Exclusive: Gereyðingarvopnaárásin í Írak var ekki í eina skiptið sem pólitískur þrýstingur breytti dómum bandarísku leyniþjónustunnar. Árið 2007 seldu Ísrael CIA á vafasömum staðhæfingum um norður-kóreskan kjarnaofn í sýrlensku eyðimörkinni, segir Gareth Porter.
Eftir Gareth Porter, 18. nóvember 2017, Fréttablaðið.
Í september 2007 vörpuðu ísraelskar orrustuþotur loftárás á byggingu í austurhluta Sýrlands sem Ísraelsmenn fullyrtu að geymdi leynilegan kjarnaofn sem byggður hafði verið með aðstoð Norður-Kóreu. Sjö mánuðum síðar birti CIA óvenjulegt 11 mínútna myndband og setti saman frétta- og þingkynningarfundi sem studdu þá fullyrðingu.
Gervihnattamyndir af meintum Sýrlendingi
kjarnorkusvæði fyrir og eftir
Ísraelsk loftárás.
En ekkert um þennan meinta kjarnaofn í sýrlensku eyðimörkinni reynist vera það sem það leit út á þeim tíma. Sönnunargögnin sem nú liggja fyrir sýna að enginn slíkur kjarnorkuofn var til og að Ísraelar höfðu villt stjórn George W. Bush til að trúa því að það væri til þess fallið að draga Bandaríkin inn í loftárásir á eldflaugageymslusvæði í Sýrlandi. Aðrar vísbendingar benda ennfremur til þess að sýrlensk stjórnvöld hafi leitt Ísraelsmenn til að trúa því ranglega að það væri lykilgeymslustaður fyrir Hezbollah eldflaugar og eldflaugar.
Æðsti sérfræðingur Alþjóðakjarnorkumálastofnunarinnar í norður-kóreskum kjarnakljúfum, egypski ríkisborgarinn Yousry Abushady, varaði æðstu embættismenn IAEA við því árið 2008 að birtar fullyrðingar CIA um meintan kjarnaofn í sýrlensku eyðimörkinni gætu ekki hafa verið sannar. Í röð viðtala í Vínarborg og í gegnum síma- og tölvupóstsamskipti í nokkra mánuði greindi Abushady frá tæknilegum sönnunargögnum sem leiddu til þess að hann gaf út þessa viðvörun og var enn öruggari um þann dóm síðar. Og kjarnorkuverkfræðingur og rannsóknarfræðingur á eftirlaunum með margra ára reynslu hjá Oak Ridge National Laboratory hefur staðfest mikilvægan þátt í þessum tæknilegu sönnunargögnum.
Birtar uppljóstranir háttsettra embættismanna Bush-stjórnarinnar sýna ennfremur að aðalmenn Bandaríkjanna í sögunni höfðu allir sínar pólitísku ástæður til að styðja fullyrðingu Ísraelsmanna um að sýrlenskur kjarnaofni væri byggður með aðstoð Norður-Kóreu.
Dick Cheney varaforseti vonast til að geta notað meintan kjarnaofn til að fá George W. Bush forseta til að hefja loftárásir Bandaríkjamanna á Sýrlandi í von um að hrista bandalag Sýrlands og Írans. Og bæði Cheney og þáverandi forstjóri CIA, Michael Hayden, vonuðust líka til að geta notað söguna um kjarnakljúf sem smíðaður var í Norður-Kóreu í Sýrlandi til að drepa samning sem Condoleezza Rice utanríkisráðherra var að semja við Norður-Kóreu um kjarnorkuvopnaáætlun sína á árunum 2007-08.
