Dánartilkynning: Bruce Kent

eftir Tim Devereux Afnema stríð, Júní 11, 2022

Árið 1969 heimsótti Bruce Biafra þegar borgarastyrjöldin í Nígeríu stóð sem hæst - það var leið hans til Damaskus. Hann leit á fjöldasvelti óbreyttra borgara sem stríðsvopn á meðan bresk stjórnvöld útveguðu nígerískum stjórnvöldum vopn. „Enginn annar atburður í lífi mínu hefur nokkru sinni skerpt hugmyndir mínar hraðar... Ég fór að skilja hversu miskunnarlaust þeir sem hafa völd geta hegðað sér ef miklir hagsmunir eins og olía og viðskipti eru í húfi. Ég fór líka að átta mig á því að það að tala alvarlega um að draga úr fátækt án þess að horfast í augu við málefni hervæðingar er að blekkja sjálfan sig og aðra.“

Áður en Biafra hafði hefðbundið uppeldi í millistéttinni leitt hann í Stonyhurst skólann, fylgt eftir með tveggja ára þjóðarþjónustu í Royal Tank Regiment og lögfræðiprófi í Oxford. Hann þjálfaði sig til prestdæmis og var vígður árið 1958. Eftir að hafa þjónað sem forstöðumaður, fyrst í Kensington, síðan Ladbroke Grove, varð hann einkaritari Heenan erkibiskups frá 1963 til 1966. Þá var Bruce monsignor skipaður kapellan við háskólann í háskólanum. London námsmenn, og opnaði Chaplaincy í Gower Street. Friðar- og þróunarstarfsemi hans jókst. Árið 1973, í herferð fyrir kjarnorkuafvopnun, var hann að reka illskuna frá Polaris kjarnorkukafbátastöðinni í Faslane - „Frá vilja til að myrða, góði herra, frelsaðu okkur.

Þegar hann yfirgaf prestsembættið árið 1974 starfaði hann fyrir Pax Christi í þrjú ár, áður en hann varð sóknarprestur í St Aloysius í Euston. Á meðan hann var þar varð hann formaður CND, þar til 1980, þegar hann yfirgaf sóknina til að vera aðalritari CND í fullu starfi.

Það var afgerandi tími. Reagan forseti, Thatcher forsætisráðherra og Brezhnev forseti tóku þátt í herskáum orðræðu á meðan hvor aðili hóf að beita stýriflaugum með taktískum kjarnorkuvopnum. Hreyfingin gegn kjarnorkuvopnum óx og stækkaði - og árið 1987 var samningur um miðlæga kjarnorkuvopn undirritaður. Þá var Bruce aftur formaður CND. Á þessum umbrota áratug yfirgaf hann prestdæmið frekar en að fara að fyrirmælum Hume kardínála um að hætta þátttöku í bresku þingkosningunum 1987.

Árið 1999 var Bruce Kent breskur umsjónarmaður Hague Appeal for Peace, 10,000 manna alþjóðlegrar ráðstefnu í Haag, sem hóf nokkrar stórar herferðir (td gegn handvopnum, notkun barnahermanna og til að efla friðarfræðslu). Það var þetta, ásamt nóbelsræðu prófessors Rotblats þar sem hann kallaði eftir því að stríðið sjálft væri hætt, sem hvatti hann til að stofna í Bretlandi hreyfingu fyrir afnám stríðs. Fyrr en margir í friðar- og umhverfishreyfingunum áttaði hann sig á því að ekki er hægt að ná friði án þess að vinna líka að því að afstýra loftslagsbreytingum – hann sá til þess að myndband MAW „Átök og loftslagsbreytingar“ liti dagsins ljós árið 2013.

Bruce kvæntist Valerie Flessati árið 1988; sem friðarsinna sjálf, gerðu þau öflug pörun og unnu saman að mörgum verkefnum, þar á meðal London Peace Trail og Peace History Conferences. Sem friðarbaráttumaður, jafnvel á gamals aldri, var Bruce alltaf til í að fara í lest til hinnar enda landsins til að ávarpa fund. Ef hann hefði hitt þig áður myndi hann vita hvað þú heitir. Jafnframt því að benda á fávitaskap og siðleysi kjarnorkuvopna í viðræðum sínum, minntist hann oft á Sameinuðu þjóðirnar, venjulega til að minna okkur á inngangsorðið að sáttmálanum: „Við þjóðir Sameinuðu þjóðanna erum staðráðnar í að bjarga næstu kynslóðum frá stríðsblága, sem tvisvar á lífsleiðinni hefur leitt mannkyninu ómælda sorg ...“

Hann var hvetjandi - bæði með fordæmi og með hæfileika sínum til að hvetja fólk til að taka þátt og til að ná meira en þeir héldu að þeir gætu. Hann var ljúfur, glaður og hnyttinn gestgjafi. Hans verður sárt saknað af friðarsinnum í Bretlandi og um allan heim. Eiginkona hans, Valerie, og systir, Rosemary, lifa hann af.

Tim Devereux