Eftir Medea Benjamin og Nicolas JS Davies, 15. febrúar 2020
15. febrúar var dagurinn, fyrir 17 árum, þegar allsherjar mótmælafundir gegn innrásinni í Írak í bið voru svo gríðarlegar að New York Times kallaði almenningsálitið „annað stórveldið.“ En Bandaríkjamenn hunsuðu það og réðust samt inn í Írak. Svo hvað hefur orðið af stórvægilegum vonum þann dag?
Bandaríski herinn hefur ekki unnið stríð síðan 1945, nema þú teljir að endurheimta pínulitla nýlenduútvarpsstöðvar Grenada, Panama og Kúveit, en það er ein ógn sem hún hefur stöðugt framkvæmt án þess að skjóta meira en nokkrum banvænu riffilskot og eitthvað táragas. Það er kaldhæðnislegt, að þessi tilvistarógn er sú sem gæti friðsamað hana friðsamlega niður og tekið burt hættulegustu og dýrustu vopn sín: eigin friðelskandi borgara.
Í Víetnamstríðinu byggðu ungir Bandaríkjamenn frammi fyrir drottningarlottói um líf og dauða öflugt gegn stríðshreyfingu. Nixon forseti lagði til að loka drögunum sem leið til að grafa undan friðarhreyfingunni þar sem hann taldi að ungt fólk myndi hætta að mótmæla stríðinu þegar þeim yrði ekki lengur skylt að berjast. Árið 1973 lauk drögunum og fóru af stað her sjálfboðaliða sem einangraði meirihluta Bandaríkjamanna frá banvænum áhrifum styrjalda Bandaríkjanna.
Þrátt fyrir skort á drögum, spratt upp ný andstæðingur-stríðshreyfing - að þessu sinni með alheimsröð - á tímabilinu milli glæpa 9/11 og ólöglegrar innrásar Bandaríkjanna í Írak í mars 2003. 15. febrúar 2003 mótmæltu mótmæli voru stærstu sýnikennslu í mannkynssögunni, að sameina fólk um allan heim í andstöðu við þá óhugsandi horfur að Bandaríkjamenn myndu í raun hrinda af stað ógnandi „áfalli og ótti“ árás sinni á Írak. Um 30 milljónir manna í 800 borgum tóku þátt í hverri heimsálfu, þar á meðal Suðurskautslandinu. Þessi gríðarlega höfnun á stríði, sem minnst er í heimildarmyndinni Við erum mörg, leiddi New York Times blaðamaður Patrick E. Tyler til athugasemd að það væru nú tvö stórveldi á jörðinni: Bandaríkin og almenningsálitið í heiminum.
Stríðsvél Bandaríkjanna sýndi fram á algera lítilsvirðingu við uppbyggilega keppinaut sinn og leysti af stað ólöglegt stríð byggt á lygum sem nú hefur geisað í gegnum mörg stig ofbeldis og óreiðu í 17 ár. Enginn endir í sjónmáli fyrir styrjaldir Bandaríkjamanna og bandamanna í Afganistan, Írak, Sómalíu, Líbíu, Sýrlandi, Palestínu, Jemen og Vestur-Afríku, og vaxandi diplómatískan Trump og efnahagslega stríðsrekstur gegn Íran, Venesúela og Norður-Kóreu sem hóta að springa í ný styrjöld, hvar er önnur stórveldið núna, þegar við þurfum það meira en nokkru sinni fyrr
Frá því að bandarískt morð varð á Soleimani hershöfðingja Írans í Írak 2. janúar síðastliðinn hefur friðarhreyfingin sameinast á götum úti, þar á meðal fólk sem stefndi í febrúar 2003 og nýir aðgerðasinnar sem voru of ungir til að muna tíma þegar Bandaríkin voru ekki í stríði. Það hafa verið þrír aðskildir dagar mótmæla, einn þann 4. janúar, annar á 9. og alþjóðlegur aðgerðardagur þann 25. Haldin fóru fram í hundruðum borga, en laðaðist ekki næstum því að þeim fjölda sem komu út til að mótmæla stríðinu í Írak í bið árið 2003, eða jafnvel smærri fylkja og árvekni sem héldu áfram þegar stríðið í Írak fór úr böndunum þangað til að minnsta kosti 2007.