Dramatísk sönnunargögn Mossad-höfðingja
Í apríl 2007 færði yfirmaður Mossad erlendu leyniþjónustunnar í Ísrael, Meir Dagan, Cheney, Hayden og þjóðaröryggisráðgjafanum Steven Hadley sönnunargögn um það sem hann sagði vera kjarnakljúf sem verið er að smíða í austurhluta Sýrlands með aðstoð Norður-Kóreumanna. Dagan sýndi þeim nærri hundrað ljósmyndir í höndunum af staðnum sem sýndi það sem hann lýsti sem undirbúningi að uppsetningu norður-kóresks kjarnaofns og fullyrti að það væru aðeins nokkrir mánuðir frá því að hann væri tekinn í notkun.
George W. Bush forseti og varaforseti
Dick Cheney fær Oval Office kynningarfund
frá George Tenet, forstjóra CIA. Einnig
viðstaddur er starfsmannastjórinn Andy Card (til hægri).
(mynd frá Hvíta húsinu)
Ísraelar fóru ekki leynt með að þeir vildu láta bandaríska loftárás eyðileggja meinta kjarnorkuver. Ehud Olmert, forsætisráðherra, hringdi í Bush forseta strax eftir þennan kynningarfund og sagði: „George, ég bið þig um að sprengja húsið,“ samkvæmt frásögninni í endurminningum Bush.
Cheney, sem þekktur var fyrir að vera persónulegur vinur Olmerts, vildi ganga lengra. Á fundum Hvíta hússins á næstu vikum, bar Cheney sterk rök fyrir árás Bandaríkjanna, ekki aðeins á hina meintu kjarnaofnbyggingu heldur á vopnageymslur Hizbollah í Sýrlandi. Robert Gates, þáverandi varnarmálaráðherra, sem tók þátt í þessum fundum, rifjaði upp í eigin endurminningum sínum að Cheney, sem einnig var að leita að tækifæri til að kalla fram stríð við Íran, vonaðist til að „hrista Assad nægilega til að binda enda á náið samband sitt við Íran. Íran“ og „sendu öfluga viðvörun til Írana um að hætta við kjarnorkuáform sín.
Hayden, forstjóri CIA, setti stofnunina greinilega í takt við Cheney um málið, ekki vegna Sýrlands eða Írans heldur vegna Norður-Kóreu. Í bók sinni, Playing to the Edge, sem kom út á síðasta ári, minnir Hayden á að á fundi í Hvíta húsinu til að upplýsa Bush forseta daginn eftir heimsókn Dagans hvíslaði hann í eyra Cheney: "Þú hafðir rétt fyrir þér, herra varaforseti."
Hayden var að vísa til hinnar hörðu pólitísku baráttu innan Bush-stjórnarinnar um stefnu Norður-Kóreu sem hafði verið í gangi allt frá því Condoleezza Rice varð utanríkisráðherra snemma árs 2005. Rice hafði haldið því fram að diplómatía væri eina raunhæfa leiðin til að fá Pyongyang til að hörfa frá landinu. kjarnorkuvopnaáætlun. En Cheney og stjórnarbandamenn hans, John Bolton og Robert Joseph (sem tóku við af Bolton sem lykilstjórnandi utanríkisráðuneytisins í Norður-Kóreu eftir að Bolton varð sendiherra Sameinuðu þjóðanna árið 2005) voru staðráðnir í að binda enda á diplómatíska samskiptin við Pyongyang.
Cheney var enn að beita sér fyrir því að finna leið til að koma í veg fyrir að samningaviðræðurnar lyki farsællega og hann taldi söguna um sýrlenskan kjarnaofn sem byggður var leynilega í eyðimörkinni með aðstoð Norður-Kóreumanna styðja mál sitt. Cheney upplýsir í eigin endurminningum að í janúar 2008 hafi hann reynt að slípa kjarnorkusamning Rice með Norður-Kóreu með því að fá hana til að samþykkja að ef Norður-Kórea myndi ekki „viðurkenna að þeir hefðu breiðst út til Sýrlendinga, væri samningsmorðingi.
