Herstöðvar fara aldrei ónotaðar

Eftir David Swanson, World BEYOND War, Október 13, 2020

Ef þú hefur, eins og ég, þann óheppilega vana að benda á óheiðarleika málanna sem höfð eru vegna ýmissa styrjalda, og þú byrjar að sannfæra fólk um að stríðin séu í raun ekki til að uppræta gereyðingarvopnin sem þau fjölga sér, eða brotthvarf hryðjuverkamanna sem þeir búa til, eða útbreiðslu lýðræðisins sem þeir kæfa, munu flestir fljótlega spyrja „Jæja, til hvers eru stríðin?“

Á þessum tímapunkti eru tvö algeng mistök. Eitt er að ætla að það sé eitt svar. Hitt er að ætla að svörin hljóti öll að vera skynsamleg. Grunnsvör sem ég hef gefið gazilljón sinnum er að styrjaldir eru í hagnaðarskyni og afl og leiðslur, til að stjórna jarðefnaeldsneyti og landsvæðum og ríkisstjórnum, til kosningaútreikninga, framgangs starfsframa og fjölmiðla, til baka fyrir „framlög“ í herferðinni fyrir tregðu núverandi kerfis og fyrir geðveika, sadíska valdatilfinningu og útlendingahatri illmennsku.

Við vitum að styrjaldir tengjast ekki íbúaþéttleika eða skorti á auðlindum eða einhverjum þeim þáttum sem sumir nota í bandarískum háskólum til að reyna að koma sökinni á styrjöldum á fórnarlömb sín. Við vitum að stríð skarast varla yfirleitt við staðsetningar framleiðslu vopna. Við vitum að styrjaldir tengjast mjög viðveru jarðefnaeldsneytis. En þau tengjast líka öðru sem veitir annars konar svar við spurningunni um hvað stríðin eru: bækistöðvar. Ég meina, við höfum öll vitað í áratugi núna að nýjustu bandarísku permawars samanstanda að miklu leyti af því að húða ýmis lönd með bækistöðvum og að markmiðin fela í sér viðhald á nokkrum föstum bækistöðvum og of stórum sendiráðsvirkjum. En hvað ef stríðin eru ekki aðeins hvött af markmiði nýrra herstöðva, heldur einnig knúin verulegum hluta af tilvist núverandi bækistöðva?

Í nýju bók sinni Stríðsríkin, David Vine vitnar í rannsóknir bandaríska hersins sem sýndu að síðan á fimmta áratug síðustu aldar hefur nærvera Bandaríkjahers fylgst með því að Bandaríkjaher hóf átök. Vine breytir línu frá Field of Dreams að vísa ekki til hafnaboltavallar heldur til stöðva: „Ef þú byggir þá munu stríð koma.“ Vine fjallar einnig um ótal dæmi um styrjaldir sem hefja herstöðvar sem hefja styrjaldir sem verða til um stöðvar sem ekki aðeins mynda enn fleiri styrjaldir heldur einnig til að réttlæta kostnað fleiri vopna og hermanna til að fylla bækistöðvarnar, og framleiða samtímis afturför - sem allir þættir byggja skriðþunga í átt að meira stríð.

Fyrri bók Vine var Base Nation: Hvernig US herstöðvar erlendis skaða Ameríku og heiminn. Fullur titill þessa er Stríðsríki Bandaríkjanna: Alheimssaga endalausra átaka Ameríku, frá Kólumbus til Ríkis íslams. Það er þó ekki ítarleg frásögn af hverju stríði í Bandaríkjunum sem krefst mörg þúsund blaðsíða. Það er heldur ekki að hverfa frá umræðuefninu. Það er annáll um það hvaða hlutverk grunnar hafa leikið og gegna enn í kynslóð og framkvæmd styrjalda.

