eftir Haig Hovaness World BEYOND WarMaí 7, 2023
Kynnt á 4. maí 2023, Víetnam til Úkraínu: Lessons for the US Peace Movement Remembering Kent State and Jackson State! Veffundur á vegum friðaraðgerðanefndar grænna flokksins; Peoples Network for Planet, Justice & Peace; og Green Party of Ohio
Í dag mun ég heiðra Daniel Ellsberg, mann sem hefur verið kallaður einn merkasti uppljóstrari í sögu Bandaríkjanna. Hann fórnaði ferli sínum og lagði frelsi sitt í hættu til að draga fram í dagsljósið sannleikann um Víetnamstríðið og eyddi síðari árum í að vinna að friði. Í mars birti Dan bréf á netinu þar sem hann tilkynnti að hann hefði greinst með banvænt krabbamein og að hann muni líklega deyja á þessu ári. Þetta er hentugur tími til að meta lífsstarf hans.
Daniel Ellsberg fæddist árið 1931 í Chicago, Illinois. Hann gekk í Harvard háskóla, þar sem hann útskrifaðist með lofsrétti og lauk síðar doktorsprófi í hagfræði. Eftir að hann hætti frá Harvard starfaði hann hjá RAND Corporation, hugveitu sem tók mikinn þátt í hernaðarrannsóknum. Það var á sínum tíma hjá RAND sem Ellsberg tók þátt í Víetnamstríðinu.
Í fyrstu studdi Ellsberg stríðið. En eftir því sem hann fór að rannsaka átökin betur og eftir að hafa talað við stríðsandstæðinga varð hann sífellt vonsviknari. Hann uppgötvaði að stjórnvöld voru að ljúga að bandarísku þjóðinni um framgang stríðsins og hann sannfærðist um að stríðið væri óvinnanlegt.
Árið 1969 tók Ellsberg þá ákvörðun að leka Pentagon-skjölunum, háleynilegri rannsókn á Víetnamstríðinu sem varnarmálaráðuneytið hafði látið gera. Rannsóknin leiddi í ljós að stjórnvöld hefðu logið að bandarísku þjóðinni um framgang stríðsins og hún leiddi í ljós að stjórnvöld hefðu tekið þátt í leynilegum aðgerðum í Laos og Kambódíu.
Eftir árangurslausar tilraunir til að vekja áhuga þingmanna á skýrslunni, afhenti hann skjölin til New York Times, sem birti útdrátt árið 1971. Uppljóstranir blaðanna voru verulegar og skaðlegar fyrir bandarísk stjórnvöld, þar sem þær leiddu í ljós að ríkisstjórnir í röð höfðu kerfisbundið laug að bandarísku þjóðinni um framgang og markmið stríðsins.
Pentagon-skjölin sýndu að Bandaríkjastjórn hefði leynilega aukið hernaðarþátttöku sína í Víetnam án skýrrar stefnu um sigur. Blöðin leiddu einnig í ljós að embættismenn hefðu vísvitandi villa um fyrir almenningi um eðli átakanna, umfangsmikla þátttöku Bandaríkjahers og horfur á árangri.
Útgáfa Pentagon-skjalanna var tímamót í sögu Bandaríkjanna. Það opinberaði lygar stjórnvalda um stríðið og hristi trú bandarísku þjóðarinnar á leiðtoga sína. Það leiddi einnig til dóms Hæstaréttar sem staðfesti rétt fjölmiðla til að birta trúnaðarupplýsingar.
Aðgerðir Ellsbergs höfðu alvarlegar afleiðingar. Hann var ákærður fyrir þjófnað og njósnir og stóð frammi fyrir því að hann gæti setið í fangelsi til æviloka. En í töfrandi atburðarás var ákæru á hendur honum vísað frá þegar í ljós kom að stjórnvöld hefðu stundað ólöglegar símhleranir og annars konar eftirlit á hendur honum. Niðurfelling ákæru á hendur Ellsberg var mikilvægur sigur fyrir uppljóstrara og prentfrelsi og undirstrikaði mikilvægi gagnsæis og ábyrgðar stjórnvalda.