Þremur mánuðum síðar birti CIA hið fordæmalausa 11 mínútna myndband sitt sem styður allt mál Ísraels um kjarnakljúf í norður-kóreskum stíl sem var næstum fullgerður. Hayden minnir á að ákvörðun hans um að birta myndbandið um meinta sýrlenska kjarnaofninn í apríl 2008 hafi verið „til að koma í veg fyrir að Norður-Kóreskur kjarnorkusamningur yrði seldur til þings og almenningi ókunnugt um þennan mjög viðeigandi og mjög nýlega þátt.
Myndbandið, ásamt tölvuendurgerðum af byggingunni og ljósmyndum frá Ísraelsmönnum, sló í gegn í fréttamiðlum. En einn sérfræðingur í kjarnakljúfum sem skoðaði myndbandið gaumgæfilega fann ríka ástæðu til að álykta að mál CIA væri ekki byggt á raunverulegum sönnunargögnum.
Tæknileg sönnunargögn gegn reactor
Egypski ríkisborgarinn Yousry Abushady var doktor í kjarnorkuverkfræði og 23 ára öldungur IAEA sem hafði verið gerður að deildarstjóra fyrir Vestur-Evrópu í rekstrarsviði öryggisdeildar stofnunarinnar, sem þýðir að hann hafði umsjón með allri skoðun á kjarnorkuverum í svæðið. Hann hafði verið traustur ráðgjafi Bruno Pellaud, aðstoðarforstjóra IAEA fyrir öryggisráðstafanir frá 1993 til 1999, sem sagði þessum rithöfundi í viðtali að hann hefði „reiðið sig oft á Abushady“.
Kort af Sýrlandi.
Abushady rifjaði upp í viðtali að eftir að hafa eytt mörgum klukkutímum í að skoða myndbandið sem CIA birti í apríl 2008 ramma fyrir ramma, væri hann viss um að mál CIA um kjarnaofn í al-Kibar í eyðimörkinni í austurhluta Sýrlands væri ekki sennilegt fyrir margar tæknilegar ástæður. Ísraelar og CIA höfðu haldið því fram að meintur kjarnaofn væri byggður á þeirri gerð kjarnaofns sem Norður-Kóreumenn höfðu sett upp í Yongbyon sem kallast gaskældur grafít-moderaður (GCGM) kjarnaofni.
En Abushady þekkti slíkan kjarnaofn betur en nokkur annar hjá IAEA. Hann hafði hannað GCGM kjarnaofn fyrir doktorsnema sinn í kjarnorkuverkfræði, byrjaði að meta Yongbyon kjarnaofninn árið 1993 og frá 1999 til 2003 hafði hann stýrt öryggisdeild sem bar ábyrgð á Norður-Kóreu.
Abushady hafði ferðast til Norður-Kóreu 15 sinnum og átt ítarlegar tæknilegar viðræður við norður-kóresku kjarnorkuverkfræðinga sem höfðu hannað og starfrækt Yongbyon kjarnaofninn. Og sönnunargögnin sem hann sá á myndbandinu sannfærðu hann um að enginn slíkur kjarnaofn gæti hafa verið í smíðum í al-Kibar.
Þann 26. apríl 2008 sendi Abushady „bráðabirgðatæknimat“ á myndbandinu til Olli Heinonen aðstoðarforstjóra IAEA, með afriti til framkvæmdastjórans Mohamed ElBaradei. Abushady tók fram í minnisblaði sínu að sá sem ber ábyrgð á því að setja saman CIA myndbandið þekkti augljóslega hvorki til norður-kóreska kjarnaofna eða GCGM kjarnaofna almennt.
Það fyrsta sem sló Abushady varðandi fullyrðingar CIA var að byggingin væri of stutt til að geyma kjarnaofn eins og þann í Yongbyon í Norður-Kóreu.