Mistök okkar við að stöðva stríð Bandaríkjanna gegn Írak árið 2003 voru mjög letjandi. En fjöldi þeirra sem eru virkir í bandarísku andstríðshreyfingunni minnkuðu enn meira eftir kosningar Barack Obama 2008. Margir vildu ekki mótmæla fyrsta svarta forseta þjóðarinnar og margir, þar á meðal Nóbelsverðlaunanefnd Nóbels, töldu í raun að hann yrði „friðarforseti.“
Þó Obama sé treglega heiðraður Samkomulag Bush með íröskum stjórnvöldum að draga bandaríska hermenn frá Írak og hann skrifaði undir Íran kjarnorkusamninginn, hann var langt frá því að vera friðarforseti. Hann hafði umsjón með a ný kenning um leynilegt og umboðsstríð sem dró verulega úr mannfalli Bandaríkjahers, en leysti úr líðandi stigi styrjaldarinnar í Afganistan, herferð gegn ISIS í Írak og Sýrlandi sem eyddi heilum borgum, a tíu sinnum aukning í CIA drone verkföll á Pakistan, Jemen og Sómalíu og blóðug umboðsstríð í Líbíu og Sýrlandi það reiði áfram í dag. Á endanum, Obama eyddi meira í herinn og setti fleiri sprengjur á fleiri lönd en Bush gerði. Hann neitaði einnig að halda Bush og félögum sínum ábyrgir fyrir stríðsglæpi þeirra.
Stríð Obama náðu ekki meiri árangri en Bush við að endurheimta frið eða stöðugleika í einhverjum þessara landa eða bæta líf þjóðar sinnar. En Obama „dulbúin, hljóðlát, fjölmiðlalaus nálgun“Í stríði gerði bandaríska ríkið í endalausu stríði miklu pólitískt sjálfbærara. Með því að draga úr mannfalli Bandaríkjanna og herja á stríð með minni fanfare flutti hann stríð Ameríku lengra út í skuggana og gaf bandarískum almenningi tálsýn um frið í miðri endalausu stríði, afvopnaði í raun og deildu friðarhreyfingunni.
Leyndarstríðsstefna Obama var studd af illri herferð gegn öllum hugrökkum flautuleikurum sem reyndu að draga það út í ljósið. Jeffrey Sterling, Thomas Drake, Chelsea Manning, John Kiriakou, Edward Snowden og nú Julian Assange hafa verið sóttir til saka og fangelsaðir undir áður óþekktum túlkunum á njósnarlögum WWI-tímabilsins.
Með Donald Trump í Hvíta húsinu heyrum við repúblikanar gera sömu afsökun fyrir Trump - sem hljóp á vettvang gegn stríðsátökum - sem demókratar settu fram fyrir Obama. Í fyrsta lagi samþykkja stuðningsmenn hans varasölu um að vilja hætta stríðum og færa hermenn heim þar sem þeir opinbera hvað forsetinn raunverulega vill gera, jafnvel þó að hann haldi upp stigmagnandi styrjöldum. Í öðru lagi biðja þeir okkur um að vera þolinmóðir vegna þess að þrátt fyrir öll sönnunargögn í raunveruleikanum eru þeir sannfærðir um að hann leggi hart að baki tjöldunum fyrir friði. Í þriðja lagi, í loka löggæslu sem grafur undan hinum tveimur rökum þeirra, slengja þeir upp höndunum og segja að hann sé „aðeins“ forsetinn og Pentagon eða „djúpt ríki“ sé of öflugur til að jafnvel hann geti temjað.
