Sumir Bandaríkjamenn hafa heyrt um New York Times blaðamaðurinn og bókahöfundurinn James Risen og neitaði hans að afhjúpa heimildarmann. En vegna þess að flestar skýrslur um það efni forðuðust vandlega efni þess sem það var Risen hafði greint frá, tiltölulega fáir geta sagt þér það. Reyndar greindi Risen frá (í bók, sem New York Times hlýddi beiðni stjórnvalda um að þegja) að árið 2000 gaf CIA kjarnorkuvopnaáætlanir til Írans. Gallar höfðu verið settir inn í áætlanirnar með þeim yfirlýstu ásetningi að hægja á írönsku kjarnorkuvopnaáætlun ef slík væri til. Skýrslur Risen um að gallarnir væru augljóslega augljósir, þar á meðal á fyrrverandi rússnesku eigninni sem var úthlutað til að afhenda áætlanir til Írans, lét kerfið líta enn verra út en það hljómar í fyrstu.
Jeffery Sterling, CIA umsjónarmaður fyrrverandi rússnesku eignarinnar, var fyrr á þessu ári sakfelldur fyrir að vera heimildarmaður Risen. Hann var sakfelldur á grundvelli þeirrar tegundar sönnunargagna sem kallast „lýsigögn“ sem NSA heldur því fram að við eigum ekki að hafa áhyggjur af, en áfrýjunardómstóll á fimmtudag úrskurðaði að magnsöfnun þeirra stæðist ekki stjórnarskrá. Búist er við að Sterling verði dæmdur í langan fangelsisdóm á mánudag.
Meðan á réttarhöldunum yfir Sterling stóð birti CIA sjálft stærri frétt opinberlega en þá sem hún festi á Sterling. CIA opinberaði, óviljandi, án efa, að rétt eftir að kjarnorkuvopnaáætlanir höfðu verið felldar niður fyrir Íran, hafði CIA lagt fyrir sömu eign að hann leitaði næst írösku ríkisstjórninni í sama tilgangi. CIA opinberaði þetta með því að færa sönnunargögn fyrir þessum snúru:
Herra S., einnig þekktur sem Bob S., var og er yfirmaður CIA. M er stytting á Merlin sem er kóða fyrir fyrrverandi rússneska og einnig nafn aðgerðarinnar (Operation Merlin). Kapallinn vísar til ævintýralegri framlengingar starfseminnar til annars staðar en Írans. Nafnið fyrir þessa aðra staðsetningu byrjar á sérhljóði, vegna þess að það kemur á eftir óákveðnu greininni „AN“.
Horfðu vel á texta kapalsins. Stafirnir raðast upp í lóðrétta dálka sem og venjulegar láréttar raðir. Það er rist. Orðið sem vantar í sjöundu línu byrjar á sérhljóði og hefur fimm stafi. Það getur verið ÍRAKI eða ÓMANI.
Haltu áfram að lesa. Orðið sem vantar í tíundu línu hefur fjóra stafi. Það er annað hvort ÍRAK eða ÓMAN.
Í kjölfarið er rætt um fundarstað, sem er líklega ekki í Írak (eða Óman).
Lestu til síðustu línu. Þar hefur orðið sem vantar sex stafi. Það getur verið ÍRAKAR eða ÓMANAR.
Sönnunargögnin fyrir því að hafa valið Írak fram yfir Óman sem annað skotmark aðgerðarinnar Merlin eru mun þyngri en það sem notað var til að sakfella Jeffrey Sterling fyrir að upplýsa almenning um fyrsta skotmarkið. Óman hefur aldrei verið meint opinberlega af neinum um að hafa eða stunda kjarnorkuvopnaáætlun. Óman hefur aldrei verið þekkt fyrir að vera skotmark bandarískra hernaðaraðgerða. Írak árið 2000 hafði verið skotmark margra valdaránstilrauna með stuðningi CIA. Vopnabúnaður Íraks var aðaláhersla CIA. Innan tveggja ára myndi CIA nota fullyrðingar um íraska vopnabúnað til að styðja árás Bandaríkjanna á Írak sem myndi koma í mars 2003.
