Þegar New York Times blaðamaðurinn James Risen gaf út fyrri bók sína, Stjórnarskráer Times batt enda á töfina um meira en ár og birti grein sína um njósnir án ábyrgðar frekar en að vera rakinn af bókinni. The Times hélt því fram að það hefði ekki viljað hafa áhrif á forsetakosningarnar 2004 með því að upplýsa almenning um hvað forsetinn væri að gera. En í þessari viku a Times sagði ritstjórinn 60 Fundargerðir að Hvíta húsið hefði varað hann við því að hryðjuverkaárás á Bandaríkin yrði kennt um Times ef maður fylgdist með birtingu — svo það getur verið að Tímar krafa um fyrirlitningu á lýðræði var forsíðufrétt fyrir ótta og ættjarðarást. The Times sagði aldrei frá ýmsum öðrum mikilvægum sögum í bók Risens.
Ein af þessum sögum, sem var að finna í síðasta kafla, var frá aðgerð Merlin - hugsanlega nefnd vegna þess að aðeins treysta á galdra gæti hafa gert það að verkum - þar sem CIA gaf Íran kjarnorkuvopnaáætlanir með nokkrum augljósum breytingum á þeim. Þetta átti að á einhvern hátt að hægja á tilraunum Írans til að smíða kjarnorkuvopn sem ekki voru til. Risen útskýrði Operation Merlin á Lýðræði Nú í vikunni og var rætt við það af 60 Fundargerðir sem tókst að sleppa hverri skýringu á því hvað það var. Bandarísk stjórnvöld sækja Jeffrey Sterling til saka fyrir að hafa verið uppljóstrarinn sem þjónaði sem heimildarmaður fyrir Risen og stefnt hækkað að krefjast þess að hann upplýsi um heimildarmenn sína.
The Risen media blitz í vikunni fylgir útgáfu nýrrar bókar hans, Greiða hvaða verð sem er. Risen mun greinilega ekki víkja. Í þetta skiptið hefur hann gert sína heimskulegasta sögu sem-CIA-gerði-upp á síðkastið að öðrum kafla frekar en þeim síðasta, og jafnvel New York Times hefur þegar minnst á það. Við erum að tala um „pyntingar virkar“, „Írak hefur gereyðingarvopnaárásir,“ „glárum öll á geitur“ af heimsk hér. Við erum að tala um eitthvað sem myndi leiða til þess að Obama-stjórnin myndi reyna að setja einhvern í fangelsi. En það er ekki ljóst að það er leynilegri heimild að kenna að þessu sinni og svokallaða dómsmálaráðuneytið er þegar á eftir Sterling og Risen.
Sterling, við the vegur, er fáheyrður í samanburði við Chelsea Manning eða Edward Snowden eða aðra uppljóstrara sem Risen greinir frá í nýrri bók sinni. Almenningur, að því er virðist, gerir ekki að hetju að uppljóstrara fyrr en eftir að fyrirtækjafjölmiðlar hafa gert viðkomandi frægan sem meintan svikara. Athyglisvert er að Sterling er uppljóstrari sem aðeins væri hægt að kalla „svikara“ ef það væri landráð að afhjúpa landráð, þar sem fólk sem hugsar í þeim skilningi nánast almennt mun líta á það að afhenda Íran kjarnorkuáætlanir sem landráð. Með öðrum orðum, hann er ónæmur fyrir venjulegum árásum, en fastur á fyrstu-þeir-hundsa-þig stigi vegna þess að það er enginn áhugi fyrirtækja á að segja Merlin söguna.
Svo hvað er nýja heimska frá Langley? Einungis þetta: spilafíklar tölvuhakk að nafni Dennis Montgomery sem gat ekki selt Hollywood eða Las Vegas á hugbúnaðarsvindli sínum, eins og hæfileika hans til að sjá efni á myndbandi sem ekki sést með berum augum, seldi CIA á fullkomlega sviksamlega kröfunni. að hann gæti komið auga á leynileg skilaboð al Qaeda í útsendingum frá Al Jazeera sjónvarpsstöðinni. Til að vera sanngjarn, segir Montgomery að CIA hafi ýtt hugmyndinni upp á sig og hann hafi hlaupið með hana. Og ekki aðeins gleypti CIA djöfullinn hans, heldur líka meginreglur aðalnefnd, en í henni sátu að minnsta kosti um tíma: Dick Cheney varaforseti, fyrrum þjóðaröryggisráðgjafi Condoleezza Rice, svokallaður varnarmálaráðherra Donald Rumsfeld, utanríkisráðherra Bandaríkjanna, Colin Powell, forstjóri CIA, George Tenet, og John dómsmálaráðherra. Ashcroft. Tenet gegnir venjulega hlutverki sínu sem heimskari-en-póstur embættismaður í frásögn Risen, en John Brennan er sagður hafa tekið þátt í Dennis Montgomery brjálæðinu líka. Hvíta húsið í Bush stöðvaði millilandaflug vegna leynilegra viðvarana Montgomery um dauðadóm og íhugaði alvarlega að skjóta flugvélar upp úr himni.