Stuðningsmenn Obama og Trump hafa notað þetta skjálfta þrífót af pólitískri óábyrgð til að gefa manninum fyrir aftan skrifborðið þar sem peninginn notaði til að stöðva heilt þilfar „losa sig úr fangelsislausum“ kortum fyrir endalaus stríð og stríðsglæpi.
„Dulbúin, hljóðlát og fjölmiðlalaus nálgun Obama og Trump“ í stríði hefur sáð stríðum og herför Bandaríkjamanna gegn vírusa lýðræðisins, en nýjar félagslegar hreyfingar hafa vaxið upp til að takast á við vandamál nær heima. Fjármálakreppan leiddi til þess að hernámshreyfingin hækkaði og nú hefur loftslagskreppan og fléttuð kapphlaup Ameríku og vandamál vegna innflytjenda vakið öll hreyfing á grasrótinni. Talsmenn friðar hafa hvatt þessar hreyfingar til að taka þátt í ákalli um meiriháttar niðurskurð á Pentagon og heimta að hundruð milljarða sem sparast gætu hjálpað til við að fjármagna allt frá Medicare for All til Green New Deal til að fá ókeypis háskólakennslu.
Nokkrar geirar friðarhreyfingarinnar hafa sýnt hvernig á að nota skapandi tækni og byggja upp fjölbreyttar hreyfingar. Hreyfingin fyrir mannréttindum og borgaralegum réttindum Palestínumanna nær til námsmanna, hópa múslima og gyðinga, svo og svörtu og frumbyggja sem berjast svipaða baráttu hér heima. Einnig eru hvetjandi herferðir til friðar á Kóreuskaga undir forystu Kóreu-Ameríkana, svo sem Konur Kross DMZ, sem hefur komið saman konum frá Norður-Kóreu, Suður-Kóreu og Bandaríkjunum til að sýna Trump-stjórninni hvernig raunverulegt erindrekstur lítur út.
Það hafa einnig verið farsælar vinsælar aðgerðir sem ýttu undir tregt þing til að taka afstöðu gegn stríði. Í áratugi hefur þingið aðeins verið of ánægður með að láta forseta stríðsátaka og afnema stjórnarskrárhlutverk þess sem eina valdið sem hefur heimild til að lýsa yfir stríði. Þökk sé þrýstingi almennings hefur orðið ótrúleg breyting.
Árið 2019, bæði þing þingsins kusu að slíta stuðningi Bandaríkjanna við stríðið undir forystu Sádí í Jemen og banna vopnasölu til Sádi Arabíu vegna stríðsins í Jemen, þó Trump forseti vetoed báðir víxlarnir. Nú vinnur þing að frumvörpum sem beinlínis banna óheimilt stríð gegn Íran. Þessi frumvörp sanna að þrýstingur almennings getur orðið til þess að þing, þar með talið öldungadeild repúblikana undir stjórn repúblikana, endurheimti stjórnarskrárvald sitt vegna stríðs og friðar frá framkvæmdarvaldinu.
Annað björt ljós á þinginu er brautryðjendastarf fyrsta tíma þingkonunnar Ilhan Omar sem lagði nýlega fram röð frumvörp sem nefnd voru Slóð að Frið sem skora á hernaðarlega utanríkisstefnu okkar. Þótt erfitt verði að komast framhjá frumvörpum hennar á þinginu leggja þau fram merki um hvert við ættum að stefna. Skrifstofa Ómars, ólíkt mörgum öðrum á þinginu, vinnur í raun beint með grasrótarsamtökum sem geta ýtt þessari framtíð áfram.
Forsetakosningarnar bjóða upp á tækifæri til að ýta á dagskrá gegn stríðinu. Bernie Sanders er árangursríkasti og framsækni andstæðingur-stríðsmeistari í keppninni. Vinsældir ákallar hans um að koma Bandaríkjunum úr bráðabirgðaíhlutun sinni og hans atkvæði á móti 84% af útgjaldaliðum hersins síðan 2013 endurspeglast ekki aðeins í skoðanakönnunartölum hans heldur einnig með því hvernig aðrir frambjóðendur demókrata þjóta til að taka svipaðar stöður. Allir segja nú að Bandaríkin ættu að taka aftur þátt í kjarnorkusamningi Írans; allir hafa gagnrýnt „uppblásna“ fjárhagsáætlun Pentagon, þrátt fyrir reglulega að greiða atkvæði með því; og flestir hafa lofað að færa bandaríska hermenn heim frá Miðausturlöndum meiri.
