Sonur McNamara um nokkrar af lygum föður síns um Víetnam

(núverandi mynd af húsinu sem McNamara bjuggu í í Washington DC)

Eftir David Swanson, World BEYOND War, Júní 15, 2022

Nánast allt sem flækir sögu manns er góð leiðrétting á tilhneigingu til einföldunar og skopmynda. Svo, maður verður að fagna bók Craig McNamara, Vegna þess að feður okkar ljúgu: Minning um sannleika og fjölskyldu, frá Víetnam til dagsins í dag. Faðir Craigs, Robert McNamara, var stríðsráðherra ("Varnarmála") í stóran hluta stríðsins gegn Víetnam. Honum hafði verið boðið að velja um það eða fjármálaráðherra, án þess að þurfa að vita neitt um hvort starfið, og auðvitað engin krafa um að hafa minnstu hugmynd um að rannsóknin á því að skapa og viðhalda friði væri jafnvel til.

Fleirtölu „feður“ í titlinum virðist að mestu leyti vera aflétt frá Rudyard Kipling, þar sem það er í raun aðeins einn föðurlygari sem einblínir á í bókinni. Saga hans er ekki flókin vegna þess að hann hefur verið yndislegur faðir. Það kemur í ljós að hann var frekar hræðilega hræðilegur faðir: vanrækinn, áhugalaus, upptekinn. En hann var ekki grimmur eða ofbeldisfullur eða hugsunarlaus faðir. Hann var ekki faðir án mikillar ástar og góðs ásetnings. Það vekur athygli mína að — miðað við störfin sem hann hafði — ​​stóð hann sig ekki hálf illa og hefði getað staðið sig miklu verr. Saga hans er flókin, eins og hverrar manneskju, umfram það sem hægt er að draga saman í málsgrein eða jafnvel bók. Hann var góður, slæmur og miðlungs á milljón hátt. En hann gerði eitthvað af því hræðilegasta sem gert hefur verið, vissi að hann var að gera þá, vissi löngu eftir að hann hafði gert þá og hætti aldrei að bjóða BS afsakanir.

Hryllingurinn sem fólk í Víetnam hefur beitt vofir yfir í bakgrunni þessarar hugrökku bókar, en vekur aldrei athygli á skaðsemi bandarískra hermanna. Að því leyti er þessi bók ekkert frábrugðin flestum bókum um öll bandarísk stríð - það er næstum því skilyrði að vera í tegundinni. Fyrsta málsgrein bókarinnar inniheldur þessa setningu:

„Hann sagði mér aldrei að hann vissi að Víetnamstríðið væri ekki hægt að vinna. En hann vissi það."

Ef það eina sem þú þyrftir að fara eftir var þessi bók, myndirðu halda að Robert McNamara hafi gert „mistök“ (eitthvað sem hvorki Hitler né Pútín né nokkur óvinur bandarískra stjórnvalda hafa nokkurn tíma gert - þeir fremja voðaverk) og að það sem hann þurfti að gera með stríðinu gegn Víetnam var að „hætta“ að berjast (sem er hjálpsamur lykilatriði í því sem þarf núna í Jemen, Úkraínu og víðar), og að það sem hann laug um var bara að segjast hafa náð árangri í ljósi þess að misheppnast (sem er hjálpsamlega eitthvað sem er gert í hverju einasta stríði og allir ættu að binda enda á). En við heyrum aldrei á þessum síðum um hlutverk McNamara í að stigmagna málið í stórt stríð í fyrsta lagi - jafngildi innrásar Pútíns í Úkraínu, þó á miklu stærri og blóðugari mælikvarða. Hér er málsgrein sem er tekin úr bókinni minni Stríðið er lágt:

