Hvernig ég varð friðaraðgerðarsinni eftir David Swanson

Eftir David Swanson, World BEYOND War, Júlí 12, 2020

Ég skrifaði þetta árið 2017.

Stutta útgáfan af þessu er: Af einhverjum ástæðum líkar ég ekki að sætta mig við lygar og vitleysu af valdatölum og það gerir það að verkum að ég lítur á stríð sem versta hlutinn í kring.

Langa útgáfan, sem svar við beiðnum um persónulega sögu, er:

Þegar ég var að kenna sjálfan mig hvernig á að skrifa, þegar ég var um 20 til 25, horfði ég út (og kastaði út) alls konar sjálfstæði. Ég skrifaði dýrðaða dagbækur. Ég fíngerði vini mína og kunningja. Ég skrifaði ennþá dálka allan tímann í fyrstu persónu. Ég skrifaði barnabók á undanförnum árum sem var skáldskapur en með elsta son minn og frænka mín og frændi sem stafir. En ég hef ekki snert sjálfstæði á fleiri árum en ég hefði lifað þegar ég notaði til að taka þátt í henni.

Ég hef verið beðin um að skrifa kaflann um bækur um "hvernig ég varð friðarvirkari." Í sumum tilvikum hef ég bara beðið afsökunar og sagði að ég gæti ekki. Fyrir einn bók sem heitir Hvers vegna friður, ritstýrt af Marc Guttman, skrifaði ég mjög stutt kafla sem heitir "Af hverju er ég friðaraktivist? Af hverju ertu ekki? "Markmið mitt var í grundvallaratriðum að lýsa yfirmælum mínum að maður þyrfti að útskýra að vinna að því að binda enda á versta í heiminum, en milljónir manna sem ekki vinna að því að ljúka því þurfa ekki að skýra fyrirsjáanlegan hegðun þeirra.

Ég tala oft í friðarhópum og háskólum og ráðstefnum um að vinna að friði og ég er oft spurður hvernig ég varð friðarvirkari og ég forðast alltaf kurteislega spurninguna, ekki vegna þess að svarið er of langt en vegna þess að það er of stutt. Ég er friðarvirkari vegna þess að fjöldamorð eru hræðileg. Hvað í helvíti áttu við af hverju er ég friðarvirkari?

Þessi staða mín er skrýtin af ýmsum ástæðum. Fyrir eitt, ég er sterkur trúður á þörfina fyrir marga fleiri friðarsinna. Ef við getum lært nokkuð um hvernig fólk hefur orðið friðarvirkja, þá ættum við að fjalla okkur vel og læra það. Martröðin mín fyrir því hvernig friðarhreyfingin lýkur, annar en kjarnorkuvopnin endar, er að friðarhreyfingin lýkur þegar síðasta friðargæslustjóri eignast Alzheimer. Og auðvitað óttast ég að vera friðarvirkari. Og auðvitað er það brjálað þar sem friðargæsluliðar eru miklu yngri en ég er, sérstaklega aðgerðasinnar gegn ísraelskum stríðum sem ekki hafa ennþá lagt áherslu á bandaríska stríð ennþá. En ég finn ekki sjaldan mig sjálfur meðal yngstu í herberginu. Bandaríska friðarhreyfingin er ennþá einkennist af fólki sem varð virkur í bandaríska stríði gegn Víetnam. Ég varð friðarsérfræðingur af einhverjum öðrum ástæðum, jafnvel þótt þau væru örlítið eldri en ég sjálfur. Ef friðaröryggi 1960s virtist vera aðdáunarvert við mig, hvernig virðum við í dag virðingu fyrir þeim sem enn eru fæddir? Þessi svona gagnleg spurning kemur upp í stórum tölum þegar ég er tilbúinn að kanna þetta efni.

Fyrir annað, ég er sterkur trúaður í krafti umhverfisins til að móta fólk. Ég var ekki fæddur að tala ensku eða hugsa eitthvað sem ég held nú. Ég fékk það allt frá menningu í kringum mig. En einhvern veginn hef ég alltaf gert ráð fyrir að það sem gerði mig að friðarstarfsmanni var í mér við fæðingu og hefur lítil áhuga á öðrum. Ég var aldrei fyrir stríð. Ég hef enga Saul á leiðinni til Damaskus umgjörðar. Ég hafði dæmigerð úthverfi bandarísks barnæsku, frekar eins og vinir mínir og nágranna, og enginn þeirra endaði sem friðarsinnar - bara ég. Ég tók það sem þeir segja hvert barn um að reyna að gera heiminn betur stað alvarlega. Ég fann siðfræði Carnegie Endowment for Peace óhjákvæmilegt, þó að ég hefði aldrei heyrt um stofnunina, stofnun sem á engan hátt hefur áhrif á umboð sitt. En það var sett upp til að afnema stríð, og þá að bera kennsl á annað versta í heiminum og vinna að því að afnema það. Hvernig er önnur námskeið jafnvel hugsandi?

