Eftir Brian Terrell
Þegar ég kom á alþjóðaflugvöllinn í Kabúl 4. nóvember vissi ég ekki að sama dag New York Times birt grein, „Lífið dregur sig til baka í höfuðborg Afganistans, þegar hætta rís og hermenn hverfa. Vinir mínir Abdulhai og Ali, 17 ára, ungir menn sem ég hef þekkt frá fyrstu heimsókn minni fyrir fimm árum, tóku á móti mér með brosi og faðmlögum og tóku töskurnar mínar. Hermenn og lögreglumenn vopnaðir sjálfvirkum vopnum virtu að vettugi, við náðum gömlum tímum þegar við gengum framhjá steinsteyptum sprengiveggjum, víggirtum sandpoka, eftirlitsstöðvum og rakvélarvír að þjóðveginum og bárum á leigubíl.
Sólin var bara að brenna í gegnum skýin eftir snemma morguns rigningu og ég hafði aldrei séð Kabúl líta svona bjarta og hreina út. Þegar komið var framhjá flugvellinum var þjóðvegurinn inn í borgina iðandi af álagstímaumferð og verslun. Ég vissi ekki fyrr en ég las New York Times á línu nokkrum dögum síðar, að í þetta skiptið væri ég einn af örfáum bandarískum ríkisborgurum sem líklega væru á þeirri vegferð. „Ameríska sendiráðið hefur ekki leyfi til að flytja á vegum lengur,“ sagði háttsettur vestrænn embættismaður Times, sem greindi ennfremur frá því að „eftir 14 ára stríð, að hafa þjálfað afganska herinn og lögregluna, sé orðið of hættulegt að keyra eina og hálfa mílu frá flugvellinum að sendiráðinu.
Þyrlur ferja nú starfsmenn sem vinna með Bandaríkjunum og alþjóðlegu hernaðarbandalaginu til og frá skrifstofum í Kabúl er okkur sagt. Sendiráð Bandaríkjanna í Kabúl er eitt það stærsta í heiminum og nú þegar að mestu sjálfstætt samfélag, starfsfólk þess er nú enn meira einangrað frá afgönsku fólki og stofnunum en áður. „Enginn annar,“ annar en bandarísk og bandalagsaðstaða, segir í The Times, „er með efnasamband með lendingarpalli. Þó að bandarískir embættismenn hafi lýst yfir hlutverki sínu þar „Operation Resolute Support“ fyrir Afganistan ferðast ekki lengur um afganskar götur.
Við höfum engar þyrlur eða lendingarpalla, en öryggisástandið í Kabúl er líka áhyggjuefni Voices for Creative Nonviolence, grasrótar friðar- og mannréttindasamtök sem ég vinn með og fyrir vini okkar í Kabúl-undirstaða afganska friðar sjálfboðaliða sem ég kom í heimsókn. Ég er svo heppin með mitt gráa skegg og dekkra yfirbragð að fara auðveldara fyrir heimamann og get því farið aðeins frjálsari um göturnar en sumir aðrir landsmenn sem heimsækja hér. Jafnvel þá láta unga vinir mínir mig vera með túrban þegar við förum út úr húsi.
Öryggisgæslan í Kabúl lítur þó ekki út fyrir alla. Samkvæmt 29. október Newsweek tilkynna, mun þýsk stjórnvöld fljótlega vísa flestum afgönskum hælisleitendum sem hafa komið til landsins úr landi. Þýski innanríkisráðherrann Thomas de Maiziere krefst þess að Afganar ættu að „vera í landi sínu“ og að þeir flóttamenn sem koma frá Kabúl eigi sérstaklega enga kröfu um hæli þar sem Kabúl er „talið vera öruggt svæði“. Götur Kabúl sem eru of hættulegar fyrir starfsmenn bandaríska sendiráðsins til að ferðast í bílalestum sínum af Humvee og brynvörðum bílum í fylgd þungvopnaðra einkaverktaka eru öruggar fyrir Afgana að búa, vinna og ala upp fjölskyldur sínar, að mati Herr de Maiziere. „Afganar voru meira en 20 prósent af þeim 560,000 í viðbót sem komu sjóleiðina til Evrópu árið 2015, samkvæmt Flóttamannastofnun Sameinuðu þjóðanna, eitthvað sem de Maziere lýsti sem „óviðunandi“.
Afganar, sérstaklega af menntaðri millistétt, segir de Maiziere, „ættu að vera áfram og hjálpa til við að byggja landið upp. Vitnað í New York Times, Hasina Safi, framkvæmdastjóri Afghan Women's Network, hóps sem vinnur að mannréttinda- og kynjamálum, virðist vera sammála: „Það verður mjög erfitt ef allt menntaða fólkið fer,“ sagði hún. „Þetta er fólkið sem við þurfum í þessu landi; annars, hver mun hjálpa venjulegu fólki? Sama viðhorf sem mannréttindastarfsmaður í Afganistan talaði af töfrandi hugrekki og siðferðislega trúverðugleika, kemur fram sem svívirðileg og krúttleg ábyrgðarleysi þegar hún kemur fram frá ráðuneyti ríkisstjórnar í Berlín, sérstaklega þegar sú ríkisstjórn hefur í 14 ár tekið þátt í bandalaginu sem ber ábyrgð. fyrir mikið af neyð Afganistan.
