Oleh David Swanson
Jika pemerintah kota atau kota setempat Anda menghabiskan 54% dananya untuk proyek yang tidak bermoral, membawa bencana, dan tidak populer, dan kandidat walikota Anda yang berani, populis, dan sosialis hampir tidak pernah mengakui keberadaannya, apakah menurut Anda ada yang salah? Apakah posisinya yang mengagumkan di banyak proyek yang lebih kecil, dan pada sumber pendapatan, akan terdengar sedikit hampa?
Bernie Sanders ditanya beberapa waktu lalu tentang anggaran militer dan pada dasarnya dituduh ingin memotongnya hingga 50%. Oh tidak, dia menjawab, saya tidak akan melakukan itu. Dia seharusnya menjawab bahwa melakukan hal itu akan membuat Amerika Serikat menjadi pemboros militer terbesar di dunia, dan melakukan itu akan membuat pengeluaran militer AS kembali ke tingkat sekitar tahun 2001. Dia seharusnya menyebutkan bahwa penghematan ratusan miliar dolar dapat mengubah Amerika Serikat dan dunia menjadi lebih baik, bahwa puluhan miliar dapat mengakhiri kelaparan dan menyediakan air bersih di seluruh dunia, dan mengakhiri kemiskinan di rumah, dan mendanai proyek-proyek seperti gratis. perguruan tinggi, dan berinvestasi dalam energi hijau di luar impian terliar para pendukungnya. Dia seharusnya mengutip Eisenhower dan menunjukkan catatan 14 tahun terakhir pengeluaran militer menghasilkan perang daripada mencegahnya. Dengan kata lain, dia seharusnya memberikan respons cerdas yang dia berikan untuk pertanyaan yang biasanya dia tanyakan tentang topik yang dia sukai.
Tapi ini adalah militerisme, dan militerisme berbeda. Rekor Sanders lebih baik daripada kebanyakan kandidat presiden, tetapi sangat beragam. Dia terlibat perkelahian dengan konstituennya atas dukungannya untuk perang Israel yang diperjuangkan dengan miliaran dolar senjata AS gratis. Dia mendukung pengeluaran militer yang sangat boros di negara bagiannya. Dia menentang beberapa perang, mendukung yang lain, dan memuliakan militerisme dan "layanan" yang seharusnya diberikan oleh para veteran. Sementara publik ingin mendanai proyek-proyek yang bermanfaat dan pemotongan pajak untuk orang-orang yang bekerja dengan mengenakan pajak kepada orang kaya dan memotong militer, Sanders hanya pernah menyebutkan pajak orang kaya. Jika dia tidak ingin memotong item terbesar dalam anggaran sebesar 50%, berapa banyak dia ingin memotongnya? Atau dia ingin meningkatkannya? Siapa tahu. Pidatonya — setidaknya sebagian besar — dan tentu saja situs kampanyenya, tidak pernah mengakui bahwa perang dan militerisme ada sama sekali. Ketika orang-orang mendesaknya selama sesi tanya jawab, dia mengusulkan untuk mengaudit Departemen yang disebut Pertahanan. Tapi bagaimana dengan memotongnya? Dia mengusulkan untuk menangani kasus bunuh diri veteran. Bagaimana dengan menciptakan tidak ada lagi veteran?
Di RootsAction.org kami baru saja meluncurkan petisi yang mendesak Sanders untuk berbicara tentang perang dan militerisme. Ribuan sudah menandatanganinya di sini. Pemungutan suara pada kesepakatan Iran bisa turun ke 13 senator Demokrat, dan saya belum pernah mendengar Sanders mencambuk rekan-rekannya sama sekali. Kefasihan dan energinya dibutuhkan sekarang. Memilih dengan cara yang benar tidak akan terlihat cukup ketika perang lain telah dimulai.