En flestir sem eru sammála mér um það eru umhverfisverndaraðilar. Og flestir borga ekki eftirtekt til stríðs og militarismans sem aðal orsök eyðingar umhverfis. Afhverju er það? Hvernig varð ég ekki umhverfisaktivist? Hvernig varð umhverfishreyfingin að því að styrkja núverandi styrk sinn til að binda enda á allt en mjög versta umhverfisslysið?

Ef það er svo augljóst fyrir mig að verða friðarsérfræðingur, hvað hefði ég getað hjálpað mér að gera í þessum leik? Og ef það virðist svo augljóst fyrir mig, afhverju tók það mig þar til ég var 33 að gera það? Og hvað með þá staðreynd að ég hitti fólk allan tímann sem myndi vinna sem faglegur friðarsinnar ef einhver myndi aðeins gefa þeim það starf? Heck, ég ráða fólk núna til að vinna sem friðargæsluliðar, en það eru 100 umsækjendur fyrir hvern sem er ráðinn. Er ekki hluti af svarinu af hverju friðarhreyfingin er gömul, að eftirlaunþegar hafa tíma til að vinna ókeypis? Og er ekki hluti af spurningunni um hvernig ég varð friðarsérfræðingur í raun spurning um hvernig ég komst að því að hægt væri að greiða fyrir það, og hvernig tókst mér að verða einn af þeim litlu fólki sem gerir?

Samskipti mín við 1960 var lengi í mánuði, eins og ég fæddist í desember 1, 1969, ásamt tvíburasystrum mínum í New York City, til foreldra sem voru United kirkja Krists prédikari og líffræðingur í kirkju í Ridgefield , New Jersey, og hver hafði fundist á guðfræðiskólanum í Union. Þeir höfðu skilið eftir lélegar fjölskyldur í Wisconsin og Delaware, hvert einasta barn þriggja til að flytja mjög langt frá heimili. Þeir myndu styðja borgaraleg réttindi og félagsráðgjöf. Pabbi minn hafði kosið að búa í Harlem, þrátt fyrir að þurfa að kaupa reglulega eignir hans frá fólki sem stal þeim. Þeir yfirgáfu kirkjuna guðfræðilega og líkamlega og fluttust út úr húsinu sem fór með starfið, þegar systir mín og ég voru tveir. Við fluttum til nýrra bæja í úthverfum, Washington, DC, sem var bara byggð sem fyrirhuguð, fótgangandi, blandaður tekjutengdur kallað Reston, Virginia. Foreldrar mínir byrjuðu í Christian Science kirkjunni. Þeir kusu fyrir Jesse Jackson. Þeir bauðust. Þeir unnu að því að vera bestir foreldrar mögulegar, með nokkrum árangri sem ég held. Og þeir unnu hart að því að lifa, þar sem pabbi minn hafði sett upp byggingaruppbyggingar á húsum og mamma mín gerði pappírsvinnuna. Síðar mun pabbi minn vera skoðunarmaður og mamma mín skrifa upp skýrslur fyrir væntanlega kaupendur nýrra húsa. Þeir neyddu smiðirnir til að laga svo mörg mistök að fyrirtækin byrjuðu að skrifa inn í samninga sína að fólk gæti fengið skoðanir af öðrum en pabbi minn. Nú starfa foreldrar mínir sem þjálfarar fyrir fólk með athyglisbrestur, sem pabbi minn hefur greint frá því að hafa haft allt líf sitt.

Ég er vel meðvituð um að flestir hugsa að kristin vísindi séu brjálaður. Ég var aldrei aðdáandi af því, og foreldrar mínir lækkuðu það fyrir áratugi síðan. Í fyrsta skipti sem ég heyrði um hugtakið trúleysi, hugsaði ég: "Jæja, já auðvitað." En ef þú ætlar að reyna að skynja alvitur góðvild Guðs og tilveru ills, þá þarftu annaðhvort (1) gefast upp og sleppir því bara ekki eins og flestir gera sem þekkja með einhverjum trúarbrögðum, afneita oft dauðanum, fagna meyju fæðingum og trúa alls konar hluti, ekki síður brjálaður en kristin vísindi, þ.mt að góðvild almáttugur sé skapaður stríð og hungursneyð og sjúkdómur eða (2) álykta að illt sé ekki í raun og að augun þín verða að blekkja þig eins og kristnir vísindamenn reyna að gera með alls konar mótsagnir, mjög lítið velgengni og hörmulegar niðurstöður eða ( 3) outgrow árþúsundum heimssýningar byggð á því að stofna til alheims sem raunverulega gat ekki brugðist minna.

Þetta voru lexíurnar úr dæmi foreldra míns, ég held: Vertu hugrökk en örlátur, reyndu að gera heiminn betri stað, pakka upp og byrja yfir eftir þörfum, reyna að skynja mikilvægustu málin, pakka hugmyndafræðilega og reyna aftur eftir þörfum, vertu kát og settu ást á börnin þín á undan öðrum hlutum (þ.mt á undan kristinni vísindagrein: notaðu læknishjálp ef raunverulega þörf er og hagræðu því eftir þörfum).

