By Ellen Davíðsson, Apríl 28, 2022
Bæði ákæruvaldið og verjendur luku málum sínum í dag í máli Shannon Two, tveggja bandarískra hermanna sem voru handteknir fyrir að fara inn á flugvöllinn á Shannon flugvelli 17. mars 2019.
Tarak Kauff, 80, og Ken Mayers, 85, fóru inn á flugvöllinn til að skoða allar flugvélar sem tengdust bandaríska hernum sem voru á flugvellinum. Það voru reyndar þrjár flugvélar þarna á þeim tíma — Marine Corps Cessna þota og Air Force Transport C40 flugvél, og ein Omni Air International flugvél á samningi við bandaríska herinn sem þeir töldu flytja hermenn og vopn um flugvöllinn á leið sinni. til ólöglegra styrjalda í Miðausturlöndum, í bága við írskt hlutleysi og alþjóðalög.
Stefndu mótmæla því ekki að þeir hafi búið til gat á girðingu flugvallarins og farið inn á svæðið án heimildar. Þeir segjast hafa gert það af „lögmætri afsökun“ til að vekja athygli á ólöglegum flutningi hermanna og vopna í gegnum aðstöðuna og þrýsta á yfirvöld að skoða flugvélarnar frekar en að samþykkja diplómatískar tryggingar Bandaríkjamanna um að skotfæri færist ekki um flugvöllinn. .
Engu að síður fólst mikið í málum ákæruvaldsins í því að vitni frá lögreglu og öryggisgæslu flugvalla rifjuðu upp smáatriðin um gjörðir mannanna og viðbrögð yfirvalda. Meðan á þessum vitnisburði stóð kom í ljós að almennt var vitað að leiguflug Omni voru með hermenn og að engir flugvallaröryggis- eða lögreglumenn höfðu nokkru sinni leitað í þessum flugvélum eða bandarískum herflugvélum til að komast að því hvort vopn eða skotfæri væru um borð. .
Tvö síðustu vitni ákæruvaldsins voru Colm Moriarty og Noel Carroll, báðir frá Shannon Garda (lögreglu)stöðinni. Þeir tveir sáu um viðtöl við Kauff og Mayers daginn sem þeir voru handteknir. Saksóknari las upprit af viðtölunum sem voru staðfest af lögregluþjónunum tveimur.
Viðtölin sýna glöggt fyrirætlanir sakborninga um að fara inn á flugvöllinn. Báðir útskýrðu greinilega að þeir ætluðu að skoða Omni Air International flug sem var á jörðu niðri á þeim tíma fyrir hermenn eða vopn.
Mayers sagði að vald sitt væri „skylda borgaranna að gera það sem er rétt. Þegar hann var spurður um hvort aðgerðir hans stofnuðu fólki í hættu sagði hann: „Ég geri mér grein fyrir því að [með] óviðkomandi aðgangi að flugvellinum skapaði ég lítinn en takmarkaðan hættuþátt, hins vegar veit ég með því að leyfa bandarískum her og CIA flugvélum að fara í gegnum. Shannon, írska ríkisstjórnin er vissulega að setja marga saklausa í alvarlega hættu.“
Kauff var jafn skýr með áherslur sínar. Þegar hann var spurður hvort hann skildi hvað „glæpastarfsemi“ væri, svaraði hann: „Ég held það. Það er eitthvað sem Bandaríkjaher hefur gert í langan tíma í gríðarlegu magni.“ Hann lýsti „löglegum viðskiptum sínum á Shannon-flugvelli“ þennan dag á þessa leið: „Sem ríkisborgari Bandaríkjanna og einnig sem öldungur sem hefur svarið eið án gildistíma til að verja stjórnarskrána gegn öllum óvinum, bæði erlendum og innlendum, og samkvæmt alþjóðalögum, Genfarsáttmálanum, hef ég lagalega umboð til að vera á móti glæpsamlegum athöfnum eigin ríkisstjórnar, eins og Þjóðverjar, sem gerðu það ekki í seinni heimsstyrjöldinni og nasistastjórninni.“
Lögfræðingur Michael Hourigan opnaði varnarmálið með því að setja Mayers á vitnabekkinn. Mayers lýsti því hvernig faðir hans hafði barist í seinni heimsstyrjöldinni og Kóreustríðinu sem landgöngumaður og svo „drakk hann mikið af Marine Kool-Aid“ þegar hann ólst upp. Hann fór í háskóla á herstyrk og gekk til liðs við landgönguliðið þegar hann útskrifaðist árið 1958. Átta og hálfu ári síðar sagði hann af sér embættinu eftir að hafa séð hvað var að gerast í Víetnam. Hann sagði að landgönguliðarnir hafi kennt honum að „Bandaríkin væru ekki friðaraflið í heiminum sem ég hefði verið leiddur til að trúa.
