Það er ekki tími til að sprengja Norður-Kóreu

Það er engin ástæða til að hefja hrikalegt stríð þegar valkostir sem ekki eru hernaðarlegir eru að virka.

Edward Luttwak, af nýlegri grein sinni í Foreign Policy að dæma, telur stríð milli tveggja kjarnorkuvopnaðra ríkja góð hugmynd. Hann hefur rangt fyrir sér. Í raun gæti ekkert verið eyðileggjandi fyrir bandaríska hagsmuni eða hættulegra fyrir vini Bandaríkjanna en að ráðast á Norður-Kóreu.

Þú þarft ekki að taka orð okkar fyrir það. Þegar við skrifuðum til varnarmálaráðuneytisins í haust til að spyrjast fyrir um hættuna sem hernaðarárás á Norður-Kóreu myndi hafa í för með sér, sögðu þeir okkur að innrás yrði nauðsynleg til að eyðileggja kjarnorkustöðvar Norður-Kóreuleiðtoga Kim Jong Un og bentu á að Seoul stórborgin. 25 milljónir íbúa svæðisins voru vel innan seilingar norðurkóreskra stórskotaliðs, eldflauga og eldflauga. Eins og það væri ekki nógu skelfilegt áætlaði bandaríska þingrannsóknaþjónustan nýlega að 300,000 manns yrðu drepnir á fyrstu dögum bardaga.

Sérhver tilraun til að eyðileggja vopnabúrið myndi setja hann fyrir klassíska „notaðu það eða týndu því“ atburðarás, sem líklega ýtti undir kjarnorkuskipti. Að öðrum kosti gæti Kim valið að bregðast við á hefðbundinn hátt með þúsundum eldflauga og stórskotaliðssprengja og drepa tugi eða hundruð þúsunda bandarískra, japanskra og suður-kóreskra borgara og hermanna. Í báðum tilfellum töpum við jafnvel þótt við „vinnum“ í ströngum hernaðarlegum skilningi.

Luttwak nefnir harðnandi neðanjarðarlestarstöðvar sem leið til að vernda borgara Seoul. Engu máli skiptir að ekkert magn af herslu gæti komið í veg fyrir eyðileggingu borgarinnar. Engu máli skiptir að Suður-Kóreumenn myndu fá sameiningu í þessum bráðabirgðaskýlum af þúsundum bandarískra og þriðju ríkisborgara sem búa í Seoul. Engu máli skiptir að Suðurland yrði undir miklum þrýstingi að stigmagnast á fyrstu klukkustundum hefðbundins skipti.

Þar að auki gæti hver stigmögnun - og myndi líklega - vakið kínversk viðbrögð. Friður á Kóreuskaganum og varðveisla á milli sín og kjarna bandamanns Bandaríkjanna er enn í fyrirrúmi hjá kínverskum stjórnvöldum og við værum óskynsamlegt að veðja á móti því að Kína framfylgi þessum hagsmunum.

Í stað þess að íhuga hernaðarárásir ættum við að viðurkenna að hernaðarlausir valkostir fyrir Norður-Kóreu eru raunverulegir og virka. Suður-Kórea hefur þegar brotið hættulega stefnu Donald Trump forseta í þágu samningaviðræðna um Vetrarólympíuleikana í Pyeongchang. Þessari leið til að draga úr stigmagninu ætti að fylgja eftir því sem unnt er.

Áfram ættum við að styðja og styrkja hina snjöllu bandarísku utanríkisþjónustufulltrúa og embættismenn sem vinna að því að kyrkja líflínur Kim-stjórnarinnar af peningum, olíu og smygl. Við ættum að nefna og skamma kínverska banka sem þvo peninga fyrir norður-kóreska yfirstétt, útnefna þá sem brjóta í bága við refsiaðgerðir Bandaríkjanna og skera þá frá hinu alþjóðlega fjármálakerfi. Og við ættum að halda áfram að vinna að því að kljúfa Norður-Kóreu frá Kína sem telur stjórn Kim í auknum mæli skaða metnað sinn.

Mikilvægast er að við ættum að styrkja varnir bandamanna okkar í Asíu þegar við vinnum að því að byggja upp sameinaða alþjóðlega víglínu gegn stjórn Kims. Refsiaðgerðir eru aðeins árangursríkar að því marki sem þeim er framfylgt, og samræmdar alþjóðlegar aðgerðir af þessu tagi krefjast raunverulegrar diplómatískrar gáfur - eitthvað sem Trump-stjórnin hefur enn ekki sýnt fram á.

Niðurstaðan er sú að hundruð þúsunda manna munu deyja innan nokkurra daga frá árás Bandaríkjamanna á Norður-Kóreu og milljónir til viðbótar gætu farist í stríðinu sem óumflýjanlega mun fylgja í kjölfarið. Trump forseti skuldar bandamönnum okkar á svæðinu og hermönnum okkar á jörðu niðri að taka upp snjallari og varkárari nálgun.

Ruben Gallego er fulltrúi 7. hverfis Arizona og er meðlimur herþjónustunefndar fulltrúadeildarinnar.
Ted Lieu er fulltrúi 33. hverfis Kaliforníu og er meðlimur í utanríkismálanefnd fulltrúadeildarinnar.