Eftir David Swanson, júlí 23, 2019
Í bænum mínum í Bandaríkjunum - eins og er ekki sérstaklega óvenjulegt - höfum við stórar minnisvarða á áberandi opinberum stöðum sem marka nokkrar af hörmulegu siðlausu aðgerðum fortíðarinnar. Því miður fagna og vegsama öll þessi fimm minnisvarðar þessar hryllingi í fortíðinni, frekar en að minna okkur á að endurtaka þær ekki. Háskólinn í Virginíu byggir minnisvarðann um þjáða menn sem smíðuðu háskólann í Virginíu. Svo við munum halda fimm hátíðir um hið illa og eina varúð minningu þess.
Tvær af fimm minnisvarðunum fagna þjóðarmorði stækkunarinnar vestur um álfuna. Tveir fagna taplausri og þrælahalds hlið borgarastyrjaldar Bandaríkjanna. Maður heiðrar hermennina sem tóku þátt í einni afdrifaríkustu, eyðileggjandi og morðóðri líkamsárás á litlum hluta jarðarinnar sem mannkynið hefur enn framleitt. Í Bandaríkjunum kalla menn það „Víetnamstríðið.“
Í Víetnam er það kallað bandaríska stríðið. En ekki bara í Víetnam. Þetta var stríð sem barðist hart í Laos og Kambódíu og Indónesíu. Skoðaðu nýju bókina fyrir vel rannsakað og kraftmikið framlag. Bandaríkin, Suðaustur-Asía og sögulegt minni, Ritstýrt af Mark Pavlick og Caroline Luft, með framlögum frá Richard Falk, Fred Branfman, Channapha Khamvongsa, Elaine Russell, Tuan Nguyen, Ben Kiernan, Taylor Owen, Gareth Porter, Clinton Fernandes, Nick Turse, Noam Chomsky, Ed Herman og Ngo Vinh Long.
Bandaríkin lögðu niður 6,727,084 tonn af sprengjum á 60 til 70 milljónir manna í suðaustur Asíu, meira en þrefalt það sem það hafði fallið í Asíu og Evrópu samanlagt í síðari heimsstyrjöldinni. Samtímis hóf það jafn stórfellda árás með stórskotaliði. Það úðaði einnig úr loftinu tugi milljóna lítra af Agent Orange, svo ekki sé minnst á napalm, með hrikalegum árangri. Áhrifin eru enn í dag. Tugir milljóna sprengja eru í dag óbrotnar og hættulegri. Rannsókn 2008 frá Harvard Medical School og Institute for Health Metrics and Evaluation í Háskólanum í Washington áætlaði 3.8 milljónir ofbeldisfullra stríðsdauðsfalla, bardaga og óbreyttra borgara, norður og suður, á árunum sem Bandaríkjamenn tóku þátt í Víetnam og töldu ekki hundruð þúsunda drepna á hverjum þessum stöðum: Laos, Kambódíu, Indónesíu. Sumar 19 milljónir særðust eða gerðar voru heimilislausar í Víetnam, Laos og Kambódíu. Margar milljónir til viðbótar neyddust til að lifa hættulegu og fátæku lífi með áhrifum sem varað er til þessa dags.
Bandarísku hermennirnir, sem gerðu 1.6% hinna deyjandi, en þjáningar þeirra ráða bandarískum kvikmyndum um stríðið, þjáðust í raun eins mikið og eins hræðilega og lýst er. Þúsundir vopnahlésdaga hafa síðan framið sjálfsvíg. En ímyndaðu þér hvað það þýðir fyrir raunverulegt umfang þjáninga sem skapast, jafnvel bara fyrir menn, að hunsa allar aðrar tegundir sem hafa áhrif. Í Víetnam-minnisvarðanum í Washington DC eru 58,000 nöfn á 150 metra vegg. Það eru 387 nöfn á metra. Til að skrá 4 milljón nöfn á svipaðan hátt þyrfti 10,336 metrar, eða fjarlægð frá Lincoln Memorial að tröppum bandaríska höfuðborgarinnar, og aftur til baka og aftur til höfuðborgarinnar einu sinni enn, og síðan eins langt aftur og öll söfnin en stoppa stutt um minnismerkið í Washington. Sem betur fer skiptir aðeins nokkrum mannslífum máli.
Í Laos er um það bil þriðjungur lands rústaður vegna mikillar nærveru ósprunginna sprengja, sem halda áfram að drepa fjölda fólks. Má þar nefna nokkrar 80 milljónir klasasprengju og þúsundir stórra sprengja, eldflaugar, steypuhræra, skeljar og jarðsprengjur. Frá 1964 til 1973 héldu Bandaríkin eitt sprengjuátak gegn fátækum, óvopnuðum, búskaparfjölskyldum á átta mínútna fresti, tuttugu og fjögur / sjö - með það að markmiði að þurrka út allan mat sem gæti fóðrað hvaða hermenn (eða einhvern annan). Bandaríkin létu eins og þeir væru að veita mannúðaraðstoð.
