Hvítu hjálmarnar, sem eru stofnuð til að bjarga fórnarlömbum sem eru farnir undir rústunum bygginga sem eyðilögð eru af sýrlensku og rússnesku loftárásum, hafa orðið uppáhalds uppspretta fyrir vestræna fréttamiðlana sem fjalla um sögu um rússnesk-sýrlenska sprengjuárásina. Lýst sem mannúðar hetjur undanfarin ár og jafnvel tilnefnd til friðarverðlauna Nóbels í sumar hafa hvít hjálmar verið veitt óskráð trúverðugleika af blaðamönnum sem hylja Sýrlendinga.
Samt eru Hvítu hjálmarnir varla ekki pólitískar stofnanir. Fjármögnuð mikiðaf bandaríska ríkinu og bresku utanríkisráðuneytinu starfar hópurinn aðeins á svæðum í norðurhluta Sýrlands sem stjórnað er af al-Qaeda tengdum og öfgafræðum bandalagsríkjum sem vestrænir blaðamenn hafa ekki aðgang að. Í ljósi þess að hvítar hjálmar starfa undir stjórn þeirra sem hafa raunverulegan kraft í austurhluta Aleppó og öðrum stjórnum stjórnarandstöðunnar sem stjórnar stjórnarandstöðunni, er staðreynd vestrænna fjölmiðla um þessa stofnun til að fá upplýsingar með alvarlegum áhættu af því að vera handteknir.
Hið mikla pólitíska hlutverk Hvíta hjálmanna í tengslum við erlenda fréttatilkynningu var verulega sýnt fram á árásina á Sýrlendinga Rauða hálfmánaslóðinni í uppreisnarmálinu Urum al-Kubra, rétt vestan við Aleppo í september 19. Árásin átti sér stað strax eftir að vopnahlé var samþykkt af Rússlandi, Bandaríkin og Sýrlandsstjórnin var brotin af dauðlegum bandarískum loftárásum á hernaðaraðgerðum Sýrlands, sem sigraði ISIS í kringum Deir Ezzor-borgina í september 17.
The Obama gjöf ráð fyrir að árásin var airstrike og strax kennt það á rússnesku eða Sýrlandi flugvélum. Óþekkt US embættismaður sagði í New York Times að það var "mjög miklar líkur" að rússnesk flugvél væri nálægt svæðinu rétt fyrir árásina en stjórnsýslan birti engum sönnunargögnum til stuðnings þeirri fullyrðingu. Á dögum eftir árásina byggði fréttamiðlunin mikið á reikninga frá White Helmets. Forstöðumaður stofnunarinnar í Aleppo, Ammar Al-Selmo, var að bjóða þeim persónulega rekstrarreikning.
Útgáfa Selmo af sögunni reyndist vera runnin af lygum; Margir blaðamenn nálgaðust því án eyri tortryggni og hafa haldið áfram að treysta á hann til að fá upplýsingar um áframhaldandi bardaga í og í kringum Aleppo.
Breyting sögur meðan stutt er á eftir
Fyrstu smáatriði sem vitnisburður Selmo sýndi sig sem óheiðarlegur er krafa hans um hvar hann var staðsett í augnablikinu sem árásin hófst. Selmo sagði Time Magazine Daginn eftir árásina sem hann var í kílómetra eða meira í burtu frá vörugeymslunni þar sem aðstoðarsveitirnar voru skráðu á þeim tímapunkti, væntanlega í staðbundnum White Helmet Center í Urm al-Kubra. En Selmo breytti sögunni sinni í viðtal með Washington Post birtist September 24 og sagði að hann væri "að gera te í byggingu yfir götuna" á því augnabliki.
Jafnvel meira dramatískt, sagði Selmo í fyrstu að hann sá upphaf árásarinnar. Samkvæmt sögunni sem birt var af Time on September 21, sagði Selmo að hann væri að drekka te á svalirnar þegar sprengjuárásin hófst og "hann gat séð fyrstu tunna sprengjur sem féllu frá því sem hann benti á sem Sýrlendingaþyrla þyrla."
