Apa Masalahnya dengan Sains?

Oleh David Swanson, April 15, 2020

Ada apa dengan sains? Maksud saya, mengapa kita tidak berpaling dari politik dan agama yang korup dan mengikuti jalan sains? Atau maksud saya, mengapa kita membiarkan ilmu pengetahuan begitu merusak politik dan budaya kita? Maksudku, tentu saja, keduanya.

Kita tidak perlu orang bodoh yang tidak berpendidikan memberi tahu orang-orang bagaimana mengendalikan pandemi virus karena dia adalah seorang presiden. Pada saat yang sama, kita tidak perlu outlet media korporat, untuk-untung, dan bodoh menggunakan ilmu arogan model komputer untuk memprediksi jalannya pandemi dengan cara yang bertentangan dengan apa yang telah terjadi di dunia nyata dengan pandemi ini, belum lagi yang lalu.

Kita tidak perlu politisi dibeli dan dibayar oleh perusahaan minyak memberi tahu kita bahwa iklim bumi baik-baik saja. Tetapi, tentu saja, perusahaan minyak membeli dan membayar ilmuwan (dan departemen universitas) sebelum mereka membeli dan membayar politisi. Para ilmuwan mengatakan kepada publik bahwa energi nuklir adalah jawabannya, bahwa perang itu baik untuk mereka, bahwa pindah ke planet lain adalah mungkin, dan bahwa solusi ilmiah untuk perubahan iklim akan segera datang, belum lagi bahwa dengan bahagia menghancurkan bumi dengan semua jenis mesin yang dikembangkan oleh para ilmuwan sama sekali tidak perlu dipertanyakan.

Gubernur New York tidak memiliki kualifikasi apa pun untuk memutuskan bagaimana orang harus berperilaku untuk menyelamatkan nyawa selama wabah. Tetapi matematikawan di RAND sama sekali tidak memiliki bisnis yang memberitahu politisi untuk mendasarkan kebijakan luar negeri mereka pada pencegahan nuklir, kerahasiaan, dan ketidakjujuran.

Jadi, apakah jawabannya sains atau bukan sains? Tidak bisakah Anda memasukkannya ke dalam tweet, demi Tuhan?

Jawabannya adalah bahwa keputusan publik perlu dibuat atas dasar moralitas, kemandirian dari korupsi, informasi dan pendidikan maksimum, dan kontrol publik demokratis maksimum, dan bahwa satu alat dalam memperoleh informasi haruslah sains - artinya bukan hanya apa-apa dengan angka atau ilmiah. kosa kata atau sumber ilmiah, tetapi penelitian yang dapat diverifikasi secara independen ke dalam bidang-bidang yang telah dipilih berdasarkan moralitas, kemandirian dari korupsi, informasi dan pendidikan maksimum, dan kontrol publik demokratis maksimum.

Buku baru Clifford Conner, Tragedi Ilmu Pengetahuan Amerika: Dari Truman ke Trump, membawa kita pada tur tentang apa yang terjadi dengan sains. Dia menyalahkan dua pemimpin kejahatan: korporatisasi dan militerisasi. Dia berbicara kepada mereka dalam urutan itu, menciptakan kemungkinan bahwa setidaknya beberapa orang yang sebelumnya tidak siap untuk mempertanyakan militerisme akan berada pada saat mereka mencapai bagian tengah buku - sebuah buku yang penuh dengan contoh-contoh indah dan wawasan ke dalam topik baru dan yang sudah dikenal.

Conner membawa kita melalui banyak laporan tentang korupsi sains. Coca-Cola dan para pencatut gula lainnya mendukung sains yang membuat pemerintah AS mengusir orang-orang dari lemak, tetapi tidak jauh dari gula, dan langsung menuju karbohidrat - yang membuat publik AS semakin gemuk. Ilmu pengetahuan itu bukan hanya kebohongan, tetapi terlalu sederhana untuk menjadi dasar untuk bimbingan tentang topik yang sedang dibahas.

