General Philip Sheridan, sem hafði eytt jarðvegi í Virginíu í borgarastyrjöldinni, hélt áfram að eyða American bison hjörð sem leið til að takmarka innfæddur Bandaríkjamenn til að panta. Í fyrri heimsstyrjöldinni sá ég evrópskt land eytt með skurðum og eiturgasi. Á síðari heimsstyrjöldinni hófu norðmenn skriðdreka í dölum þeirra, en hollenskir flóðust þriðjungur af landbúnaði þeirra, Þjóðverjar eyðileggðu tékkneska skóga og breskir brenndu skóga í Þýskalandi og Frakklandi.
Stríð á undanförnum árum hafa gert stór svæði óbyggileg og myndað tugi milljóna flóttamanna. Stríð „keppir við smitsjúkdóma sem alþjóðlega orsök sjúkdóms og dánartíðni,“ að sögn Jennifer Leaning við Harvard Medical School. Halli skiptir umhverfisáhrifum stríðsins í fjögur svæði: „framleiðslu og prófanir á kjarnorkuvopnum, loftárásum á lofti og sjóflugi á landslagi, dreifingu og þrautseigju jarðsprengna og grafinna munna, og notkun eða geymslu eyðingarefna hersins, eiturefna og úrgangs.“
Kjarnorkuvopnaprófanir af hálfu Bandaríkjanna og Sovétríkjanna fólu í sér að minnsta kosti 423 lofthjúpsrannsóknir á árunum 1945 til 1957 og 1,400 neðanjarðarprófanir á árunum 1957 til 1989. Skemmdir vegna þeirrar geislunar eru enn ekki fullþekktar en þær breiðast enn út eins og okkar þekking á fortíðinni. Nýjar rannsóknir árið 2009 bentu til þess að kínverskar kjarnorkutilraunir á árunum 1964 til 1996 hafi drepið fleiri beint en kjarnorkutilraunir nokkurrar annarrar þjóðar. Jun Takada, japanskur eðlisfræðingur, reiknaði út að allt að 1.48 milljónir manna urðu fyrir brottfalli og 190,000 þeirra gætu hafa látist úr sjúkdómum sem tengjast geislun vegna þessara kínversku prófa. Í Bandaríkjunum leiddu prófanir á fimmta áratugnum til ótal þúsund dauðsfalla af völdum krabbameins í Nevada, Utah og Arizona, svæðunum sem mestu vindur frá prófunum.
Árið 1955 ákvað kvikmyndastjarnan John Wayne, sem forðaðist þátttöku í seinni heimsstyrjöldinni með því að kjósa í staðinn að gera kvikmyndir til að upphefja stríð, að hann yrði að leika Genghis Khan. Sigurvegarinn var tekinn upp í Utah og sigurvegarinn sigraður. Af 220 manns sem unnu að myndinni höfðu snemma á níunda áratugnum 1980 þeirra fengið krabbamein og 91 dóu úr henni, þar á meðal John Wayne, Susan Hayward, Agnes Moorehead og leikstjórinn Dick Powell. Tölur benda til þess að 46 af 30 hafi venjulega fengið krabbamein en ekki 220. Árið 91 hafði herinn prófað 1953 kjarnorkusprengjur í nágrenninu í Nevada og um 11 hafði helmingur íbúa St. George, Utah, þar sem kvikmyndin var tekin upp, haft krabbamein. Þú getur hlaupið úr stríði en þú getur ekki falið þig.
Herinn vissi að kjarnorkuvopn hennar myndi hafa áhrif á þá downwind, og fylgjast með niðurstöðunum, í raun að taka þátt í mannlegri tilraun. Í fjölmörgum öðrum rannsóknum á og áratugum eftir síðari heimsstyrjöldina, í bága við Nürnberg-kóðann 1947, hafa herinn og CIA haft vopnahlésdag, fanga, fátæka, andlega fatlaða og aðrar þjóðir til að ónáða mannlegar tilraunir fyrir tilgangur að prófa kjarna-, efna- og líffræðilega vopn, auk lyfja eins og LSD, sem Bandaríkin fóru svo langt að koma í loftið og matur á öllu franska þorpinu í 1951, með skelfilegum og banvænum árangri.
