By Hideki Yoshikawa, Forstöðumaður Okinawa umhverfisréttarverkefni, nóvember 22, 2019
Innan um Japanskra stjórnvalda stanslaus þrýstingur um að byggja nýja bandaríska herstöð við Henoko-Oura flóa á Okinawa eyju, Japan, Mission Blue's tilnefning Henoko Oura-ströndanna sem vonarblett hefur hvatt okkur til mikillar þörf sem erum á móti grunnframkvæmdum.
Mission Blue er virtur, frjáls félagasamtök í Bandaríkjunum, spjótsins höfð af Dr. Sylvia Earle, bandarískum sjávarlíffræðingi. Þess Hope Spots verkefni hefur vakið alþjóðlega athygli og veitt innblásturshreyfingum sjávar um allan heim.
Með því að tilnefna Henoko Oura-ströndina sem fyrsta vonarblett Japana, hefur Mission Blue staðfest að svæðið sé sérstakur staður á pari við önnur náttúruundur og vonarbletti um allan heim. Það hefur einnig sýnt fram á það baráttu okkar til að vernda það er þess virði. Og við verðum að halda áfram að berjast. Ég fagna með öllu hjarta og ákvörðun Joy Blue.
Ég vona að útnefningin muni vekja meiri alþjóðlega athygli undrið og ástandi Henoko-Oura flóa og mun hjálpa til við að rækta meiri stuðning við baráttu okkar.
Sérstaklega er það ósk mín að þessi tilnefning sem vonarblettur leiði til þriggja niðurstaðna: Í fyrsta lagi að gallaðar umhverfisrannsóknir, sem japönsk stjórnvöld hafa gert fyrir grunnbyggingu, verði afhjúpaðar.
Japönsk stjórnvöld hafa fullyrt í könnunum sínum á umhverfisáhrifum (EIA) og eftir umhverfisáhrifum að grunninn muni ekki hafa neikvæð áhrif á umhverfið. („Engin áhrif,“ fullyrða þeir. Og þess vegna er grunnframkvæmdir í gangi).
Þessi „engin áhrif“ krafa hefur reynst röng. Landgræðsla hefur þegar valdið gífurlegum umhverfisáhrifum. Til dæmis var dugonginn, sjávarspendýrið sem er í útrýmingarhættu og menningartákn Okinawa, oft sést í Henoko-Oura-flóa áður fyrr, en er nú horfið af svæðinu. Því miður, frá því í september 2018, hefur ekki sést einn einasti dúgong í Okinawa.
Önnur niðurstaða sem vonast er eftir er að hræsni japanskra stjórnvalda varðandi samband Bandaríkjanna og Japans og mismununarviðhorf þeirra gagnvart Okinawa verði sýnileg öllum sem sjá.
Japanska ríkisstjórnin krefst þess að Japan fjársjóði öryggissambandið milli Bandaríkjanna og Japans og styðji viðveru bandarískra herstöðva í Japan, en það hafi verið ófús að biðja nokkra aðra staði á meginlandi Japans að deila byrðinni um hýsingu bandarískra herstöðva. Samfélög á meginlandi Japans eru ekki fúsari en Okinawans að „hýsa“ bækistöðvar Bandaríkjanna.
Staðreyndin er sú, þrátt fyrir að Okinawa samanstendur af aðeins 0.6 prósentum af landgrunni Japans, þá eru 70 prósent af bandarískum bækistöðvum í Japan einbeitt í Okinawa. Og nú eru japönsk stjórnvöld að reyna að byggja herflugvöll á einu svæði sem er mest lífríki. Margir líta á þessa fáránleika sem birtingarmynd hræsni japanskra stjórnvalda og mismununar viðhorf til Okinawa.
Að lokum vona ég að tilnefningin hvetji fólk með mismunandi bakgrunn til að skoða samband umhverfisins, mannréttinda og friðar að nýju.
Okinawa var staður einn grimmasti vígvöllur í síðari heimsstyrjöldinni. Fólk var drepið. Hús, byggingar og kastalar voru brenndir. Og umhverfið eyðilagðist. Í dag þjáist Okinawa ekki aðeins af örum stríðsins heldur einnig af óheppilegri arfleifð stríðsins í formi þessarar miklu samþjöppunar herstöðva.
Mörg okkar í Okinawa eru staðráðin í að gera Henoko-Oura Bay ströndina að sannkölluðum vonarstað og vilja hvetja annað fólk til að berjast fyrir umhverfi sínu, mannréttindum og friði.