Fjölskyldan mín og nánustu vinir og fjölskyldur voru hvorki hersins né friðarvirkarar né aðrar tegundir aðgerðasinnar. En militarism var í kringum DC-svæðið og á fréttunum. Foreldrar vinir unnu fyrir herinn og Veterans Administration og stofnun sem ekki var að nefna. Dóttir Oliver North var í menntaskóla í Herndon, og hann kom inn í bekkinn til að vara við Commie ógn í Níkaragva. Síðar sáum við hann vitna um misdeeds hans fyrir þingið. Skilningur minn á þessum misdeeds var mjög takmörkuð. Versta brot hans virtist vera að hafa misþyrmt peninga á öryggiskerfi fyrir hús sitt í Great Falls þar sem vinir mínir sem höfðu svalasta aðila bjuggu.

Þegar ég var í þriðja bekk, prófaði systir mín og ég í "hæfileikaríkan og hæfileikaríkan" eða GT forritið, sem var í raun spurning um að hafa haft góða foreldra og ekki verið of heimsk. Reyndar, þegar skólinn gaf okkur prófin, fór systir mín og ég gerði það ekki. Svo foreldrar mínir fengu einhvern til að gefa mér prófið aftur, og ég náði því. Í fjórða bekk reiðum við í rútu í klukkutíma ásamt öllum GT börnunum frá Reston. Í fimmta og sjötta sæti við GT forrit í nýjum skóla á hinum megin við Reston. Ég var vanur að hafa skóla vini og heima vini. Í sjöunda bekk fórum við á nýjan grunnskóla í Reston, en vinir mínir heima fóru til Herndon. Á þessu ári var, ég held, bæði slökkt á betri kennslu í bekknum 4-6 og truflandi félagsleg vettvangur fyrir óþroskað lítið barn. Í áttunda bekk reyndi ég einkakennslu, jafnvel þótt það væri kristinn og ég væri ekki. Það var ekki gott. Svo fyrir menntaskóla ég sameinuð með vinum mínum heima í Herndon.

Í gegnum þessa menntun voru textabækurnar okkar eins og þjóðernis og forstríð eins og viðmiðin. Ég held að það hafi verið í fimmta eða sjötta lagi að sumir börn gerðu í hæfileikum sýna lag sem var frægur margra ára síðar af Senator John McCain: "Bomb sprengju sprengju, sprengju sprengju Íran!" Þegar um bekkjarfélaga var að ræða, var engin gagnrýni eða afneitun, ekki það sem ég heyrði. Það voru hins vegar gulir borðar á trjánum fyrir fátæka gíslana. Ég er ennþá í mikilli vinnu í skólanum, þar á meðal skýrslur sem vegsama fólk eins og George Rogers Clark. En það var saga stríðs fórnarlamba sem ég skrifaði, með British Redcoats sem illgjörðarmenn og smáatriði þar á meðal að drepa fjölskylduhundinn, sem ég man eftir því að framkvæma athugasemdina frá fimmta kennara mínum að ég ætti að vera rithöfundur.

Það sem ég vildi vera var kannski arkitekt eða bæjarráðherra, hönnuður betri Reston, höfundur í húsi sem þyrfti ekki að byggja upp það. En ég hugsaði mjög lítið um það sem ég ætti að vera. Ég hafði mjög lítið hugmynd að börn og fullorðnir voru af sömu tegund og að einn daginn myndi ég verða hinn. Þrátt fyrir að hafa farið í skóla í einu af efstu héruðum landsins, hélt ég að mestu leyti af áburði. Fullkomin einkunn mín lækkaði jafnt og þétt þegar ég fór í gegnum menntaskóla. The einfaldur flokkar leiðindi mig. The AP (háþróaður staðsetning) bekkir báðir leiðist mig og krefst meiri vinnu en ég myndi gera. Ég elska íþróttir, en ég var of lítill til að keppa við fullt af þeim, nema heima í upptökuleikjum þar sem ég gat valið á grundvelli mannorðs frekar en útlits. Ég lauk ekki að vaxa fyrr en vel eftir menntaskóla, sem ég lauk á 17 í 1987.

Meðvitundin mín á þessum árum í bandarískum stríðsgerð og auðvelda og coup-instigating í Suður-Ameríku var hverfandi. Ég skildi það vera kalt stríð og Sovétríkin að vera hræðileg staður til að lifa, en Rússar skildu mér að vera alveg eins og þú og ég og kalda stríðið sjálft að vera lunacy (það var það sem Sting sagði í laginu hans Rússar). Ég hef séð Gandhi bíómyndina. Ég held að ég vissi að Henry Thoreau hefði neitað að borga stríðsskatta. Og ég vissi vissulega að á sextíu áratugnum höfðu kældu fólkið móti stríði og verið rétt. ég vissi The Red merki um hugrekki. Ég vissi að stríðið var hræðilegt. En ég hafði enga hugmynd um það sem kom í veg fyrir að endurnýja fleiri stríð.

