By
Frá Önnur orð, Desember 24, 2018
Á þessu tímabili (vonast eftir) friði og velvilja er það þess virði að leita að hlutum sem landið sem skipt er í geta sameinast um. Og þar sem við öll viljum geta treyst stjórnvöldum til að eyða skynsamlega gætum við fundið sameiginlegan málstað á óvart stað: fjárhagsáætlun Pentagon.
Þegar þú hugsar um stjórnmálamenn sem hafa tein gegn Pentagon (ef þér dettur í hug einhver) gæti það verið einhver til vinstri, eins og Öldungadeildarþingmaður Bernie Sanders. Þess vegna var ég ánægður með að sjá öldungadeildarþingmann Iowa, Chuck Grassley, taka að sér fjárhagsáætlun Pentagon á dögunum op-ed í The New York Times.
Það er tiltölulega sjaldgæft viðburður fyrir stjórnmálamann af allri sannfæringu að gagnrýna Pentagon - en sérstaklega fyrir íhaldssaman repúblikan eins og Grassley. (Sem sagt seint Öldungadeildarþingmaðurinn John McCain, þegar hann var í réttu skapi, gat gert það með þeim bestu. Og það er ekki Grassley fyrsti rodeo, annað hvort.)
Pentagon á skilið gagnrýni. Fyrir tæpum 30 árum bað þingið Pentagon að ljúka úttekt sem gæti sýnt að herleiðtogar vissu hvert peningarnir okkar væru að fara. Í ár skilaði Pentagon loksins niðurstöðu: Eftir að hafa beðið í næstum 30 ár, Pentagon mistókst sína fyrstu úttekt.
Jafnvel truflandi er að leiðtogar Pentagon eru ekki minnst truflaðir vegna þessa. Staðgengill varnarmálaráðherra, Patrick Shanahan, embættismaður númer tvö í Pentagon, sagði fréttamönnum, „Við brást úttektinni en bjuggumst aldrei við að standast hana.“
Það er full ástæða fyrir leiðtoga Pentagon frá Jim Mattis, varnarmálaráðherra, til að skammast sín fyrir þessa niðurstöðu.
Önnur önnur stór ríkisstofnun hefur lokið og staðist úttekt á þeim tíma, oft mörgum sinnum. Ef Pentagon veit ekki hvert peningarnir fara, hvernig geta þeir fullvissað okkur um að þeir nýtist vel? Með fjárhagsáætlun Pentagon $ 647 milljarðaá þessu ári - ekki einu sinni reiknað með stríðskostnaði - möguleikarnir á sóun og svikum eru himinháir.
Við vitum um mörg dæmi um úrgang - Grassley vitnaði í 14,000 $ salernissæti sem mynd-fullkomið dæmi - en það eru eflaust óteljandi fleiri sem við vitum ekki um. Þetta er engin hugmynd um góða stjórnun.
Grassley leggur til að leiðtogar Pentagon þurfi að stíga upp og vinna sér það traust sem við veitum þeim. En ef þeir hafa ekki gert það í 30 ár, hvað mun þá breytast núna?
Leiðtogar Pentagon hafa ekki séð neinar afleiðingar af vanvirðingu sinni á fjárhagsáætlun þjóðar okkar. Ef það er eitthvað sem gæti vakið athygli forystu Pentagon, þá væri það að krefjast þess að þeir standist úttekt áður en þeir fá einn dollar í viðbót úr opinberum sjóðum.
Þess í stað virðist hið gagnstæða vera að gerast. Þingið umbunar stöðugt Pentagon með sífellt stærri fjárveitingum. Fjárhagsáætlun Bandaríkjahers er meira en 200 milljörðum dala hærri en fyrir 30 árum.
Og það heldur áfram. Tæpri viku eftir að hafa kallað núverandi fjárhagsáætlun Pentagon „brjálaðan“, Trump forseta sammála herleiðtogum að við þurfum enn stærri hernaðaráætlun. Og aðeins degi áður en tilkynnt var um misheppnaða úttekt tilkynnti nefnd sem þinginu var falið að þjóðin þyrfti næstum $ 1 billjón hernaðaráætlun með 2024.
Ef við höldum áfram með þessum hætti munum við sóa dýrmætum auðlindum sem hægt væri að nota á ýmsar aðrar leiðir: að skapa störf, berjast gegn ópíóíðafaraldrinum, byggja upp heilbrigðiskerfi sem virkar fyrir okkur öll, lagfæra molnandi vegi okkar og brýr o.s.frv.
Þar til þeir geta sýnt að þeir vita hvað þeir eru að gera, ætti að skera Pentagon frá frekari hækkunum svo við getum einbeitt auðlindum annars staðar.
Svo, ef flestar fréttir virðast of töffarlegar til að tala um gamaldags jólakökur, reyndu misheppnaða úttekt Pentagon. Þú gætir verið hissa á því hver þú ert sammála.
