Enginn sérfræðingur í hernaðar- eða hryðjuverkastarfsemi telur að herliðið sem beitt er í Írak og Sýrlandi eigi jafnvel minnstu möguleika á að sigra IS.
Stríð Bandaríkjanna við „Íslamska ríkið í Írak og Levant“ eða ISIL, einnig þekkt sem Íslamska ríkið IS - stærsta einstaka þróunin í utanríkisstefnu Bandaríkjanna á árinu 2014 - heldur áfram að þrautseigja þá sem leita að stefnumótandi rökfræði þess. En lausnin á þrautinni liggur í sjónarmiðum sem hafa ekkert að gera með skynsamleg viðbrögð við veruleika á vettvangi.
Reyndar snýst þetta allt um innlenda pólitíska og skrifræðilega hagsmuni.
Svo virðist sem hernaðarátak Bandaríkjastjórnar miði að því að „afnema“ „Íslamska ríkið“ sem ógn við stöðugleika Miðausturlanda og öryggi Bandaríkjanna. En enginn óháður her- eða hryðjuverkasérfræðingur telur að herliðið sem beitt er í Írak og Sýrlandi eigi jafnvel minnstu möguleika á að ná því markmiði.
Sem bandarískir stjórnarerindrekar frjálslega viðurkennt blaðamanninum Reese Ehrlich, loftárásirnar sem Obama-stjórnin gerir munu ekki sigra hryðjuverkamenn IS. Og eins og Ehrlich útfærir, hafa Bandaríkin enga bandamenn sem hugsanlega gætu tekið við því umtalsverða landsvæði sem IS ræður nú yfir. Pentagon hefur gefist upp á einu sýrlenska hernaðarsamtökunum sem áður voru talin vera frambjóðandi til stuðnings Bandaríkjanna - Frjálsi sýrlenski herinn.
Í ágúst síðastliðnum, sérfræðingur gegn hryðjuverkum, Brian Fishman skrifaði að enginn hafi „boðið upp á trúverðuga stefnu til að sigra [IS] sem felur ekki í sér stórar skuldbindingar Bandaríkjamanna á vettvangi ...“ En Fishman gekk lengra og benti á að [IS] þurfi raunverulega stríðið sem Bandaríkin veita, vegna þess að: „[W] ar gerir hreyfingu jihadista sterkari, jafnvel þrátt fyrir meiri háttar taktíska og rekstrarlega ósigra.“
Ennfremur verður að skilja IS sjálfan sem afleiðingu verstu röð hernaðarherferða Bandaríkjamanna frá 9. september - innrás Bandaríkjanna og hernám í Írak. Stríð Bandaríkjanna í Írak var aðallega ábyrgt fyrir því að skapa skilyrði fyrir erlenda íslamska öfgamenn til að blómstra þar í landi. Ennfremur lærðu hóparnir sem sameinuðust að lokum um IS hvernig á að búa til „aðlögunarfyrirtæki“ frá áratug baráttu við bandaríska hermenn, sem þáverandi leyniþjónustustjóri, Michael Flynn hefur komið fram. Og að lokum gerðu BNA IS hið ógnarsterka herafl sem það er í dag með því að afhenda milljarða dala búnaðar til spilltrar og vanhæfrar íraskrar hers sem nú er hrunið og afhenti jihadista hryðjuverkamönnunum mikið af vopnum sínum.
Eftir þrettán ár þar sem stjórnsýslustofnanir og þjóðaröryggisskrifstofur hafa fylgt stefnu víðs vegar um Miðausturlönd sem eru augljóslega hörmulegar í skynsamlegu öryggis- og stöðugleikaskilmálum er þörf á nýrri hugmyndafræði til að skilja raunverulegar hvatir sem liggja til grundvallar því að ráðast í nýjar aðgerðir eins og stríðið gegn ER. Snilldarlega nýja bók James Risen, Borgaðu hvaða verð sem er: Græðgi, kraftur og endalaus stríð, sýnir að lykilatriðið í hverju fáránlega sjálfssigjandi framtaki þjóðaröryggis á fætur öðru frá 9. september hefur verið gífurleg tækifæri sem embættismenn hafa fengið til að byggja upp eigin völd og stöðu.
Að auki sýna sögulegar vísbendingar mynstur forseta sem stunda ævintýri hersins og aðrar stefnur vegna öldu almenningsálitsins eða ótta við að þjóðaröryggisráðgjafar þeirra myndu saka þá um að vera mjúkir fyrir óvininn eða almennt öryggi þjóðarinnar. Í tilviki Obama áttu báðir þættir þátt í stofnun stríðsins gegn IS.
Ríkisstjórn Obama leit á yfirtöku IS-sveitanna í júní á röð borga í Tígrisdalnum í Írak sem fyrst og fremst pólitíska ógn við stjórnina sjálfa. Venjur bandaríska stjórnmálakerfisins kröfðust þess að enginn forseti hefði efni á að líta veik út í að bregðast við ytri atburðum sem skapa sterk viðbrögð almennings.