En Selmo gat ekki séð tunna sprengju sem féll úr þyrlu eða eitthvað annað á því augnabliki. Í myndskoti snemma næsta morgun sagði Selmo að sprengjurnar hefðu byrjað á um 7: 30pm. Í síðari yfirlýsingum setur Hvítar Hjálmar tímann á 7: 12pm. En sólsetur í september 19 var á 6: 31pm, og um það bil 7pm var Aleppo líkklæði í lokuðu myrkri.
Einhver kallaði augljóslega Selmo athygli á því vandamáli eftir að tímasagan var birt, því að með þeim tíma sem hann gaf reikninginn sinn til Washington Post, hafði hann einnig breytt þessum hluta sögunnar. Pósturinn tilkynnt breyttum reikningi sínum sem hér segir: "Stepping á svalir rétt eftir 7pm, þegar það var þegar í kvöld, sagði hann að hann hlustaði á þyrluhjóli inn og sleppti tveimur tunnuprengjum á leiðaranum."
Í myndskeiðum héldu Hvítar Hjálmar kvöldið af árásinni, Selmo fór enn frekar og hélt því fram á einum hluta myndbandsins sem fjórir tunnu sprengjur hafði verið sleppt og í öðru, það átta tunnu sprengjur hafði verið sleppt. Hugmyndin um að sprengjur á tunnu voru notaðar í árásinni voru strax teknir af sjálfstætt "fjölmiðlum" á vegum stjórnarandstöðunnar í Aleppo næsta morgun, þar sem BBC tilkynnt. Þetta þema var í takt við viðleitni stjórnarandstöðunnar að fara aftur til 2012 til að bera kennsl á "tunnu sprengjur" sem einstaklega eyðileggjandi vopn, meira fyrirsjáanleg en venjuleg eldflaugum.
Spurningshæfar vísbendingar frá flokksmönnum
In vídeó Hvítu hjálmarnar framleiddu nóttina á árásinni, fjallar Selmo áhorfendur með því að benda á inndælingu sem er talin sprengja sprengja. "Þú sérð kassann á tunnuprengjunni?" Spyr hann. En það sem sýnt er í myndbandinu er rétthyrnd innspýting í möl eða rústum sem virðist vera um fót djúpt tveggja feta á breidd og aðeins meira en þrjá fet. Hann nær undir yfirborðinu og dregur út hvað lítur út eins og skemmd skóflablöð, byggt á lögun hennar.
Þessi vettvangur sýnir greinilega að krafa Selmo hafi verið alveg ósatt. Barrel sprengjur gera mjög stór umferð craters að minnsta kosti 25 fætur á breidd og meira en 10 fætur djúpt, þannig að kassi-eins og innskotið í myndbandinu þyrfti ekki líkindi hvað sem er á tunna sprengjukróf.
Hussein Badawi, sem er staðbundinn White Helmets leikstjóri Urum al-Kubra, er greinilega lægri en Selmo í stigveldi stofnunarinnar. Badawi birtist stuttlega við hliðina á Selmo í einum hluta myndbandsins sem gerðist þann nótt en er hljóður og hvarf síðan. Engu að síður, Badawi beint mótsögn Selmo heldur því fram að fyrstu sprengingarnar um nóttina hafi verið úr sprengjum á vatni. Í hvítum hjálma video Það var þýtt úr arabísku á ensku, Badawi lýsti fyrstu sprengingunum ekki sem upphitun en eins og "fjórar í röð eldflaugum" nálægt miðju Rauða hálfmánans í Urum al-Kubra.
Engar aðrar sýnilegar vísbendingar um gígur eins og það hefði verið búið til af barnavélum hefur komið í ljós. Til stuðnings fullyrðingu Selmós, rússnesku undirstaða Átök Intelligence Team, sem er tileinkað refuting Rússneska ríkisstjórn kröfur, gæti aðeins vitnað myndbandið af Selmo heldur uppi því einu stykki af málmi.