Hann gekk að lokum til liðs við Veterans For Peace og las fyrir dómnefndina tilgangsyfirlýsingu samtakanna, þar sem talað er um að vinna ofbeldislaust að því að binda enda á stríð sem tæki utanríkisstefnu, meðal annarra markmiða.
Mayers útskýrði að þótt hann vissi að hann væri líklega að brjóta lög með gjörðum sínum, þá teldi hann nauðsynlegt að koma í veg fyrir meiri skaða. Hann vitnaði í stríðið í Jemen, sem er stutt af bandarískum búnaði og flutningum. „Jafnvel í dag er íbúum Jemen hótað fjöldasvelti,“ sagði hann. „Af öllu fólki ætti írska þjóðin að vera meðvituð um mikilvægi þess að koma í veg fyrir fjöldasvelti af þessu tagi.
Hann benti einnig á að þegar flugvélar frá herskáu landi lenda í hlutlausu landi „hefur það land skylda samkvæmt alþjóðalögum til að skoða [vélina].“ Hann vitnaði í Haag-samninginn um hlutleysi frá 1907 sem skyldi hlutlaus lönd til að leggja hald á vopn frá herskáum löndum.
Hann lýsti notkun Bandaríkjamanna á Shannon í hernaðarlegum tilgangi sem „mikilli vanþóknun fyrir írsku þjóðina,“ og benti á að mikill meirihluti Íra væri hlynntur hlutleysi fyrir land sitt. „Ef við getum stuðlað að því að framfylgja írsku hlutleysi,“ sagði hann, „það getur það bjargað mannslífum.
Mayers lýsti aðgerð sinni sem „besta tækifærið sem við höfðum til að hafa áhrif. Hann sagði: „Mér fannst afleiðingarnar af því að brjóta þessi lög væru fyrir mig persónulega ekki eins miklar og afleiðingarnar af því að brjóta ekki þá lög. Hann kallaði til bandarísku borgararéttindahreyfingarinnar á sjöunda áratugnum og sagði: „Beinar aðgerðir borgaranna eru að lokum það sem framkallar breytingar,“ breyting sem mun ekki verða „án áframhaldandi og kröftugrar íhlutunar borgaranna.
Við krossrannsókn spurði saksóknari Tony McGillucuddy Mayers hvort hann hefði reynt aðrar ráðstafanir til að láta skoða flugvélarnar á Shannon flugvelli, eins og að biðja opinbera embættismenn eða biðja lögregluna um að gera það. Hann skar Mayers af sér þegar hann reyndi að útskýra hvers vegna hann hefði ekki kannað þessar leiðir í þessu máli, en í beinu framhaldi mátti Mayers útskýra að honum væri kunnugt um margar tilraunir írskra aðgerðarsinna til að fara í gegnum allar þær leiðir sem saksóknari nefndi, og að flestar þessar tilraunir hafi ekki einu sinni fengið viðbrögð frá embættismönnum og því síður neinar aðgerðir.
Annað og síðasta vitni verjenda var Tarak Kauff, sem, öfugt við yfirvegaðan tón Mayers, jafnvel þrátt fyrir ákafar og stundum fjandsamlegar yfirheyrslur saksóknara, lýsti ástríðufullur gremju sinni og reiði yfir notkun Bandaríkjahers á Shannon.
Í yfirheyrslu frá Carol Doherty, varnarmálaráðherra, lýsti Kauff því að hann gekk í herinn 17 ára gamall og kom út árið 1962, á sama tíma og þátttaka Bandaríkjanna í Víetnamstríðinu var að stigmagnast. Hann varð baráttumaður gegn stríðinu og vitnaði í „ábyrgð sína sem manneskju og einnig sem fyrrum hermann til að mótmæla og andmæla þessari hernaði.