„Í heimildarmynd frá 2003 sem heitir The Tog of War, Robert McNamara, sem hafði verið framkvæmdastjóri "Defense" á þeim tíma sem Tonkin-lygarnar voru gerðar, viðurkenndi að árásin 4. ágúst hafi ekki átt sér stað og að miklar efasemdir hafi verið uppi á þeim tíma. Hann minntist ekki á að 6. ágúst hefði hann borið vitni á sameiginlegum lokuðum fundi öldungadeildarinnar utanríkistengsla og hermálanefnda ásamt Earl Wheeler hershöfðingja. Fyrir nefndunum tveimur fullyrtu báðir mennirnir með fullri vissu að Norður-Víetnamar hefðu gert árás 4. ágúst. McNamara minntist heldur ekki á að aðeins nokkrum dögum eftir að Tonkin-flóa atvikið átti sér ekki stað hefði hann beðið sameiginlega starfsmannastjóra um að útvega honum lista yfir frekari aðgerðir Bandaríkjanna sem gætu ögrað Norður-Víetnam. Hann fékk listann og beitti sér fyrir þessum ögrunum á fundum fyrir Johnson"s fyrirskipaði slíkar aðgerðir þann 10. september. Þessar aðgerðir fólu í sér að halda áfram sömu eftirliti með skipum og auka leynilegar aðgerðir, og fyrir október að fyrirskipa sprengjuárásir frá skipi til lands á ratsjársvæði. ekki verið árás á Tonkin 67. ágúst og að NSA hafi vísvitandi logið. Bush-stjórnin leyfði ekki birtingu skýrslunnar fyrr en árið 2000, vegna áhyggjum af því að hún gæti truflað lygar til að koma Afganistan og Íraksstríðinu af stað.

Eins og ég skrifaði á sínum tíma að myndin The Tog of War var gefinn út, McNamara gerði smá eftirsjá og margs konar afsakanir. Ein af mörgum afsökunum hans var að kenna LBJ um. Craig McNamara skrifar að hann hafi spurt föður sinn hvers vegna það tók hann svo langan tíma að segja það litla sem hann sagði í afsökunarbeiðni, og að ástæðan fyrir því að faðir hans gaf var „hollustu“ við JFK og LBJ - tveir menn sem ekki eru frægir fyrir tryggð við hvern annan. . Eða kannski var það tryggð við bandarísk stjórnvöld. Þegar LBJ neitaði að afhjúpa skemmdarverk Nixons á friðarviðræðunum í París var það ekki tryggð við Nixon, heldur alla stofnunina. Og það, eins og Craig McNamara gefur til kynna, getur að lokum verið tryggð við eigin starfshorfur. Robert McNamara fékk virt og vel launuð störf eftir hörmulega en hlýðni frammistöðu hans í Pentagon (þar á meðal stjórnun Alþjóðabankans þar sem hann studdi valdaránið í Chile).

(Önnur mynd sem heitir Pósturinn kemur ekki fyrir í þessari bók. Ef höfundur telur að það hafi verið ósanngjarnt gagnvart föður sínum, þá held ég að hann hefði átt að segja það.)

Craig bendir á að „[í] öðrum löndum sem eru ekki Ameríska heimsveldið, eru þeir sem tapa stríð teknir af lífi eða útlægir eða fangelsaðir. Ekki svo fyrir Robert McNamara.“ Og guði sé lof. Þú þyrftir að slátra öllum æðstu embættismönnum sem starfa aftur í gegnum áratugina. En þessi hugmynd um að tapa stríði bendir til þess að hægt sé að vinna stríð. Tilvísun Craig annars staðar í „slæmt stríð“ bendir til þess að það geti verið gott. Ég velti því fyrir mér hvort betri skilningur á illsku allra styrjalda gæti hjálpað Craig McNamara að skilja helstu siðlausu hegðun föður síns sem að taka við starfinu sem hann tók við - eitthvað sem bandarískt samfélag hafði á engan hátt undirbúið föður hans til að skilja.

Craig hengdi bandarískan fána á hvolfi í herberginu sínu, ræddi við stríðsmótmælendur sem faðir hans myndi ekki koma út til að hitta og reyndi ítrekað að yfirheyra föður sinn um stríðið. Hann hlýtur að velta því fyrir sér hvað meira hann hefði átt að gera. En það er meira sem við öll hefðum alltaf átt að gera, og á endanum verðum við að hætta að henda fjársjóðum í vopn og innræta fólk með þá hugmynd að stríð sé réttlætanlegt - annars mun það ekki skipta máli hvern þeir halda í Pentagon - bygging sem upphaflega var fyrirhuguð að breyta í siðmenntaða notkun í kjölfar seinni heimstyrjaldarinnar, en sem hefur verið helguð gríðarlegu ofbeldi til þessa dags.