Eftir Robert Mills, LowellSun
WILMINGTON - Um 30 manna hópur mótmælti fyrir utan Textron Weapon og Sensor Systems í Wilmington á miðvikudag og hvatti til þess að framleiðslu fyrirtækisins á klasasprengjum yrði hætt og sérstaklega að sölu þeirra til Sádi-Arabíu yrði hætt.
Friðaraðgerðir í Massachusetts og söfnuður skjálftamanna frá Cambridge leiddu mótmælin og skipuleggjendur fullyrtu að allt að 10 prósent klasasprengju væru ósprungin eftir notkun og stafaði af þessu stórfelldri hættu fyrir óbreytta borgara, börn og dýr á stríðssvæðum.
Mannréttindavaktin sakaði Sádí Arabíu um að nota vopnin gegn óbreyttum borgurum í Jemen árið 2015, fullyrðing sem stjórnvöld í Sádi Arabíu deila um.
Klasasprengjur eru vopn sem dreifa miklum fjölda lítilla sprengja yfir skotmark. Sensor Fuzed vopnin sem framleidd eru af Textron samanstanda af „skammtara“ sem inniheldur 10 skotfæri, þar sem hver 10 skotfæra innihalda fjögur sprengjuhaus, samkvæmt upplýsingablaði sem talskona fyrirtækisins hefur lagt fram.
„Þetta er sérstaklega óhugnanlegt vopn,“ sagði John Bach, einn af mótmælendunum og prestur Quaker sem tilbiður í samkomuhúsi í Cambridge.
Bach sagði ósprengdan munnað úr klasavopnum sérstaklega hættuleg börnum, sem geti tekið þau upp af forvitni.
„Krakkar og dýr eru enn að fá útlimina,“ sagði Bach.
Massoudeh Edmond frá Arlington sagðist telja að það sé „algjört glæpsamlegt“ að slík vopn séu seld til Sádi-Arabíu.
„Við vitum öll að Sádí Arabía er að gera loftárásir á óbreytta borgara, svo ég veit ekki af hverju við erum að selja þeim neitt,“ sagði Edmond.
Textron, eini framleiðandinn sem er eftir af klasasprengjum í Bandaríkjunum, segir að mótmælendur séu að rugla saman Sensor Fuzed-vopnum sínum og eldri útgáfum af klasasprengjum sem hafi verið mun öruggari.
Talsmaður fyrirtækisins lagði fram afrit af yfirlýsingu sem birt var í Providence Journal fyrr á þessu ári þar sem Scott Donnelly forstjóri ræddi mótmæli vegna vopnanna í Providence.
Donnelly sagði að á meðan eldri útgáfur af klasasprengjum notuðu skothríð sem héldust ósprungin eins og 40 prósent af tímanum væru Sensor Fuzed Weapons Textron mun öruggari og nákvæmari.
Donnelly skrifaði að nýju klasasprengjurnar innihéldu skynjara til að bera kennsl á skotmörk og að öll skotfæri sem ekki lenda í skotmarki, annaðhvort sjálfseyðingar eða afvopna sig þegar þau lemja á jörðina.
Í upplýsingablaði Textron segir að skynjunarvopn skynjara sé krafist af varnarmálaráðuneytinu til að leiða til minna en 1 prósent ósprengdrar sprengju.
„Við skiljum líka og deilum lönguninni til að vernda óbreytta borgara á öllum átakasvæðum,“ skrifaði Donnelly.
Bach sakar Textron um að hafa logið að því hversu hraðar sprengjuflugvélarnar eru ósprungnar og um öryggi þeirra og sagði að þó að fá vopnin haldist hættuleg við rannsóknarstofu séu engar rannsóknarstofuaðstæður í stríði.
„Í þoku stríðsins eru engin skilyrði í rannsóknarstofu og þau eyðileggja ekki alltaf sjálf,“ sagði hann. „Það er ástæða fyrir því að allur heimurinn annar en BNA, Sádí Arabía og Ísrael hafa bannað notkun klasavopna.“
Annar Quaker, Warren Atkinson, frá Medford, lýsti klasasprengjunum sem „gjöfinni sem heldur áfram að gefa“.
„Löngu eftir að við förum frá Afganistan munu börn enn missa handleggina og fæturna,“ sagði Atkinson. „Og við erum sem sagt að hjálpa þeim.“
Bach sagði að auk mótmælanna á miðvikudaginn hafi Quakers haldið guðsþjónustu fyrir framan aðstöðuna þriðja sunnudag í hverjum mánuði í yfir sex ár núna.
Meðan margir mótmælendanna komu suður af Wilmington var að minnsta kosti einn íbúi í Lowell innan handar.
„Ég er bara hér sem manneskja með grundvallar siðferðisskilaboð um að við þurfum að banna klasavopn og við verðum virkilega að hugsa um þau áhrif sem vopn okkar hafa á óbreytta borgara um allan heim, sérstaklega á stað eins og Jemen þar sem Sádi-Arabar eru að nota vopnin okkar stöðugt, “sagði Garret Kirkland, frá Lowell.
Cole Harrison, framkvæmdastjóri friðaraðgerða í Massachusetts, sagði hópinn ýta undir öldungadeildarþingmennina Elizabeth Warren og Edward Markey til að styðja við breytingu á frumvarpi varnarmálafjárveitinga öldungadeildarinnar sem myndi banna sölu á klasasprengjum til Sádi-Arabíu.
Í víðari mæli beitir hópurinn einnig fyrir því að Bandaríkin gangi til liðs við meira en 100 önnur lönd sem hafa gengið í samninginn um klasasprengjur, sem bannar framleiðslu, notkun, birgðasöfnun og flutning á klasasprengjum.