Hann lærði fyrst um þátttöku bandaríska hersins á Shannon flugvelli árið 2016, frá vopnahlésdagnum sem voru að hefja Veterans For Peace Írland. „Ég trúði því að það væri mín siðferðislega og mannlega ábyrgð … að vekja athygli á þessu máli,“ sagði hann sérstaklega þegar börn eru að deyja. Þegar hann var spurður um lögbrot með gjörðum sínum sagði hann: „Ég er að tala um alþjóðalög, stríðsglæpi, ólögleg stríð. Það er á ábyrgð hvers og eins."
Kauff sneri aftur til Írlands árið 2018 á friðarráðstefnu og tók á þeim tíma þátt í mótmælum inni í Shannon flugstöðinni með því að nota sama borða sem hann og Mayers báru á flugvellinum árið 2019. Spurður hvort hann teldi að það hefði skilað árangri sagði hann. , "Svona," en að flugvélarnar væru enn að koma í gegnum Shannon.
Hann líkti þeim við hve brýnt væri að brjótast inn í brennandi byggingu til að bjarga börnum þar inni: „Það sem Bandaríkin voru að gera, með samþykki írskra stjórnvalda,“ var eins og brennandi bygging.
Við krossrannsókn benti McGillicuddy á að Kauff hefði skorið gat á girðinguna á flugvellinum, sem hann svaraði: „Já, ég skemmdi girðinguna, ég var að haga mér eftir eigin siðferðistrú,“ sagði hann. Hann benti einnig á að „Bandaríkjastjórn og írsk stjórnvöld hafi verið að brjóta lög. Írar eru veikir og þreyttir á því að ríkisstjórnin þeirra komi til Bandaríkjanna. Það er málið hér!
„Það er meiri tilgangur hér en lögin sem segja að þú megir ekki brjóta gegn, að þú megir ekki klippa girðingu,“ sagði Kauff.
Hann talaði tilfinningalega um hvernig hann persónulega þekkti vopnahlésdaga sem höfðu komið í gegnum Shannon með vopn sín, og einnig hvernig gamalreyndir vinir hans höfðu framið sjálfsmorð, ófær um að lifa með því sem þeir höfðu gert í stríðum Bandaríkjanna í Afganistan og Miðausturlöndum. „Það er hinn raunverulegi skaði... Að skemma girðingu er ekkert. Enginn dó og ég ætti að búast við því að þú skiljir það líka."
Stundum er erfitt að mæla áhrif pólitískrar aktívisma, en það er ljóst að Kauff og Mayers hafa kveikt neista í írsku hreyfingunni fyrir friði og hlutleysi með aðgerðum sínum í garð Shannon og í kjölfarið þegar þeir voru fangelsaðir í tvær vikur og síðan neyddir. að dvelja í landinu í átta mánuði í viðbót áður en vegabréf þeirra var skilað til þeirra hefur kveikt neista í írsku friðarhreyfingunni.
Þegar hann var spurður hvort honum fyndist vinna hans í þágu friðar skila árangri sagði Mayers að hann hefði fengið „viðbrögð frá fólki sem hefur verið hrært yfir því sem ég hef gert. Hann dró líkingu við Miklagljúfur, sem hann sagði hafa myndast af óteljandi vatnsdropum. Sem mótmælandi sagði hann að honum leið „eins og einum af þessum vatnsdropum.
Málið, undir forsæti Patricia Ryan, heldur áfram með lokaskýrslum og leiðbeiningum dómnefndar á morgun.
Aðrir miðlar
Írskur prófdómari: Tveir átta ára mótmælendur gegn stríðinu segja dómstólum að sumt sé „fyrirskipað af Guði“
Times of London: Réttarhöld gegn Shannon flugvellinum sögðu frá „fínustu og kurteisustu mótmælendum“
TheJournal.ie: Menn sem ákærðir eru fyrir innbrot á Shannon flugvelli halda því fram að aðgerðir hafi verið löglegar samkvæmt alþjóðalögum
