Ekki setja morðingja á morgunkornskassa

Undirskriftaherferðir á netinu voru settar af stað í vikunni til að koma í veg fyrir að Wal-Mart seldi ísraelska hermannabúninga hrekkjavöku og til að fá Wheaties morgunkorn til að byrja að setja bandaríska hermenn á morgunkornskassa sína - kassa sem eru þekktir fyrir að innihalda myndir af framúrskarandi íþróttamönnum.

Herferðirnar tvær tengjast ekki hvor annarri. Wheaties hefur ekki, að mínu viti, gefið til kynna minnsta áhuga á að gera það sem beiðnin biður um að gera.

Ég myndi vilja að Wal-Mart og hver önnur verslun hætti að selja allan (ekki bara ísraelskan) her og hvers kyns vopnaða, drápsbúninga, þar á meðal framúrstefnulega vísindaskáldsögu. Stjörnustríð og hvaða önnur. Vissulega er það sérstakt vandamál að bandarísk stjórnvöld gefa Ísraelum milljarða dollara ókeypis vopn á hverju ári til að ráðast á óbreytta borgara og að forsetaframbjóðendur í Bandaríkjunum hegða eins og þeir séu að berjast fyrir hönd Ísraels. En ef þú ert á móti því að fagna morðum, þar á meðal skipulögðum einkennisbúningamorðum sem ríkið hefur viðurkennt, þá ertu á móti öllu sem staðlar og hvetur til þess.

Svo auðvitað er ég líka á móti því að vegsama „hermenn okkar“ á kornkössum. Fyrir það fyrsta blandar það hugmyndinni um íþróttamann saman við hugmyndina um hermann (sem ég nota hér sem stuttorð fyrir sjómann, landgöngumann, flugmann, drónaflugmann, málaliða, sérsveit o.s.frv., osfrv.). Íþróttamaður drepur ekki neinn, limlestir neinn, breytir húsi nokkurs manns í rúst, veldur áföllum á börnum, steypir ríkisstjórn neins af stóli, kastar öllum heimshlutum út í glundroða, framleiðir róttæka ofbeldishópa sem hata landið mitt, tæmir ríkiskassann á 1,000,000,000,000 dollara. ári, réttlæta afnám borgaralegra frelsis í nafni stríðs fyrir frelsi, eyðileggja náttúrulegt umhverfi, sleppa napalm eða hvítum fosfór, nota DU, fangelsa fólk án ákæru, pynta eða senda flugskeyti inn í brúðkaup og sjúkrahús og drepa einn óljósan mann. fórnarlamb fyrir hverja 10 manns sem myrtir eru. Íþróttamaður stundar íþróttir.

Athugaðu að ég er heldur ekki að leggja til að við setjum hermenn á morgunkornskassa með djöflahornum með bleki á höfuðið og kennum þeim um galla alls samfélagsins sem þeir fæddust inn í. Jú, ég kenni þeim um. Jú, ég vil frekar fagna samviskumótmælendum. En það er næstum algild blekking í menningu okkar sem heldur því fram að þegar þú kennir einhverjum um eitthvað, þá fríarðu alla aðra. Svo, þó að það sé ekki minnsta skynsamlegt, túlkar fólk að kenna hermanni um að taka þátt í stríði sem að ekki sé verið að kenna forsetanum, þingmönnum, áróðursmönnum, gróðamönnum og öllum öðrum sem hjálpuðu til við að koma því stríði að gerast. Í raun og veru er sök takmarkalaust magn og allir fá, þar á meðal ég. En í fantasíulandinu sem við búum í geturðu ekki farið um að kenna neinum um eitthvað sem margir hafa gert, nema þú fáir útskýringargrein. Og þar að auki myndi ég byrja á öllum forsetanum, þingmönnum o.s.frv., sem stríðsglæpamenn áður en ég kemst í einhvern flokk á listanum yfir umsækjendur fyrir fordæmingu á kornkössum.

Einnig eru „hermenn okkar,“ einfaldlega ekki hermenn okkar, ekki sameiginlega. Mörg okkar greiða atkvæði á móti, biðja á móti, sýna á móti, skrifa á móti og skipuleggja gegn notkun og stækkun og tilvist hersins. Maður vildi að það væri óþarfi að segja, en þetta bendir ekki til einhvers konar haturs á einstaklingunum sem eru hermenn, sem flestir segja að takmarkanir á efnahagslegum valkostum hafi verið einn stór þáttur í að þeir sameinuðust og margir þeirra trúa því sem þeir eru. sagt frá því að gera gott fyrir staðina sem þeir ráðast inn. Andstaða við hernaðarstefnu felur auðvitað heldur ekki í sér einhvern brenglaðan stuðning við hernaðarhyggju einhverrar annarrar þjóðar eða hóps. Ímyndaðu þér að mislíka fótbolta og þar af leiðandi vera fordæmdur fyrir að styðja suma annað fótboltalið. Að vera á móti stríði er á sama hátt - það þýðir í raun að vera á móti stríði, ekki leiðsögn fyrir „liðið“ sem einhver annar er á móti.

