eftir C Liegh McInnis World BEYOND WarMaí 5, 2023
Kynnt á 4. maí 2023, Víetnam til Úkraínu: Lessons for the US Peace Movement Remembering Kent State and Jackson State! Veffundur á vegum friðaraðgerðanefndar grænna flokksins; Peoples Network for Planet, Justice & Peace; og Green Party of Ohio
Jackson State University, eins og flestir HBCU, er ímynd baráttu svartra gegn nýlendustefnu. Þó að mikill meirihluti HBCUs sé stofnað meðan á endurreisn stendur eða rétt eftir hana, eru þeir fastir í bandarísku nýlendukerfi að aðgreina og vanfjármagna svart fólk og svarta stofnanir þannig að þeir verða aldrei meira en raunverulegar plantrar þar sem hvítir kúgarar stjórna námskránni til að stjórna vitsmunalega hæfileika og efnahagslegar framfarir Afríku-Ameríkumanna. Eitt dæmi um þetta er að langt fram á seint á áttunda áratugnum þurftu þrír opinberir HBCUs Mississippi - Jackson State, Alcorn og Mississippi Valley - að fá samþykki háskólaráðs ríkisins bara til að bjóða fyrirlesurum á háskólasvæðið. Í flestum þáttum hafði Jackson State ekki sjálfræði til að ákveða menntastefnu sína. Hins vegar, þökk sé frábærum leiðtogum og prófessorum, eins og fyrrverandi forseta Dr. John A. Peoples, skáldi og skáldsagnahöfundi Dr. Margaret Walker Alexander, og fleirum, tókst Jackson State að sniðganga menntunaraðskilnaðarstefnu Mississippi og verða einn af aðeins ellefu HBCU sem náðu Rannsóknir tvö staða. Reyndar er Jackson State næst elsta Research Two HBCU. Að auki var Jackson State hluti af því sem sumir kalla Civil Rights Triangle þar sem JSU, COFO byggingin og skrifstofa Medgar Evers sem yfirmaður Mississippi NAACP voru öll í sömu götunni, ská frá hvor öðrum, og mynduðu þríhyrning. Svo, rétt fyrir utan háskólasvæði JSU, er COFO byggingin, sem þjónaði sem höfuðstöðvar Freedom Summer og laðaði að sér marga JSU nemendur sem sjálfboðaliða. Og auðvitað voru margir JSU nemendur hluti af NAACP unglingadeild vegna þess að Evers átti stóran þátt í að skipuleggja þá inn í hreyfinguna. En, eins og þið getið ímyndað ykkur, þá féll þetta ekki vel með meirihlutastjórn hvíta háskólaráðsins eða meirihluta hvíta ríkislöggjafans, sem leiddi til frekari niðurskurðar á fjármögnun og almennri áreitni nemenda og kennara sem náði hámarki í skotárásinni 1970 þar sem Mississippi þjóðvarðliðið umkringdi háskólasvæðið og Mississippi Highway Patrol og Jackson lögregludeildin gengu inn á háskólasvæðið, skutu yfir fjögur hundruð skotum inn í kvenkyns heimavist, særðu átján og drápu tvo: Phillip Lafayette Gibbs og James Earl Green.
Með því að tengja þennan atburð við umræðuna í kvöld er mikilvægt að skilja að stúdentahreyfing Jackson State innihélt nokkra vopnahlésdaga í Víetnam, eins og faðir minn, Claude McInnis, sem hafði snúið heim og skráð sig í háskóla, staðráðinn í að láta landið halda uppi lýðræðistrú sinni sem þeir voru ranglega að berjast í framandi löndum. Á sama hátt neyddumst ég og faðir minn báðir til að velja á milli minna nýlenduvonsku. Hann var ekki kallaður til Víetnam. Faðir minn var neyddur í herþjónustu vegna þess að hvítur sýslumaður kom heim til afa míns og setti fram ultimum: „Ef þessi litli rauði negra sonur þinn er hér miklu lengur, mun hann finna sjálfan sig mjög vel við tré. Sem slíkur fékk afi minn föður minn í herinn vegna þess að hann taldi að Víetnam væri öruggara en Mississippi því, að minnsta kosti í Víetnam, hefði hann vopn til að verja sig. Tuttugu og tveimur árum síðar varð ég að skrá mig í Mississippi þjóðvarðliðið – sama herlið og tók þátt í fjöldamorðunum á JSU – vegna þess að ég hafði enga aðra leið til að ljúka háskólanámi mínu. Þetta er áframhaldandi mynstur þess að svart fólk þarf að velja á milli minna af tveimur illum einfaldlega til að lifa af. Samt kenndi faðir minn mér að á einhverjum tímapunkti getur lífið ekki bara snúist um að velja á milli hins minna illa og að maður verði að vera tilbúinn að fórna öllu til að skapa heim þar sem fólk hefur raunverulegt val sem getur leitt til fulls ríkisborgararéttar sem gerir þeim kleift að uppfylla möguleika mannúðar sinnar. Það var það sem hann gerði með því að stofna dýralæknisklúbbinn, sem voru samtök dýralækna í Víetnam sem unnu með öðrum staðbundnum borgaralegum réttindum og samtökum svartra þjóðernissinna til að aðstoða við frelsun afrískra þjóða frá harðstjórn hvítra. Þetta innihélt meðal annars eftirlit með götunni sem lá í gegnum JSU háskólasvæðið til að tryggja að hvítir ökumenn myndu hlýða hámarkshraða vegna þess að nemendur voru oft áreittir af þeim með tveimur nemendum sem urðu fyrir hvítum ökumönnum og engin ákæra var gefin út. En ég vil hafa það á hreinu. Aðfaranótt 15. maí 1970 gerðist ekkert á háskólasvæðinu sem hefði réttlætt viðveru lögreglu. Það var engin samkoma eða nein pólitísk aðgerð af hálfu nemenda. Einu óeirðirnar voru óeirðir lögreglunnar á staðnum gegn saklausum svörtum námsmönnum. Sú skotárás var óvægin árás á Jackson-fylki sem tákn þess að blökkumenn notuðu menntun til að verða fullvalda verur. Og tilvist óþarfa löggæslu á Jackson State háskólasvæðinu er ekkert frábrugðin viðveru óþarfa herafla í Víetnam og hvar sem er annars staðar hafa hersveitir okkar eingöngu verið sendar til að koma á eða viðhalda nýlendustjórn Bandaríkjanna.
