Eftir Norman Salómon, World BEYOND War, Apríl 11, 2023
Í örfáum orðum - "þeir sem stjórna nútíðinni, stjórna fortíðinni og þeir sem stjórna fortíðinni stjórna framtíðinni" - dró George Orwell saman hvers vegna frásagnir um sögu geta skipt sköpum. Og svo, allt frá því að þyrlan fór af þaki bandaríska sendiráðsins í Saigon 30. apríl 1975, hefur afturskyggn merking Víetnamstríðsins verið mikil ágreiningsefni.
Ráðandi snúningur hefur verið dapur og tvíhliða. „Við fórum til Víetnam án nokkurrar löngunar til að hertaka landsvæði eða þröngva bandarískum vilja upp á annað fólk,“ sagði Jimmy Carter lýst fljótlega eftir inngöngu í Hvíta húsið snemma árs 1977. „Við fórum þangað til að verja frelsi Suður-Víetnama. Næsta áratug fyrirskipuðu forsetar beina hernaðaríhlutun Bandaríkjamanna í mun minni mælikvarða, á meðan rökin voru jafn illgjarn. Ronald Reagan fyrirskipaði innrásina í Grenada 1983 og George HW Bush fyrirskipaði innrásina í Panama 1989.
Snemma árs 1991 lýsti Bush forseti yfir sigursæll að tregða til að beita hervaldi Bandaríkjanna eftir Víetnamstríðið hefði loksins verið sigrað. Fögnuður hans kom eftir fimm vikna loftstríð sem gerði Pentagon kleift að drepa allt að 100,000 íraskir borgarar. „Þetta er stoltur dagur fyrir Ameríku,“ Bush sagði. „Og við Guð, við höfum sparkað í Víetnam heilkennið í eitt skipti fyrir öll.
Tveimur áratugum síðar - þegar hann flutti það sem Hvíta húsið kallaði „Ummæli forsetans við minningarathöfn 50 ára afmælis Víetnamstríðsins“ - gaf Barack Obama ekki einu sinni í skyn að stríð Bandaríkjanna í Víetnam væri byggt á blekkingum. Talaði í maí 2012, eftir að hann hafði meira en þrefaldast fjölda bandarískra hermanna í Afganistan, sagði Obama: „Við skulum ákveða að gleyma aldrei kostnaði við stríð, þar á meðal hræðilegu tapi saklausra borgara - ekki bara í Víetnam heldur í öllum styrjöldum.
Augnabliki síðar, Obama hreinlega Krafa: „Þegar við berjumst gerum við það til að vernda okkur því það er nauðsynlegt.“
Slíkar lygar eru andstæðar því sem Daniel Ellsberg hefur verið að lýsa upp í meira en fimm áratugi. Hann segir um Víetnamstríðið: „Það var ekki það að við værum á rangri hlið; við vorum röngum megin."
Slíkar horfur heyrast sjaldan eða lesnar í bandarískum fjölmiðlum. Og þegar á heildina er litið, hafa fréttastofur miklu frekar kosið að vísa aðeins til Ellsberg sem sögufrægrar persónu. Mun minna ásættanlegt er Daniel Ellsberg sem, frá lokum Víetnamstríðsins, var handtekinn næstum hundrað sinnum fyrir að taka þátt í ofbeldislausri borgaralegri óhlýðni gegn kjarnorkuvopnum og öðrum þáttum hernaðariðnaðarins.
Eftir að hafa unnið inni í bandarískum stríðsvélum varð Ellsberg hæst setti starfsmaður þess til að afþakka - hann kastaði sandi í gírin með því að afhjúpa hin háleyndu Pentagon-skjöl, á hættu að eyða ævinni í fangelsi. 7,000 blaðsíðna rannsóknin afhjúpaði lygar um stefnu Bandaríkjanna í Víetnam, sagðar af fjórum forsetum í röð. Á 52 árum síðan þá hefur Ellsberg stöðugt veitt lykilupplýsingar og nákvæma greiningu á ásökunum fyrir stríð Bandaríkjanna. Og hann hefur einbeitt sér að því sem þeir hafa í raun og veru átt við á mannamáli.
