Eftir Maliya Ellis, 2. júní 2020
Tugir New Haveners reyndust sýndarheyrendur þar sem þeir beittu sér fyrir tveimur nýjum kreppum til að ýta á löggjafaraðila um stuðning við eldri málstað.
Heilbrigðis- og mannanafnanefnd New Alden stjórnar Alders hélt skýrslutöku þriðjudagskvöld. Eftir að hafa heyrt vitnisburðinn greiddu aldersnir samhljóða stuðning við að efna til þjóðaratkvæðagreiðslu um forgangsröðun ríkissjóðs í útgjöldum. Þrátt fyrir bindindalausa þjóðaratkvæðagreiðsluna, sem Friðarsamtökin hafa lagt til, kallar bandaríska þingið til að endurúthluta herafjármagni til að takast á við forgangsatriði í borgum, þar með talið menntun, atvinnu og sjálfbærni.
Í tveggja klukkustunda löng heyrn, haldin á Zoom og í beinni útsendingu á YouTube, voru yfir 30 áhyggjufullir íbúar sem bera vitni til stuðnings þjóðaratkvæðagreiðslunni. Vitnisburður þeirra fordæmdi eyðslu hersins og benti á mikilvægar staðbundnar þarfir.
Til stuðnings að skera niður fjármagn til hernaðar drógu margir framburðir tengsl milli þjóðaratkvæðagreiðslunnar og nýlegs andláts George Floyd í varðhaldi lögreglunnar í Minneapolis, sem endurspeglun á forgangsröðun fjármálafyrirtækja í hernum og lögreglu. Eleazor Lanzot, fulltrúi New Haven Rising, benti á morðið á Floyd sem dæmi um brotið kerfi. Dauði Floyd var ekki „galli í kerfinu,“ sagði Lanzot. „Það er það sem kerfið hefur verið byggt til að gera.“
Lindsay Koshgarian hjá verkefninu National forgangsverkefni hjá Institute for Policy Studies flutti kynningu þar sem verið var að greina alríkisútgjöld hersins „uppblásna Pentagon.“ Koshgarian vitnaði í 53 prósent af alríkislögunum sem varið var til hernaðarútgjalda og bentu á lægri fjárveitingar til heilbrigðis- og menntamála sem dæmi um „forgangsraðaða forgangsröð“.
Ræðumenn héldu því fram að fjármunum, sem nú er skuldbundið til hersins, mætti eyða betur í staðbundnar þarfir manna - eins og að takast á við heimsfaraldurinn Covid-19. Margir lýstu faraldursins sem undirstrikaði mikilvægi þess að fjárfesta í lýðheilsu. Aðrir vitnuðu í efnahagslegt fall frá vírusnum til að halda því fram fyrir auknar fjárfestingar í innviðum og störfum. Koshgarian vitnaði í tölfræði um að fjármögnun hersins gegn hryðjuverkum hafi umfram þéttingu styrktar kórónavírus með þremur þáttum.
Marcey Jones frá New Haven People Center miðlaði tárlega að frændi hennar lést nýlega frá vírusnum. Hún varpaði ljósi á áhrif vírusins á samfélög minnihlutahópa og beitti sér fyrir auknu fjármagni til að takast á við misrétti á staðnum og upphefja minnihluta raddir.
„Að bæta raddir okkar er nauðsyn,“ sagði Jones.
Joelle Fishman, starfandi formaður friðarnefndarinnar í New Haven sem skrifaði þjóðaratkvæðagreiðsluna, tengdi þjóðaratkvæðagreiðsluna beinlínis við kerfislegan ójöfnuð sem stafar af áframhaldandi kreppu af grimmd lögreglu og kransæðaveirunnar. Staðbundið benti hún á efnahagslegt misrétti milli mismunandi hverfa í New Haven. „Okkur vantar nýtt venjulegt sem lyftir öllum upp,“ sagði hún.
Nokkrir fulltrúar frá New Haven Public Schools hættu að skorti á fjármagni til menntunar í borginni og nefndu dæmi um að kennarar í skólanum keyptu birgðir fyrir nemendur úr vasa.
Fulltrúar frá nokkrum loftslagsaðgerðahópum, þar á meðal Sunrise New Haven og New Haven loftslagshreyfingin, gagnrýndu herinn sem megin uppsprettu mengunar og ýttu á aukið fjármagn til sjálfbærniátaks. Þeir kölluðu loftslagsbreytingar sem tilvistarógn sem herinn gat ekki tekið á.
Séra Kelcy GL Steele vakti áhyggjur af loftslagsbreytingum sem „heilsukreppu“ sem krefst aukinnar athygli og fjármagns. „Það er hættulegt fyrir okkur að ganga óundirbúinn inn í sameiginlega framtíð okkar,“ sagði hann.
Chaz Carmon, sem starfar í New Haven skólakerfinu, einkenndi þjóðaratkvæðagreiðsluna sem skref í þá átt að „fjárfesta í lífinu“ og fjarri hernum, sem fjárfestir „í öryggi, en einnig í dauða.“
Fyrirhuguð þjóðaratkvæðagreiðsla, sem hlaut einróma stuðning nefndarinnar, mun nú fara til New Haven stjórnar Alders til samþykktar. Ef tveir þriðju hlutar kjósa játandi mun þjóðaratkvæðagreiðslan birtast á 3. nóvember.