„Það er augljóst,“ skrifaði hann í „tæknilegu mati“ minnisblaði sínu til Heinonen, „að sýrlenska byggingin án UG [neðanjarðar] byggingu getur ekki geymt [reactor] svipað [og] NK GCR [norður-kóreskur gaskældur] reactor].”
Abushady áætlaði hæð norður-kóresku kjarnaofnsbyggingarinnar í Yongbyon um 50 metra (165 fet) og áætlaði að byggingin í al-Kibar væri rúmlega þriðjungi hærri.
Abushady fann einnig að áberandi eiginleikar al-Kibar-svæðisins væru í ósamræmi við grunntæknikröfur fyrir GCGM kjarnaofn. Hann benti á að í Yongbyon kjarnaofninum væru hvorki meira né minna en 20 stoðbyggingar á staðnum, en gervihnattamyndirnar sýna að sýrlenski staðurinn hafi ekki eitt einasta mikilvæga stoðvirki.
Áberandi vísbendingin af öllu fyrir Abushady um að byggingin gæti ekki hafa verið GCGM reactor var skortur á kæliturni til að draga úr hitastigi koltvísýringsgaskælivökvans í slíkum reactor.
„Hvernig geturðu unnið gaskælt kjarnaofn í eyðimörk án kæliturns? spurði Abushady í viðtali.
Aðstoðarforstjóri IAEA, Heinonen, fullyrti í skýrslu IAEA að svæðið hefði nægjanlegt dæluafl til að koma vatnsvatni frá dæluhúsi við Efrat ána í grennd á staðinn. En Abushady minnist þess að hafa spurt Heinonen: „Hvernig væri hægt að flytja þetta vatn í um það bil 1,000 metra og halda áfram í varmaskiptina til að kæla með sama krafti?
Robert Kelley, fyrrverandi yfirmaður fjarkönnunarrannsóknarstofu bandaríska orkumálaráðuneytisins og fyrrum háttsettur eftirlitsmaður IAEA í Írak, tók eftir öðru grundvallarvandamáli við kröfu Heinonen: Staðurinn hafði enga aðstöðu til að meðhöndla fljótvatnið áður en það komst að meintri kjarnaofnsbyggingu.
„Þetta árvatn hefði borið rusl og silt inn í varmaskipti kjarnaofnsins,“ sagði Kelley í viðtali og gerði það mjög vafasamt að kjarnaofni gæti hafa starfað þar.
Enn einn mikilvægur hlutur sem Abushady fann saknað á staðnum var kælistöð fyrir notað eldsneyti. CIA hafði sett fram þá kenningu að kjarnakljúfsbyggingin sjálf innihélt „eyðslueldsneytistjörn“, byggt á engu öðru en óljósu formi á loftmynd af byggingunni sem sprengd var.
En norður-kóreski kjarnaofninn í Yongbyon og allir 28 aðrir GCGM kjarnaofnar sem höfðu verið smíðaðir í heiminum eru allir með notað eldsneytistjörn í sérstakri byggingu, sagði Abushady. Ástæðan, útskýrði hann, væri sú að Magnox klæðningin sem umlykur eldsneytisstangirnar myndi bregðast við hvers kyns snertingu við raka til að framleiða vetni sem gæti sprungið.
En endanleg og óhrekjanleg sönnun þess að enginn GCGM kjarnaofni hefði verið til staðar í al-Kibar kom frá umhverfissýnum sem IAEA tók á staðnum í júní 2008. Slíkur kjarnaofn hefði innihaldið grafít úr kjarnorku, útskýrði Abushady, og ef Ísraelar hefðu í raun sprengt GCGM kjarnaofn, það hefði dreift ögnum af kjarnorkugrafíti um allan staðinn.
Behrad Nakhai, kjarnorkuverkfræðingur við Oak Ridge National Laboratory í mörg ár, staðfesti athugun Abshuadys í viðtali. „Þú hefðir verið með hundruð tonna af kjarnorkugrafíti á víð og dreif um svæðið,“ sagði hann, „og það hefði verið ómögulegt að hreinsa það upp.