The Bellingcat website, sem stofnandi Eliot Higgins er utanríkisráðherra í militant gegn rússnesku, State Department-styrkt Atlantshafsráðið og hefur ekki tæknilega þekkingu á skotleikum, benti í sömu ramma. Higgins hélt því fram að málmhlutinn kom úr "gígnum". Hann nefndi einnig annað mynd sem hann sagði sýndi "viðgerð gígur" á veginum við hliðina á brenndu bílnum. En svæðið á myndinni, sem virtist vera ferskt óhreinindi, er greinilega ekki meira en þrjá fet langur og aðeins meira en tveir fætur breiður aftur of lítill til að vera merki um sprengingu á tunna sprengju.
Selmo er White Helmet liðið dreift einnig til Bellingcat og fjölmiðla sem birtust við fyrstu sýn til að vera sjónræn merki um sýrlenska og rússneska loftárásir: The crumpled tailfin rússnesku OFAB-250 sprengju, sem sést undir kössunum í a mynd tekin inni í vöruhúsi á staðnum. Bellingcat vitnaði þá ljósmyndir sem klínískar vísbendingar um rússneska notkun þessarar sprengju í árásinni á aðstoðarsveitinni.
En þessi ljósmyndir af OFAB tailfin eru afar vandkvæðum sem sönnunargögn um airstrike. Ef OFAB-250 sprengja hefði raunverulega sprakk á þeim tímapunkti hefði það skilið eftir gígnum sem var miklu stærra en sá sem sýnt er, er þessi mynd. Staðalinn þumalputtaregla er það OFAB-250, eins og aðrir allir aðrir hefðbundnar sprengjur sem vega 250kg myndu gera gígnum 24 til 36 feta breitt og 10 eða 12 fætur djúpt. Umfang gígunnar er sýnt í myndband af rússneskum blaðamanni standa í einum eftir bardaga fyrir Syrneska borgina Palmyra, sem hafði verið haldið af ISIS.
Ennfremur var veggurinn á ljósmyndinni aðeins nokkrum fetum frá ætluðum höggpunkti greinilega ekki fyrir áhrifum af sprengjunni. Það bendir til þess að annaðhvort hafi engum OFAB-250 verið sleppt á þeim stað eða að það hafi verið kall. En myndin af kössunum í kringum OFAB halalófann leiðir einnig í ljós aðrar vísbendingar um að sprenging hafi orðið. Sem einn áheyrnarfulltrúi uppgötvaði frá lokuðum athugunum sýna kassarnir merki um shrapnel tár. A nærmynd af einni pakkningu er sýnt mynstur af fínu skrepphæðholum.
Aðeins eitthvað sem er mun minna öflugt en OFAB-250 sprengju eða tunna sprengju myndi taka mið af þeim sannanlegum staðreyndum. Eitt vopn sem skrapelta gæti valdið því að mynstur sést á myndinni er rússneska S-5 eldflaugarinn, tvær afbrigði þar af kastað annaðhvort 220 eða 360 smábrotum brotum.
Í myndbandinu Hann gerði nótt árásarinnar, Selmo hafði þegar haldið fram að rússneskir flugvélar fóru S-5s á staðnum, þó að hann kallaði þær mistök "C-5s." Og mynd af tveimur S-5 eldflaugum var einnig dreift til Bellingcat og til fréttastofnana, þar á meðal Washington Post. Selmo égnsisted til tíma tímaritið sem sprengiefni var skipt á milli sprengjuáfalla og eldflaugar sem voru reknar af rússneskum geislum.