Aðra sinnum var þetta bara spurning um rusl. Sprengjuflugvélar sem fljúga frá Tælandi til Víetnam myndu stundum ekki geta sprengjað Víetnam vegna veðurs og svo myndu þeir einfaldlega sleppa sprengjum sínum á Laos frekar en að framkvæma erfiðari lendingu með fullri byrði aftur í Tælandi. Enn og aftur þurfti að setja góðan banvænan búnað til að nota. Þegar Lyndon Johnson forseti tilkynnti lok sprengjuárásar í Norður-Víetnam í 1968 sprengdu flugvélar Laos í staðinn. „Við gátum ekki látið flugvélarnar ryðga,“ útskýrði einn embættismaður. Fátækir í dag í Laos geta ekki fundið aðgang að góðu heilsugæslu þegar þeir særast af gömlum sprengjum og verða að lifa af öryrkjum í hagkerfi sem fáir munu fjárfesta í vegna allra sprengna. Sá örvænting verður að taka að sér það áhættusama verkefni að selja málminn frá sprengjum sem þeir misnota með góðum árangri.
Kambódía var meðhöndluð gróflega eins og Laos var með svipuðum og fyrirsjáanlegum árangri. Richard Nixon forseti sagði Henry Kissinger sem sagði Alexander Haig að stofna „stórfellda sprengjuherferð. . . allt sem flýgur á allt sem hreyfist. “Harðkjarni hægri vængurinn Khmer Rouge óx frá 10,000 í 1970 til 200,000 hermanna í 1973 með ráðningum sem beindust að mannfalli og eyðingu sprengjuárásar Bandaríkjanna. Eftir 1975 höfðu þeir sigrað for-bandaríska ríkisstjórnin.
Stríðið á jörðu niðri í Víetnam var jafn skelfilegt. Fjöldamorð á óbreyttum borgurum, notkun bænda til markhátta, fríeldasvæða þar sem allir víetnamskir einstaklingar voru taldir „óvinurinn“ - þetta voru ekki óvenjulegar aðferðir. Brotthvarf íbúa var aðalmarkmiðið. Þetta - og ekki góðmennska - rak meiri viðtökur flóttafólks en verið hefur stundað í nýlegri styrjöldum. Robert Komer hvatti Bandaríkin til að „stíga upp flóttamannaforrit sem vísvitandi miðuðu að því að svipta VC fræðslustöðvum.“
Bandaríkjastjórn skildi frá upphafi að elítí herfylkingin sem hún vildi setja á Víetnam hefði engan umtalsverðan stuðning. Það óttaðist einnig „sýnikennsluáhrif“ vinstri stjórnarinnar sem eru andvígir yfirráðum Bandaríkjanna og náðu félagslegum og efnahagslegum framförum. Sprengjur gætu hjálpað til við það. Í orðum bandarísku herfræðinganna sem skrifuðu The Pentagon Papers, „í raun erum við að berjast gegn fæðingartíðni Víetnamans.“ En auðvitað var þessi barátta gegn afkastamikill og skilaði einfaldlega fleiri „kommúnistum“, sem kröfðust frekari aukningar á ofbeldi til að berjast gegn þeim.
Hvernig færðu fólk sem telur sig vera gott og viðeigandi til að leggja út peningana sína og stuðninginn og strákana sína til að slátra fátækum bændum og börnum sínum og öldruðum ættingjum? Jæja, hvað höfum við prófessorar í, ef við náum ekki svona frammistöðu? Línan sem þróuð var í bandaríska hernaðar-vitsmunalegum flóknum var sú að Bandaríkin myrtu ekki bændur heldur þéttbýldu og nútímavæddu lönd með því að reka bændur inn í þéttbýli með góðviljuðum sprengjum. Allt að 60 prósent íbúanna í mið-héruðunum í Víetnam minnkuðu til að borða gelta og rætur. Börn og aldraðir voru fyrstir að svelta. Þeir sem voru reknir í fangelsi í Bandaríkjunum og pyntaðir og gerðir tilraunir voru að lokum aðeins Asíubúar, svo afsakanir þurftu í raun ekki að vera allt svo sannfærandi.
Milljónir í Bandaríkjunum lögðust gegn stríðinu og unnu að því að stöðva það. Mér er ekki kunnugt um neinar minjar um þær. Þeir unnu náið atkvæði á Bandaríkjaþingi í ágúst 15, 1973, til að binda enda á sprengjuárásina á Kambódíu. Þeir neyddu enda á allt hræðilegt fyrirtæki. Þeir þvinguðu framsækna dagskrá innlendra stefna í gegnum Hvíta húsið í Nixon. Þeir neyddu þing til að taka Nixon til ábyrgðar á þann hátt sem virðist rækilega erlent fyrir Bandaríkjaþing í dag. Þar sem friðaraðgerðarsinnar á undanförnum árum hafa markað 50 ára afmæli hverrar sérstakrar friðarátaks hefur ein spurning boðið sig fram fyrir bandaríska samfélagið í heild: Hvenær læra þeir einhvern tíma? Hvenær læra þeir einhvern tíma?
