Bandaríkjaher er að eitra Okinawa

Eftir Pat Elder, nóvember 12, 2019

Í 1945 vissi stjórn Truman að japanska ríkisstjórnin væri að reyna að semja um uppgjöf í gegnum Moskvu. Bandaríkjamenn réðu alfarið yfir her í Japan með ágúst í 1945 þegar það eyddi Hiroshima og Nagasaki með tveimur sprengjum og þar með lauk hundruðum þúsunda óbreyttra borgara og eyðilagði líf milljóna.  

Af hverju að koma því upp núna? Vegna þess að 74 árum síðar reyna Japanir enn að gefast upp, á meðan Bandaríkjastjórn heldur áfram að heyja stríð. 

Það eru þrjú ár síðan við heyrðum fréttir frá Héraðsstjórn Okinawa um að árnar og grunnvatnið umhverfis Kadena flugstöð bandaríska hersins hafi mengast af banvænu PFAS efni. Við vissum þá að þetta vatn er notað til að bæta við borholur sveitarfélaganna og við vissum að heilsu manna var stofnað í stórfelldum mæli.

Samt hefur ekkert breyst. Flestir, jafnvel Okinawans, eru enn ekki meðvitaðir um mengað vatn og flestir þeirra sem eru meðvitaðir, eða eru í valdastöðum, virðast ófúsir að standa upp fyrir þá 450,000 íbúa í Okinawan sem heilsu er á línunni. 

Þrátt fyrir að hafa vitað að eyjan Okinawa er eitruð af bandarískum yfirhöfðingjum þeirra í samvinnu við viðskiptavini ríkisins í Japan sem drottnar yfir þeim, þá eru opinber viðbrögð Okinawa mikið eftirsóknarvert. Þeir hafa sýnt afsögn frekar en reiði. Er þessi skortur á skuldbindingum til réttinda Okinawans ekki afleiðing þess að vera undir oki bandaríska heimsveldisins í 74 ár?

Nákvæm kort frá Upplýst-opinber verkefni hér að ofan, sýnir PFOS / PFOA mengun í grunnvatni meðfram Hija ánni við hlið Kadena flugbrautar og nær 2,060 hlutar á trilljón (ppt), þ.e. PFOS 1900 plús PFOA 160. Það er áður en vatnið er meðhöndlað og sent í gegnum leiðslur til neytenda. Eftir meðhöndlun er meðaltal PFOS / PFOA stigs í „hreinu“ vatni í (nálægt) Chatan vatnshreinsistöðinni um það bil 30 ppt, samkvæmt vatnsborði eyjarinnar, Enterprise skrifstofa Okinawa héraðs.

Vatnsyfirvöld í Okinawan benda á LIFetime Health Advisory EPA um 70 ppt vegna efnanna og álykta að vatnið sé öruggt. Vísindamenn með vinnuhópnum um umhverfismál segja hins vegar magn í drykkjarvatni ætti ekki að fara yfir 1 ppt, á meðan nokkur ríki hafa sett mörk sem eru brot af stigum Okinawa. PFAS efni eru banvæn og sérstaklega viðvarandi. Þeir valda fjölda krabbameina, valda æxlunarheilsu konu og skaða þroskað fóstur.

Toshiaki TAIRA, yfirmaður skrifstofu héraðsstofnunar Okinawa, segir hann hugsar að með slíkum styrk PFAS í ám í nágrenni Kadena Airbase er helsti grunurinn Kadena Air Base. 

Á sama tíma, Ryūkyū Shimpō, eitt af áreiðanlegri dagblöðum sem segir frá Okinawa, vitnar í rannsókn tveggja japanskra vísindamanna sem greinilega bera kennsl á Kadena-flugstöðina og Futenma-flugstöðina sem uppsprettur mengunarinnar.

Spurt af Washington Post fréttamenn um ákærur vegna mengunar PFAS,

John Hutcheson, yfirhershöfðingi í flughernum, talsmaður bandaríska herafla Japans, endurtóku þrjú tala sem notuð voru í meira en hundrað svipuðum tilvikum af mengun PFAS um allan heim:

• Efnin hafði verið notað fyrir að berjast gegn eldsneyti eldsvoða fyrst og fremst á hernaðarlegum og borgaralegum flugvöllum.
• Bandarískar hernaðarinnsetningar í Japan eru að skipta yfir í val uppskrift af vatnskenndum kvikmyndandi froðu sem er PFOS laus, sem inniheldur aðeins snefilmagn af PFOA og uppfyllir herforskriftir varðandi slökkvistörf.
• Hutcheson neitaði að tjá sig um eiturefnamengunina utan stöðvarinnar. Hann sagði: „Við höfum séð fréttatilkynningar en hef ekki haft tækifæri til að fara yfir rannsókn Kyoto-háskólans, svo að það væri óviðeigandi að tjá sig um niðurstöður sínar, “sagði Hutcheson.

Fyrir utan DOD snúningsrýmið um aðrar staðreyndir, eru enn hættuleg efni notuð í slökkvistarfinu með hörmulegum heilsufarslegum áhrifum. Krabbameinsvaldarnir leka nú út í grunnvatn og yfirborðsvatn jafnvel meðan herinn segist vera að kanna ástandið. EPA er að kanna ástandið líka. Svona tekst þeim að sparka í dósina niður götuna. Þessi aðferð virðist virka vel með kæru japönsku ríkisstjórninni.