Skýrsla sem gerð var í 1994 fyrir bandaríska öldungadeild nefndarinnar um vopnahlésdag málefni byrjar:
"Á síðustu 50 árum hafa hundruð þúsunda hersins haft þátt í mannlegri tilraunir og öðrum ásetningi sem varða varnarmálaráðuneyti, oft án þekkingarmanns eða samþykkis þjónustufulltrúa. Í sumum tilfellum sáu hermenn sem samþykktu að þjóna sem menn til að taka þátt í tilraunum sem voru nokkuð frábrugðnar þeim sem lýst var á þeim tíma sem þeir bauðst. Til dæmis, þúsundir vopnahlésdaga í heimsstyrjöldinni, sem upphaflega bauðst til að "prófa sumarfatnað" í skiptum fyrir viðbótarfrítíma, komu í gashöllum sem prófa áhrif mustangsgas og lewisite. Auk þess voru hermenn stundum skipaðir af skipunarmönnum til að "sjálfboðaliða" til að taka þátt í rannsóknum eða andlegu skaðlegum afleiðingum. Til dæmis, nokkrir Persian Gulf War vopnahlésdagurinn viðtal nefndarinnar starfsfólk greint frá því að þeir voru skipað að taka tilrauna bóluefni meðan Operation Desert Shield eða andlit fangelsi. "
Í fullri skýrslu eru margar kvartanir um leyndarmál hernaðarins og bendir til að niðurstöður þess megi aðeins skafa yfirborðið sem hefur verið falið.
Í 1993, sendi bandaríski utanríkisráðherra Bandaríkjanna yfir skrár um bandaríska prófanir á plútóníum um að ónáða fórnarlömb Bandaríkjanna strax eftir síðari heimsstyrjöldina. Newsweek sagði reassuringly, á desember 27, 1993:
"Vísindamennirnir, sem höfðu framkvæmt þessar prófanir svo löngu síðan, áttu örugglega skynsamlegar ástæður: baráttan við Sovétríkin, ótta við yfirvofandi kjarnorkuvopn, brýn þörf til að opna öll leyndarmál atómsins, bæði til hernaðar og læknis."
Ó, það er allt í lagi þá.
Framleiðslustaðir í kjarnorkuvopnum í Washington, Tennessee, Colorado, Georgíu og víðar hafa eitrað umhverfis umhverfið og starfsmenn þeirra, en yfir 3,000 þeirra voru veittir bætur í 2000. Þegar 2009-2010 bókin mín tók mig til meira en 50 borgum um allt landið var ég hissa á því að margir friðarhópar í bænum eftir bænum voru einbeittir að því að stöðva tjónin sem staðbundnar vopnabúðir voru að gera við umhverfið og starfsmenn þeirra með styrki frá sveitarfélögum, jafnvel meira en þau voru lögð áhersla á að stöðva stríðið í Írak og Afganistan.
Í Kansas City höfðu virkir borgarar nýlega frestað og reynt að loka flutningi og stækkun stórra vopnaverksmiðju. Það virðist sem forseti Harry Truman, sem hafði heitið nafn sitt með því að andmæla úrgangi á vopnum, plantaði verksmiðju heima sem mengaði landið og vatn í meira en 60 ár en framleiðsla af hlutum fyrir dánarbúnað sem hingað til var aðeins notað af Truman. Einkaaðila, en skattframtaksaðstoðaður verksmiðjan mun líklega halda áfram að framleiða, en í stærri mæli, 85 prósent af þáttum kjarnavopna.
Ég gekk til liðs við nokkra staðbundna aðgerðasinna í sýningu á mótmælum utan verksmiðjanna, svipað mótmælum sem ég hef verið aðili að á vefsvæðum í Nebraska og Tennessee og stuðningur fólks við akstur var stórkostlegur: margt fleira jákvæð viðbrögð en neikvæð. Einn maður sem hætti bílnum sínum við ljósið sagði okkur að amma hans hafi látist af krabbameini eftir að hafa sprengjur þar í 1960. Maurice Copeland, sem var hluti af mótmælum okkar, sagði mér að hann hefði unnið við álverið í 32 ár. Þegar bíll keyrði út úr hliðunum sem innihélt mann og brosandi litla stelpu, tók Copeland eftir því að eitruð efni voru á föt mannsins og að hann hefði líklega faðmað litla stúlkan og hugsanlega drepið hana. Ég get ekki staðfesta hvað eitthvað væri á fatnað mannsins, en Copeland hélt því fram að slíkar aðstæður hafi verið hluti af Kansas City álversins í áratugi, hvorki ríkisstjórnin né einkaeignin (Honeywell) né vinnumiðlunin (International Association of Machinists) rétt að upplýsa starfsmenn eða almenning.
