Þéttbýli hins illa: 20 árum eftir innrásina í Írak

Eftir Norman Salómon, World BEYOND War, Mars 14, 2023

Mikið magn af liggur frá æðstu embættismönnum Bandaríkjastjórnar leiddu til innrásarinnar í Írak. Nú, í tilefni af 20 ára afmæli sínu, birta sömu fjölmiðlar það ýtti undir þær lygar ákaft eru að bjóða upp á yfirlit. Ekki búast við því að þeir varpi ljósi á erfiðustu sannleikana, þar á meðal sína eigin meðvirkni í að knýja fram stríð.

Það sem knúði Bandaríkin til að hefja stríðið gegn Írak í mars 2003 var kraftaverk fjölmiðla og stjórnmála sem eru enn mjög með okkur í dag.

Fljótlega eftir 9. september var ein af orðræðu svipunum sem George W. Bush forseti veifaði ótvírætt um. staðhæfing á meðan hann talaði á sameiginlegum fundi þingsins 20. september 2001: „Sérhver þjóð, á hverju svæði, hefur nú ákvörðun að taka. Annað hvort ertu með okkur, eða þú ert með hryðjuverkamönnum. Þessi hanski var hent niður og fékk aðdáun og fádæma gagnrýni í Bandaríkjunum. Almennir fjölmiðlar og þingmenn voru nánast allir hrifnir af a Manichesk heimsmynd sem hefur þróast og haldið áfram.

Núverandi tímabil okkar er fullt af bergmáli af slíkum orðræðu frá núverandi forseta. Nokkrum mánuðum áður hnefahögg Mohammed bin Salman, valdhafi Sádi-Arabíu í raun og veru - sem hefur verið í forsvari fyrir harðstjórnarstjórn sem herjar á Jemen og veldur nokkur hundruð þúsund dauðsföll síðan 2015 með aðstoð bandarískra stjórnvalda - Joe Biden setti upp prédikunarstól æðstu dyggða í ávarpi sínu árið 2022.

Biden lýsti „óbilandi ásetning um að frelsi muni alltaf sigra harðstjórn. Og hann bætti við að „í baráttunni milli lýðræðis og sjálfstjórnarríkja eru lýðræðisríki að rísa upp í augnablikinu. Auðvitað var ekkert minnst á stuðning hans við einræði og stríð í Sádi-Arabíu.

Í þeirri stöðu sambandsræðu lagði Biden mikla áherslu á að fordæma stríð Rússa gegn Úkraínu, eins og hann hefur margoft gert síðan. Hræsni forsetans Biden réttlætir á engan hátt þann hrylling sem rússneskar hersveitir eru að valda í Úkraínu. Það stríð réttlætir heldur ekki banvæna hræsni sem gegna utanríkisstefnu Bandaríkjanna.

Þessa vikuna skaltu ekki halda niðri í þér andanum fyrir yfirlit fjölmiðla um innrásina í Írak til að innihalda grundvallarstaðreyndir um lykilhlutverk Biden og mannsins sem nú er utanríkisráðherra, Antony Blinken. Þegar þeir fordæma Rússa hvor um sig á meðan þeir halda því hátíðlega fram að það sé algerlega óviðunandi að eitt land ráðist inn í annað, þá eru viðleitni Orwells ósvífnar og blygðunarlaus.

Í síðasta mánuði, tala Blinken kallaði til öryggisráðs Sameinuðu þjóðanna „reglurnar og reglurnar sem gera öll lönd öruggari og öruggari“ - svo sem „ekki taka land með valdi“ og „engin árásarstríð“. En Biden og Blinken voru afgerandi fylgihlutir hins mikla árásarstríðs sem var innrásin í Írak. Í mjög sjaldgæfum tilfellum þegar Biden hefur verið settur á staðinn fyrir hvernig hann hjálpaði til við að gera innrásina pólitískt mögulega, hefur svar hans verið að sundra og segja frá beinlínis lygar.

„Biden hefur langa sögu um ónákvæmar fullyrðingar“ varðandi Írak, fræðimaðurinn Stephen Zunes benti fyrir fjórum árum. „Til dæmis, í aðdraganda gagnrýninnar atkvæðagreiðslu öldungadeildarinnar sem heimilaði innrásina, notaði Biden hlutverk sitt sem formaður utanríkismálanefndar öldungadeildarinnar til að heimta að Írak hafi á einhvern hátt endurreist mikið vopnabúr af efna- og sýklavopnum, kjarnorkuvopnaáætlun og háþróuð sendingarkerfi sem fyrir löngu hafi verið útrýmt. Hin ranga fullyrðing um meint gereyðingarvopn í Írak var helsta ásökunin fyrir innrásinni.

Þessi lygi var mótmælt í rauntíma, mörgum mánuðum fyrir innrásina, með því að fjölmargir Sérfræðingar. En Biden, þáverandi öldungadeildarþingmaður, með hníf utanríkismálanefndar útilokaði þá alla frá tveggja daga svindli. skýrslugjöf um mitt sumar 2002.

Og hver var þá oddviti nefndarinnar? Núverandi utanríkisráðherra, Antony Blinken.

Við erum til þess fallin að setja Biden og Blinken í allt annan flokk en einhvern eins og Tariq Aziz, sem var aðstoðarforsætisráðherra Íraks undir stjórn Saddams Husseins. En þegar ég hugsa til baka til þriggja funda með Aziz sem ég sótti í Bagdad mánuðina fyrir innrásina hef ég nokkrar efasemdir.