Ribuan komentar fasih dapat dibaca di situs petisi. Berikut adalah beberapa:
“Presiden adalah kepala arsitek kebijakan luar negeri dan panglima tertinggi angkatan bersenjata. Seorang calon presiden, agar kredibel, harus menyatakan pendekatannya terhadap kebijakan luar negeri dan penggunaan kekuatan militer dengan kejelasan dan kekhususan yang sama seperti yang dia curahkan untuk kebijakan dalam negeri. Seekor burung dengan hanya satu sayap tidak bisa terbang. Kandidat presiden juga tidak bisa tanpa kebijakan luar negeri.” —Michael Eisenscher, Oakland, CA
“Bernie, Militerisme didorong oleh Kekaisaran Amerika dan kompleks militer/industri, perusahaan besar yang Anda lawan dengan benar. Sertakan militerisme dalam kritik Anda terhadap kapitalisme. AS bertanggung jawab hingga 78% dari penjualan senjata asing; Anda harus mencela ini saat Anda mencela bank, dan kekuatan perusahaan lainnya.” — Joseph Gainza, VT
“Bernie, tolong bicaralah untuk perdamaian. Jika Anda melakukannya, saya akan mengirimkan Anda $$.” —Carol Wolman, CA
“Saya menyukai pidato dan antusiasme Anda di Madison, dan kecewa Anda tidak mengatakan apa pun tentang kebijakan luar negeri.” — Dick Russo, WI
“Saya senang Anda berlari. Saya setuju dengan Anda dalam banyak hal, tetapi saya ingin mendengar sesuatu tentang perlunya mengakhiri semua perang tanpa akhir ini dengan anggaran militer yang besar, yang merupakan bagian dari masalah ekonomi!” — Dorothy Rocklin, MA
“Kamu harus mengatakan sesuatu pada akhirnya. Lakukan lebih cepat.” —Michael Japack, OH
“Dia harus mengomentari perang di Gaza oleh Israel, yang terhubung tidak hanya dengan 'kegilaan militerisme' tetapi juga dengan rasisme yang dihadapi Palestina dan Afrika-Amerika dari dua kekuatan nuklir ini.” — Robert Bonazzi, TX
“Ini perlu dijadikan isu besar dalam kampanye yang akan datang, terutama mengingat situasinya: kesepakatan dengan Iran dan upaya para penghasut perang (terutama lobi Israel) untuk menggagalkannya. Itu bukan satu-satunya contoh yang muncul di pikiran, tetapi ini adalah masalah utama dan perlu ditangani, bukan diabaikan.” — James Kenny, NY
“Bernie, Anda tahu lebih baik, mulailah berbicara tentang perang tanpa akhir kami dan anggaran militer kami yang membengkak, juga ambil sikap pada kesepakatan Iran! Kebijakan dalam negeri dan kebijakan luar negeri berjalan beriringan.” —Eva Havas, RI
“Dua perang telah menjadi bencana ekonomi bagi Amerika. Perang ketiga (Iran) juga dapat merusak tatanan sosial bangsa. Bantuan luar negeri, mis. bantuan militer, ke negara-negara seperti Arab Saudi, Mesir, dan Israel, semakin mengacaukan kawasan itu dan memastikan bahwa reformasi liberal tidak akan pernah terjadi. Jadi, ya, penting bagi Anda untuk berbicara, dan dengan tegas.” —Richard Hovey, MI
“Militer AS adalah pengguna tunggal terbesar bahan bakar fosil … jadi PERANG yang berlanjut membahayakan planet ini dengan lebih dari satu cara! Angkat bicara!" — Frank Lahorgue, CA
“Tolong sertakan kecaman atas perampasan tanah Israel yang berkelanjutan untuk pemukiman dan perlakuan tidak berbelas kasih terhadap warga Palestina di Gaza.” —Louise Chegwidden, CA
“Terus tekan Senator Sanders pada isu-isu penting ini!” —James Bradford, MD
Kami akan!
