Hópsökur vegna þjálfunar sjóhers í ríkisgörðum

By Jessie Stensland, Whidbey News-Times, Mars 10, 2021

Umhverfishópur í South Whidbey mótmælir ákvörðun ríkisnefndar um að leyfa sérsveitum sjóhersins að stunda leynilegar æfingar í ríkisgörðum, hugsanlega þar á meðal fimm á Whidbey-eyju.

Að auki eru tveir Whidbey hópar meðal þeirra sem hafa gengið í bandalag sem eru andvígir þessari „stríðsþjálfun“ í ríkisgörðunum og kalla eftir ríkisaðgerðardegi 13. mars.

Whidbey umhverfisaðgerðarnet, almennt þekkt sem WEAN, lagði fram beiðni um endurskoðun dómstóla gegn Washington State Parks and Recreation Commission í Thurston County Superior Court 8. mars. Í beiðninni er bent á nokkrar ástæður til endurskoðunar, þar á meðal að herþjálfun sé ekki ein af notkuninni leyft í almenningsgörðum samkvæmt lögum ríkisins.

„Þrátt fyrir yfirþyrmandi andstöðu almennings samþykkti framkvæmdastjórnin þessa gróflega ósamrýmanlegu notkun,“ sagði Steve Erickson, umsjónarmaður málaferla fyrir WEAN. „Að leyfa herþjálfun í ríkisgörðum er hræðileg stefna. Það er líka ólöglegt. “

28. janúar greiddi garður og tómstundanefnd ríkisins atkvæði 4-3 um að leyfa útgáfu leyfa til sjóhersins í þeim tilgangi að stunda sérstaka starfsþjálfun í strandgörðum.

Talsmaður ríkisgarðanna sagði á mánudag að engin leyfi hefðu verið gefin út hingað til.

Joe Overton, aðstoðarfulltrúi opinberra mála hjá Navy Region Northwest, sagði að sjóherinn fjallaði ekki um yfirvofandi málarekstur en hann gerði athugasemdir við gildi þjálfunarinnar.

„Puget Sound, Hood Canal og suðvesturströnd Washington bjóða upp á einstök og fjölbreytt strandsvæði sem skapa tækifæri fyrir raunhæfa og krefjandi þjálfun í sérstökum aðgerðum í öruggu, skjólsælu, köldu vatnsumhverfi,“ skrifaði hann í tölvupósti.

„Þetta svæði býður upp á miklar sjávarfallabreytingar, fjölbreytileika strauma, lítið skyggni, flókið neðansjávar landslag og strangt landsvæði fyrir starfsnema Naval Special Operations (NSO), háþróaðs þjálfunarumhverfi sem gerir þeim kleift að vera tilbúin fyrir alþjóðlegt verkefni.

Tillaga sjóhersins til fimm ára er að stunda þjálfun í 28 ríkisgörðum, þó að takmarkanir á tillögunni myndu líklega fækka ríkisgörðunum sem hægt væri að nota í aðeins 16 eða 17.

Sá listi inniheldur Deception Pass þjóðgarðinn, Joseph Whidbey þjóðgarðurinn, Fort Ebey þjóðgarðurinn, Fort Casey þjóðgarðurinn og South Whidbey þjóðgarðurinn.

Málaferli WEAN heldur því fram að fyrirhuguð þjálfun í almenningsgörðum sé í ósamræmi við lög sem helga almennings garðana í afþreyingar-, vistfræðilegum og fagurfræðilegum tilgangi.

„Þessar leynilegu aðgerðir eru miklar líkur á að trufla tilgang almenningsgarðsins og afþreyingu í ríkisgörðunum með fyrirvara um ákvörðun framkvæmdastjórnarinnar,“ segir í áskoruninni.

Að auki heldur WEAN því fram að framkvæmdastjórnin hafi brotið lög um umhverfisstefnu ríkisins með því að samþykkja endanlega mildaða ákvörðun sem ekki hefur þýðingu í tillögu sjóhersins.

Í kvörtuninni er því haldið fram að framkvæmdastjórnin hafi ekki tekið tillit til þess hvernig þjálfunin muni hafa áhrif á garðnotendur, sem gætu verið „hræddir við að lenda í herliði, herma eftir vopnum og hergögnum á jörðum þjóðgarðsins, eða sem ekki vilja láta fara yfir leyndarmál, athugað , eða sem starfsmenn hersins standa frammi fyrir. “

WEAN er fulltrúi Bryan Telegin og Zachary Griefen frá Bricklin & Newman, LLP, frá Seattle.

Í yfirlýsingu benti Navy League of Oak Harbour á að sérstök óperur hafi verið í leyniþjálfun í almenningsgörðum í áratugi án kvartana eða atvika.

Deildin hélt því einnig fram að sjóherinn hafi farið að öllum reglum og að þó „þjálfunin nái yfir stórt landsvæði er verulegt hlutfall andstöðu eingöngu miðað við Whidbey.“

„Sérsveitir sjóhers taka mikla áhættu fyrir hönd þjóðar okkar og borgara hennar,“ sagði deildin.

„Þeir ættu að hafa fastan stuðning okkar. Auk þess ættu þeir að hafa aðgang að fjölbreyttu og krefjandi þjálfunarumhverfi til að lágmarka þessa áhættu. “

Navy SEALs hafa áður aðeins haft leyfi til að nota fimm garða. Samkvæmt reglum sem framkvæmdastjórnin hefur samþykkt er ekki hægt að útiloka almenning frá neinum svæðum garða. Fyrirhuguð þjálfun felur í sér innsetningu, útdrátt, köfun, sund og klettaklifur.

Samfylkingin sem kallast „Ekki í garðunum okkar“ er skipuð einstaklingum og hópum, þar á meðal WEAN, Calyx skólanum, umhverfisverndarsinnum gegn stríði, vinum Miller Peninsula þjóðgarðsins, Ólympíska umhverfisráðinu, Spokane Veterans for Peace og World Beyond War.

Samfylkingin opnaði vefsíðu sína, notinourparks.org, í þessari viku. Vefsíðan hefur að geyma upplýsingar og úrræði Day of Action, fræðslu um sögu og hættuna sem fylgir herþjálfun í Washington-þjóðgörðunum og leiðir til að heyra fólk í málinu.

Samkvæmt yfirlýsingu frá hópnum mun aðgerðardagurinn fela í sér fjölskylduvæna og félagslega afþreyingu í almenningsgörðum, þar á meðal skotthlið, borðvörslu, undirskriftasöfnun og dreifingu fluglýsinga.

„Við bjóðum öllum að„ ættleiða “nálægan garð og taka þátt í aðgerðadeginum,“ sagði Allison Warner, umsjónarmaður viðburða fyrir Not in Our Parks.

„Það verða einfaldar aðgerðir sem hjálpa til við að fræða aðra sem meta garðana okkar til afþreyingar og náttúrunnar.“