Ellsberg hefur útskýrt ítarlegast í tímamótabók sinni The Doomsday Machine frá 2017, hvað er verst af öllu: Hernaðar-iðnaðar-fjölmiðlastofnun þjóðarinnar neitar að viðurkenna, hvað þá milda, geðveiki hernaðarhyggjunnar sem stefnir rökrétt í átt að kjarnorkustríði.
Að hjálpa til við að koma í veg fyrir kjarnorkustríð hefur verið yfirgnæfandi áhugi á fullorðinslífi Ellsbergs. Í Dómsdagsvélinni – undirtitilinn „Játningar kjarnorkustríðsskipuleggjenda“ – deilir hann einstakri innsýn frá því að vinna fyrir dómsdagskerfið sem innherji og vinna síðan að því að gera dómsdagskerfið óvirkt sem utanaðkomandi.
Aukin athygli fjölmiðla á Ellsberg varð til vegna tilkomu annarra hetjulegra uppljóstrara. Árið 2010 var Chelsea Manning, hermaður í bandaríska hernum, handtekinn fyrir að leka miklu magni skjala sem afhjúpuðu ótal lygar og stríðsglæpi. Þremur árum síðar fór fyrrum starfsmaður verktaka Þjóðaröryggisstofnunar, Edward Snowden, opinberlega með sönnun fyrir fjöldaeftirliti stafræns stóra bróður með óviðjafnanlegt svið.
Þá hafði vöxtur Ellsbergs sem uppljóstrara Pentagon Papers náð næstum virðingu meðal margra frjálslyndra fjölmiðlamanna og annarra sem voru fúsir til að framselja dyggðir slíkra uppljóstrara til Víetnamstríðstímabilsins. En Ellsberg hafnaði eindregið hugmyndafræðinni „Ellsberg gott, Snowden slæmt“, sem höfðaði til nokkurra framúrskarandi afsökunarfræðinga vegna óbreytts ástands (eins og Malcolm Gladwell, sem skrifaði dásamlegt New Yorker verk andstæða þessu tvennu). Ellsberg hefur alltaf stutt Snowden, Manning og aðra uppljóstrara „þjóðaröryggis“ af krafti í hvert sinn.
Ellsberg upplýsti í a opinber bréf í byrjun mars að hann greindist með krabbamein í brisi, með horfur um þrjá til sex mánuði eftir. Núna, á lokatíma lífs síns, heldur hann áfram að tjá sig af brýnni hætti, einkum um nauðsyn þess að vera á raunverulegu erindrekstri milli Bandaríkjanna og Rússlands, sem og Bandaríkjanna og Kína, til að afstýra kjarnorkustríði.
Mörg nýleg viðtöl eru birt á vefsíðu Ellsberg. Ellsberg er enn upptekinn við að ræða við blaðamenn sem og aðgerðarsinna. Síðasta sunnudag talaði hann í beinni útsendingu, hress og mælskur eins og alltaf video styrkt af framsæknum demókrötum í Ameríku.
Grasrótarsinnar eru að skipuleggja fyrir þjóðina Daniel Ellsberg vika24.-30. apríl, „vika menntunar og aðgerða,“ sem Ellsberg Initiative for Peace and Democracy, sem hefur aðsetur við háskólann í Massachusetts í Amherst, er í samstarfi við RootsAction Education Fund (þar sem ég er landsstjóri) . Meginþema er „að fagna ævistarfi Daniel Ellsberg, grípa til aðgerða til stuðnings uppljóstrara og friðarsinna, og kalla á ríki og sveitarfélög um landið til að heiðra anda erfiðrar sannleikasagnar með minningarviku.
Sama hversu mikið sem verjendur hins hernaðarlega ástands hafa reynt að víkja Daniel Ellsberg til fortíðar, þá hefur hann krafist þess að vera til staðar - með gríðarmikið magn þekkingar, frábæra vitsmuni, djúpa samúð og skuldbindingu við ofbeldislausa mótspyrnu - krefjandi kerfi fjöldamorð sem ganga undir öðrum nöfnum.
________________________________
Norman Solomon er landsstjóri RootsAction.org og framkvæmdastjóri Institute for Public Accuracy. Hann er höfundur tugi bóka, þar á meðal War Made Easy. Næsta bók hans, War Made Invisible: How America Hides the Human Toll of Its Military Machine, verður gefin út í júní 2023 af The New Press.