Hugrekki og skuldbinding Ellsbergs við sannleikann gerði hann að hetju friðarsinna og áberandi rödd í samfélaginu gegn stríðinu. Í áratugi hefur hann haldið áfram að tala um stríð, frið og leynd stjórnvalda. Hann var harður gagnrýnandi á stríðin í Írak og Afganistan, og hann er enn gagnrýninn á hernaðarhyggju utanríkisstefnu Bandaríkjanna sem ýtir undir og heldur uppi vopnuðum átökum á mörgum svæðum í dag.
Útgáfa Pentagon-skjalanna skyggði á samhliða tilraun Ellsbergs til að afhjúpa hættulegar afleiðingar kjarnorkuvopnaáætlunar Bandaríkjanna. Á áttunda áratugnum urðu tilraunir hans til að sleppa leynilegum efnum um hættuna á kjarnorkustyrjöld óbeinar með því að tapa fyrir slysni fullt af leyniskjölum sem tengdust kjarnorkuógninni. Að lokum tókst honum að setja þessar upplýsingar saman aftur og birta þær árið 1970 í bókinni, „The Doomsday Machine“.
„Dómsdagsvélin,“ er ítarleg útlistun á kjarnorkustríðsstefnu Bandaríkjastjórnar á tímum kalda stríðsins. Ellsberg segir að Bandaríkin hafi haft þá stefnu að nota kjarnorkuvopn í forvarnarskyni, þar á meðal gegn ríkjum sem ekki eru kjarnorkuvopn, og að þessi stefna hafi haldist í gildi jafnvel eftir lok kalda stríðsins. Hann upplýsti einnig að Bandaríkin hefðu reglulega hótað andstæðingum með notkun kjarnorkuvopna. Ellsberg afhjúpaði hættulega menningu leyndarhyggju og ábyrgðarleysis í kringum kjarnorkustefnu Bandaríkjanna. Hann afhjúpaði að Bandaríkin hefðu þróað áætlanir um „fyrsta árás“ kjarnorkuárás á Sovétríkin, jafnvel þótt engin árás Sovétríkjanna yrði, sem hann heldur því fram að myndi gera. hafa leitt til dauða milljóna manna. Ellsberg upplýsti ennfremur að Bandaríkjastjórn hefði framselt heimild til að beita kjarnorkuvopnum mun víðar en almenningur þekkti, og jók það mjög hættuna á kjarnorkustríði fyrir slysni. Hann hélt því fram að illa stjórnað kjarnorkuvopnabúr Bandaríkjanna væri „dómsdagsvél“ sem væri tilvistarógn við mannkynið. Bókin varar við hættum kjarnorkuvopna og þörfinni fyrir aukið gagnsæi og ábyrgð í kjarnorkustefnu til að koma í veg fyrir hörmulegar hörmungar á heimsvísu.
Verkið sem Dan Ellsberg hefur helgað megnið af ævi sinni er enn óunnið. Lítið hefur breyst í herskári utanríkisstefnu Bandaríkjanna síðan á Víetnamtímanum. Hættan á kjarnorkustríði er meiri en nokkru sinni fyrr; Umboðsmannastríð NATO geisar í Evrópu; og Washington tekur þátt í ögrunum sem miða að því að hefja stríð við Kína um Taívan. Eins og á tímum Víetnam lýgur ríkisstjórn okkar um gjörðir sínar og leynir hættulegum athöfnum á bak við leyndarmúra og áróðursfjölmiðla.
Í dag halda bandarísk stjórnvöld áfram að lögsækja uppljóstrara af hörku. Margir hafa verið fangelsaðir og sumir, eins og Edward Snowden, hafa flúið til að forðast réttarhöld. Julian Assange heldur áfram að deyja í fangelsi og bíður þess að verða framseldur og hugsanlega lífstíðarfangelsi. En, með orðum Assange, er hugrekki smitandi og lekar munu halda áfram þar sem illgjörðir stjórnvalda eru afhjúpaðar af reglubundnu fólki. Þær umfangsmiklu upplýsingar sem Ellsberg ljósritaði á mörgum klukkutímum er hægt að afrita í dag á nokkrum mínútum og dreifa um allan heim strax á netinu. Við höfum þegar séð slíkan leka í formi leynilegra bandarískra upplýsinga um stríðið í Úkraínu sem stangast á við bjartsýnar fullyrðingar bandarískra almennings. Fyrirmyndaraðgerðir Dan Ellsberg munu hvetja til ótal hugrekkis í framtíðinni í málstað friðar.
