eftir Medea Benjamin CODEPINK, Kann 17, 2022
Þann 16. maí, ríkisstjórn Biden tilkynnt nýjar aðgerðir til að „auka stuðning við kúbversku þjóðina“. Þeir fólu í sér að létta ferðatakmörkunum og hjálpa Kúbu-Bandaríkjamönnum að styðja og tengjast fjölskyldum sínum. Þær marka skref fram á við en smáskref í ljósi þess að flestar refsiaðgerðir Bandaríkjanna gegn Kúbu eru enn í gildi. Einnig er til staðar fáránleg stefna Biden-stjórnarinnar að reyna að einangra Kúbu, sem og Níkaragva og Venesúela, frá restinni af heimshvelinu með því að útiloka þau frá komandi leiðtogafundi Ameríku sem verður í júní í Los Angeles.
Þetta er í fyrsta sinn frá upphafsfundi 1994 sem viðburðurinn, sem er haldinn á þriggja ára fresti, mun fara fram á bandarískri grund. En frekar en að sameina vesturhvel jarðar virðist Biden-stjórnin ætla að rífa það í sundur með því að hóta að útiloka þrjár þjóðir sem vissulega eru hluti af Ameríku.
Í marga mánuði hefur Biden-stjórnin gefið í skyn að þessar ríkisstjórnir yrðu útilokaðar. Enn sem komið er hefur þeim ekki verið boðið á neinn af undirbúningsfundunum og leiðtogafundurinn sjálfur er nú innan við mánuður í það. Á meðan fyrrverandi fréttaritari Hvíta hússins, Jen Psaki, og talsmaður utanríkisráðuneytisins, Ned Price, hafa ítrekað að „engar ákvarðanir“ hafi verið teknar, sagði aðstoðarutanríkisráðherrann Brian Nichols í viðtal í kólumbíska sjónvarpinu að lönd sem „virða ekki lýðræði munu ekki fá boð“.
Áætlun Biden um að velja hvaða lönd geta sótt leiðtogafundinn hefur skotið upp svæðisbundnum flugeldum. Ólíkt því sem áður var, þegar Bandaríkin áttu auðveldara með að þröngva vilja sínum upp á Rómönsku Ameríku, er nú á dögum mikil sjálfstæðistilfinning, sérstaklega með endurvakningu framsækinna ríkisstjórna. Annar þáttur er Kína. Þó að Bandaríkin hafi enn mikilvæga efnahagslega viðveru, hefur Kína það framúrskarandi Bandaríkin sem viðskiptaland númer eitt, sem gefur Suður-Ameríkuríkjum meira frelsi til að ögra Bandaríkjunum eða að minnsta kosti stefna á milliveg milli stórveldanna tveggja.
Viðbrögðin við útilokun þriggja svæðisbundinna ríkja endurspegla það sjálfstæði, jafnvel meðal lítilla Karíbahafsþjóða. Reyndar komu fyrstu ögrunarorðin frá meðlimum 15-þjóð Caribbean Community, eða Caricom, sem hótaði því sniðganga leiðtogafundinum. Svo kom svæðisþungavigtin, Manuel López Obrador, forseti Mexíkó, sem hreif og gladdi fólk um alla álfuna þegar hann tilkynnt að ef öllum löndum væri ekki boðið myndi hann ekki mæta. Forsetarnir í Bólivía og Dýpts fylgdi fljótlega með svipuðum yfirlýsingum.
Stjórn Biden hefur sett sig í hnút. Annaðhvort víkur það og gefur út boðin, kastar rauðu kjöti til hægri sinnaðra bandarískra stjórnmálamanna eins og öldungadeildarþingmannsins Marco Rubio fyrir að vera „mjúkur gagnvart kommúnisma,“ eða það stendur fast á sínu og á á hættu að sökkva leiðtogafundinum og áhrifum Bandaríkjanna á svæðinu.
Mistök Biden í svæðisbundnum erindrekstri er þeim mun óútskýranlegri miðað við þá lexíu sem hann hefði átt að draga sem varaforseti þegar Barack Obama stóð frammi fyrir svipuðum vanda.
