Þrátt fyrir ágreining um sumar breytingar í öldungadeildinni, er Bandaríkjaþing í stakk búið til að samþykkja 778 milljarða dollara fjárlagafrumvarp til hernaðaráætlunar fyrir árið 2022. Eins og þeir hafa gert ár eftir ár, búa kjörnir embættismenn okkar sig undir að afhenda bróðurpartinn – yfir 65% - af alríkisbundinni útgjöldum til bandarísku stríðsvélarinnar, jafnvel þegar þeir kippa sér upp við að eyða aðeins fjórðungi þeirrar upphæðar í Build Back Better Act.
Ótrúlegur árangur bandaríska hersins um kerfisbundið bilun - nú síðast endanlegt tjón af hálfu talibana eftir tuttugu ára dauði, eyðileggingu og liggur í Afganistan — kallar eftir endurskoðun frá toppi til botns á ráðandi hlutverki sínu í utanríkisstefnu Bandaríkjanna og róttæku endurmati á réttum stað þess í forgangsröðun fjárlaga þingsins.
Þess í stað, ár eftir ár, afhenda þingmenn stærstan hluta af auðlindum þjóðar okkar til þessarar spilltu stofnunar, með lágmarks eftirliti og án augljósrar ótta við ábyrgð þegar kemur að eigin endurkjöri. Þingmenn líta enn á það sem „örugga“ pólitíska ákall að fleyta gúmmístimplinum sínum kæruleysislega út og greiða atkvæði um hversu mörg hundruð milljarða fjármögnun hagsmunaaðila í Pentagon og vopnaiðnaðinum hafa sannfært hermálanefndirnar um að þær ættu að hósta upp.
Við skulum ekki gera mistök varðandi þetta: Val þingsins um að halda áfram að fjárfesta í stórfelldri, áhrifalausri og fáránlega dýrri stríðsvél hefur ekkert með „þjóðaröryggi“ að gera eins og flestir skilja það, eða „varnir“ eins og orðabókin skilgreinir það.
Bandarískt samfélag stendur frammi fyrir mikilvægum ógnum við öryggi okkar, þar á meðal loftslagskreppuna, kerfisbundinn kynþáttafordóma, rýrnun á atkvæðisrétti, byssuofbeldi, alvarlegt misrétti og rænt pólitísku valdi fyrirtækja. En eitt vandamál sem við höfum sem betur fer ekki er hótun um árás eða innrás frá hömlulausum árásarmanni á heimsvísu eða í raun hvers annars lands.
Viðhalda stríðsvél sem eyðir meira en 12 eða 13 Næststærsta her í heimi samanlagt gerir okkur í raun og veru minna örugg, þar sem hver ný ríkisstjórn erfir þá blekkingu að yfirgnæfandi eyðileggjandi hernaðarmáttur Bandaríkjanna geti, og ætti því að nota, til að takast á við hvers kyns áskorun sem steðjar að bandarískum hagsmunum hvar sem er í heiminum – jafnvel þegar augljóslega er engin hernaðarlausn til og þegar margir af undirliggjandi vandamálum voru af völdum rangrar beitingar bandarísks hervalds í fyrra lagi.
Þó að alþjóðlegar áskoranir sem við stöndum frammi fyrir á þessari öld krefjast raunverulegrar skuldbindingar til alþjóðlegrar samvinnu og diplómatíu, úthlutar þingið aðeins 58 milljörðum dollara, minna en 10 prósent af fjárlögum Pentagon, til diplómatískra hersveita ríkisstjórnar okkar: utanríkisráðuneytisins. Jafnvel verra, stjórnir bæði demókrata og repúblikana halda áfram að fylla æðstu diplómatískar stöður með embættismönnum sem eru innrættir og gegnsýrir af stríðs- og þvingunarstefnu, með litla reynslu og fádæma færni í því friðsæla diplómatísku sem við þurfum svo sárlega á að halda.
Þetta viðheldur aðeins misheppnaðri utanríkisstefnu sem byggir á fölsku vali á milli efnahagslegra refsiaðgerða sem embættismenn SÞ hafa miðað við miðalda umsátur, valdarán það óstöðugleika löndum og svæðum í áratugi, og stríð og sprengjuherferðir sem drepa milljónir af fólki og skilja borgir eftir í rústum, eins og Mosul í Írak og Raqqa í Sýrlandi.
Endalok kalda stríðsins voru gullið tækifæri fyrir Bandaríkin til að draga úr herafla sínum og hernaðarfjármagni til að passa við lögmætar varnarþarfir þeirra. Bandarískur almenningur bjóst náttúrulega við og vonaðist eftir „Friðararður“ og jafnvel gamalreyndir embættismenn Pentagon sögðu fjárlaganefnd öldungadeildarinnar árið 1991 að hernaðarútgjöld gætu örugglega skorið um 50% á næstu tíu árum.
