Hin stolta hefð aðgerðasinna íþróttamanna hefur alltaf falið í sér gagnrýni á hernaðarhyggju Bandaríkjanna.
By Dave Zirin13. nóvember 2017, The Nation.
NBrian McCarthy í almannatengslum FL setti orðið út 16 mínútum fyrir leikslok: "NFL lið munu halda þögn augnablik í dag fyrir þjóðsönginn til að kveðja vopnahlésdagurinn okkar og virka þjónustumeðlimi fyrir þjónustu þeirra og fórn."
Um helgi Veterans Day var þessi „kveðja“ meðal annars liðsmenn sem klæðast felulitum, leikmenn með hergrænan hliðarbúnað prýddan amerískum fánum (hægt að kaupa á netinu með leyfi Nike), Dýralæknir hersins sem leiddi lið út úr göngunum og sértilboð í hálfleik. sviðsett í herstöðvum.
Lítið af þessu var gert af gæsku NFL hjartans og það var ekki aðeins vegna viðskiptasamstarfs deildarinnar við varnarmálaráðuneytið. Þetta hélt yfirgnæfandi lykt af tjónaeftirliti.
Fordæmalaus mótmæli leikmanna gegn kynþáttafordómum, sem sett voru á svið meðan á þjóðsöngnum stóð, hafa leitt til ljóts bakslags undir forystu Donalds Trumps og hægri sinnaðrar bergmálsstofu hans. Þeir hafa reynt að endurgera þessi mótmæli sem einhvern veginn gegn fánanum, þjóðsöngnum eða hernum. Jafnvel þó að þetta sé lygi, og þó Viðhorf almennings hefur færst í átt að leikmönnunum, þetta var ljótt svar NFL-deildarinnar — og það var lagt svo þykkt að það hefði ekki komið á óvart að hafa séð leikmennina taka völlinn í Kevlar.
Það er ekki bara NFL sem fyrirtækjaeining sem var í vörn. Leikmenn sem berjast gegn rógburðinum um að markmið mótmælanna séu „hernaðarandstæðingur“ hafa lagt sig fram við að skrifa, birta og tala um eigin fjölskyldumeðlimi í hernum. Nokkrir af áberandi íþróttamönnum sem mótmæla kynþáttafordómum voru meira að segja sýndir í NFL-framleiddri „þjónustukveðju“ auglýsingu. Þetta er greinilega samræmd – og skiljanleg – viðleitni milli NFL og þessara leikmanna til að stöðva þessa sóknarlínu. Einn leikmaður sagði við mig: „Við erum ekki á móti fánanum eða hernum. En við verðum að gera það skýrt sem vernd. Fólk mun drepa þig hér á landi ef það heldur að þú sért á móti fánanum.“
Samt eru NFL-deildin og leikmenn sem mótmæla að gefa jarðveg fyrir ógnvekjandi einræðishugmynd, sett fram á Twitter eftir ESPN blaðamann Howard Bryant: „Að mótmæla ofbeldi lögreglu hefur ekkert með bandaríska herinn að gera. Þú þarft ekki blessun þeirra eða leyfi til að sýna fram á. Alltaf."
Þessi varnarstaða setur herinn einnig óbeint í heilagt rými, varið jafnvel fyrir hugsuninni um gagnrýni. Einungis hugmyndin um íþróttamann að mótmæla markmiðum hersins er nú talað um eins og það sé þriðja brautin af pólitískum ágreiningi - nánast ólýsanleg í núverandi loftslagi. En að horfast í augu við hernaðarhyggju er hluti af sjálfri hefð íþróttamanna sem þessir NFL mótmælendur og verjendur þeirra vitna oft í.
Muhammad Ali tengdi alltaf baráttuna gegn kynþáttafordómum heima við kynþáttafordóminn sem gerði það kleift að sækja Víetnamstríðið til saka og sagði: „Af hverju ættu þeir að biðja mig um að klæðast einkennisbúningi og fara 10,000 mílur að heiman og varpa sprengjum og byssukúlum á brúnt fólk í Víetnam á meðan svokallað negrafólk í Louisville er meðhöndlað eins og hunda og neitað um einföld mannréttindi? Nei, ég er ekki að fara 10,000 mílur að heiman til að hjálpa til við að myrða og brenna aðra fátæka þjóð einfaldlega til að halda áfram yfirráðum hvítra þrælaherra myrkra fólksins um allan heim? Hann greypti líka í fimm orðum þessi tengsl milli kynþáttafordóma heima og erlendis þegar hann sagði um víetnömsku þjóðina: "Þeir kölluðu mig aldrei n——. "
Við þurfum ekki einu sinni að ganga svo langt í fortíðinni. Þögul mótmæli NBA-leikmannsins Mahmoud Abdul-Rauf á meðan þjóðsöngnum stóð árið 1996 voru innblásin af því að fræðast um utanríkisstefnu Bandaríkjanna og ólýðræðislega uppsetningu einræðisherra í Rómönsku Ameríku og Miðausturlöndum. Þess vegna sagðist hann trúa því að fáninn væri „tákn frelsis og lýðræðis fyrir suma og tákn kúgunar og harðstjórnar fyrir aðra“.