En aftur Badawi, Hvíta Hjálmar höfðingi Urum al Kubra, mótmælt Selmo í a aðskildu myndskeið, þar sem fram kemur að upphafssprengja eldflaugar hafi verið hleypt af stokkunum frá jörðinni. Aðgangur að Badawi var mjög þýðingarmikill vegna þess að Sýrlendingasveitirnar höfðu fengið birgðir af Rússneska S-5s Allt frá því að vopnin var smyglað frá Líbýu til uppreisnarmanna í stórum tölum í 2012. Þeir hafa verið að nota S-5s sem vettvangssveitir, eins og Libyan uppreisnarmennirnir gerðu, og hafa hannað sína eigin framsækna sjósetja fyrir þá.
Badawi hélt því fram að fyrstu fjórar eldflaugarnar hafi verið rekinn af sýrlenskum stjórnvöldum frá varnarverksmiðjum í suðurhluta Aleppo landsins. En varnarmiðstöðvar ríkisstjórnarinnar í suðurhluta Aleppo landsins eru í al-Safira-meira en 25 kílómetra í burtu, en S-5 eru aðeins á 3 til 4 kílómetra.
Jafnvel meira að segja er sú staðreynd að enginn þrátt fyrir að Selmo hafi haldið fram að loftrásir héldu áfram í klukkutíma og innihéldu eins mörg og 20 til 25 áberandi árásir, náði enginn meðlimur í White Helmet liðinu einum airstrike í myndbandi sem hefði gefið skýr hljóð - vísbendingar um kröfu hans.
Bellingcat síða Atlantshafsráðsins benti á a video staða á netinu af andstöðu heimildum í Aleppo sem veita slíka hljóð sönnun um þota flugvél rétt fyrir nighttime sprengingar. En þrátt fyrir rödd á myndbandinu sem lýsir því yfir að það væri rússneskur airstrike, stoppar hljóðið strax eftir eldsvoða sprengingu, sem gefur til kynna að það stafaði af eldsneytisleysi, ekki eldflaugum sem rekin eru úr þotuplani. Þannig staðfestu staðfestingin um airstrike sem Bellingcat fullyrti í raun ekki í raun.
Þrátt fyrir skrá yfir röskun, er Selmo áfram að fara til uppsprettu
Sá sem var ábyrgur fyrir árásinni á Sýrlendinga Rauða hálfmánanum, er ljóst að Ammar al-Selmo, efsti hvíthjálpsmaðurinn í Aleppo, lagði um hvar hann var þegar árásin á aðstoðarsveitinni hófst og að minnsta kosti upphaflega, misleiddi áhorfendur sína þegar hann sagði að hann sé vitni að fyrstu stigum árásarinnar með eigin augum. Að auki gerði hann kröfur um sýrlenska tunnuprengjur og rússnesku OFAB-250 sprengjurnar féllu á flutninginn sem ekki er studd af trúverðugum sönnunargögnum.
Í ljósi þess að Selmo er reiðubúinn til að fegra reikning sinn og styðja við frásögn á rússnesk-sýrlensku árásinni, ætti vestræna fjölmiðlar að hafa verið miklu meira varkár um að reiða sig á það og staðfesta bandaríska ákæruna um aðstoðarsveitinni. En á vikum mikillar rússnesku og sýrlensku sprengjuárásanna í austurhluta Aleppó sem fylgdi niðurbroti vopnahlésins, var Selmo oft vitnað af fréttamiðlum sem uppspretta á sprengjuárásinni. Og Selmo nýtti nýja stöðu til að ýta á pólitískan dagskrá uppreisnarmanna.
Í september 23, White Helmets sagði fréttamiðlum að þrír af fjórum starfsstöðvar þeirra í austur Aleppo hafi verið högg og tveir þeirra voru ekki þóknun. National Public Radio vitnað Selmo sagði að hann trúði því að hópurinn hefði verið vísvitandi miðaður vegna þess að hann hafði "samskipti flugmanna" og heyrt að þeir fengu pantanir til að sprengja samstarfsmenn sína. "NPR tókst ekki að bera kennsl á Selmo sem höfuð hvíta hjálma í austurhluta Aleppo, Hann aðeins sem "White Helmets meðlimur."