Svo, þegar við horfum til framtíðar á þessu kosningaári, hverjar eru líkurnar okkar á því að endurvekja annað stórveldi heimsins og binda endi á styrjöld Bandaríkjanna?
Ef engin stór stríð er til staðar er ólíklegt að við sjáum stórar sýnikennslur á götum úti. En tveggja áratuga endalaus stríð hefur skapað sterka andstöðu gegn stríði meðal almennings. Árið 2019 Pew Research Center skoðanakönnun kom í ljós að 62 prósent Bandaríkjamanna sögðu að stríðið í Írak væri ekki þess virði að berjast og 59 prósent sögðu það sama fyrir stríðið í Afganistan.
Í Íran, skoðanakönnun í háskólanum í Maryland í september 2019 sýndi að aðeins fimmtungur Bandaríkjamanna sagði að Bandaríkjamenn „ættu að vera tilbúnir til að fara í stríð“ til að ná markmiðum sínum í Íran, en þrír fjórðu segja að markmið Bandaríkjanna réttlæta ekki hernaðaríhlutun. Samhliða mati Pentagon á því hversu hörmulegu stríði við Íran yrði, ýtti þetta almennings viðhorf til mótmæla og fordæmingar á heimsvísu sem hafa knúið Trump tímabundið til að slíta hergögn hans og ógnir gegn Íran.
Svo þó að stríðsáróður ríkisstjórnarinnar hafi sannfært marga Bandaríkjamenn um að við séum valdalausir til að stöðva hörmulegu styrjöld þess, þá hefur það mistekist að sannfæra flesta Bandaríkjamenn um að við höfum rangt fyrir okkur. Eins og í öðrum málum, hefur aðgerðasinna tvö helstu hindranir sem þarf að vinna bug á: fyrst að sannfæra fólk um að eitthvað sé athugavert; og í öðru lagi að sýna þeim að með því að vinna saman að því að byggja upp vinsæla hreyfingu getum við gert eitthvað í málinu.
Smá sigrar friðarhreyfingarinnar sýna fram á að við höfum meiri kraft til að skora á hernaðarstefnu Bandaríkjanna en flestir Bandaríkjamenn gera sér grein fyrir. Eftir því sem friðelskandi fólk í Bandaríkjunum og um allan heim uppgötvar kraftinn sem það hefur í raun og veru, hefur önnur stórveldið sem við skimuðum stuttlega 15. febrúar 2003 möguleikinn á að rísa sterkari, meira einurð og ákveðnari úr öskunni í tvo áratugi stríð.
Nýr forseti eins og Bernie Sanders í Hvíta húsinu myndi skapa nýja opnun fyrir friði. En eins og í mörgum innlendum málum, mun sú opnun aðeins bera ávöxt og vinna bug á andstöðu öflugs hagsmuna, ef fjöldahreyfing liggur að baki hverju stigi. Ef það er lexía fyrir friðelskandi Bandaríkjamenn í forsetaembættinu Obama og Trump er það að við getum ekki bara gengið út úr kosningabásinni og látið það vera meistara í Hvíta húsinu til að binda enda á stríð okkar og færa okkur frið. Í lokagreiningunni er það raunverulega undir okkur komið. Vinsamlegast tengja okkur!
Medea Benjamin er stofnandi CODEPINK fyrir friði, og höfundur nokkurra bóka, þ.m.t. Inni Íran: The Real History og stjórnmál íslamska lýðveldisins Íran. Nicolas JS Davies er sjálfstæður blaðamaður, rannsóknarmaður með CODEPINK og höfundur Blóð á hendur okkar: American innrás og eyðilegging í Írak.