Í framhaldi af starfi föður míns og annarra Mississippi vopnahlésdaga borgararéttindahreyfingarinnar, hef ég unnið á þrjá vegu til að upplýsa þessa sögu, kenna þessa sögu og nota þessa sögu til að hvetja aðra til að verða virkir í að standast kúgun í öllum myndum. Sem skapandi rithöfundur hef ég birt ljóð og smásögur um árásina á JSU 1970 af staðbundinni löggæslu og almenna sögu og baráttu Jackson-fylkis. Sem ritgerðarmaður hef ég birt greinar um orsakir og afleiðingar árásarinnar á JSU 1970 og áframhaldandi baráttu stofnunarinnar gegn stefnu hvítra yfirvalda. Sem kennari við JSU var ein af ábendingunum um orsök og afleiðingu ritgerðarinnar í tónsmíðabókmenntatímanum „Hver var orsök árásarinnar á Jackson-fylki 1970?“ Þannig að margir nemendur mínir fengu að rannsaka og skrifa um þessa sögu. Og að lokum, sem kennari, var ég virkur í og bar vitni í alríkismeðferð Ayers-málsins þar sem þrír opinberir HBCUs Mississippi lögsóttu ríkið fyrir mismunandi fjármögnunaraðferðir. Í öllu starfi mínu, sérstaklega sem skapandi rithöfundur, hafa Víetnamtímabilið og bandaríska friðarhreyfingin kennt mér fjóra hluti. Einn — þögn er vinur hins illa. Tvennt – staðbundin, innlend og alþjóðleg stjórnmál eru samvinnuverkefni ef ekki eitt og hið sama, sérstaklega þar sem það tengist stjórnvöldum sem fjármagna stríð til að stækka heimsveldi sitt frekar en að fjármagna menntun, heilbrigðis- og atvinnuátak til að veita eigin þegnum jafnrétti. Þrjú - það er engin leið að stjórnvöld geti tekið þátt í eða framkvæmt óréttmætar aðgerðir heima eða erlendis og verið álitin réttlát aðili. Og fjögur — aðeins þegar fólk man eftir því að það er ríkisstjórnin og að kjörnir embættismenn starfa fyrir þá munum við geta kosið fulltrúa og mótað stefnu sem nærir til friðar frekar en nýlendustefnu. Ég nota þessar kennslustundir sem leiðbeiningar um skrif mín og kennslu til að tryggja að vinnan mín geti veitt öðrum upplýsingar og innblástur til að hjálpa til við að byggja upp friðsamlegri og afkastameiri heim. Og ég þakka þér fyrir að hafa mig.
McInnis er ljóðskáld, smásagnahöfundur og enskukennari á eftirlaunum við Jackson State University, fyrrverandi ritstjóri/útgefandi Black Magnolias Literary Journal, og höfundur átta bóka, þar af fjögurra ljóðasöfn, eitt safn stuttra skáldsagna (handrita) : Sketches and Tales of Urban Mississippi), eitt verk um bókmenntagagnrýni (The Lyrics of Prince: A Literary Look at a Creative, Musical Poet, Philosopher, and Storyteller), eitt meðhöfundarverk, Brother Hollis: The Sankofa of a Movement Man, sem fjallar um líf Mississippi borgararéttindatákn, og fyrrum fyrsti sigurvegari Amiri Baraka/Sonia Sanchez ljóðaverðlauna sem styrkt er af North Carolina State A&T. Auk þess hafa verk hans verið birt í fjölmörgum tímaritum og safnritum, þar á meðal Obsidian, Tribes, Konch, Down to the Dark River, safn ljóða um Mississippi River, og Black Hollywood Unchained, sem er safn ritgerða um túlkun Hollywood á Afríku Bandaríkjamenn.