Aziz klæddist fallega sniðnum jakkafötum. Hann talaði frábæra ensku í mældum tónum og vel útfærðum setningum, hann hafði fróðlegt andrúmsloft án þess að skorta kurteisi þegar hann heilsaði fjögurra manna sendinefnd okkar (sem ég hafði skipulagt með samstarfsfólki hjá Institute for Public Accuracy). Í hópnum okkar var þingmaðurinn Nick Rahall frá Vestur-Virginíu, fyrrverandi öldungadeildarþingmaður í Suður-Dakóta James Abourezk og James Jennings, forseti Conscience International. Eins og það kom í ljós, the fundur átti sér stað sex mánuðum fyrir innrásina.

Á þeim tíma sem fundurinn var haldinn um miðjan september 2002 gat Aziz dregið saman raunveruleika sem fáir bandarískir fjölmiðlar viðurkenndu. „Það er dæmt ef þú gerir það, dæmt ef þú gerir það ekki,“ sagði Aziz og vísaði til vals íröskra stjórnvalda um hvort hleypa vopnaeftirlitsmönnum SÞ aftur inn í landið.

Eftir fundi með Aziz og öðrum íröskum embættismönnum, I sagði á Washington Post: „Ef það væri eingöngu spurning um skoðanirnar og þeir teldu að það væri ljós við enda ganganna, væri þetta algjörlega hægt að laga vandamál. En það var langt frá því að vera eingöngu spurning um eftirlitið. Bush-stjórnin var staðráðin í að hefja stríð gegn Írak.

Nokkrum dögum eftir fund Aziz tilkynnti stjórn Íraks - sem sagði nákvæmlega að hún ætti engin gereyðingarvopn - að hún myndi leyfa eftirlitsmönnum Sameinuðu þjóðanna aftur inn í landið. (Þeir höfðu verið dregnir til baka fjórum árum áður vegna öryggis þeirra í aðdraganda væntanlegs sprengjuárás Bandaríkjanna sem átti sér stað í fjóra daga.) En fylgni við Sameinuðu þjóðirnar skilaði engum árangri. Leiðtogar Bandaríkjastjórnar vildu hefja innrás í Írak, sama hvað á gekk.

Á tveimur síðari fundum með Aziz, í desember 2002 og janúar 2003, varð ég ítrekað hrifinn af hæfileika hans til að virka menningarlegur og fágaður. Þó að hann væri helsti talsmaður grimmdar einræðisherra, strauk hann af fágun. Mér datt í hug orðin „þéttbýli hins illa“.

Vel upplýstur heimildarmaður sagði mér að Saddam Hussein hafi haldið einhvers konar skiptimynt yfir Aziz með því að halda syni sínum í hættu á fangelsi eða þaðan af verra, svo Aziz verði ekki liðhlaupi. Hvort sem það var raunin eða ekki hélt Aziz aðstoðarforsætisráðherra tryggð allt til enda. Sem einhver í mynd Jean Renoir Reglur leiksins segir: „Það hræðilega við lífið er þetta: Allir hafa sínar ástæður.

Tariq Aziz hafði góðar ástæður til að óttast um líf sitt - og líf ástvina - ef hann lendir í baráttu við Saddam. Aftur á móti hafa margir stjórnmálamenn og embættismenn í Washington farið með morðóða stefnu þegar andóf gæti kostað þá aðeins endurkjör, álit, peninga eða völd.

Ég sá Aziz síðast í janúar 2003 þegar ég var í fylgd með fyrrverandi mannúðarmálastjóra Sameinuðu þjóðanna í Írak til að hitta hann. Þegar Aziz ræddi við okkur tvö á skrifstofu sinni í Bagdad virtist hann vita að innrás væri nánast örugg. Það hófst tveimur mánuðum síðar. Pentagon var ánægður með að vörumerkja sína hræðilegar loftárásir um borgina „sjokk og lotningu“.

Þann 1. júlí 2004, kom fyrir íraskan dómara í réttarsal í bandarískri herstöð nálægt flugvellinum í Bagdad, Aziz. sagði: „Það sem ég vil vita er, eru þessar ákærur persónulegar? Er það Tariq Aziz sem framkvæmir þessi morð? Ef ég er meðlimur í ríkisstjórn sem gerir þau mistök að drepa einhvern, þá getur ekki verið réttlætanleg ásökun á hendur mér persónulega. Þar sem glæpur er framinn af forystunni hvílir siðferðisleg ábyrgð þar og það ætti ekki að vera persónulegt mál bara vegna þess að einhver tilheyrir forystunni.“ Og Aziz hélt áfram að segja: „Ég drap aldrei neinn, með eigin hendi.

Innrásin sem Joe Biden hjálpaði til við að beita Írak leiddi til stríðs sem drap beint nokkur hundruð þúsund óbreyttir borgarar. Ef hann væri einhvern tíma raunverulega kallaður til ábyrgðar fyrir hlutverk sitt gætu orð Biden líkst orðum Tariq Aziz.

________________________________

Norman Solomon er landsstjóri RootsAction.org og framkvæmdastjóri Institute for Public Accuracy. Hann er höfundur tugi bóka þar á meðal Stríð gert auðvelt. Næsta bók hans, Stríð gert ósýnilegt: Hvernig Ameríka felur manntollinn af hervél sinni, kemur út í júní 2023 af The New Press.