Ég hafði, af einhverjum ástæðum - góða snemma foreldra eða skrúfandi erfðafræði - nokkrar lykilatriði í hausnum mínum. Eitt var skilningur kennt flestum börnum um heiminn að ofbeldi er slæmt. Annar var sterkur eftirspurn eftir samkvæmni og algera vanvirðingu fyrir vald. Svo, ef ofbeldi var slæmt fyrir börn, var það líka slæmt fyrir stjórnvöld. Og í tengslum við þetta hafði ég næstum fulla hroka eða traust á eigin getu til að reikna út hluti, að minnsta kosti siðferðilega hluti. Efst á listanum yfir dyggðir var heiðarleiki. Það er enn frekar hátt þarna uppi.

Stríðið kom ekki mikið upp. Í sjónvarpi kom í ljós Blanda. Við vorum einu sinni gestur heimsækja okkur frá utan bæjarins sem vildi sérstaklega að heimsækja Naval Academy í Annapolis. Svo tókum við hann, og hann elskaði það. Daginn var sólskin. Seglbátar voru út. Mastrið á USS Maine stóð stoltur sem minnismerki um áróðursstríð, þó að ég vissi ekki hvað það var. Ég vissi bara að ég var að heimsækja fallegan, hamingjusaman stað þar sem mikið fjármagn var sett í menntun til að taka þátt í fjöldamorð. Ég varð líkamlega veikur og þurfti að leggjast niður.

Hvað hafði stærsta áhrifin, ég held, að horfi á utanríkisstefnu mína, var að fara einhvers staðar erlendis. Ég hafði latneskan kennara sem heitir Frú Sleeper sem var um 180 ára og gat kennt latínu á hesti. Hópurinn hennar var full af því að hrópa og hlæja, merki frá henni eins og að sparka í ruslið ef við gleymdum ásakandi málinu og viðvaranir sem "tempus er að flýja!" Hún tók hóp af okkur til Ítalíu í nokkrar vikur yngri ár. Við vorum hver með ítalska nemanda og fjölskyldu þeirra og sóttu ítalska menntaskóla. Að búa stuttlega á annan stað og annað tungumál og horfa aftur á eigin stað utan frá ætti að vera hluti af sérhverri menntun. Ekkert er meira virði, ég held. Námsmennsku skiptast á öllum þeim stuðningi sem við getum fundið.

Konan mín og ég hafa tvær synir, einn næstum 12, einn næstum 4. Hinn litli maður hefur fundið fyrir ímyndaða vél sem hann kallar nexter. Þú tekur það upp, ýttu á nokkra hnappa og það segir þér hvað þú ættir að gera næst. Það er mjög gagnlegt um daginn. Kannski ætti ég að hafa haft nexter að nota þegar ég útskrifaðist úr menntaskóla. Ég hafði í raun ekki hugmynd um hvað ég á að gera næst. Svo fór ég aftur til Ítalíu fyrir fullt skólaár sem skiptastjóra í gegnum Rotary Club. Aftur var reynslan ómetanleg. Ég gerði ítalska vini sem ég hef ennþá, og ég hef verið aftur nokkrum sinnum. Ég gerði líka vini með bandarískum staðbundnum þarna í herinn á stöð sem stækkun sem ég hef verið aftur til að mótmæla árum síðar. Ég myndi sleppa skóla, og hann myndi sleppa hvað hermenn gera í friðsamlegum Renaissance borg, og við viljum fara í skíði í Ölpunum. Einn ítalska vinur, sem ég hef ekki séð síðan, var á þeim tíma að læra arkitektúr í Feneyjum, og ég myndi líka taka eftir því líka. Þegar ég kom aftur til Bandaríkjanna sótti ég til og fór að sækja arkitektúrskóla.

Á þeim tíma (1988) voru flestir vinir mínir burt í annarri háskóla sem rannsakað áhrif hárnota áfengis. Sumir höfðu þegar bailed út í háskóla. Sumir sem höfðu fengið góða einkunn í gegnum menntaskóla voru alvarlega að læra. Einn vonast til að komast inn í herinn. Enginn hafði verið dregist af ráðningarsvæðinu sem átti sér stað í friðverndarhreyfingunni, sem var ekki til.

Ég gerði eitt ár arkitektúrskóla í Charlotte, Norður-Karólínu og ári og hálftíma held ég hjá Pratt Institute í Brooklyn, New York. Fyrrverandi var langt betri skólinn. Síðarnefndu var í mun meira áhugavert stað. En áhugi mín fór að lesa, eins og það hafði aldrei áður. Ég las bókmenntir, heimspeki, ljóð, sögu. Ég vanrækti verkfræði í þágu siðfræði, sem ólíklegt væri að byggja byggingar í langan tíma. Ég sleppti út, flutti til Manhattan og kenndi mér hvað ég tók til að vera fræðimenntun sans kennslu, studd af foreldrum mínum. Fyrsta Golfstríðið gerðist á þessum tíma og ég gekk til liðs við mótmæli utan Sameinuðu þjóðanna án þess að hugsa mikið um málið. Það virtist bara ágætis, civilized hlutur að gera. Ég hafði enga hugmynd um hvað maður gæti gert út fyrir það. Eftir smá stund flutti ég til Alexandríu, Virginia. Og þegar ég myndi renna út úr hugmyndum gerði ég aftur það sem ég hafði gert áður: Ég fór til Ítalíu.