Það var árið 2015, þegar lönd á svæðinu, eftir tveggja áratuga útilokun Kúbu frá þessum leiðtogafundum, lögðu niður fæturna og kröfðust þess að Kúbu yrði boðið. Obama þurfti að ákveða hvort hann ætti að sleppa fundinum og missa áhrif í Rómönsku Ameríku, eða fara og berjast við innlenda afleiðingu. Hann ákvað að fara.
Ég man vel eftir þessum leiðtogafundi vegna þess að ég var í hópi blaðamanna sem kepptu við að ná framsæti þegar Barack Obama forseti neyddist til að heilsa Raúl Castro forseta Kúbu, sem komst til valda eftir að bróðir hans Fidel Castro lét af embætti. Hið mikilvæga handaband, fyrstu samskipti leiðtoga landanna tveggja í áratugi, var hápunktur leiðtogafundarins.
Obama var ekki aðeins skylt að taka í höndina á Castro, hann þurfti líka að hlusta á langa sögustund. Ræða Raúls Castro var óhindraður frásögn af fyrri árásum Bandaríkjanna á Kúbu - þar á meðal Platt-breytingunni frá 1901 sem gerði Kúbu að raunverulegu verndarríki Bandaríkjanna, stuðningur Bandaríkjanna við kúbanska einræðisherrann Fulgencio Batista á fimmta áratugnum, hörmulegu innrásinni í Svínaflóa 1950 og hinu hneykslanlega bandaríska fangelsi í Guantanamo. En Castro var líka náðugur við Obama forseta, sagði að hann ætti ekki sök á þessari arfleifð og kallaði hann „heiðarlegan mann“ af auðmjúkum uppruna.
Fundurinn markaði nýtt tímabil milli Bandaríkjanna og Kúbu, þar sem þjóðirnar tvær fóru að koma samskiptum sínum í eðlilegt horf. Það var vinna-vinna, með meiri viðskiptum, meiri menningarsamskiptum, meira fjármagni fyrir kúbversku þjóðina og færri Kúbverjar fluttu til Bandaríkjanna. Handabandið leiddi til raunverulegrar heimsóknar Obama til Havana, ferð svo eftirminnileg að hún vekur enn stórt bros á andlit Kúbumanna á eyjunni.
Svo kom Donald Trump, sem sleppti næsta leiðtogafundi Ameríku og beitti róttækum nýjum refsiaðgerðum sem skildu kúbverska hagkerfið í molum, sérstaklega þegar COVID skall á og þurrka upp ferðamannaiðnaðinn.
Þar til nýlega hefur Biden fylgst með stefnu Trumps sem hefur leitt til gífurlegs skorts og nýrrar flóttamannakreppu, í stað þess að snúa aftur til sigur-vinna stefnu Obama um þátttöku. Aðgerðir 16. maí til að auka flug til Kúbu og hefja fjölskyldusameiningu að nýju eru gagnlegar, en ekki nóg til að marka raunverulega stefnubreytingu - sérstaklega ef Biden krefst þess að gera leiðtogafundinn „aðeins takmarkað boð“.
Biden þarf að fara hratt. Hann ætti að bjóða öllum þjóðum Ameríku á leiðtogafundinn. Hann ætti að hrista hendur hvers þjóðhöfðingja og, það sem meira er, taka þátt í alvarlegum umræðum um brennandi mál á jörðu niðri eins og grimmilega efnahagssamdrætti af völdum heimsfaraldursins, loftslagsbreytingar sem hafa áhrif á matvælabirgðir og ógnvekjandi byssuofbeldi – allt sem kynda undir fólksflutningakreppunni. Að öðrum kosti mun #RoadtotheSummit Biden, sem er twitter-handfang leiðtogafundarins, aðeins leiða í blindgötu.
Medea Benjamin er meðstofnandi friðarhópsins CODEPINK. Hún er höfundur tíu bóka, þar af þrjár bækur um Kúbu—No Free Lunch: Food and Revolution in Cuba, The Greening of the Revolution og Talking About Revolution. Hún er meðlimur í stýrinefnd ACERE (Alliance for Cuba Engagement and Respect).