Ég vil að lokum lesa hluta af bréfinu þar sem Dan tilkynnti um veikindi sín og banvæna greiningu.
Kæru vinir og stuðningsmenn,
Ég hef erfiðar fréttir að flytja. Þann 17. febrúar greindist ég, án mikillar fyrirvara, með óskurðtækt briskrabbamein á grundvelli sneiðmyndatöku og segulómun. (Eins og venjulega með krabbamein í brisi - sem hefur engin fyrstu einkenni - fannst það þegar leitað var að einhverju öðru, tiltölulega minniháttar). Mér þykir leitt að tilkynna þér að læknarnir mínir hafa gefið mér þrjá til sex mánuði ólifað. Auðvitað leggja þeir áherslu á að mál hvers og eins sé einstaklingsbundið; það gæti verið meira eða minna.
Mér finnst ég heppinn og þakklátur fyrir að hafa átt yndislegt líf langt fram yfir hin orðrænu þrjú og tíu ár. (Ég verð níutíu og tveggja þann 7. apríl.) Mér finnst alveg eins að hafa nokkra mánuði í viðbót til að njóta lífsins með eiginkonu minni og fjölskyldu og halda áfram að stefna að því brýna markmiði að vinna með öðrum til að afstýra kjarnorkustríð í Úkraínu eða Taívan (eða annars staðar).
Þegar ég afritaði Pentagon-skjölin árið 1969 hafði ég fulla ástæðu til að halda að ég myndi eyða restinni af lífi mínu á bak við lás og slá. Þetta voru örlög sem ég hefði gjarnan sætt mig við ef það þýddi að flýta fyrir endalokum Víetnamstríðsins, svo ólíklegt sem það virtist (og var). En á endanum hafði þessi aðgerð - á þann hátt sem ég gat ekki séð fyrir, vegna ólöglegra viðbragða Nixons - áhrif á styttingu stríðsins. Þar að auki, þökk sé glæpum Nixons, var mér hlíft við þeirri fangelsisvist sem ég bjóst við, og ég gat eytt síðustu fimmtíu árum með Patriciu og fjölskyldu minni og með ykkur, vinum mínum.
Það sem meira var, ég gat varið þessum árum í að gera allt sem mér datt í hug til að gera heiminum viðvart um hættuna sem stafar af kjarnorkustríði og ólögmætum inngripum: hagsmunagæslu, fyrirlestra, skrifa og taka þátt í mótmælaaðgerðum og ofbeldislausri andspyrnu með öðrum.
Það gleður mig að vita að milljónir manna – þar á meðal allir þeir vinir og félagar sem ég beini þessum boðskap til! – hafa visku, hollustu og siðferðilega hugrekki til að halda áfram að vinna að þessum málum og vinna endalaust að því að lifa af plánetan okkar og verur hennar.
Ég er gríðarlega þakklát fyrir að hafa notið þeirra forréttinda að þekkja og vinna með slíku fólki, fyrr og nú. Það er meðal dýrmætustu þáttanna í mjög forréttinda og mjög heppnu lífi mínu. Ég vil þakka ykkur öllum fyrir ástina og stuðninginn sem þið hafið veitt mér á svo margan hátt. Hollusta þín, hugrekki og ákveðni til að bregðast við hafa veitt mér innblástur og haldið uppi eigin viðleitni.
Ósk mín til þín er sú að við endalok þín muni þú finna jafn mikla gleði og þakklæti og ég geri núna.
Undirritaður, Daniel Ellsberg
Fyrir einn af bardögum borgarastyrjaldarinnar spurði sambandsforingi hermenn sína: „Ef þessi maður skyldi falla, hver mun lyfta fánanum og halda áfram? Daniel Ellsberg bar hugrekki friðarfánann. Ég bið ykkur öll að taka með mér að lyfta þessum fána og halda áfram.