Síðan eftir 9. september, þar sem fyrsta árið endalausa stríðs okkar í Afganistan var í gangi, hafnaði Toronto Blue Jay Carlos Delgado hugmyndinni um að stíga upp á tröppurnar fyrir annan þjóðsöng stofnað af Major League Baseball, „Guð blessi Ameríku. ”
Delgado sagði: „Ég verð aldrei úti fyrir „Guð blessi Ameríku“. Ég [standi] ekki vegna þess að ég trúi því ekki að það sé rétt, ég trúi ekki á stríðið…. Það er mjög hræðilegt sem gerðist 11. september…. Það er [einnig] hræðilegt sem gerðist í Afganistan og Írak. Ég vorkenni bara fjölskyldunum sem misstu ættingja og ástvini í stríðinu. En ég held að þetta sé heimskulegasta stríð sem til er.“
Þetta var ekki bara Delgado. NBA-leikmennirnir Etan Thomas, Steve Nash, Josh Howard og NFL-leikmennirnir Adalius Thomas og Scott Fujita töluðu einnig gegn stríðinu. Jafnvel rödd manneskjunnar sem NFL heldur uppi sem járnklædd tengsl við herinn, Pat Tillman, sem er látinn, heyrðist eftir dauðann kalla stríðið „helvíti ólöglegt“. Hann var einnig myrtur í Afganistan við þær aðstæður eru enn með ósvaraðar spurningar alinn upp af fjölskyldu sinni. Deildin talaði ekki um þennan hluta sögu Tillman þegar hún heiðraði hann á sunnudaginn.
Herinn er ekki heilög kýr og getur aldrei verið það, ekki bara vegna lýðræðislegra viðmiða, og ekki bara vegna þeirra um allan heim sem búa undir sífellt stækkandi hernaðarfótspori Bandaríkjanna, heldur einnig vegna þeirra sem þjóna . Brýn þörf er á að styðja við mannsæmandi heilbrigðisþjónustu fyrir dýralækna. Það er þörf að standa með kvenhermönnum sem á þessu ári gáfu út metfjölda kvartana um kynferðisbrot. Það þarf að aðstoða þá sem flauta til kynþáttafordóma í röðum. Þetta ár, skoðanakönnun meðal hermanna komst að því að einn af hverjum fjórum hafði orðið vitni að skoðunum samherja sem lýst var sem „hvítri þjóðernishyggju“. Þetta er skelfilegt. NFL áróðursvélin felur þennan veruleika og snýr vopnahlésdagnum frá þörfum hinna raunverulegu lifandi, andandi hermanna og í hátíð herdeilda hersins, hersins, varnarmálaráðuneytisins og í framhaldi af stríðinu sjálfu. .
Leikmenn hafa fullan rétt á að krefjast þess að Trump og fjölmiðlar séu heiðarlegir um það sem þeir eru að mótmæla og ekki. Þeir berjast gegn kynþáttafordómum, ekki þjóðsöngnum, fánanum, hernum eða hverju öðru sem Fox News þykist vera að verja þessa vikuna. Það þýðir alls ekki að þeir þurfi að biðja um virðingu frá þessum mjög vopnuðu sveitum, svo ekki sé minnst á forseta sem víkur sér undan málum, hægrisinnuðum útvarpsstjórum eða nafnlausum Twitter-tröllum. Það mun ekki vernda þá fyrir gagnrýni og mun aðeins hvetja þá, frá eignarhaldinu til rasista jaðarsins, sem vilja að þeir „þegi bara og leiki sér“. Að lúta þessu útilokar þá líka frá mörgum – og mörgum dýralæknum – innblásin af afstöðu þeirra gegn kynþáttafordómum og hrakinn frá endalausri hervæddri þjóðernishyggju á NFL sunnudaginn. Nú er ekki tími fyrir feimni eða þögn. Vert er að muna eftir orðum Muhammad Ali: „Hani galar aðeins þegar hann sér ljósið. Settu hann í myrkrið og hann mun aldrei gala. Ég hef séð ljósið og ég gal."