Í fyrsta lagi fór ég aftur til New York City og tók mánaðarlaunámskeið um að kenna ensku sem annað tungumál fyrir fullorðna. Ég fékk vottorð í því frá Cambridge University, sem ég hef aldrei verið í í lífi mínu. Það var mjög skemmtilegur mánuður með vottunarfræðingum og enskum nemendum frá öllum heimshornum. Áður en lengi var ég í Róm að slá á dyrum enskumenntaskóla. Þetta var fyrir ESB. Til að fá vinnu þurfti ég ekki að geta gert eitthvað sem evrópskt gat ekki gert. Ég þurfti ekki að hafa vegabréfsáritanir til að vera löglega þarna, ekki með hvítum húð og US vegabréf fyrir stríð á stríðinu. Ég þurfti bara að gera viðtal án þess að virðast of feiminn eða kvíðinn. Það tók mig nokkrar tilraunir.

Að lokum komst ég að því að ég gæti deilt íbúð með herbergisfélaga, unnið hálftíma eða minna og helgað mig til að lesa inn og skrifa á ensku og ítalska. Það sem ég sendi heim til baka aftur til Reston var ekki, ég held, að þurfa að komast inn á eitthvað alvarlegt svo mikið að þurfa ekki að vera útlendingur. Eins og ég elskaði og elskaði enn Evrópu, mikið eins og ég elskaði og ást Ítala, eins lengi og ég gæti gert það sem ég trúi er betri en hérna, eins mikið framfarir og ég gerði til að tala án hreims og eins og mikill kostur sem ég hafði yfir vini mína frá Eþíópíu og Erítrea, sem var handahófskenndur af lögreglu, ég var að eilífu óhagaður á Ítalíu.

Þetta gaf mér innsýn inn í líf innflytjenda og flóttamanna, eins og gengi nemenda í menntaskóla minni (og að vera námsmaður erlendis) hafði gert. Að vera meðhöndluð eins og 13 ára þegar ég var 18 og 15 ára þegar ég var 20, bara vegna þess að ég leit út svona, gaf mér smá hugmynd um mismunun. Tilvera gremju af nokkrum afrískum Bandaríkjamönnum í Brooklyn sem ég trúði að ég hefði aldrei gert neitt grimmt að hjálpaði eins og heilbrigður. Hópar skáldsagna og leikrita sem ég las, voru hins vegar aðal leiðin til að opna augun mína fyrir marga hluti, þar á meðal mikill meirihluti fólks á jörðinni, sem hefði orðið verra en ég átti.

Það hlýtur að hafa verið að minnsta kosti seint 1993 þegar ég var aftur í Virginia. Foreldrar mínir vildu stað í landinu til að byggja hús og flytja til. Utopia hafði snúið sér að sprawl. Reston hafði orðið fjöldi vopnaframleiðenda, tölvufyrirtækja og fjölbýlishúsa, þar sem neðanjarðarlestin voru byggð þar sem þeir höfðu verið að segja í tvo áratugi. Ég lagði til svæðisins Charlottesville. Mig langaði til að læra heimspeki með Richard Rorty sem var að kenna við University of Virginia. Foreldrar mínir keyptu land nálægt því. Ég leigði hús í nágrenninu. Þeir greiddu mig til að skera niður tré, byggja girðingar, færa óhreinindi osfrv. Og ég skráði mig í bekk í UVa í gegnum framhaldsskóla.

Ég hafði ekki bachelor gráðu, en ég fékk prófessorar til að taka framhaldsskóla í heimspeki. Þegar ég hafði tekið nóg fékk ég samþykki sitt til að skrifa ritgerð og ná mér meistaragráðu í heimspeki. Mér fannst mikið af námskeiðinu mjög örvandi. Það var fyrsta skólaupplifunin að minnsta kosti í mörg ár sem ég hef reynt að vera svo örvandi og ekki móðgandi. Ég adore einfaldlega UVa Honor Code, sem treysti þér ekki að svindla. En ég fann líka mikið af því efni sem við lærðum að vera hreinn metafysísk bunk. Jafnvel siðfræðiþættir sem reyndust gagnlegar virtust ekki alltaf að miða að því að ákvarða það besta að gera svo mikið sem að ákveða besta leiðin til að tala um, eða jafnvel til að hagræða, hvað fólk var að gera. Ég skrifaði ritgerðina mína um siðferðilega kenningar um refsiverða refsingu og hafnaði flestum þeim sem siðlaus.

Þegar ég hafði lokið meistaragráðu, og Rorty hafði flutt annars staðar og ekkert áhuga á mér meira, lagði ég til að flytja til byggðarinnar í næsta húsi og gera doktorsgráðu í ensku deildinni. Því miður, þessi deild lét mér vita að fyrst myndi ég þurfa meistaranám á ensku, en það var engin leið að fá án þess að taka upp bachelor's fyrst.

Kveðja, formleg menntun. Það var gaman að vita þig.