„Team“ er hræðileg myndlíking fyrir her. Herinn getur falið í sér mikla teymisvinnu, en það er nú liðin öld síðan stríð tók þátt í að tvö lið kepptu á vígvelli. Í seinni heimsstyrjöldinni og æ síðan hafa stríð verið háð í bæjum fólks og meirihluti fórnarlambanna hafa verið óbreyttir borgarar sem hafa ekki skráð sig í neitt lið. Þegar hópar eins og Veterans For Peace tala gegn frekari þátttöku í stríði, á þeim forsendum að stríð sé óréttlætanlegt, gagnkvæmt slátrun á körlum, konum og börnum, þá gera þeir það af ást til hermanna og hugsanlegra framtíðarhermanna. Auðvitað deila margir aðrir vopnahlésdagar ekki þeirri trú, eða tjá hana ekki upphátt eða opinberlega ef þeir gera það. Kannski ekki ótengd er sú staðreynd að helsta dánarorsök bandarískra hermanna sem sendir eru í nýleg og núverandi stríð er sjálfsvíg. Hvaða dýpri fullyrðingu um að eitthvað sé að sé hægt að gefa en það? Hvað gæti ég mögulega sagt til að nálgast það jafnvel?

Hér er texti áskorunarinnar í þágu þess að setja hermenn á morgunkornskassa:

„Wheaties Box er helgimyndamynd í Ameríku. Það fagnar okkar besta, okkar skærustu og þeim sem hljóta háan heiður á íþróttavellinum. Er ekki kominn tími til að heiðra annað sett af bandarískum hetjum? Hermenn okkar sem þjónuðu landi sínu og gáfu allt sitt, eiga sama heiður skilið og okkar frábæru íþróttamenn.“

Reyndar eru björtustu og skapandi gáfur okkar alls ekki heiðraðar á Wheaties. Það eru ekki slökkviliðsmenn okkar og konur, neyðarsveitarmenn okkar, umhverfisverndarsinnar, kennarar okkar, börnin okkar, skáldin okkar, diplómatar okkar, bændur okkar, listamenn, leikarar og leikkonur. Nei, þetta eru bara íþróttamenn. Ef þú heldur að hermenn eigi heiður skilið, þá er það greinilega ekki sama sem íþróttamenn. Og hvað með okkur sem erum sammála Kennedy forseta ("Stríð mun vera til þess fjarlæga dags þegar samviskumaðurinn nýtur sama orðspors og álits og kappinn gerir í dag") - Eigum við að fá hetjurnar okkar á morgunkornskassa líka?

„Ímyndaðu þér þjóðarstoltið af því að sjá viðtakanda Congressional Medal of Honor á Wheaties kassanum. General Mills, stoltur framleiðandi Wheaties, getur gert þetta að nýrri hefð. Við hliðina á fórninni sem þessar hetjur og fjölskyldur þeirra hafa fært, er það lítill heiður. En í menningu okkar sem er þráhyggjufull um fræga fólkið getur þetta verið ný hefð sem við getum öll verið stolt af að deila.“

Það er bara ekki rétt að við værum öll stolt. Sum okkar myndu telja það fasískt. Auðvitað gætum við bara valið að kaupa ekki það korn, á meðan Anderson Cooper og allir aðrir sem fyrirlíta samviskumótmælendur gætu bara ekki keypt neina kornkassa í virðingu fyrir þeirri hefð. En þessi beiðni er ekki að leggja til að þvinga Wheaties til að heiðra hermenn, bara að mæla með því. Jæja, ég mæli bara gegn því.

„Mills hershöfðingi, við erum að biðja þig um að bæta þjónustumeðlimum [sic] sem hafa verið heiðraðir fyrir sérstaka þjónustu sína og hetjudáð, við skiptingu þína á þeim sem viðurkenndir eru á Wheaties Box. Við gerum ekki nóg til að heiðra þá sem þjónuðu, sérstaklega þeim sem gáfu hina fullkomnu fórn á vígvellinum. Og þó að mynd á kassa af morgunkorni virðist kannski ekki mikil, þá er það látbragð sem segir svo mikið um hvað við metum. Það er sú tegund af látbragði sem við þurfum að sjá gerast oftar. Við vonum að General Mills sýni okkur að þessir karlar og konur séu þess virði að viðurkenna á sínu helgimynda vörumerki. Vinsamlega skrifaðu undir og deildu undirskriftasöfnuninni sem segir Mills hershöfðingja að setja heiðurshetjurnar okkar úr hernum á Wheaties kassann sinn.