Daginn eftir komu mína naut ég þeirra forréttinda að sitja á fundi kennara í Afghan Peace Volunteers' Street Kids' School þegar þetta efni var rætt. Þessar ungu konur og karlar, sjálfir menntaskóla- og háskólanemar, kenna börnum grunnskólamenntun sem verða að vinna á götum Kabúl til að aðstoða fjölskyldur sínar. Foreldrarnir borga ekki skólagjöld, en með stuðningi Voices fá þeir þess í stað úthlutað poka af hrísgrjónum og könnu af matarolíu í hverjum mánuði til að jafna upp þær stundir sem börn þeirra eru í námi.
Þó að New York Times lýsir því yfir að „Lífið dregur aftur úr afgönsku höfuðborginni,“ þessir sjálfboðaliðar kennarar eru merki um að lífið heldur áfram, stundum með óvæntri gleði og gnægð eins og ég hef upplifað undanfarna daga, jafnvel á þessum stað sem er herjaður af stríði og skort. Það var því átakanlegt að heyra þetta frábæra, úrræðagóða og skapandi unga fólk, sem greinilega táknar bestu framtíðarvon Afganistans, ræða hreinskilnislega um hvort það eigi framtíðina fyrir sér þar og hvort það ætti að sameinast svo mörgum öðrum Afganum sem leita skjóls annars staðar.
Ástæðurnar fyrir því að eitthvað af þessu unga fólki gæti farið eru margar og knýjandi. Mikill ótti er við sjálfsmorðssprengjuárásir í Kabúl, loftárásir í héruðunum þar sem einhver gæti verið skotmark sem bardagamaður af bandarískum dróna, ótta við að lenda á milli ýmissa hersveita sem berjast í bardögum sem eru ekki þeirra. Allir hafa orðið fyrir miklum þjáningum í stríðunum sem hófust hér áður en þeir fæddust. Stofnanir sem ákærðar eru fyrir endurreisn lands síns eru fullar af spillingu, allt frá Washington, DC, til afgönsku ríkisstjórnarinnar og frjálsra félagasamtaka, milljarða dollara farið í ígræðslu með lítið að sýna á vettvangi. Möguleikarnir, jafnvel fyrir þá björtustu og úrræðagustu, til að sækja sér menntun og geta síðan fengið vinnu í þeim starfsgreinum sem þeir velja sér í Afganistan eru ekki góðar.
Flestir sjálfboðaliðanna viðurkenndu að þeir hefðu hugsað sér að fara, en þrátt fyrir það lýstu þeir yfir mikilli ábyrgðartilfinningu að vera áfram í sýslunni sinni. Sumir höfðu ákveðið að fara ekki, aðrir virtust óvissir um hvort framtíðarþróunin myndi leyfa þeim að vera áfram. Eins og ungt fólk alls staðar myndi það elska að ferðast og sjá heiminn en á endanum er dýpsta ósk þeirra að „vera áfram og hjálpa til við að byggja landið upp“ ef þau bara geta.
Mikill meirihluti Afgana, Íraka, Sýrlendinga, Líbýubúa og annarra sem hætta lífi sínu við að fara yfir Miðjarðarhafið í fábrotnu handverki eða landleiðina um fjandsamlegt landsvæði í von um að finna hæli í Evrópu myndu halda sig heima ef þeir gætu. Þó að þessir hælisleitendur ættu að fá þá gestrisni og skjól sem þeir eiga rétt á, þá er svarið augljóslega ekki að taka milljónir flóttamanna til Evrópu og Norður-Ameríku. Til lengri tíma litið er engin lausn nema endurskipulagning á hnattrænni pólitískri og efnahagslegri skipan til að leyfa öllu fólki að búa og dafna heima eða hreyfa sig frjálst ef það er þeirra val. Til skemmri tíma mun ekkert stöðva stórfellda flóð innflytjenda nema að stöðva öll hernaðaríhlutun í þessum löndum af hálfu Bandaríkjanna og bandamanna þeirra og Rússlands.
Hinn 4. nóvember New York Times Sagan endar á varúðarsögu, viðvörun um að „jafnvel tilraunir til að forðast hætturnar í Kabúl kosta hræðilegan kostnað. Þremur vikum áður lenti ein af fjölmörgum þyrlum sem nú fylla himininn sem flytja sendiráðsstarfsmenn um í hörmulegu slysi. „Við að reyna að lenda, klippti flugmaðurinn tjóðruna sem festi eftirlitsloftið sem leitar að innrásarfólki í miðborg Kabúl þegar það sveimar yfir Resolute Support stöðinni. Fimm samfylkingarmenn létust í hruninu, þar af tveir Bandaríkjamenn. Blindurinn rak af stað með meira en milljón dollara af eftirlitsbúnaði, rakst á endanum inn í afganskt hús og eyðilagði væntanlega.
Viðleitni Bandaríkjanna, Bretlands og Þýskalands „til að forðast hætturnar í Kabúl“ og öðrum stöðum sem við höfum eyðilagt mun óhjákvæmilega „kosta hræðilegan kostnað. Það getur ekki verið annað. Við getum ekki að eilífu haldið okkur öruggum frá blóðugum sóðaskapnum sem við höfum gert úr heiminum með því að hoppa yfir hann frá víggirtum þyrlupalli yfir í víggirta þyrlupalla í þyrlum. Milljónir flóttamanna sem flæða yfir landamæri okkar gætu verið lægsta verðið sem við þurfum að greiða ef við höldum áfram að reyna.
Brian Terrell býr í Maloy, Iowa, og er samstarfsaðili með Voices for Creative Nonviolence (www.vcnv.org)
