Baku tembak di Zona De-Militerisasi (DMZ) antara Korea Utara dan Selatan dengan cepat berputar di luar kendali dan dapat meningkat menjadi perang skala penuh. Wanita pembawa damai yang melintasi DMZ pada bulan Mei mendesak para pemimpin Korea Selatan, Korea Utara dan Amerika Serikat untuk menahan diri dan kembali ke meja dialog yang telah lama ditinggalkan.
Aksi balas dendam dimulai pada 4 Agustus ketika sebuah ranjau darat meledak di perbatasan selatan DMZ dan menghancurkan kaki dua tentara Korea Selatan. Sebagai tanggapan, Presiden Korea Selatan Park Geun-hye mendirikan pengeras suara besar untuk meledakkan propaganda anti Korea Utara di seluruh DMZ. Korea Utara membalas dengan meluncurkan roket ke pengeras suara, dan Korea Selatan menembakkan kembali 36 peluru artileri. Pyongyang telah memerintahkan pasukan Korea Utara di sepanjang garis depan dan telah menetapkan 5 pm Batas waktu Korea Standard Time bagi Korea Selatan untuk mematikan speakernya. Sementara itu, AS-Korsel untuk sementara menghentikan latihan militer dalam apa yang dikhawatirkan beberapa pihak adalah untuk mempersiapkan pembalasan.
“Untuk meredakan ketegangan, langkah pertama yang dapat dilakukan kedua Korea adalah meluncurkan penyelidikan bersama mengenai penyebab ledakan ranjau darat, yang menawarkan peluang kerja sama dan transparansi,” kata Christine Ahn dari Women Cross DMZ, yang memimpin 30 wanita dari Pyongyang melintasi DMZ ke Seoul untuk menyerukan diakhirinya Perang Korea. “Kemudian mereka harus bergabung dengan 80 persen komunitas dunia dengan menandatangani Perjanjian Pelarangan Ranjau 1997 untuk memulai proses yang mendesak dan manusiawi dalam menghilangkan ranjau DMZ.”
“Apa yang saya pelajari dalam pertemuan dengan wanita Korea Utara dan Selatan di kedua sisi DMZ adalah bahwa orang Korea tidak menginginkan perang, mereka menginginkan perdamaian,” kata Mairead Maguire, Peraih Nobel Perdamaian dari Irlandia Utara. “Kami mendesak para pemimpin Korea untuk mendengarkan warganya, meletakkan senjata mereka, dan terlibat dalam dialog.”
“Latihan perang AS-ROK mendapatkan tanggapan yang sama dari Pyongyang seperti halnya uji coba nuklir Korea Utara dari Seoul dan Washington,” kata Ann Wright, pensiunan Kolonel Angkatan Darat AS dan mantan diplomat AS. “Tambahkan pengeras suara propaganda anti-Utara Korea Selatan dan, bersama-sama, tindakan ini tidak dapat disangkal memprovokasi Korea Utara.”
“Para pemimpin kita harus terlibat dalam dialog, karena jutaan keluarga Korea yang terpecah masih terpisah setelah seumur hidup,” kata Hyun-Kyung Chung, Profesor di Union Theological Seminary. “Pemimpin harus memikirkan keluarga terlebih dahulu, aksi militer terakhir.”
“Orang Korea Selatan tidak menginginkan perang dengan Korea Utara,” kata AhnKim Jeong-Ae dari Women Making Peace, sebuah organisasi perdamaian wanita terkemuka yang turut mensponsori jalan damai dan simposium di Korea Selatan. “Kami mendesak para pemimpin kami untuk menahan diri di saat yang berbahaya ini karena perang akan paling merugikan wanita, anak-anak, dan orang tua.”
“Pada saat upaya masyarakat sipil di seluruh dunia sedang berlangsung—dari wanita hingga musisi hingga master taekwondo hingga komunitas ekumenis—untuk membangun perdamaian di seluruh DMZ dan mengakhiri perang, para pemimpin Korea mengeraskan dan semakin memiliterisasi divisi tersebut,” kata Christine Ahn. “Propaganda yang menggelegar di seluruh DMZ memekakkan seruan global untuk perdamaian.”
2015 menandai peringatan 70 tahun Korea'Pembagian sewenang-wenang menjadi dua negara terpisah oleh AS dan bekas Uni Soviet, yang memicu Perang Korea 1950-53. Setelah merenggut 4 juta nyawa, termasuk 36,000 tentara AS, Korea Utara, China, dan Amerika Serikat menandatangani Perjanjian Gencatan Senjata. Meskipun gencatan senjata menghentikan perang, tanpa penyelesaian damai, Perang Korea masih hidup dan DMZ menghalangi penyatuan kembali rakyat Korea dan jutaan keluarga.
