By Jaden Urbi at CNBC, Júlí 14, 2019
Notkun bandaríska hersins á slökkvifroðu sem inniheldur mögulega hættuleg efnasambönd gæti haft alvarlegar heilsufarslegar afleiðingar fyrir starfsmenn sem meðhöndla það og þá sem búa nálægt.
The Varnarmálaráðuneytið hafði bent á 401 herstöð sem gæti verið mengað af eitruðu efnasamböndunum, þekkt sem PFAS, frá og með ágúst 2017. Umhverfisvinnuhópurinn og Northeastern háskólinn hafa kortlagt a.m.k. 712 skjalfest tilfelli PFAS mengunar í 49 ríkjum, frá og með júlí 2019. Þetta kort inniheldur mengun á herstöðvum ásamt iðjuverum, atvinnuflugvöllum og þjálfunarstöðum slökkvistarfa.
PFAS, stytting á per- og fjölflúoralkýl efni, finnast í miklu magni í þykkni fyrir slökkvifroðu sem kallast AFFF, eða vatnskennd kvikmynd sem myndar froðu, sem hefur síast í grunnvatn og stundum mengað drykkjarvatn. Umhverfisvinnuhópurinn áætlar meira en 100 milljónir Bandaríkjamanna gæti verið að drekka kranavatn mengað með PFAS.
Kölluð „hið að eilífu efni“ PFAS brotnar náttúrulega ekki niður í umhverfinu, sem skýrir hvers vegna sumar vatnsból eru enn menguð af AFFF notkun fyrir áratugum síðan.
Miðstöðvar sjúkdómavarna viðurkenna fjölda heilsufarsleg áhrif tengd PFAS útsetningu, svo sem að draga úr líkum konu á þungun, vandamál með þroska barna og jafnvel krabbamein.
Nú eru samfélög og þjónustufólk víðs vegar um land að velta fyrir sér hvað PFAS-mengað vatn þýðir fyrir heilsu sína og heimili sín og hver ber ábyrgð á að hreinsa það allt. Rannsóknirnar eru flækja rugl stjórnmála og þjóðaröryggis. Efnin í froðunni eru efni í lögsóknir fyrirtækja og vísindaleg uppgötvun. Og vísindamenn hafa áhyggjur af þeirra áframhaldandi ógn við heilsu manna.
Og þó að það sé bútasaumur af reglugerðum þvert á ríkislínur, þá er ekkert lögfræðilegt aðfararhæft alríkis neysluvatnsstaðall þegar kemur að PFAS.
Frá og með júlí 2019 hefur varnarmálaráðuneytið eytt meira en $ 550 milljónum í rannsóknir og viðbrögð PFAS, þar á meðal að útvega vatn á flöskum og síunarkerfi heima fyrir, samkvæmt Heather Babb, talsmanni DOD. En DOD hefur ekki komið með áætlun um að hreinsa í raun PFAS mengunina um allt land, eitthvað sem Pentagon áætlaði í grófum dráttum gæti kostað $ 2 milljarða.
CNBC fór til nokkurra samfélaga nálægt herstöðvum til að sjá hvernig PFAS mengun er að spila í dag. Horfðu á myndbandið hér að ofan til að heyra frá áhrifamiklum borgurum, öldungum og herforingjum.