En engin slík niðurskurð varð. Bandarískir embættismenn fóru þess í stað að nýta sér kalda stríðið "Power Arðgreiðsla,” gríðarlegt hernaðarlegt ójafnvægi í þágu Bandaríkjanna, með því að þróa rök fyrir því að beita hervaldi frjálsari og víðar um heiminn. Við umskipti yfir í nýja stjórn Clintons, Madeleine Albright frægt spurði Formaður sameiginlegu herforingjanna Colin Powell, hershöfðingi, „Hver er tilgangurinn með að hafa þennan frábæra her sem þú ert alltaf að tala um ef við getum ekki notað hann?
Árið 1999, sem utanríkisráðherra undir stjórn Clintons forseta, varð Albright að ósk sinni, þar sem hún keyrði sáttmála Sameinuðu þjóðanna í grófum dráttum með ólöglegu stríði til að koma upp sjálfstæðu Kosovo úr rústum Júgóslavíu.
Sáttmáli Sameinuðu þjóðanna bannar klárlega hótun eða notkun af hervaldi nema í þeim tilvikum sjálfsvörn eða þegar Öryggisráð Sameinuðu þjóðanna grípur til hernaðaraðgerða "að viðhalda eða endurheimta alþjóðlegan frið og öryggi." Þetta var hvorugt. Þegar Robin Cook, utanríkisráðherra Bretlands, sagði Albright að ríkisstjórn hans væri „í vandræðum með lögfræðinga okkar“ vegna ólöglegrar stríðsáætlunar NATO, sagði Albright harkalega. sagði honum að „fá nýja lögfræðinga“.
Tuttugu og tveimur árum síðar er Kosovo þriðja fátækasta land í Evrópu (eftir Moldóvu og Úkraínu eftir valdaránið) og sjálfstæði þess er enn ekki viðurkennt af 96 lönd. Hashim Thaçi, handvalinn hjá Albright helsta bandamaður í Kosovo og síðar forseti þess, bíður réttarhalda fyrir alþjóðlegum dómstóli í Haag, ákærður fyrir að myrða að minnsta kosti 300 almenna borgara í skjóli loftárása NATO árið 1999 til að vinna út og selja innri líffæri þeirra á alþjóðlegum ígræðslumarkaði.
Hræðilegt og ólöglegt stríð Clinton og Albright setti fordæmi fyrir fleiri ólögleg stríð Bandaríkjanna í Afganistan, Írak, Líbíu, Sýrlandi og víðar, með jafn hrikalegum og skelfilegum afleiðingum. En misheppnuð stríð Bandaríkjanna hafa ekki leitt til þess að þingið eða ríkisstjórnir í röðinni hafa endurskoðað alvarlega ákvörðun Bandaríkjanna um að treysta á ólöglegar hótanir og notkun hervalds til að varpa bandarísku valdi út um allan heim, né hafa þeir haft hemil á trilljónum dollara sem fjárfest var í þessum heimsveldisáhugamálum. .
Þess í stað, í heimi á hvolfi stofnanalega spillt Bandarísk stjórnmál, kynslóð misheppnaðra og tilgangslaust eyðileggjandi styrjalda hefur haft þau rangsnúnu áhrif að staðla jafnvel dýrari hernaðarfjárveitingar en á tímum kalda stríðsins, og draga úr umræðu þingsins í spurningar um hversu mikið meira af hverju ónýtt vopnakerfi þeir ættu að þvinga bandaríska skattgreiðendur til að borga reikninginn fyrir.
Svo virðist sem ekkert magn af drápum, pyntingum, gereyðingarleysi eða eyðileggingu mannslífa í hinum raunverulega heimi geti hrist af ranghugmyndum hernaðarlegrar blekkinga bandarísku stjórnmálastéttarinnar, svo framarlega sem „her-iðnaðar-þingmannasamstæðan“ (upprunalegt orðalag Eisenhower forseta) er að uppskera Kostir.
Í dag vísa flestar pólitískar og fjölmiðlar til Military-Industrial Complex aðeins til vopnaiðnaðarins sem sjálfseignarhagsmunahóps fyrirtækja á pari við Wall Street, Big Pharma eða jarðefnaeldsneytisiðnaðinn. En í hans Kveðjuávarp, Eisenhower benti beinlínis á, ekki bara vopnaiðnaðinn, heldur „samspil gríðarlegrar hernaðarstofnunar og stórs vopnaiðnaðar.
Eisenhower hafði jafn áhyggjur af andlýðræðislegum áhrifum hersins og vopnaiðnaðurinn. Vikum fyrir kveðjuávarp hans, hann sagði æðstu ráðgjafar hans, "Guð hjálpi þessu landi þegar einhver situr í þessum stól sem þekkir ekki herinn eins vel og ég." Ótti hans hefur orðið að veruleika í hverju síðari forsetaembætti.