Þó að ég hefði stundað nám við UVa hefði ég unnið í bókasafninu og í staðbundnum verslunum og veitingastöðum. Nú leit ég að meiri vinnu í fullorðnum og settist á blaðamannaskýrslu. Það greitt hræðilega, og ég uppgötvaði að ég var með ofnæmi fyrir ritstjórum, en það var leið í einhvers konar feril með því að setja orð á pappír. Áður en ég endurskoða þessa starfsferil ætti ég að minnast á tvær aðrar þróanir á þessu tímabili: aðgerð og ást.

Við UVa tók ég þátt í umræðufélagi, sem gerði mig ánægð með almenna tölu. Ég tók einnig þátt í herferð til að fá fólkið sem vann við UVa að elda mat og tæma ruslpönnur greiddu lifandi laun. Þetta kom mér í veg fyrir lifandi launþegar um landið, þar með talið þau sem starfa fyrir þjóðflokk sem kallast ACORN, Samtök samtaka bandalagsins til umbóta núna. Ég byrjaði ekki búsetuherferðina í UVa. Ég heyrði bara um það, og strax gekk inn. Ef það hefði verið einhvers konar herferð til að enda stríð, hefði ég eflaust líka hoppað inn í það, en það var ekki.

Einnig á þessum tíma var ég ranglega sakaður um glæp. Vegna þess að ég hjálpaði foreldrum mínum við að finna lögfræðinga og sérfræðinga og aðrar auðlindir gat ég dregið úr skaða. Aðalatriðið, sem mér finnst, var meiri vitund um hið ótrúlega óréttlæti sem mikill fjöldi hefur upplifað vegna mikils gallaðra refsiaðgerða. Vissulega hefur reynslan haft áhrif á val mitt á greinum til að stunda sem blaðamaður, þar sem ég kom að því að leggja áherslu á réttlæti miscarriages. Annað hugsanlegt afleiðing kann að hafa verið nokkuð framlag til að snúa mér í burtu frá ævisögu. Þú getur ekki nefnt rangar ásakanir um glæp án þess að fólk trúi því að þú gerðir það í raun. The sársaukafullustu reynslu í lífi mínu hefur alltaf verið reynsla þess að ekki sé trúað. Þú getur líka ekki nefnt rangar ásakanir um glæpi án þess að fólk trúi því að þú sért með einhvers konar teiknimyndalegt einföld staða að allar slíkar ásakanir séu alltaf rangar gegn öllum. Afhverju kemstu í svona heimska? Og ef þú getur ekki nefnt eitthvað sem er mikilvægt fyrir söguna þína, þá getur þú vissulega ekki skrifað sjálfstæði.

Ég sagði eitthvað um ást, ekki ég? Þó að ég hefði alltaf verið feiminn við stelpur, hefði ég tekist að hafa skammtíma og langan tíma kærasta á meðan og síðan í menntaskóla. Á meðan ég var í UVa lærði ég um internetið, sem rannsóknarverkfæri, sem umræðuhópur, sem útgáfu vettvangs, sem virkjunarverkfæri og sem deita síðuna. Ég kynntist nokkrum konum á netinu og þá án nettengingar. Einn þeirra, Anna, bjó í Norður-Karólínu. Hún var frábær að tala við á netinu og í símanum. Hún var treg til að hitta persónulega, þar til daginn í 1997 að hún hringdi í mig seint á kvöldin til að segja að hún hefði ekið til Charlottesville og verið að hringja í mig alla nóttina. Við gistum upp um nóttina og reiddu upp á fjöllin um morguninn. Við byrjuðum síðan að keyra fjórar klukkustundir, einn af okkur eða öðrum, hverja helgi. Hún flutti loksins inn. Í 1999 giftumst við. Besta sem ég hef gert svo langt.

Við fluttum til Orange, Virginia, fyrir vinnu í Culpeper. Þá tók ég upp störf í DC á stað sem nefndur var forsætisráðuneytið og byrjaði á brjálaður daglegu ferli. Ég hef samþykkt vinnu þar sem ég skrifaði fyrir tvo fréttabréf, einn fyrir stéttarfélög og hinn fyrir "mannauðsstjóra". Ég hefði verið lofað að ég myndi ekki þurfa að skrifa gegn starfsmönnum eða stéttarfélögum. Í raunveruleikanum þurfti ég að taka sömu frétt, svo sem úrskurður hjá National Labor Relations Board, og tilkynna það um hvernig á að byggja upp stéttarfélag og þá hvað varðar hvernig á að skrúfa starfsmenn þína. Ég neitaði að gera það. Ég hætti. Ég átti konu núna með eigin vinnu. Ég átti veð. Ég hafði enga atvinnuhorfur.

Ég tók tímabundið starf sem bankaði á dyr til að safna peningum til að bjarga Chesapeake Bay. Fyrsti dagurinn setti ég einhvers konar hljómplata. Hinn seinni dagur sog ég. Það var vinna sem ég trúði ætti að gera. En það var vissulega að draga það. Ég gat greinilega ekki gert vinnu við umsjónarmann sem breytti mér, eða starf sem ég á móti siðferðilega eða vinnu sem ekki mótmælti mér. Hvað í heiminum gæti ég gert? Hér er þar sem ACORN kom inn og líkanið sem ég hef fylgst með síðan að vinna fyrir fólk byggt að minnsta kosti 500 mílur í burtu frá mér.