Skýrslur IAEA voru þöglar í meira en tvö ár um það sem sýnin sýndu um grafít úr kjarnorku, og fullyrtu síðan í maí 2011 skýrslu að grafítagnirnar væru „of litlar til að hægt væri að greina hreinleikann miðað við það sem venjulega þarf til notkunar í kjarnaofni." En miðað við þau tæki sem rannsóknarstofur hafa tiltækt, fullyrða IAEA að þeir gætu ekki ákvarðað hvort agnirnar væru kjarnorkustig eða ekki „meikar ekki sens,“ sagði Nakhai.
Hayden viðurkenndi í frásögn sinni árið 2016 að „lykilhluta“ kjarnakljúfssvæðis fyrir kjarnorkuvopn væri „enn saknað“. CIA hafði reynt að finna vísbendingar um endurvinnslustöð í Sýrlandi sem hægt væri að nota til að fá plútóníum í kjarnorkusprengju en hafði ekki getað fundið nein ummerki um slíka.
CIA hafði heldur ekki fundið neinar vísbendingar um eldsneytisframleiðsluaðstöðu, án hennar hefði kjarnaofni ekki getað fengið eldsneytisstangirnar til endurvinnslu. Sýrland hefði ekki getað fengið þá frá Norður-Kóreu, vegna þess að eldsneytisverksmiðjan í Yongbyon hafði ekki framleitt eldsneytisstangir síðan 1994 og vitað var að hún hafði fallið í alvarlega niðurníðslu eftir að stjórnin samþykkti að hætta við eigin plútóníumkljúfaáætlun.
Meðhöndlaðar og villandi ljósmyndir
Frásögn Haydens sýnir að hann var reiðubúinn að gefa ísraelsku ljósmyndunum samþykkisstimpil CIA jafnvel áður en sérfræðingar stofnunarinnar voru jafnvel farnir að greina þær. Hann viðurkennir að þegar hann hitti Dagan augliti til auglitis hafi hann ekki spurt hvernig og hvenær Mossad hefði náð myndunum, með því að vitna í „njósnareglur“ meðal samstarfsaðila leyniþjónustunnar. Slík bókun myndi hins vegar varla eiga við um stjórnvöld sem deila njósnum til að fá Bandaríkin til að framkvæma stríðsaðgerð fyrir sína hönd.
CIA innsigli í anddyri njósnastofnunarinnar
höfuðstöðvar. (mynd Bandaríkjanna)
Myndband CIA studdist að miklu leyti við myndirnar sem Mossad hafði gefið Bush-stjórninni þegar hann flutti mál sitt. Hayden skrifar að það hafi verið „nokkuð sannfærandi efni, ef við gætum verið viss um að myndunum hefði ekki verið breytt.“
En að eigin sögn vissi Hayden að Mossad hafði stundað að minnsta kosti eina blekkingu. Hann skrifar að þegar sérfræðingar CIA skoðuðu myndirnar frá Mossad hafi þeir komist að því að einn þeirra hafi verið ljósmyndaður til að fjarlægja skriftina á hlið vörubíls.
Hayden segist ekki hafa haft neinar áhyggjur af þessari ljósmyndakaupuðu mynd. En eftir að þessi rithöfundur spurði hvernig sérfræðingar CIA túlkuðu ljósmyndakaup Mossad af myndinni sem eina af spurningunum sem starfsfólk hans óskaði eftir fyrir hugsanlegt viðtal við Hayden, hafnaði hann viðtalinu.
Abushady bendir á að aðalvandamálin við myndirnar sem CIA birti opinberlega séu hvort þær hafi verið teknar á al-Kibar staðnum og hvort þær hafi verið í samræmi við GCGM kjarnaofn. Ein af myndunum sýndi það sem CIA myndbandið kallaði „stálfóðrið fyrir kjarnakljúfa úr járnbentri steypu áður en það var sett upp. Abushady tók þó strax eftir því að ekkert á myndinni tengir stálfóðrið við al-Kibar síðuna.