Það er, aftast í bókinni, langur listi af stríðum Bandaríkjanna og öðrum átökum sem af einhverjum ástæðum eru ekki merkt stríð. Það er listi sem rúllar áfram stöðugt frá upphafi Bandaríkjanna til dagsins í dag, og ekki þykist stríðin gegn frumbyggjum Bandaríkjanna ekki vera eða ekki erlend stríð. Það er listi sem sýnir fjarlæg stríð um allan heim sem hefur verið löngu á undan því að „augljós örlög“ ljúki við vesturströnd Bandaríkjanna og sýnir lítil stríð sem eiga sér stað á fjölmörgum stöðum í einu og alveg í gegnum stórstríð annars staðar. Það sýnir stutt stríð og ákaflega löng stríð (eins og 36 ára stríð gegn Apache) sem gera ruddalegar stöðugar tilkynningar um að núverandi stríð gegn Afganistan sé lengsta stríð Bandaríkjanna nokkru sinni og það gerir fáránlega hugmyndina að síðustu 19 ár stríðs er eitthvað nýtt og öðruvísi. Þó að rannsóknarþjónusta Congressional hafi einu sinni haldið því fram að Bandaríkin hafi verið í friði í 11 ár frá tilvist sinni, segja aðrir fræðimenn að réttur fjöldi friðsamlegra ára sé núll enn sem komið er.

Mini-US úthverfum paradísum stráð yfir heiminn þegar herstöðvar eru lokuð samfélög á sterum (og Apartheid). Íbúar þeirra eru oft ónæmir fyrir refsiverðri ákæru vegna gjörða sinna utan hliðanna, en heimamenn eru aðeins teknir inn til að vinna garðvinnuna og þrífa. Ferðalögin og þægindin eru mikil ávinningur fyrir nýliða í hernum og fyrir fjárlagastjórnandi þingmenn sem ferðast um grunnheiminn. En hugmyndin um að undirstöðurnar þjóni verndandi tilgangi, að þeir geri hið gagnstæða við það sem Eisenhower varaði við, er nánast á hvolfi frá raunveruleikanum. Ein helsta afurð bandarískra bækistöðva í löndum annarra er sú bitna gremja sem Vine minnir okkur á áður en íbúar Bandaríkjanna fundu fyrir hernámi Breta í nýlendum Norður-Ameríku. Þessir bresku hersveitir höguðu sér löglaust og nýlendubúar skráðu einskonar kvartanir vegna rányrkju, nauðgana og eineltis sem fólk sem býr nálægt bækistöðvum Bandaríkjanna hefur verið í gistingu í marga áratugi núna.

Bandarískar erlendar bækistöðvar, langt frá því að spretta fyrst upp árið 1898, voru byggðar af nýju þjóðinni í Kanada fyrir 1776 sjálfstæðisyfirlýsinguna og óx hratt þaðan. Í Bandaríkjunum eru yfir 800 núverandi eða fyrri herstöðvar með orðið „virki“ í nöfnum. Þeir voru herstöðvar á erlendu yfirráðasvæði, eins og ótal aðrir staðir án „virkis“ í núverandi nöfnum. Þeir voru á undan landnámsmönnum landnámsmanna. Þeir vöktu afturför. Þeir mynduðu stríð. Og þessi stríð mynduðu fleiri bækistöðvar þar sem landamærunum var ýtt alltaf út á við. Í stríðinu fyrir sjálfstæði frá Bretlandi, eins og í flestum stærri styrjöldum sem flestir hafa heyrt um, fóru Bandaríkin rétt í því að heyja fjölmörg minni stríð, í þessu tilfelli gegn frumbyggjum Bandaríkjanna í Ohio-dalnum, vesturhluta New York og víðar. Þar sem ég bý í Virginíu eru minnisvarðar og grunnskólar og borgir nefndir fyrir fólk sem á heiðurinn af því að stækka bandaríska heimsveldið (og heimsveldi Virginíu) vestur á bóginn í „amerísku byltingunni“.

Hvorki grunnbygging né stríðsgerð hefur nokkurn tíma hleypt af. Fyrir stríðið 1812, þegar Bandaríkin brenndu kanadíska þingið og eftir það brenndu Bretar Washington, byggðu Bandaríkin varnarstöðvar í kringum Washington, DC, sem þjónuðu ekki tilgangi sínum líkt og flestir bandarískar bækistöðvar um allan heim gera. Síðarnefndu eru hönnuð fyrir brot, ekki varnir.

