Eftir David Cortright
Í júní gaf áhrifamikla Center for New American Security (CNAS) út tilkynna sem hvetur til aukinnar hernaðarþátttöku Bandaríkjanna í Sýrlandi til að sigra Íslamska ríkið og styrkja sýrlenska stjórnarandstöðuhópa. Í skýrslunni er kallað eftir meiri loftárásum Bandaríkjanna, fleiri bandarískum hermönnum á vettvangi, stofnun svokallaðra „sprengjubannssvæða“ á svæðum uppreisnarmanna og ýmsum öðrum hernaðaraðgerðum sem myndu auka umfang þátttöku Bandaríkjanna verulega.
Einnig í júní notaði hópur yfir 50 bandarískra diplómata „andmælarás“ utanríkisráðuneytisins til að gefa út opinber áfrýjun fyrir loftárásir Bandaríkjanna á stjórn Sýrlands og héldu því fram að árásir gegn stjórn Assads myndu stuðla að því að ná fram diplómatískum lausn.
Nokkrir þeirra sem mæla með aukinni hernaðarlegri þátttöku í Sýrlandi eru yfirráðgjafar Hilary Clinton, þar á meðal fyrrverandi aðstoðarvarnarmálaráðherra, Michele Flournoy, sem stýrði starfshópi CNAS. Ef Clinton vinnur forsetaembættið mun hún standa frammi fyrir... verulegur þrýstingur til að auka hernaðaríhlutun Bandaríkjanna í Sýrlandi.
Ég er sammála því að Bandaríkin ættu að gera meira til að reyna að binda enda á stríðið í Sýrlandi og draga úr ógninni frá Íslamska ríkinu og ofbeldisfullum öfgahópum, en meiri hernaðaríhlutun Bandaríkjanna er ekki svarið. Fyrirhugaðar áætlanir um meiri loftárásir og herflutninga myndu skapa meiri stríð í svæðinu, ekki minni. Það myndi auka hættuna á hernaðarátökum við Rússa, leiða til fleiri mannfalla í Bandaríkjunum og gæti stigmagnast í annað stórt landstríð Bandaríkjanna í Mið-Austurlöndum.
Aðrar leiðir eru í boði og þær þarf að beita af krafti til að leysa kreppurnar í svæðinu og einangra Íslamska ríkið og ofbeldisfulla öfgahópa.
Í stað þess að kafa dýpra ofan í stríðið í Sýrlandi ættu Bandaríkin að:
- leggja mun meiri áherslu á að leita diplómatískra lausna, eiga í samstarfi við Rússland og ríki í þessum heimshluta til að endurvekja og styrkja vopnahlé á staðnum og skapa pólitískar lausnir,
- halda áfram og efla viðleitni til að beita viðskiptaþvingunum gegn Íslamska ríkinu og stöðva straum erlendra bardagamanna til Sýrlands,
- styðja staðbundna hópa á svæðinu sem stunda friðaruppbyggingu og ofbeldislausar lausnir,
- auka mannúðaraðstoð og taka á móti flóttamönnum sem flýja átökin.
Núverandi diplómatísk viðleitni undir verndarvæng Sameinuðu þjóðanna ætti að halda áfram og styrkja, þrátt fyrir mörg bakslög í ferlinu. Bandaríkin ættu að eiga í beinu samstarfi við Rússland, Íran, Tyrkland og önnur nágrannaríki til að endurvekja og styrkja staðbundin vopnahlé og móta langtímaáætlun fyrir pólitíska umbreytingu og opnari stjórnarhætti í Sýrlandi. Íran ætti að vera boðið að vera meðformaður diplómatískra breytinga og beðið um að nota víðtæk áhrif sín gagnvart Sýrlandi og Írak til að auðvelda diplómatískar og pólitískar lausnir.
Ályktun Öryggisráðs Sameinuðu þjóðanna númer 2253, sem samþykkt var í desember síðastliðnum, krefst þess að ríki geri stuðning við Íslamska ríkið refsivert og grípi til öflugra aðgerða til að koma í veg fyrir að ríkisborgarar þeirra ferðist til að berjast með hryðjuverkasamtökunum og tengdum samtökum þeirra. Meiri átak þarf til að hrinda þessum aðgerðum í framkvæmd og stemma stigu við straumi erlendra bardagamanna til Sýrlands.
Margir staðbundnir hópar í Sýrlandi nota ofbeldislausar aðferðir til að berjast gegn Íslamska ríkinu og stunda friðarviðræður og sáttarviðræður. Maria Stephan frá bandarísku friðarstofnuninni hefur lagt til ýmsa möguleika. fyrir að nota borgaralega mótspyrnu til að sigra Íslamska ríkið. Þessar aðgerðir sýrlenskra kvenna, ungmenna og trúarleiðtoga þurfa alþjóðlegan stuðning. Þær munu verða afar mikilvægar þegar bardagarnir að lokum minnka og samfélög standa frammi fyrir þeirri erfiðu áskorun að endurbyggja og læra að lifa saman á ný.
Bandaríkin hafa verið leiðandi í alþjóðlegri mannúðaraðstoð fyrir flóttamenn sem flýja bardagana í Sýrlandi og Írak. Þessum aðgerðum ætti að halda áfram og efla. Washington verður einnig að fylgja fordæmi Þýskalands í að taka á móti fleiri stríðsflóttamönnum til Bandaríkjanna og veita aðstoð til sveitarfélaga og trúarhópa og samfélagshópa sem vilja hýsa og styðja flóttamennina.
Einnig er nauðsynlegt að styðja við langtímaátak til að leysa undirliggjandi pólitísk átök í Sýrlandi og Írak sem hafa rekið svo marga til að grípa til vopna og grípa til ofbeldisfullra öfgaaðferða. Þetta mun krefjast víðtækari og ábyrgari stjórnarhátta um allt svæðið og meiri viðleitni til að auka efnahagsleg og pólitísk tækifæri fyrir alla.
Ef við viljum koma í veg fyrir frekari stríð verðum við að sýna fram á að friður er betri leiðin.