Fullyrðingarnar 2002-2003 af þáverandi forseta George W. Bush og þáverandi þjóðaröryggisráðgjafa Condoleezza Rice að rjúkandi byssa gæti komið frá Írak í formi sveppaskýs taka á sig annað ljós þegar við fáum að vita að skömmu áður CIA hafði lagt til að Írökum yrði gefið upp kjarnorkuvopnaáætlanir sem hluta af áætlun sem Condoleezza Rice sannfærði persónulega um. Nýja Jórvík Tímar ekki að gefa upp.
Árið 1995 hafði Hussein Kamel, tengdasonur Saddams Husseins, tilkynnt bandarískum og breskum leyniþjónustumönnum að „öllum vopnum — líffræðilegum, efnafræðilegum, eldflaugum, kjarnorkuvopnum var eytt. Samt, 2. október 2002, sagði Bush forseti: „Stjórnin hefur vísindamenn og aðstöðu til að smíða kjarnorkuvopn og er að leita að þeim efnum sem þarf til þess. Þetta var krafa sem hann myndi einnig setja í bréfi til þingsins og í 2003 State of the Union ávarpi sínu.
Dick Cheney varaforseti gekk svo langt að halda því fram, þann 16. mars 2003 Hittu Pressuna, „Og við trúum því að hann hafi í raun endurbyggt kjarnorkuvopn.
Það voru auðvitað engin sönnunargögn fyrir þessu og eins og sönnunargögn væru vandlega framleidd, þar á meðal fölsuð skjöl sem þykjast sýna að Írakar væru að reyna að kaupa úran, og röng greining á álrörum sem þurfti að leita vandlega eftir öllum venjulegum sérfræðingum. neitaði að veita æskilegt svar.
„Við vitum að það hafa verið sendingar í gangi. . . inn í Írak. . . af álrörum sem eru í raun eingöngu til þess fallin að — hágæða álverkfæri [sic] sem henta eingöngu í kjarnorkuvopnaáætlanir, skilvinduforrit,“ sagði Condoleezza Rice á CNN. Síðútgáfa með Wolf Blitzer í september 8, 2002.
Þegar sérfræðingar orku-, ríkis- og varnarmálaráðuneytisins neituðu að segja að álrör í Írak væru fyrir kjarnorkuver, vegna þess að þeir vissu að þeir gætu ekki verið og voru næstum örugglega fyrir eldflaugar, voru nokkrir krakkar á þjóðsvæði hersins. Leyniþjónustumiðstöð nálægt Charlottesville, Virginia, var fús til að hlýða. Þeir hétu George Norris og Robert Campus og fengu „frammistöðuverðlaun“ (reiðufé) fyrir þjónustuna. Þá notaði utanríkisráðherrann Colin Powell fullyrðingar Norris og Campus í ræðu sinni á SÞ þrátt fyrir viðvörun starfsmanna hans um að þær væru ekki sannar.
Bandarísk stjórnvöld hafa aldrei tekið þátt í neinum slíkum tilraunum til að lýsa ranglega frá Óman sem stunda kjarnorkuvopn.
Fór CIA eftir með Merlin og gaf írösku ríkisstjórninni eitthvað? Lagði það fram kjarnorkuvopnaáætlanir eins og með Íran? Útvegaði það kjarnorkuvopnahluti, eins og upphaflega var hugsað fyrir Íran en ekki fylgt eftir?
Við vitum það ekki. En við vitum að CIA hélt áfram að borga „Merlin“ og konu hans fyrir einhverja þjónustu. Eins og Marcy Wheeler benti á, „samanlagt greiddi CIA Merlin-hjónunum um það bil 413,223.67 dali á 7 árum eftir að James Risen á að hafa eyðilagt notagildi Merlin sem eign. Fyrir allt sem við vitum erum við skattgreiðendur enn að fjármagna Merlin heimilið.