Bæði myndbandið og blaðamannafundur CIA útskýrði að netið af litlum pípum utan á mannvirkinu væri til „kælivatns til að verja steypuna gegn miklum hita og geislun kjarnaofnsins.
En Abushady, sem sérhæfir sig í slíkri tækni, benti á að uppbyggingin á myndinni líktist ekkert gaskældu reactorskipi. „Þetta skip getur ekki verið fyrir gaskældan reactor,“ útskýrði Abushady, „miðað við stærð þess, þykkt og pípurnar sýndar á hlið skipsins.
Skýring CIA myndbandsins um að pípunetið væri nauðsynlegt til að „kæla vatn“ væri ekki skynsamlegt, sagði Abushady, vegna þess að gaskældir kjarnaofnar nota aðeins koltvísýringsgas - ekki vatn - sem kælivökva. Öll snerting á milli vatns og Magnox-klæðningarinnar sem notuð er í þessa tegund kjarnaofna, útskýrði Abushady, gæti valdið sprengingu.
Önnur mynd Mossad sýndi það sem CIA sagði að væru „útgangsstaðir“ fyrir stjórnstangir kjarnaofnsins og eldsneytisstangir. CIA setti myndina saman við ljósmynd af toppum stjórnstönganna og eldsneytisstanganna á norður-kóreska kjarnaofninum í Yongbyon og fullyrti að „mjög náin líkindi“ væru á milli þeirra tveggja.
Abushady fann þó mikinn mun á myndunum tveimur. Alls voru 97 hafnir í norður-kóreska kjarnakljúfnum, en myndin sem sögð er tekin í al-Kibar sýnir aðeins 52 hafnir. Abushady var viss um að kjarnaofninn sem sýndur er á myndinni gæti ekki hafa verið byggður á Yongbyon kjarnaofnum. Hann benti einnig á að myndin væri með áberandi sepia tón, sem bendir til þess að hún hafi verið tekin allmörgum árum fyrr.
Abushady varaði Heinonen og ElBaradei við í frummati sínu að myndin sem sýnd var sem tekin innan úr kjarnaofnsbyggingunni virtist vera gamall mynd af litlum gaskældum kjarnaofni, líklega snemma slíks kjarnaofns sem byggður var í Bretlandi.
Tvöföld blekking
Margir eftirlitsmenn hafa bent á að ef Sýrland hafi ekki mótmælt árásinni í eyðimörkinni bendi hátt til þess að um kjarnaofn hafi verið að ræða. Upplýsingar sem fyrrum sýrlenski flugherinn lagði fram sem fór til herstjórnar gegn Assad í Aleppo og yfirmaður kjarnorkuáætlunar Sýrlands hjálpar til við að opna leyndardóminn um hvað raunverulega var í byggingunni við al-Kibar.
Bashar al-Assad, forseti Sýrlands.
Sýrlenski majórinn, „Abu Mohammed,“ sagði í samtali við The Guardian í febrúar 2013 að hann hafi þjónað í loftvarnarstöðinni í Deir Azzor, borginni næst al-Kibar, þegar hann fékk símtal frá hershöfðingja hjá Strategic Air. Stjórnin í Damaskus rétt eftir miðnætti 6. september 2007. Óvinaflugvélar voru að nálgast svæði hans, sagði hershöfðinginn, en „þið eigið að gera ekkert“.