Þegar Frakkland krafðist þess að sjá grundvöllinn fyrir því að kyrrsetja flugvélar, kom fljótt auga á rjúkandi haug af hestaskít og láta Bandaríkin vita. Svo, CIA hélt áfram frá Montgomery. Og Montgomery fór yfir í aðra samninga við að vinna á öðrum hrossaskít fyrir Pentagon. Og ekkert sjokkerandi þarna. „Rannsókn frá Pentagon frá 2011,“ bendir Risen á, „komist að því að á tíu árum eftir 9. september hafði varnarmálaráðuneytið gefið meira en 11 milljarða dollara til verktaka sem áður höfðu verið beitt refsiaðgerðum í málum sem snerta 400 milljón dala eða meira í svikum. .” Og Montgomery fékk ekki refsingu. Og okkur fólkinu sem auðgaði hann með milljónum var ekki sagt að hann væri til. Ekkert óvenjulegt þar heldur. Leynd og svik eru hið nýja eðlilega í sögunni sem Risen segir, þar sem fjallað er um sviksamlega eðli drónamorðingja, pyntingargróðamanna, málaliðagróðamanna og jafnvel hræðslugróðamanna - fyrirtæki ráðin til að skapa hysteríu. Svo kröftuglega hefur verið skilið að losa peninga í hernaðarhyggju í þjóðfélagsumræðunni frá fjárhagsbyrðinni sem það hefur í för með sér að Risen getur vitnað í Linden Blue, varaformann General Atomics, þar sem hann gagnrýnir fólk sem tekur fé frá stjórnvöldum. Hann á við fátækt fólk sem tekur örlítið af peningum til grunnþarfa sinna, ekki drónaframleiðendur sem verða óhreint ríkir af því að drónar geri heiminn öruggari.
Rót vandans, eins og Risen sér það, er sú að hernum og heimavarnarstofnuninni hefur verið úthlutað meira fé en þeir geta gert sér grein fyrir hvað eigi að gera við. Þannig að þeir finna óeðlilega út hvað á að gera við það. Þetta bætist við, skrifar Risen, af ótta sem er svo öfgafullur að fólk vill ekki segja nei við neinu sem gæti hugsanlega virkað jafnvel í villtustu draumum þeirra - eða það sem Dick Cheney kallaði skyldu til að fjárfesta í hverju sem er með 1% líkur. Sagði Risen Lýðræði Nú að hernaðarútgjöld minntu hann á Wall Street bankana. Í bók sinni heldur hann því fram að stóru stríðsgróðamennirnir hafi verið taldir of stórir til að mistakast.
Risen segir nokkrar sögur í Greiða hvaða verð sem er, þar á meðal sagan um bretti af reiðufé. Af 20 milljörðum dala sem fluttir voru til Íraks í 100 dollara seðlum, skrifar hann, eru 11.7 milljarðar dala ófundnir - glataðir, stolnir, misnotaðir eða hent í misheppnaða tilraun til að kaupa kosningar fyrir Ayad Allawi. Risen greinir frá því að vitað sé að um 2 milljarðar dala af týndu peningum sitji í hrúgu í Líbanon, en bandarísk stjórnvöld hafi engan áhuga á að endurheimta þá. Þegar öllu er á botninn hvolft er þetta bara 2 milljarðar dollara og hernaðariðnaðarsamstæðan sýgur 1 billjón dollara á ári frá ríkissjóði Bandaríkjanna.