Að sögn Milton Eisenhower, bróður forsetans, sem hjálpaði honum að semja kveðjuávarp sitt, vildi Ike líka tala um „snúningshurðina“. Fyrstu drög að ræðu hans sem vísað er til „varanleg, stríðsbundin iðnaður,“ með „fána- og almennum yfirmönnum sem fara á eftirlaun á unga aldri til að taka stöður í stríðsbundnu iðnaðarsamstæðunni, móta ákvarðanir þess og leiðbeina í átt að gríðarlegu markmiði þess. Hann vildi vara við því að gera þurfi ráðstafanir til að „tryggja að „kaupmenn dauðans“ komi ekki til að fyrirskipa stefnu þjóðarinnar.
Eins og Eisenhower óttaðist, fer ferill eins og hershöfðingja Austin og Mattis spannar nú allar greinar spilltu MIC samsteypunnar: stjórnar innrásar- og hernámssveitum í Afganistan og Írak; klæðast síðan jakkafötum og böndum til að selja vopn til nýrra hershöfðingja sem þjónuðu undir þeirra stjórn sem majórar og ofurstar; og loksins að koma aftur út úr sömu snúningsdyrunum og stjórnarþingmenn á toppi bandarískra stjórnmála og ríkisstjórna.
Svo hvers vegna fær Pentagon eirinn frípassa, jafnvel þar sem Bandaríkjamönnum finnst sífellt meiri ágreiningur um vopnaiðnaðinn? Enda er það herinn sem notar í raun öll þessi vopn til að drepa fólk og valda usla í öðrum löndum.
Jafnvel þar sem hann tapar stríði eftir stríð erlendis, hefur bandaríski herinn unnið mun farsælli baráttu til að brenna ímynd sína í hjörtum og huga Bandaríkjamanna og vinna hverja fjárlagabaráttu í Washington.
Meðvirkni þingsins, þriðji fótur hægðarinnar í upphaflegri setningu Eisenhowers, breytir árlegri baráttu um fjárlögin í „kökuganga“ að stríðið í Írak átti að vera, án ábyrgðar á töpuðum stríðum, stríðsglæpum, fjöldamorðum á almennum borgurum, offramkeyrslu á kostnaði eða óstarfhæfri herforystu sem stjórnar öllu.
Það er engin umræða á þinginu um efnahagsleg áhrif á Ameríku eða geopólitískar afleiðingar fyrir heiminn af gagnrýnislaust gúmmí-stimpla risafjárfestingar í öflugum vopnum sem verða fyrr eða síðar notuð til að drepa nágranna okkar og mölva lönd þeirra, eins og þeir hafa gert í fortíðinni. 22 ár og allt of oft í gegnum sögu okkar.
Ef almenningur ætlar einhvern tímann að hafa einhver áhrif á þetta óvirka og banvæna peningaspil, verðum við að læra að sjá í gegnum þoku áróðurs sem felur sjálfsbjargandi spillingu á bak við rauða, hvíta og bláa grásleppu og gerir hernum kleift að notfæra sér á kjánalegan hátt náttúrulega virðingu almennings fyrir hugrökkum ungum körlum og konum sem eru tilbúin að hætta lífi sínu til að verja landið okkar. Í Krímstríðinu kölluðu Rússar breska hermenn „ljón leidd af ösnum“. Það er nákvæm lýsing á bandaríska hernum í dag.
Sextíu árum eftir kveðjuræðu Eisenhowers, nákvæmlega eins og hann spáði, „þyngd þessarar samsetningar“ spilltra hershöfðingja og aðmírála, arðbærra „dauðakaupmanna“ sem þeir selja vörur sínar og öldungadeildarþingmanna og fulltrúa sem fela þeim í blindni trilljónir dollara. af peningum almennings, fela í sér fulla flóru mesta ótta Eisenhowers forseta fyrir landið okkar.
Eisenhower sagði að lokum: „Aðeins árvökul og fróður borgari getur knúið fram rétta samruna hinnar risastóru iðnaðar- og hernaðarvéla varnar við friðsamlegar aðferðir okkar og markmið. Þessi skýring endurómar í gegnum áratugina og ætti að sameina Bandaríkjamenn í hvers kyns lýðræðislegri skipulagningu og uppbyggingu hreyfinga, allt frá kosningum til menntunar og málflutnings til fjöldamótmæla, til að hafna að lokum og eyða „óviðeigandi áhrifum“ her-iðnaðar- og þingsamstæðunnar.
Medea Benjamin er stofnandi CODEPINK fyrir friði, og höfundur nokkurra bóka, þ.m.t. Inni Íran: The Real History og stjórnmál íslamska lýðveldisins Íran.
Nicolas JS Davies er sjálfstæður blaðamaður, rannsóknarmaður með CODEPINK og höfundur Blóð á höndum okkar: Ameríska innrásin og eyðing Íraks.