Með því að skipta um Bush forseta með forseta Obama í 2010, andstæðingar plantnaþenslunarinnar vonast til breytinga, en Obama gjöf gaf verkefninu fulla stuðning. Borgarstjórnin kynnti átakið sem uppspretta atvinnu og skatttekna. Eins og við munum sjá í næsta kafla þessa kafla, var það ekki.
Vopnaframleiðsla er minnst af því. Sprengjur sem ekki voru kjarnorkuvopn í síðari heimsstyrjöldinni eyðilögðu borgir, býli og áveitukerfi og ollu 50 milljónum flóttamanna og flóttamanna. Sprengjuárás Bandaríkjanna á Víetnam, Laos og Kambódíu olli 17 milljónum flóttamanna og í lok árs 2008 voru 13.5 milljónir flóttamanna og hælisleitenda um allan heim. Löng borgarastyrjöld í Súdan leiddi til hungursneyðar þar árið 1988. Grimmt borgarastríð í Rúanda ýtti fólki inn á svæði þar sem tegundir voru í útrýmingarhættu, þar á meðal górilla. Flutningur íbúa um allan heim til minna byggilegra svæða hefur skaðað vistkerfi verulega.
Wars yfirgefa mikið. Milli 1944 og 1970 seldi bandaríska hersins mikið magn af efnavopnum í Atlantshafi og Kyrrahafi. Í 1943 hafa þýskir sprengjur lækkað bandaríska skipið í Bari á Ítalíu, sem var leynilega að bera milljón pund af sinnepgasi. Margir bandarískra sjómenn dóu úr eitri, sem Bandaríkin sögðu óheiðarlega að hafa notað sem "hindrunar", þrátt fyrir að hafa það leynt. Skipið er gert ráð fyrir að halda leka gasið í sjóinn um aldir. Á sama tíma fór Bandaríkin og Japan yfir 1,000 skip á gólfi Kyrrahafs, þ.mt eldsneytistankar. Í 2001 var eitt slíkt skip, USS Mississinewa, lekið olíu. Í 2003 tók herinn út hvaða olíu það gæti frá flakinu.
Kannski eru dauðlegustu vopnin sem eftir eru af stríðinu jarðsprengjur og þyrpingasprengjur. Tugir milljóna þeirra eru talin vera að liggja á jörðinni, óvitandi um allar tilkynningar um að friður hafi verið lýst. Flest fórnarlömb þeirra eru borgarar, stór hluti þeirra barna. A 1993 US Department skýrslu kallast land jarðsprengjur "mest eitruð og útbreidd mengun frammi fyrir mannkyninu." Land jarðsprengjur skaða umhverfið á fjórum vegu, skrifar Jennifer Leaning:
"Ótti jarðsprengna neitar aðgang að nógu náttúruauðlindum og ræktanlegu landi; Íbúar eru neyddir til að flytja í forgang til lélegra og viðkvæmra umhverfa til að koma í veg fyrir minfields; Þessi flæði hraðar útbreiðslu líffræðilegrar fjölbreytni; og sprengingar í jarðsprengjum trufla nauðsynleg jarðvegs- og vatnsferli. "
Umfang jörðsins hefur ekki áhrif á yfirborðið. Milljónir hektara í Evrópu, Norður-Afríku og Asíu eru undir interdiction. Þriðjungur landsins í Líbíu hylur land jarðsprengjur og unexploded World War II skotfæri. Margir þjóðir heims hafa samþykkt að banna jarðsprengjur og þyrpingasprengjur. Bandaríkin hafa ekki.
Frá 1965 til 1971 þróuðu Bandaríkin nýjar leiðir til að tortíma lífi plantna og dýra (þar með talið mannlífi); það úðaði 14 prósent skóga í Suður-Víetnam með illgresiseyðum, brenndi ræktað land og skaut búfé. Eitt af verstu efnafræðilegu illgresiseyðunum, Agent Orange, ógnar enn heilsu Víetnama og hefur valdið um hálfri milljón fæðingargalla. Í Persaflóastríðinu sleppti Írak 10 milljónum lítra af olíu í Persaflóa og kveikti í 732 olíulindum og olli miklu tjóni á dýralífi og eitraði grunnvatn með olíuleka. Í styrjöldum sínum í Júgóslavíu og Írak hafa Bandaríkin skilið eftir sig úrelt úran. Í könnun bandaríska öldungadeildarinnar 1994 á öldungadeildinni við Persaflóastríðið í Mississippi kom fram að 67 prósent barna þeirra voru getin síðan stríðið hafði mikla sjúkdóma eða fæðingargalla. Stríð í Angóla útrýmdu 90 prósentum af dýralífi á árunum 1975 til 1991. Borgarastyrjöld á Srí Lanka felldi fimm milljónir trjáa.
