Hvítt efni sést í ánni nálægt US Marine Corps flugstöðinni Futenma í Ginowan, Okinawa héraði, þann 11. apríl 2020, degi eftir að eitrað slökkvitæki freyði leki frá flugstöðinni. (Asahi Shimbun skráarmynd).
by Asahi Shimbun, September 29, 2021
Við erum orðlaus yfir orðlausri afstöðu og hegðun bandaríska hersins sem staðsett er í Okinawa héraði.
Í ótrúlegri hreyfingu losaði bandaríska sjóherinn í lok síðasta mánaðar um 64,000 lítra af vatni sem inniheldur perfluorooctane súlfónsýru (PFOS), eitrað perfluorinated efnasamband, frá flugstöð sinni Futenma, í héraðinu, í skólpið.
PFOS var áður notað í slökkvifroðu og aðrar vörur. Með vaxandi áhyggjum af því að PFOS gæti skaðað lífverur manna og umhverfið alvarlega er framleiðsla og notkun efnaefnisins bönnuð í grundvallaratriðum með lögum.
Bandarískar hersveitir höfðu leitað til japanskra embættismanna með áætlun um að losa PFOS-litaða vatnið með þeim rökum að það yrði of kostnaðarsamt að farga með brennslu. Og þeir losuðu vatnið einhliða á meðan stjórnvöld beggja þjóða héldu enn viðræðum um málið.
Verknaðurinn er hreinlega óleyfilegur.
Ríkisstjórn Japans, sem er venjulega hálfkák í svipuðum málum af ótta við að móðga bandaríska embættismenn, lýsti strax yfir iðrun yfir þróuninni að þessu sinni. Héraðsþingið í Okinawa samþykkti samhljóða ályktun um mótmæli gegn Bandaríkjastjórn og her þeirra.
Bandarísku sveitirnar útskýrðu að losunin hefði ekki í för með sér hættu vegna þess að vatnið hefði verið unnið til að minnka styrk PFOS þess í lágt magn áður en því var hent.
Borgaryfirvöld í Ginowan, þar sem flugstöðin er staðsett, sögðu hins vegar að sýni í skólp hafi innihaldið eitruð efni, þar á meðal PFOS, í meira en 13 -földum markstyrk sem miðstjórnin hefur sett í þeim tilgangi að stjórna gæðum vatns. í ám og víðar.
Tókýó ætti að kalla bandaríska embættismenn eftir skýrum skýringum á málinu.
Umhverfisráðuneytið sagði í fyrra að 3.4 milljónir lítra af slökkvifroðu sem innihélt PFOS hafi verið geymdar á stöðum víðsvegar um Japan, þar á meðal slökkvistöðvar, bækistöðvar sjálfsvarnarliðsins og flugvelli. Svipuð slökkvifroða splæsti við slys í febrúar í Air SDF Naha flugstöðinni í Okinawa héraði, einum af þeim geymslustöðum.
Í sérstakri þróun var nýlega upplýst að mengunarefni þar á meðal PFOS höfðu greinst í miklum styrk í vatnstönkum á forsendum Naha flugstöðvarinnar. Varnarmálaráðherrann Nobuo Kishi sagði sem svar að hann muni láta framkvæma svipaðar prófanir í bækistöðvum SDF víðsvegar um Japan.
Bæði málin eru óregluleg atriði sem aldrei má láta fram hjá sér fara. Varnarmálaráðuneytið ætti að bera stranglega ábyrgð á slökri stjórnun.
Sem sagt, SDF bækistöðvar eru að minnsta kosti aðgengilegar fyrir rannsóknir. Þegar kemur að bandarískum herafla í Japan er japönskum embættismönnum hins vegar algerlega haldið í myrkrinu um magn eiturefna sem þeir búa yfir og hvernig þeir gefa þeim efnum.
Það er vegna þess að eftirlitsyfirvöld yfir herstöðvum Bandaríkjanna í Japan liggja hjá bandarísku hernum undir stöðu herafla. Viðbótarsamningur um umhverfisvernd tók gildi árið 2015 en hæfni japanskra yfirvalda á því sviði er óljós.
Í raun hafa miðstjórnin og Okinawa héraðsstjórnin krafist margsinnis síðan 2016 að fara inn á forsendur bandarísku Kadena flugstöðvarinnar til skoðunar á staðnum vegna þess að PFOS hafði greinst í miklum styrk utan stöðvarinnar. Kröfunum var hins vegar hafnað af bandaríska hernum.
Héraðsstjórnin hefur hvatt til breytinga á gildandi reglum svo japönskum embættismönnum verði leyft að fara strax inn á grundvöll bandarískra herstöðva vegna þess að PFOS hefur stöðugt fundist í kringum bandarískar bækistöðvar í héraðinu, þar á meðal Kadena.
Spurningin er ekki einskorðuð við Okinawa hérað eitt og sér. Svipuð tilfelli hafa komið upp víðsvegar um Japan, þar á meðal í Yokota flugstöð Bandaríkjanna í vesturhluta Tókýó, fyrir utan sem PFOS hefur greinst í holum.
Ríkisstjórn Japans ætti að eiga viðræður við Washington til að bregðast við áhyggjum almennings vegna málsins.
Bandarískar hersveitir neituðu að samþykkja mótmæli vegna síðustu, einhliða losunar mengaðs vatns og samþykktu í staðinn aðeins að hitta háttsettan embættismann í Okinawa héraðsstjórn í því sem þeir kölluðu skoðanaskipti.
Sú hegðun er líka sjaldan skiljanleg. Háttvísi háttsemi bandaríska hersins mun aðeins dýpka gjána milli sín og Okinawana og festa vantraust þeirra síðarnefndu í eitthvað óafmáanlegt.
–Asahi Shimbun, 12. september
