COVID-19 í Afganistan gæti verið hrikalegt

Apríl 20, 2020

Frá Voices for Creative Nonviolence Bretlandi

Þegar Kabúl fer inn í þriðju viku af stranglega framfylgt lokun, hvað þýða takmarkanirnar fyrir þá sem búa undir fátæktarmörkum?

Fyrsta atriðið í huga allra er matur. Sumir óttast að þegar mjölverð hækkar muni litlu, staðbundnu bakaríunum loka. „Það er betra að deyja úr kransæðaveirunni frekar en að deyja úr fátækt,“ segir Mohammada Jan, skósmiður í Kabúl. Jan Ali, verkamaður, harmar: „Hungrið mun drepa okkur áður en við erum drepin af kransæðaveirunni. Við erum föst á milli tveggja dauðsfalla.

Jafnvel án truflunarinnar af völdum heimsfaraldursins standa næstum 11 milljónir frammi fyrir bráðu fæðuóöryggi, samkvæmt áætlunum Sameinuðu þjóðanna. Fyrir þúsundir götubarna og tilfallandi verkamanna í Afganistan þýðir engin vinna ekkert brauð. Fyrir fátæka í þéttbýli verður aðalforgangsmál að fæða fjölskyldur sínar, sem þýðir að vera úti á götu, leita að vinnu, peningum og vistum. Líklegt er að fólk hafi meiri áhyggjur af því að svelta til dauða en að deyja af völdum kransæðavírussins. „Þeir eru of uppteknir við að reyna að lifa af fátækt og umrót til að hafa áhyggjur af nýjum vírus“

Með verði á hveiti, ferskir ávextir og næringarríkar matvörur hækka hratt og ekkert eftirlit stjórnvalda með matarverði, það er raunveruleg hætta á hungursneyð. Lokanir á landamærum, ætlaðar til að takmarka útbreiðslu vírusins, þýðir að alþjóðlegar birgðalínur af olíu og belgjurtum, aðallega frá Pakistan, verða takmarkaðar verulega. Jafnvel þó að margir bændur séu bjartsýnir fyrir uppskeruna í ár, eftir mikla snjókomu og rigningu í vetur, gæti veiran herjað á þá rétt þegar uppskeran hefst í maí.

Þegar þetta er skrifað hafa verið 1,019 staðfest kórónuveirutilfelli og 36 tilkynnt dauðsföll, þó með takmörkuðum prófunum og margir sem leita ekki heilsugæslu þegar þeir eru veikir, hlýtur raunveruleg tala að vera miklu hærri. Héruðin sem hafa mest áhrif eru Herat, Kabúl og Kandahar.

Hjarta faraldursins er í Herat, annasama landamærabænum þaðan sem venjulega þúsundir Afgana, aðallega ungir karlmenn, fara til Íran í leit að vinnu. Eftir banaslys og lokun í Íran fóru 140,000 Afganar í síðustu viku yfir landamærin til Herat á ný. Sumir eru að flýja kórónavírusinn sjálfa, aðrir hafa misst vinnuna vegna lokunarinnar svo þeir hafa hvergi að fara.

Í Herat hefur nýlega verið byggt þrjú hundruð rúma sjúkrahús til að takast á við nýju tilfellin. Afganistan hefur sett upp nýjar prófunarstöðvar, rannsóknarstofur og sjúkrahúsdeildir, jafnvel handþvottastöðvar við veginn. Alþjóðabankinn hefur samþykkt framlag upp á 100.4 milljónir dala til að útvega nýjum sjúkrahúsum, öryggisbúnaði, betri prófunum og áframhaldandi fræðslu um vírusinn. Fyrstu lækningapakkarnir frá Kína, með öndunarvélum, hlífðarfötum og prófunarsettum, komu til Afganistan í síðustu viku.

Mörg vestræn félagasamtök hafa hins vegar þurft að hætta vinnu þar sem starfsfólki þeirra hefur verið skipað heim af eigin löndum og skortur er á læknum sem eru þjálfaðir í þræðingaraðferðum sem þarf til að hjálpa COVID 19 sjúklingum.

1 milljón landflótta í Afganistan, [IDPs] mun verða fyrir óhóflegum áhrifum af COVID 19. Fyrir þá sem eru í búðum þýðir offjöldi að það er nánast ómögulegt að halda félagslegri fjarlægð. Léleg hreinlætisaðstaða og lítil auðlind, stundum ekkert rennandi vatn eða sápa þýðir að grunnhreinlæti er erfitt. Fyrir farandverkafólk þýðir lokun að bæði störf þeirra og húsnæði hverfa skyndilega; þeir eiga ekki annarra kosta völ en að snúa aftur til þorpsins síns, sem veldur því að mikill fjöldi fólks er á ferðinni.

Fréttaskýrendur International Alert og Kreppuhópur greina fallið frá COVID-19 heimsfaraldri. Í fyrsta lagi hafa vestrænir leiðtogar ekki tíma til að verja átökum og friðarferlum, meðan þeir einbeita sér að innanlandsmálum. Forsætisráðherra Bretlands hefur nýlega náð sér af vírusnum eins og ég skrifa.

Talið er að COVID 19 heimsfaraldurinn muni „velta eyðileggingu“ í viðkvæmum ríkjum, þar sem borgaralegt samfélag er ekki sterkt. Þó að annars vegar sé tilfinning um að „við erum í þessu saman“, eins og við þekkjum frá okkar eigin aðstæðum í Bretlandi, hefur vírusinn einnig valdið auknu eftirliti og óvenju þungri löggæslu. Í landi þar sem þjóðernisspenna breytist í vopnuð átök er hætta á að „annað“, þar sem tilteknum hópum, eins og til dæmis farandfólki, er kennt um að dreifa vírusnum, verði ofbeldisfullt og banvænt.

Þrátt fyrir að fangaskipti milli talibana og afgönsku ríkisstjórnarinnar hafi verið lokið sem grunnur að friðarviðræðum og þrátt fyrir að talibanar hafi tekið þátt í herferðinni til að fræða borgara um vírusinn, árásir eins og þessa af ISIS, haltu áfram. Skrifstofa rannsóknarblaðamennsku greinir frá 5 leynilegum árásum bandarískra loft- eða dróna gegn talibönum í mars, sem leiddu til á milli 30 og 65 dauðsfalla. Fyrir mánuði síðan kallaði framkvæmdastjóri Sameinuðu þjóðanna eftir „tafarlausu alþjóðlegu vopnahléi í öllum heimshornum“. Áframhaldandi vopnahlé og friðarviðræður eru mikilvægar fyrir Afganistan á tímum COVID-19 heimsfaraldursins.