Eyewitness reikningurinn um jólasveit frá Frank Richards

„Við og Þjóðverjar hittumst í miðju engilsins.“

Frank Richards var breskur hermaður sem upplifði „jólasvikið“. Við tökum þátt í sögu hans á aðfangadagsmorgun 1914:

„Á aðfangadagsmorgun festum við borð með„ gleðileg jól “á. Óvinurinn hafði fest upp svipaðan. Platons fóru stundum út í tuttugu og fjögurra tíma hvíld - það var dagur að minnsta kosti út úr skotgrafirnar og létti aðeins á einhæfninni - og sveitin mín hafði farið út á þennan hátt kvöldið áður, en nokkur okkar urðu eftir að sjá hvað myndi gerast. Tveir menn okkar köstuðu síðan búnaði sínum af sér og hoppuðu á bryggjuna með hendurnar fyrir ofan höfuðið. Tveir Þjóðverjar gerðu það sama og hófu að ganga upp árbakkann, tveir menn okkar ætluðu að hitta þá. Þeir hittust og tókust í hendur og þá komumst við öll út úr skurðinum.

Buffalo Bill [yfirmaður fyrirtækisins] hljóp í skurðinn og reyndi að koma í veg fyrir það, en hann var of seinn: allt félagið var nú úti og þjóðverjar líka. Hann varð að sætta sig við ástandið, svo fljótt klifruðu hann og aðrir yfirmenn fyrirtækisins líka út. Við og Þjóðverjar hittumst í miðju einskis manns landi. Yfirmenn þeirra voru líka nú úti. Yfirmenn okkar skiptust á kveðju við þá. Einn af þýsku yfirmönnunum sagðist óska ​​þess að hann hefði myndavél til að taka mynd, en þeir máttu ekki bera myndavélar. Ekki voru yfirmenn okkar heldur.

Við kipptum okkur inn allan daginn. Þeir voru Saxar og sumir þeirra gátu talað ensku. Útlit þeirra voru skotgrafir í jafn slæmu ástandi og okkar eigin. Einn af mönnum þeirra, talandi á ensku, nefndi að hann hefði starfað í Brighton í nokkur ár og að hann væri orðinn leiður á hálsinum með þessu bölvaða stríði og yrði feginn þegar öllu væri lokið. Við sögðum honum að hann væri ekki sá eini sem hafði nóg af því. Við leyfðum þeim ekki í skurði okkar og þeir leyfðu okkur ekki í sínum.

Þýski yfirmaður fyrirtækisins spurði Buffalo Bill hvort hann myndi þiggja nokkrar tunnur af bjór og fullvissaði hann um að þeir myndu ekki gera menn hans drukkna. Þeir áttu nóg af því í brugghúsinu. Hann tók tilboðinu með þökkum og nokkrir menn þeirra veltu tunnunum yfir og við tókum þær í skotgrafir okkar. Þýski liðsforinginn sendi einn af sínum mönnum aftur í skurðinn, sem birtist skömmu eftir að hafa borið bakka með flöskum og glösum á. Yfirmenn beggja liða klinkuðu í glös og drukku heilsu hvers annars. Buffalo Bill hafði afhent þeim plómubúðing rétt áður. Yfirmennirnir skildu að óopinberum vopnahléi myndi ljúka á miðnætti. Í rökkrinu fórum við aftur í skotgrafirnar.

Bresku og þýsku hermenn blanda í No Mans Land Jól 1914

... Tvær tunnur af bjór voru drukknar og þýski liðsforinginn hafði rétt fyrir sér: ef það var mögulegt fyrir mann að hafa drukkið tunnurnar tvær sjálfur hefði hann sprungið áður en hann hafði drukkið. Franskur bjór var rotið efni.

Rétt fyrir miðnætti lögðum við það öll upp að hefja ekki skothríð áður en þeir gerðu það. Á nóttunni var alltaf nóg af skothríð frá báðum aðilum ef engir vinnuhópar eða eftirlitsferðir voru. Mr Richardson, ungur liðsforingi sem var nýkominn í herfylkið og var nú sveitaforingi í sveit minni, orti ljóð um nóttina um Bretann og Bosche-fundinn í einskis manns landi á aðfangadag, sem hann las upp fyrir okkur . Nokkrum dögum síðar var það birt í The Times or Morning Post, Ég trúi.

Á öllu Boxing Day [daginn eftir jólin] Við fórum aldrei skot, og þeir sömu, hver og einn virtist vera að bíða eftir öðrum til að stilla boltanum a-rolling. Einn þeirra menn hrópaði á ensku og spurði hvernig við höfðum notið bjórsins. Við hrópaði til baka og sagði honum að það væri mjög veikt en við vorum mjög þakklátur fyrir það. Við vorum að tala saman og slökkt á allan daginn.

Okkur létti um kvöldið í rökkrinu af herfylki annarrar sveitar. Það kom okkur verulega á óvart þar sem við höfðum ekki heyrt hvíslað um neinn léttir á daginn. Við sögðum mönnunum sem léttu okkur hvernig við höfðum eytt síðustu dögunum með óvininum og þeir sögðu okkur að með því sem þeim hefði verið sagt hefðu allir bresku hermennirnir í röðinni, með einni eða tveimur undantekningum, kippt sér inn við óvininn. Þeir höfðu aðeins verið fjarri lagi sjálfir fjörutíu og átta klukkustundum eftir að hafa verið tuttugu og átta dagar í skotgrafir í fremstu víglínu. Þeir sögðu okkur líka að franska þjóðin hefði heyrt hvernig við höfðum eytt aðfangadegi og sögðu alls konar viðbjóðslega hluti um breska herinn. “

Tilvísanir:
Þessi auguvitnisreikningur birtist í Richards, Frank, Old Soldiers Never Die (1933); Keegan, John, Fyrsta heimsstyrjöldin (1999); Simkins, Pétur, fyrri heimsstyrjöldin, vesturhliðin (1991).