Majorinn var ringlaður. Hann velti því fyrir sér hvers vegna sýrlenska herstjórnin myndi vilja leyfa ísraelskum orrustuflugvélum að nálgast Deir Azzor óhindrað. Eina rökrétta ástæðan fyrir slíkri annars óútskýranlegri skipun væri sú að í stað þess að vilja halda Ísraelsmönnum frá byggingunni við al-Kibar, vildu sýrlensk stjórnvöld í raun og veru að Ísraelar myndu ráðast á hana. Í kjölfar árásarinnar gaf Damaskus aðeins út ógagnsæa yfirlýsingu þar sem því var haldið fram að ísraelsku þotunum hefði verið ekið í burtu og þagað í loftárásinni á al-Kibar.
Abushady sagði þessum rithöfundi að hann hefði lært af fundum með sýrlenskum embættismönnum á síðasta ári hans hjá IAEA að sýrlensk stjórnvöld hefðu sannarlega upphaflega byggt mannvirkið í al-Kibar til að geyma eldflaugar sem og fyrir fasta skotstöðu fyrir þær. Og hann sagði að Ibrahim Othman, yfirmaður kjarnorkunefndar Sýrlands, hefði staðfest þetta atriði á einkafundi með honum í Vínarborg í september 2015.
Othman staðfesti einnig grun Abushady eftir að hafa skoðað gervihnattamyndir um að þakið yfir miðherberginu í byggingunni hefði verið gert með tveimur hreyfanlegum ljósaplötum sem hægt væri að opna til að hleypa af flugskeyti. Og hann sagði Abushady að hann hefði haft rétt fyrir sér í þeirri trú að það sem hefði birst á gervihnattamynd strax eftir sprengjuárásina sem tvö hálfhringlaga form væri það sem hefði verið eftir af upprunalegu steypuskotsílói fyrir eldflaugar.
Í kjölfar innrásar Ísraelsmanna í Suður-Líbanon árið 2006 leituðu Ísraelsmenn ákaft að Hezbollah flugskeytum og eldflaugum sem gætu náð til Ísraels og þeir töldu að mörg þessara Hizbollah vopna væru geymd í Sýrlandi. Ef þeir vildu vekja athygli Ísraelsmanna frá raunverulegum eldflaugageymslustöðum, hefðu Sýrlendingar haft fulla ástæðu til að vilja sannfæra Ísraela um að þetta væri einn af helstu geymslustöðum þeirra.
Othman sagði Abushady að byggingin hefði verið yfirgefin árið 2002, eftir að framkvæmdum var lokið. Ísraelar höfðu eignast myndir frá jörðu niðri frá 2001-02 sem sýndu byggingu ytri veggja sem myndu fela miðsal byggingarinnar. Ísraelar og CIA kröfðust báðir á árunum 2007-08 að þessi nýbygging benti til þess að það yrði að vera kjarnakljúfsbygging, en hún er jafnsamræmi við byggingu sem er hönnuð til að fela eldflaugageymslu og eldflaugaskotstöðu.
Þrátt fyrir að Mossad hafi lagt sig fram við að sannfæra Bush-stjórnina um að staðurinn væri kjarnakljúfur, þá vildu Ísraelsmenn í raun og veru að Bush-stjórnin gerði loftárásir Bandaríkjanna á Hezbollah og sýrlenska eldflaugageymslusvæði. Háttsettir embættismenn Bush-stjórnarinnar keyptu ekki tilboð Ísraelshers til að fá Bandaríkin til að gera sprengjuárásina, en enginn þeirra vakti nokkurn tíma upp spurningar um ísraelska uppátækið.
Þannig að bæði Assad-stjórninni og ísraelsku ríkisstjórninni virðast hafa tekist að framkvæma sína eigin hluti í tvöföldum blekkingum í sýrlensku eyðimörkinni.
Gareth Porter er sjálfstæður rannsóknar blaðamaður og sagnfræðingur um bandaríska öryggisstefnu og viðtakanda 2012 Gellhorn verðlaunanna fyrir blaðamennsku. Nýjasta bókin hans er Framleiðsla Crisis: Óhefðbundin saga Írlands kjarnorkuhrif, sem birt er í 2014.