Sovétríkjanna og Bandaríkjamenn í Afganistan hafa eyðilagt eða skemmt þúsundir þorpa og vatnsafla. Talíbana hefur ólöglega viðskipti timbur til Pakistan, sem leiðir til verulegs skógræktar. Bandarískir sprengjur og flóttamenn sem þurfa á eldiviði hafa bætt við tjóninu. Skógarnir í Afganistan eru næstum farin. Flestir flutningsfuglanna, sem voru að fara í gegnum Afganistan, gerðu það ekki lengur. Loftið og vatnið hafa verið eitrað með sprengiefni og eldflaugar.
Að þessum dæmum um tegundir umhverfissjónarmiða sem gerðar eru af stríði verður að bæta við tveimur helstu staðreyndum um hvernig stríð okkar er barist og af hverju. Eins og við sáum í kafla sex, eru stríð oft barist fyrir auðlindir, sérstaklega olíu. Olía getur lekið eða brennt, eins og í Gulf War, en fyrst og fremst er það notað til að menga andrúmsloft jarðarinnar og setja okkur í hættu. Olíufyrirtæki og stríðsveljendur tengja neyslu olíu með dýrð og hetjuskap stríðsins, svo að endurnýjanleg orka sem ekki hætta á heimsvísu sést sem ljúffengur og ópatrískur leiðir til að eldsneyta vélar okkar.
Samspili stríðs olíu fer hins vegar umfram það. Stríðin sjálfir, hvort sem þeir berjast fyrir olíu, neyta mikið af því. Heimsins mesti neytandi olíunnar er í raun Bandaríkjadalinn. Ekki aðeins berjast við stríð á svæðum heimsins sem eiga sér stað ríkur í olíu; Við brenum líka meira olíu að berjast um þessar stríð en við gerum í öðrum aðgerðum. Höfundur og teiknimyndasögutæki Ted Rall skrifar:
"The US Department of [War] er versta mengandi veröld heims, belching, dumping, og hella meira skordýraeitur, defoliants, leysiefni, jarðolíu, blý, kvikasilfur og tæma úran en fimm stærstu American efna fyrirtæki sameinuð. Samkvæmt Steve Kretzmann, forstöðumaður Oil Change International, kom 60 prósent af losun koltvísýrings í heimi milli 2003 og 2007 í bandarískum írakinu í Írak vegna mikils magns af olíu og gasi sem þarf til að viðhalda hundruðum þúsunda bandarískra hersveita og einka verktakar, svo ekki sé minnst á eiturefni sem gefin eru út af bardagamönnum, drone flugvélum og eldflaugum og öðrum skipum sem þeir skjóta á Íraka. "
Við mengum loftið í því skyni að eitra jörðina með alls konar vopnum. Bandaríkjaher brennir í gegnum um 340,000 tunnur af olíu á hverjum degi. Ef Pentagon væri land myndi það vera í 38. sæti í olíunotkun. Ef þú fjarlægðir Pentagon úr heildarolíunotkun Bandaríkjanna, þá myndu Bandaríkin samt vera í fyrsta sæti með engum öðrum nálægt. En þú hefðir hlíft andrúmsloftinu við að brenna meiri olíu en flest lönd neyta og hefðir hlíft plánetunni öllum þeim óheillum sem her okkar tekst að elda með henni. Engin önnur stofnun í Bandaríkjunum neytir nærri eins mikils olíu og herinn.
Í október 2010 tilkynnti Pentagon áætlanir um að reyna lítið vakt í átt að endurnýjanlegri orku. Áhyggjuefni hernaðarins virtist ekki vera áframhaldandi líf á jörðinni eða fjárhagslegum kostnaði, heldur sú staðreynd að fólk hélt áfram að sprengja eldsneytistankvéla sína í Pakistan og Afganistan áður en þeir gætu náð áfangastaðnum.
Hvernig er það að umhverfissinnar hafa ekki forgang til að enda stríð? Treystu þeir á stríðinu, eða eru þeir hræddir við að takast á við þau? Á hverju ári eyðir bandaríska umhverfisstofnunin $ 622 milljón að reyna að reikna út hvernig við getum framleitt orku án olíu, en herinn eyðir hundruð milljarða brennandi olíu í stríðinu sem barðist við að stjórna olíuvörunum. Milljón dollara sem varið er til að halda hvern hermann í erlendri vinnu í eitt ár gæti skapað 20 græna orkuvinnu á $ 50,000 hvor. Er þetta erfitt val?