ACORN hafði gengið í áratugi án þess að hafa einhvern almannatengsl, einhvern á landsvísu til að skrifa fréttatilkynningar og schmooze með blaðamönnum, að þjálfa aðgerðasinna í að tala við sjónvarpskamera, setja upp ábendingar, drauga-skrifa ræðu eða halda áfram C-Span til að útskýra hvers vegna lobbyists í veitingastað veit ekki betra hvað er gott fyrir starfsmenn en starfsmenn gera. Ég tók starfið. Anna tók DC störf. Við fluttum til Cheverly, Maryland. Og ég varð vinnusinna. ACORN var verkefni, ekki feril. Það var allt-í og ég var allt í það.

En það virtist stundum eins og við vorum að taka eitt skref fram á við og tveir til baka. Við viljum standast staðbundin lágmarkslaun eða sanngjarn lánveitandi lög og lobbyists myndi fyrirbyggja þau á ríkissviði. Við viljum standast ríkislög, og þeir vildu halda áfram á þinginu. Þegar 9 / 11 gerðist urðu óþroskaðir og óþekktir. Þegar allir sem starfa við innlenda málefni skildu strax að ekkert væri hægt að gera lengur, að lágmarkslaunin myndi ekki hafa nein gildi aftur til þess eins og áætlað var osfrv., Þá mun ég vera fordæmdur ef ég gæti séð hvaða rökfræði eða tengingu. Afhverju ættum við að vinna sér inn minni peninga vegna þess að sumar lunatics fljúga flugvélum í byggingar? Þetta var greinilega rökfræði stríðsins. Og þegar stríðstrumpar byrjaði að berja var ég flabbergasted. Hvað í heiminum? Hefði ekki 9 / 11 reynst bara gagnslaus stríðsvopn til að vernda neinn frá neinu?

Þegar Bush-Cheney stríðin byrjuðu, fór ég til allra mótmælenda, en starf mitt var innanlands á ACORN. Eða það var fyrr en ég náði öðru starfi hjá Dennis Kucinich fyrir forseta 2004. Forsetiherferð er 24 / 7 starf, rétt eins og ACORN. Ég vann þau bæði í nokkra mánuði áður en ég fór yfir á Kucinich einn. Á þeim tímapunkti létu samstarfsmenn mínir í samskiptasvið herferðarinnar vita mér að herferðin var hörmulegur hrúður af bardaga og vanhæfni og 1 átti nú að vera ábyrgur fyrir því sem "stutt" ritari. "En ég var ennþá þakklátur fyrir að hafa verið fært á, ég ólst alltaf til að dást, og ennþá, frambjóðandi okkar, sem ég fann almennt frábært að vinna með, og ég fór einfaldlega að nokkra baðherbergi hlé, borða á skrifborðið mitt og baða sjaldan, þar til ég gat ekki lengur gert fyrir vonlausan orsök.

Árum síðar var ACORN eytt í stórum hluta með hægri svikum. Ég vildi að ég væri ennþá þarna, ekki vegna þess að ég ætlaði að bjarga ACORN, en bara til að vera þarna til að reyna.

Kucinich fyrir forseta var fyrsta friðarstarfið mitt. Við ræddum um friði, stríð, friður, viðskipti, friður, heilsugæslu, stríð og friður. Og þá var það lokið. Ég fékk vinnu hjá AFL-CIO með umsjón með skipulagi vinnuafls fjölmiðla, aðallega fréttabréf um vinnubrögð. Og þá fékk ég vinnu fyrir hóp sem heitir Democrats.com að reyna að stöðva hörmulegar reikninga í þinginu um gjaldþrot. Ég hef aldrei verið aðdáandi flestra demókrata eða repúblikana, en ég myndi styðja Dennis og ég hélt að ég gæti stutt hóp sem miðar að því að gera demókrata betra. Ég hef ennþá marga vini sem ég virða fullan af þeim sem trúa á þessa dagskrá til þessa dags, en ég finn sjálfstæðan aðgerð og menntun meira stefnumótandi.

Í maí 2005 lagði ég til Democrats.com sem ég vinn við að reyna að ljúka stríðinu, til að bregðast við sem mér var sagt að ég ætti að vinna eitthvað auðveldari eins og að reyna að impeach George W. Bush. Við byrjuðum með því að búa til hóp sem heitir After Downing Street og neyða fréttir af því sem kallað var Downing Street Memo eða Downing Street Minutes í bandarískum fjölmiðlum sem vísbendingar um augljóst að Bush og gengi létu um stríðið gegn Írak. Við unnum með demókrata í þinginu sem voru að þykjast að þeir myndu ljúka stríðinu og refsa forsetanum og varaforsetanum ef þeir fengu meirihluta í 2006. Ég vinn með mörgum friðargögnum á þessum tíma, þar á meðal Sameinuðu þjóðunum fyrir friði og réttlæti, og reyndi að kúga friðarhreyfinguna í átt að refsingu og öfugt.