Tíu dögum eftir að stríðinu 1812 lauk lýsti Bandaríkjaþing yfir stríði við Norður-Afríkuríkið Algeirsborg. Það var þá, ekki árið 1898, að bandaríski sjóherinn hóf að koma upp stöðvum fyrir skip sín í fimm heimsálfum - sem það notaði á 19^th öld til að ráðast á Tævan, Úrúgvæ, Japan, Holland, Mexíkó, Ekvador, Kína, Panama og Kóreu.

Bandaríska borgarastyrjöldin, barðist vegna þess að Norður- og Suðurríkin gátu aðeins sameinast um endalausa útrás en ekki um þræla eða frjálsa stöðu nýrra landsvæða, var ekki aðeins stríð milli Norður- og Suðurríkjanna, heldur einnig stríð sem norðurland barðist gegn Shoshone , Bannock, Ute, Apache og Navajo í Nevada, Utah, Arizona og Nýju Mexíkó - stríð sem drap, sigraði landsvæði og neyddi þúsundir í herreknar fangabúðir, Bosque Redondo, af því tagi sem síðar átti eftir að hvetja Nasistar.

Nýjar bækistöðvar þýddu ný stríð út fyrir bækistöðvarnar. Forsetinn í San Francisco var tekinn frá Mexíkó og notaður til að ráðast á Filippseyjar, þar sem bækistöðvar yrðu notaðar til að ráðast á Kóreu og Víetnam. Tampa Bay, tekin frá Spánverjum, var notuð til að ráðast á Kúbu. Guantanamo-flói, tekinn frá Kúbu, var notaður til að ráðast á Puerto Rico. Og svo framvegis. 1844 hafði Bandaríkjaher aðgang að fimm höfnum í Kína. Alþjóðlega landnám Bandaríkjanna og Breta í Shanghai árið 1863 var „Kínahverfi snúið við“ - líkt og bandarískar bækistöðvar um allan heim núna.

Fyrir seinni heimsstyrjöldina, jafnvel þar sem hluti af stækkun grunns WWI var meðtalinn, voru margar stöðvar ekki varanlegar. Sumir voru, en aðrir, þar á meðal flestir í Mið-Ameríku og Karabíska hafinu, voru taldir tímabundnir. WWII myndi breyta öllu því. Sjálfgefin staða hvers stöðvar væri varanleg. Þetta byrjaði með viðskiptum FDR með gömul skip til Bretlands í skiptum fyrir bækistöðvar í átta breskum nýlendum - engin þeirra hafði neitt að segja um málið. Ekki heldur þingið, þar sem FDR starfaði eitt og sér, sem skapaði hræðilegt fordæmi. Á síðari heimsstyrjöldinni reistu Bandaríkin 30,000 mannvirki á 2,000 bækistöðvum í öllum heimsálfum.

Stöð í Dhahran, Sádi-Arabíu, var talin til að berjast við nasista en eftir að Þýskaland gaf sig fram var grunnbyggingunni enn lokið. Olían var enn til staðar. Þörfin fyrir flugvélar til að lenda í þeim heimshluta var enn til staðar. Þörfin til að réttlæta kaup á fleiri flugvélum var enn til staðar. Og styrjöldin yrði þar eins örugglega og rigning fylgir stormskýjum.

Síðari heimsstyrjöldinni lauk aðeins að hluta. Risastórum herliðum var haldið til frambúðar erlendis. Henry Wallace taldi að afhenda ætti erlendu bækistöðvarnar Sameinuðu þjóðunum. Þess í stað var honum hratt upp af sviðinu. Vine skrifar að hundruð „Bring Back Daddy“ klúbbar hafi verið stofnaðir víðsvegar um Bandaríkin. Þeir komust ekki allir leiðar sinnar. Í staðinn var byrjað á róttækri ný vinnubrögð við að flytja fjölskyldur til að ganga til forfeðra sinna í varanlegar atvinnurekstur - ráðstöfun sem aðallega miðar að því að draga úr nauðgunum íbúa á staðnum.