Junji SHIKIYA, yfirmaður vatnsveitunnar í Okinawan, hefur sagt að hann hafi grun um að sum tilbúið flúruð efni gæti hafa verið notaðir í Kadena flugstöðinni.

Það er allur eldurinn sem þeir geta stefnt? Þeir grunar að krabbameinsvaldandi hefði verið hægt að nota við grunninn, svo…?

Á meðan bandarísk stjórnvöld menga vatnið sitt greiða skattgreiðendur Okinawa fyrir dýrt kolasíukerfi sem þarf að skipta reglulega um. Í 2016 þurfti skrifstofan í Okinawa héraðinu að verja 170 milljón jenum ($ 1.5 milljónir) til að skipta um síur sem þær nota til að meðhöndla vatnið. Síurnar nota „kornað virkt kolefni“, sem eru eins og örlítið steinar sem taka upp mengun. Jafnvel með uppfærslunni er vatn enn til almennings hlaðið eiturefnum. Vegna viðbótarkostnaðar hefur Héraðsstjórnin beðið miðstjórnina um að bæta þá.

Sagan er svipuð og kostnaðurinn sem bærinn ber Wittlich-Land, Þýskalandi til að brenna holræsagjafa sem er mengað með PFAS frá bandaríska flugstöðinni Spangdahlem. Bæjaryfirvöld í Þýskalandi skipuðu ekki að dreifa mjög menguðu seyru á túnum í bænum og neyddu samfélagið til að brenna efnin. Wittlich-Land komst að því að óheimilt var að lögsækja bandaríska herinn til að endurheimta kostnað við brennslu, svo það er lögsótt þýzka ríkisstjórnin. Málið er í bið. 

Hvorki ríkisstjórn Japans né sveitarstjórnin í Okinawa geta lögsótt Bandaríkjastjórn heldur. Og núverandi afstaða þeirra vekur varla traust á skuldbindingu sinni til heilsu Okinawans.

Í Okinawa virðast stjórnvöld forðast allar áskoranir við heimsvaldastefnuna. Toshinori TANAKA, yfirmaður varnarmálaskrifstofunnar í Okinawa, setti lögin í því að neita að greiða fyrir skaðabætur af völdum mengunarinnar. „Ekki hefur verið staðfest neitt orsakasamband milli uppgötvunar PFOS og nærveru bandaríska hersins. Að auki hefur staðalinn til að stjórna hámarksgildum fyrir PFOS ekki verið stilltur fyrir kranavatn í Japan. Við þessar kringumstæður getum við því ekki ályktað að veita eigi bætur. “ 

Undirlyndi og hlýðni halda heimsveldi saman meðan flestir þjást. 

Að þeirra sögn fór Okinawa héraðsskrifstofan fram á skoðun á bækistöðvum á staðnum, en Bandaríkjamönnum var synjað um aðgang. 

Auðvitað. Sama er að segja alls staðar.

Hiromori, prófessor í Alþjóðaháskólanum í Okinawa, útskýrir vandamálið frá sjónarhóli japanskra borgara, þar á meðal Okinawans, sem hafa rétt til að vita hvað er að gerast. Þessi mengun lands á sér stað á yfirráðasvæði Japans, svo að japönsk stjórnvöld ættu að geta beitt valdi sínu sem fullvalda ríki, en hann segir að viðræður ríkisstjórna Bandaríkjanna og Japans um PFOS-málið séu hýddar í myrkri, eins og þeir eru inni í eins konar „svörtum kassa“ þar sem innri aðgerðir geta ekki sést af borgurum sem gægjast utan frá. Hann leggur áherslu á nauðsyn borgaranna til að huga að þessu máli. (Viðtal hans liggur fyrir hér.)

Ríkin í Nýju Mexíkó og Michigan kæra bandarísku alríkisstjórnina vegna PFAS-mengunar, en Trump-stjórnin heldur því fram að herinn njóti fullveldis friðhelgi gegn tilraunum ríkja til að sækja til saka, svo að hernum sé frjálst að halda áfram að eitra fyrir fólki og umhverfinu.

Í Japan er ástandið enn verra. Þetta er vegna þess að borgarar þar geta ekki öðlast grunnþekkingu á innri starfi „svarta kassans“ í viðræðum Japans og Bandaríkjanna til að skýra ábyrgðina. Er japanska ríkisstjórnin að breyta Okinawans? Hvers konar þrýstingur er Washington að beita Tókýó til að virða ekki réttindi Okinawans? Bandaríkjamenn, Japanir og Okinawans verða að standa upp og krefjast nokkurrar grunnábyrgðar frá ríkisstjórnum sínum. Og við verðum að krefjast þess að bandaríski herinn muni hreinsa upp sóðaskap sinn og bæta Okinawans fyrir tjónið á vatnsveitu þeirra.

Þökk sé Joseph Essertier, World BEYOND War kafla umsjónarmann fyrir Japan, fyrir tillögur og klippingu.