Fimm dögum seinna tilkynnti Washington Post a svipuð krafa af Ismail Abdullah, annar White Helmets starfsmaður sem starfar beint undir Selmo. "Stundum heyrum við flugmaðurinn segja frá stöðunni," Við sjáum markað fyrir hryðjuverkamenn, það er bakarí fyrir hryðjuverkamenn, "sagði Abdullah. "Er það allt í lagi að ná þeim? Þeir segja: "Allt í lagi, sláðu þá." "Hann hélt því fram að í september 21 hafi hvítar hjálmar heyrt að óvinur flugmaður vísaði til" hryðjuverkastjórnar "varnarstofnana. Stofnunin sendi skilaboð til bandarískra embættismanna í New York fyrir allsherjarþing Sameinuðu þjóðanna að þeir væru miðaðar, sagði Abdullah. Þessar stórkostlegar sögur hjálpuðu til að knýja á herferð Hvíta hjálmanna til friðargæslunnar í Nóbelsverðlaununum, sem tilkynnt var dögum síðar en sem þeir að lokum ekki vinna.
Hrópurinn að White Helmets höfðu heyrt flugmenn, sem biðja um og fá leyfi til að ná skotmörkum í loftinu, er tilbúningur, samkvæmt Pierre Sprey, fyrrverandi Pentagon sérfræðingur í bardagaíþróttum sem gegnt lykilhlutverki í hönnun F-16. "Það er óhugsandi að þetta gæti hafa verið ósvikin samskipti milli árásarmanns og stjórnandi," sagði Sprey við AlterNet og vísar til reikninga Selmo. "Eina skipan sem flugmaður gæti byrjað að beita til að ná markmiði er ef hann sér skotbyssu af því. Annars er það ekkert vit. "
Dagurinn eftir að rússnesku og Sýrlendingasprengjuherferðin á uppreisnarmönnum austur Aleppo hófst í september 22, sneri Reuters til Selmo um heildarmat á áhrifum sprengjuárásarinnar á Aleppo. Selmo undarlega lýst, "Hvað er að gerast núna er að tortíma."
Eftir þessa stórkostlegu yfirlýsingu héldu vestrænir fjölmiðlar áfram að vitna í Selmo eins og hann væri hlutlaus heimildarmaður. 26. september fór Reuters aftur til Hvítu hjálmanna sem störfuðu undir honum aftur, vitna mat ónefndra „almannavarnastarfsmanna“ í Aleppo - sem gæti aðeins þýtt meðlimir Hvítu hjálmanna - að 400 manns hefðu þegar verið drepnir á innan við fimm daga sprengjuárásum í og við Aleppo. En eftir þrjár heilar vikur með sprengjuárás á Sameinuðu þjóðirnar og aðrar stofnanir áætlaður að 360 fólkið hafi verið drepið í sprengjuárásinni og bendir til þess að White Helmets myndin hafi verið nokkrum sinnum hærri en hægt væri að skjalfesta af óflokkaðum heimildum.
Það er augljóslega erfitt fyrir fréttamiðlana að ná til atburða eins og árásin á Sýrlendinga Rauða hálfmánanum og í sprengjuárásinni í Aleppo frá Istanbúl eða Beirút. En hungrið fyrir upplýsingar frá jörðinni ætti ekki að þyngra en skylda til dýralæknisgjafa. Selmo og hvítar hjálmar hans ættu að hafa verið viðurkenndir fyrir það sem þeir eru: flokks uppspretta með dagskrá sem endurspeglar kraftinn sem fyrirtækið er ábyrgur fyrir: vopnaða öfgamenn sem hafa stjórnað austur Aleppo, Idlib og öðrum svæðum í Norður-Sýrlandi.
The uncritical treysta á fullyrðingar hvít hjálma án þess að reyna að rannsaka trúverðugleika þeirra er ennþá annað dæmi um blaðamannafalla í fjölmiðlum með langa sögu um árekstra við átök í íhlutunarsögu.