Bandaríski herinn eyðir stórfé í opinbera skattpeninga til að auglýsa sig á kappakstursbílum og í athöfnum á fótboltaleikjum og svo framvegis. Ef Wheaties myndu taka upp þessa hugmynd og græða á henni með því að láta herinn borga, væri það nógu slæmt. Að gera það ókeypis væri verra. En ég held að herinn myndi ekki borga fyrir það. Herinn auglýsir almenna andlitslausa herinn, ekki raunverulegan sérstakan hermann. Margir vopnahlésdagar eru í raun yfirgefnir af hernum, neitað um heilbrigðisþjónustu, skildir eftir heimilislausir og - aftur - í mörgum tilfellum dæmdir til sjálfsvígs.

Í stríðinu gegn Víetnam hentu viðtakendur heiðursverðlauna þeim reiðilega til baka og höfnuðu því sem þeir höfðu verið hluti af. Sérhver raunveruleg stríðshetja gæti gert það. Og hvar væri þá Wheaties?

Einu sinni á undanförnum árum reyndi herinn að heiðra tiltekinn hermann af holdi og blóði og á sama tíma að sameina ímynd hans og íþróttamanna. Hermaðurinn hét Pat Tillman. Hann hafði verið fótboltastjarna og hafði sem frægt orð fallið frá mörgum milljóna dollara fótboltasamningi til að ganga í herinn og sinna þjóðrækinni skyldu sinni til að vernda landið gegn illum hryðjuverkamönnum. Hann var frægasti raunverulegi herinn í bandaríska hernum og sjónvarpsspekingurinn Ann Coulter kallaði hann "amerískt frumrit - dyggðugur, hreinn og karlmannlegur eins og aðeins bandarískur karlmaður getur verið."

Fyrir utan það að hann trúði ekki lengur sögunum sem höfðu leitt til þess að hann gekk í hópinn og Ann Coulter hætti að hrósa honum. Þann 25. september 2005 var San Francisco Chronicle greint frá því að Tillman væri orðinn gagnrýninn á Íraksstríðið og hefði skipulagt fund með hinum áberandi stríðsgagnrýnanda Noam Chomsky þegar hann sneri heim frá Afganistan, allar upplýsingar um að Tillman"Móðir og Chomsky staðfestu síðar. Tillman gat það"Ekki staðfesta það vegna þess að hann hafði dáið í Afganistan árið 2004 úr þremur skotum í ennið á stuttu færi, skotum af Bandaríkjamanni.

Hvíta húsið og herinn vissu að Tillman hefði látist af völdum svokallaðs vináttuelds, en þeir sögðu fjölmiðlum ranglega að hann hefði dáið."d lést í fjandsamlegum orðaskiptum. Háttsettir herforingjar vissu staðreyndirnar og samþykktu samt að veita Tillman silfurstjörnu, fjólublátt hjarta og stöðuhækkun eftir dauða, allt byggt á því að hann hefði dáið í baráttunni við óvininn. Þeir hefðu eflaust líka samþykkt myndina hans fyrir Wheaties box.

Og hvar hefði Wheaties þakkarherferðin verið þegar sannleikurinn um dauða Tillmans og sannleikurinn um skoðanir Tillmans kom í ljós? Ég segi: Wheaties, ekki hætta á því. Pentagon hefur ekki teflt þessu á hættu síðan Tillman. Hershöfðingjar þess (McChrystal, Petraeus) laða óhjákvæmilega að sér sviðsljósin og skamma sjálfa sig óhjákvæmilega. Engir liðsmenn eru settir fram sem „tákn“. Þeir eru bara notaðir til að réttlæta gríðarleg útgjöld "fyrir hermennina" sem renna til vopnahagnaðarmanna en ekki eins einasta hersveitar.

Tilhugsunin um blóð passar bara ekki við morgunkorn, Wheaties, og jafnvel tilhugsunin um að þessi tillaga hafi komið einhvers staðar frá þessu landi er nóg til að gera mig örlítið ógleði.

* Þökk sé D Nunns fyrir að vekja athygli mína á Wheaties hlutnum.