Auðvitað fækkaði bandaríska hernum verulega eftir seinni heimsstyrjöldina, en ekki næstum því að því marki sem það hafði verið eftir önnur stríð og margt af því snerist við um leið og hægt var að hefja stríð í Kóreu. Kóreustríðið leiddi til 40% aukningar á herstöðvum Bandaríkjanna. Sumir gætu kallað stríðið gegn Kóreu siðlausan hrylling eða glæpsamlega hneykslun, á meðan aðrir myndu kalla það jafntefli eða stefnumótandi klúður, en frá sjónarhóli grunnbyggingar og stofnun vopnaiðnaðarvalds yfir Bandaríkjastjórn, það var, alveg eins og Barack Obama hélt fram í forsetatíð sinni, gífurlegur árangur.

Eisenhower talaði um hernaðarlega iðnaðarfléttuna sem spillti stjórnvöldum. Eitt af mörgum dæmum sem Vine býður upp á er samskipti Bandaríkjanna við Portúgal. Bandaríkjaher vildi hafa bækistöðvar á Azoreyjum og því samþykktu Bandaríkjastjórn að styðja einræðisherra Portúgals, portúgalska nýlendustefnu og portúgalska aðild að NATO. Og íbúar Angóla, Mósambík og Grænhöfðaeyja verða bölvaðir - eða réttara sagt, láta þá byggja upp óvild gagnvart Bandaríkjunum, sem verð sem þarf að greiða fyrir að halda Bandaríkjunum „varið“ með alþjóðlegu fylkisstöðvum. Vine vísar til 17 tilfella af bandarískum grunnbyggingum sem fjarlægja íbúa heimamanna um heim allan, ástand sem er til staðar hlið við hlið bandarískra kennslubóka þar sem fullyrt er að landvinningaöld sé lokið.

NATO þjónaði til að auðvelda byggingu bandarískra bækistöðva á Ítalíu, sem Ítalir hefðu kannski aldrei staðið fyrir hefðu stöðvarnar verið kallaðar „bandarískar bækistöðvar“ frekar en þær væru markaðssettar undir fölsku borði „herstöðva NATO“.

Bækistöðvum hefur haldið áfram að fjölga um allan heim og mótmæli fylgja venjulega. Mótmæli gegn bækistöðvum Bandaríkjanna, oft vel heppnuð, oft ekki árangursrík, hafa verið stór hluti síðustu aldar heimssögunnar sem sjaldan var kennd í Bandaríkjunum. Jafnvel hið þekkta friðarmerki var fyrst notað við mótmæli bandarískrar herstöðvar. Nú dreifast bækistöðvar um Afríku og upp að landamærum Kína og Rússlands, meðan bandarísk menning venst sífellt venjubundnari styrjöldum sem „sérsveitir“ og vélmennaflugvélar berjast við, kjarnorkuvopn eru smíðuð eins og vitlaus og hernaðarhyggjan er ekki dregin í efa af hvorugu tveggja stóru bandarísku stjórnmálaflokkanna.

Ef stríðin eru - að hluta - fyrir bækistöðvarnar, ættum við ekki samt að spyrja til hvers bækistöðvarnar eru? Vine segir frá rannsóknarlögreglumönnum þingsins og komist að þeirri niðurstöðu að mörgum stöðvunum sé haldið á sínum stað með „tregðu“. Og hann segir frá ýmsum herforingjum sem láta undan ótta (eða réttara sagt ofsóknarbrjálæði) sem lítur á árásargjarna stríðssköpun sem varnarform. Þetta eru bæði mjög raunveruleg fyrirbæri, en ég held að þau séu háð yfirgripsmiklu valdi til heimsyfirráða og gróða, ásamt félagsfræðilegum vilja (eða ákefð) til að skapa stríð.

Eitthvað sem ég held að engin bók einbeiti sér nógu mikið að er hlutverk vopnasölu. Þessir bækistöðvar skapa vopnaviðskiptavini - despottar og „lýðræðislegir“ embættismenn sem geta verið vopnaðir og þjálfaðir og styrktir og gerðir háðir Bandaríkjaher, sem gerir Bandaríkjastjórn háðari stríðsgróðamönnunum.

Ég vona að hver maður á jörðinni lesi Stríðsríkin. Á World BEYOND War við höfum búið til að vinna að lokun bækistöðva forgangsverkefni.