöllur Heidelbergs eftir hersins sjálfsmynd. Borgin hefur nýlega gengið í samstarfi við Palo Alto og Hangzhou, tveir af leiðandi tækniþjóðum heims og dregist þremur stærstu tækniskólum Kína til borgarinnar.
Snemma ótta borgarstjóra er smám saman að leiða til sterkari bjartsýni. "Við erum í fullkominni stað til að tengja Googles í vestri við Alibabas í austri," segir Wuerzner.
Færri en 30,000 bandarískir hermenn eru áfram í Evrópu, og frekari úttektir eru gerðar ráð fyrir að fylgja forseti Bandaríkjanna Donald Trump athugasemdir um NATO framlög frá Evrópu. Ekki eru allir borgir sem standa frammi fyrir hernaðarlegri niðurstöðu eignir eins og háskólinn í Heidelberg, en reynsla borgarinnar sýnir að afturköllun getur verið tækifæri til að byggja ekki aðeins nýja þróun heldur nýja sjálfsmynd.
Á sama tíma hafa jarðolíurnar komist í Pattonbarracks þar sem rúm, spilavíti, diskótek og leikhús verða runnin og umbreytt í Heidelberg nýsköpunargarðinn, með nýjum skrifstofum og svoköllum kláðum borgum eins og götum sem starfa sem WiFi hubbar og geta fylgst með umferð.
Mueller, byggingarstjóri, skoppar í burtu frá múrsteinum sem opnar dyrnar í íþróttahúsið og læsir það. "Þetta er eitt af síðustu tækifæri til að komast inn á þennan vef," segir hann. "Og þessi síða er stórt tækifæri fyrir Heidelberg."