Þegar Risen, eins og allir aðrir, vitnar í kostnað við nýleg stríð Bandaríkjanna (4 billjónir Bandaríkjadala á áratug, segir hann), er ég alltaf hissa á því að enginn tekur eftir því að það séu stríðin sem réttlæta „venjuleg“ „grunn“ hernaðarútgjöld. aðrar 10 billjónir dollara á hverjum áratug á núverandi hraða. Ég trúi því heldur ekki að Risen skrifi í raun og veru að „í flestum Ameríku hafi stríð orðið ekki aðeins þolanlegt heldur arðbært. Hvað? Auðvitað er það mjög hagkvæmt fyrir ákveðna menn sem hafa óhófleg áhrif á stjórnvöld. En „mestur hluti Ameríku“? Margt (ekki flestir) fólk í Bandaríkjunum hefur störf í stríðsiðnaðinum, svo það er algengt að ímynda sér að útgjöld til stríðs og undirbúnings fyrir stríð gagnist hagkerfinu. Í raun og veru, að eyða sömu krónum í friðsamlegar atvinnugreinar, í menntun, í innviði eða jafnvel í skattalækkanir fyrir vinnandi fólk myndi skapa fleiri störf og í flestum tilfellum betur launuð störf - með nægum sparnaði til að hjálpa öllum að skipta frá stríðsvinnu til friðarvinnu . Hernaðarútgjöld auka ójöfnuð á róttækan hátt og beina fjármunum frá þjónustu sem fólk í mörgum minna hervæddum ríkjum hefur. Ég vildi líka að Risen hefði tekist að setja inn eina eða tvær sögur úr þeim hópi sem er 95% bandarískra stríðsfórnarlamba: fólkið á þeim stöðum þar sem stríð eru háð.
En Risen stendur sig frábærlega í sambandi við vopnahlésdagana í bandarískum pyntingum sem verða fyrir siðferðislegum skaða, um víðtæka notkun vatnsbretta og á stundum kómískri sögu um inngöngu bandarískra stjórnvalda í málsókn 9. september fjölskyldunnar gegn mögulegum sádi-arabískum fjármögnunaraðilum 11. september — saga, en hluti hennar fær meira samhengi hvað varðar áhrif hennar í Afganistan í nýlegri bók Anand Gopal. Það er meira að segja saga sem líkist Merlin varðandi mögulega sölu á bandarískum drónum til bandarískra óvina erlendis.
Þessar SNAFU safnbækur þarf að lesa með auga á heilum skógi, auðvitað, til að forðast þá ályktun að það sem við þurfum er stríð gert rétt eða - fyrir það mál - Wall Street gert rétt. Við þurfum ekki betri CIA heldur ríkisstjórn laus við CIA. Að vandamálin sem lýst er eru ekki í meginatriðum ný kemur mér í hug við lestur bókar Risens með endurteknum tilvísunum í Dulles-flugvöll. Samt er farið að líta út fyrir að Dulles-bræður séu ekki lengur bara leynilegt hornaríki ríkisstjórnarinnar heldur verndardýrlingar allra góðra Bandaríkjamanna. Og það er ógnvekjandi. Leynd er að leyfa geðveiki og meiri leynd er beitt til að halda geðveikinni leyndri. Hvernig getur það verið „ríkisleyndarmál“ að CIA féll fyrir svindlara sem þóttist sjá töfrandi skilaboð á Al Jazeera? Ef saksókn Obama á hendur uppljóstrara varar fólk ekki við hættunni, þá hjálpar það að minnsta kosti að selja bækur Jim Risen, sem aftur ætti að vekja fólk betur en heimsókn um miðja nótt á sjúkrahúsið frá Alberto Gonzales og Andrew Card.
Það er enn þunnt framhlið velsæmis að finna í bandarískri stjórnmálamenningu. Spilltir íraskir stjórnmálamenn afsaka sig í bók Risens með því að fyrstu dagar hernámsins árið 2003 hafi verið erfiðir. A New York Times sagði ritstjóri 60 Fundargerðir að fyrstu árin eftir 9. september hafi bara ekki verið góður tími fyrir bandaríska blaðamennsku. Þetta ætti ekki að meðhöndla sem ásættanlegar afsakanir fyrir misferli. Eftir því sem loftslag jarðar byrjar meira og meira að líkjast CIA-aðgerð, munum við ekki eiga nema erfiðar stundir. Nú þegar er bandaríski herinn að undirbúa sig til að takast á við loftslagsbreytingar með því sama og hann notar til að takast á við ebólu eða hryðjuverk eða uppbrot lýðræðis. Ef við finnum ekki fólk fært um að hugsa á fætur, eins og Risen gerir á meðan hann starir niður í tunnu bandarísks fangelsisdóms, eigum við eftir að verða fyrir alvöru ljótleika.