Hans síðasta viðtal áður en hann lét af störfum sem yfirmaður leyniþjónustustofnunar varnarinnar - birtist strax daginn sem sprengjuárásir hófust á IS-markmið 7. ágúst - Michael Flynn hershöfðingi sagði: „Jafnvel forsetinn, tel ég, finnur sig stundum knúinn til að gera bara eitthvað án þess að segja fyrst:„ Bíddu! Hvernig gerðist þetta? '”
Síðan, í hefndarskyni fyrir loftárásir Bandaríkjamanna, framkvæmdi IS hálshöggva bandaríska blaðamannsins James Foley og bandaríska og ísraelska blaðamannsins Steven Sotloff og hækkaði pólitískan kostnað við að grípa ekki til sterkari hernaðaraðgerða gegn nýjum illmennum vinsælla fjölmiðla. Jafnvel eftir fyrsta hræðilega myndband IS, hins vegar staðgengill þjóðaröryggisráðgjafa, Ben Rhodes sagði fréttamönnum þann 25. ágúst að Obama einbeitti sér að verndun bandarískra mannslífa og mannvirkja og mannúðaráfallsins, „að geyma“ IS þar sem þeir eru og styðja framfarir íraskra og kúrdahers.
Rhodes lagði einnig áherslu á að IS væru „rótgróin samtök“ og að herlið gæti ekki „rekið þá úr samfélögunum þar sem þeir starfa“. Sú varúð bendir til þess að Obama hafi verið á varðbergi gagnvart opinni skuldbindingu sem myndi láta hann vera berskjaldaðan fyrir því að vera meðhöndlaður af hernum og öðrum skriffinnskum.
Varla viku eftir seinni afhöfðunina skuldbatt Obama Bandaríkjamenn hins vegar til samstarfs við „vini og bandamenn“ um „Niðurbrot og að lokum tortíma hryðjuverkahópnum sem kallast [IS]“. Í stað þess að læðast erindi var það hrífandi „trúnaðarsprettur“ frá stefnu stjórnvalda um takmörkuð verkföll minna en þremur vikum áður. Obama vakti upp mjög hugmyndaríkan réttlætingu að langtíma hernaðarátak gegn IS væri nauðsynlegt til að koma í veg fyrir ógn við Bandaríkin sjálf. Ætluð rök voru að hryðjuverkamenn myndu þjálfa fjölda Evrópubúa og Bandaríkjamanna sem streymdu til Íraks og Sýrlands til að snúa aftur til að gera „banvænar árásir“.
Verulega staðhæfði Obama í yfirlýsingunni að kalla það „alhliða og viðvarandi stefnu gegn hryðjuverkum“ - en ekki stríð. Að kalla það stríð myndi gera það erfiðara að stjórna skrið verkefna með því að veita ýmsum embættisríkjum ný hernaðarhlutverk sem og að lokum stöðva aðgerðina.
En herþjónusturnar og skrifstofur gegn hryðjuverkum í CIA, NSA og sérsveitinni (SOCOM) litu á meiriháttar, margþætta hernaðaraðgerð gegn ISIL sem aðaláhugamál. Fyrir stórbrotnar aðgerðir ISIL árið 2014 stóðu Pentagon og herþjónusturnar frammi fyrir því að fjárveitingar til varnarmála lækkuðu í kjölfar brottflutnings Bandaríkjanna frá Afganistan. Nú sá herinn, flugherinn og sérhæfðir stjórnendur möguleika á að skera út ný hernaðarleg hlutverk í baráttunni við ISIL. Sérstök aðgerðastjórn, sem hafði verið Obama „Valið tæki“ fyrir að berjast gegn íslömskum öfgamönnum, ætlaði að líða sitt fyrsta flata fjárlagaár eftir 13 ára samfellda hækkun fjármagns. Það var tilkynnt að vera „svekktur“ með að falla niður í það hlutverk sem gerir loftárásum Bandaríkjanna kleift og fús til að taka á ISIL beint.
Þann 12. september voru bæði utanríkisráðherrann, John Kerry og þjóðaröryggisráðgjafinn, Susan Rice, enn að kalla loftárásirnar „aðgerðir gegn hryðjuverkum“, á meðan viðurkenna að sumir í stjórnsýslunni vildu kalla það „stríð“. En þrýstingur frá Pentagon og samstarfsaðilum gegn hryðjuverkum um að uppfæra aðgerðina í „stríð“ var svo árangursríkur að það tók aðeins einn dag að gera vaktina.
Morguninn eftir, talsmaður hersins, John Kirby aðmíráll sagði fréttamönnum: „Gerðu engin mistök, við vitum að við erum í stríði við [IS] á sama hátt og við erum í stríði og höldum áfram að vera í stríði, við al-Qaeda og hlutdeildarfélög.“ Síðar sama dag notaði Josh Ernst blaðafulltrúi Hvíta hússins sama tungumál.
Undir þeim kringumstæðum sem eru í Írak og Sýrlandi hefðu skynsamlegustu viðbrögðin við velgengni IS verið að forðast alfarið hernaðaraðgerðir Bandaríkjamanna. En Obama hafði öfluga hvata til að taka upp herferð sem hún gæti selt til helstu stjórnmálakjördæma. Það hefur ekkert vit á strategískan hátt, en forðast þá hættu sem raunverulega skiptir bandaríska stjórnmálamenn máli.
- Gareth Porter er óháður rannsóknarblaðamaður og sagnfræðingur sem skrifar um þjóðaröryggisstefnu Bandaríkjanna. Nýjasta bók hans, „Framleidd kreppa: Ósagða sagan af kjarnorkuvá Írans“, kom út í febrúar 2014.
Skoðanirnar sem settar eru fram í þessari grein tilheyra höfundinum og endurspegla ekki endilega ritstjórnarstefnu Mið-Austurlöndum.
Ljósmynd: Barack Obama, forseta Bandaríkjanna, tókst að fara úr því að hætta að læðast í verkefni, í „verkefni stökk“ (AFP)