Í 2006, sagði skoðanakönnunum að demókratar vann meirihluta í þinginu með umboð til að binda enda á stríðið gegn Írak. Komdu í janúar, sagði Rahm Emanuel við Washington Post Þeir myndu halda stríðinu í gangi til að hlaupa "gegn" það aftur í 2008. Með 2007, hafa demókratar misst mikla áhuga sinn á friði og flutt á það sem virtist mér eins og dagskrá að kjósa fleiri demókrata sem endir í sjálfu sér. Mínar áherslur höfðu orðið að enda hvert stríð og hugmyndin um að hefja aðra einu sinni.

Á Armistice Day 2005, og búast við fyrsta krakki okkar, og með mér fær um að vinna með internetinu hvar sem er, fluttum við aftur til Charlottesville. Við gerðum meiri pening með því að selja húsið sem við höfðum keypt í Maryland en ég hef búið til úr einhverju starfi. Við notuðum það til að greiða fyrir helming hússins í Charlottesville að við erum enn í erfiðleikum með að borga fyrir hinn helminginn af.

Ég varð fulltime friðarverkamaður. Ég gekk í stjórn sveitarfélagsins friðarsvæðis hér. Ég tók þátt í alls konar samtökum og hópum innanlands. Ég ferðaðist til að tala og mótmæla. Ég sat á Capitol Hill. Ég setti út í búgarð Bush í Texas. Ég gerði mér grein fyrir greinar um ofbeldi. Ég skrifaði bækur. Ég fór í fangelsi. Ég reisti vefsíður fyrir friðarsamtök. Ég fór á bókunarferðir. Ég talaði á spjöldum. Ég rætti stríðsforseta. Ég gerði viðtöl. Ég hélt ferninga. Ég heimsótti stríðsvæði. Ég lærði friðarvirkni, fortíð og nútíð. Og ég byrjaði að fá þessa spurningu hvar sem ég fór: Hvernig varðst þú friðaraktivist?

Hvernig gerði ég það? Er mynstur að finna í sögu minni og annarra? Hjálpar eitthvað hér að ofan að skýra það? Ég vinn núna fyrir RootsAction.org, sem var stofnuð til að þjóna sem miðstöð aðgerðasinna á netinu sem myndi styðja allt framsækið þar á meðal frið. Og ég starfa sem forstöðumaður World Beyond War, sem ég stofnaði sem stofnun til að knýja fram alþjóðlega betri menntun og virkni sem miðaði að því að afnema kerfin sem halda uppi stríði. Ég skrifa nú bækur þar sem ég færi gegn öllum réttlætingum fyrir stríði, gagnrýni þjóðernishyggju og stuðli að ofbeldisfullum verkfærum. Ég hef farið frá því að skrifa fyrir útgefendur yfir í sjálfsútgáfu, yfir í útgáfu hjá útgefendum eftir að ég hef gefið út bók sjálfur, í það að elta núna stóran útgefanda þrátt fyrir að hafa vitað að það þarf að breyta því til að ná til stærri markhóps.

Er ég hér vegna þess að mér finnst gaman að skrifa og tala og halda því fram og vinna fyrir betri heim, og vegna þess að fjöldi slysa plantaði mig í vaxandi friðarhreyfingu í 2003 og vegna þess að ég uppgötvaði leið til að aldrei yfirgefa hana og vegna þess að internetið óx og hefur verið - að minnsta kosti hingað til - haldið hlutlaus? Er ég hér vegna gena mína? Tvö systir mín er frábær manneskja en er ekki friðarvirkari. Dóttir hennar er þó umhverfisráðherra. Er ég hér vegna barnæsku minnar, vegna þess að ég átti mikið af ást og stuðningi? Jæja, margir hafa haft það, og margir þeirra gera mikla hluti, en yfirleitt ekki friðarvirkni.

Ef þú spyrð mig í dag hvers vegna ég vel að gera þetta fram á við, þá er svar mitt málið fyrir afnám stríðs eins og það er kynnt á vefsíðu World Beyond War og í bókunum mínum. En ef þú ert að spyrja hvernig ég lenti í þessu tónleikum frekar en eitthvað annað, get ég aðeins vonað að sumar af fyrri málsgreinum varpi ljósi. Staðreyndin er sú að ég get ekki unnið undir umsjónarmanni, ég get ekki selt búnað, ég get ekki breytt, ég get ekki unnið að neinu sem virðist skyggt á af neinu öðru, ég get ekki virst skrifa bækur sem borga eins vel og að skrifa tölvupóst og starfið að standast stríð og vopn sem eiga viðskipti virðist aldrei hafa nógu marga - og stundum, í vissum hornum þess, virðist enginn hafa neitt - að vinna í því.

Fólk spyr mig hvernig ég haldi áfram, hvernig ég hlakka, af hverju hætt ég ekki. Sá er frekar auðvelt, og ég yfirleitt ekki forðast það. Ég vinn fyrir friði vegna þess að við vinnum stundum og missir stundum en ber ábyrgð á að reyna, reyna, og vegna þess að reynsla er miklu skemmtilegra og fullnægjandi en nokkuð annað.