Para ilmuwan mengembangkan varietas baru gandum, beras, dan jagung. Dan itu bukan karena mereka tidak bekerja. Tetapi mereka membutuhkan pupuk dan pestisida dalam jumlah besar, yang tidak mampu dibeli oleh orang miskin. Ini meracuni bumi sambil memusatkan pertanian besar. Bahkan lebih banyak petani yang menderita ketika terlalu banyak makanan diproduksi, yang menghancurkan harga. Dan orang-orang terus kelaparan karena masalah utamanya adalah kemiskinan, bukan jenis gandum yang ditanam.

Para ilmuwan mengembangkan tanaman transgenik untuk membutuhkan lebih sedikit pupuk dan pestisida, dan untuk menahan peningkatan penggunaan herbisida yang digunakan pada gulma, sehingga menciptakan masalah baru sambil memecahkan masalah kreasi mereka sendiri, dan tidak pernah menangani masalah utama yang membutuhkan solusi. Para ilmuwan secara simultan dibayar untuk mengklaim bahwa tanaman transgenik aman untuk dikonsumsi manusia dan menghasilkan lebih banyak makanan, tanpa benar-benar memberikan bukti dari kedua klaim tersebut. Sementara itu, pemerintah yang ditawan korporasi menghalangi masyarakat untuk mengetahui apakah makanan di toko mengandung GMO atau tidak - sebuah langkah yang hanya bisa memicu kecurigaan.

Karena sains adalah bidang keahlian yang menjangkau publik yang tahu para ilmuwan telah berbohong tentang rokok, makanan, polusi, iklim, rasisme, evolusi, dan sebagainya, dan karena itu menjangkau kita melalui lembaga pemerintah dan outlet media korporasi yang sangat tidak dipercaya. , dan karena selalu ada pasar yang besar untuk klaim yang tidak berdasar, magis, mistis, dan optimis, ketidakpercayaan terhadap sains lazim. Ketidakpercayaan itu seringkali salah dan sering benar, tetapi selalu sebagian menyalahkan orang-orang sampah yang disajikan sebagai ilmu pengetahuan.

Tembakau adalah cerita yang kita semua sudah tahu. Tetapi berapa banyak yang tahu asal-usul kebohongan tembakau besar dalam Proyek nuklir Manhattan? Dan berapa banyak yang tahu bahwa 480,000 kematian per tahun di Amerika Serikat masih disebabkan oleh merokok, atau secara global angkanya 8 juta dan terus meningkat, atau bahwa industri tembakau masih membayar peneliti ilmiahnya 20 kali lipat dari American Cancer Society dan American Lung Asosiasi gabungan menghabiskan untuk mereka? Ini khas dari banyak alasan untuk membaca Tragedi Ilmu Pengetahuan Amerika.

Pandangan saya, tentu saja, adalah bahwa sekali Anda membuat sains Amerika, itu akan hancur. Perlu manusia untuk memiliki kesempatan. Keistimewaan Amerika bukan hanya bagian dari mendasarkan prediksi pandemi pada model komputer daripada 96% manusia lainnya. Ini juga bagian dari menyangkal kemungkinan keberhasilan untuk perlindungan kesehatan universal atau hak-hak tempat kerja atau cuti sakit yang diperlukan atau distribusi kekayaan yang wajar. Selama sesuatu tidak pernah berhasil di Amerika Serikat, sebuah Sains Amerika dapat menyangkal legitimasinya, bahkan jika seluruh dunia merasa berhasil.

Conner juga mendapati bahwa para pencari keuntungan farmasi yang mencari untung untuk disalahkan atas krisis opioid, belum lagi kegagalan untuk melakukan dunia yang baik yang bisa dilakukan seandainya penelitian diarahkan ke tempat lain. Salah satu pilihan dalam sains adalah apa yang akan diteliti. Melanoma dan cystic fibrosis dan kanker ovarium mendapatkan dana, sedangkan anemia sel sabit tidak. Yang pertama terutama berdampak pada orang kulit putih, yang terakhir hitam. Demikian pula, virus mematikan yang hanya berdampak pada negara lain bukan prioritas utama - sampai mereka mengancam orang-orang yang penting.

Di luar uang besar yang menentukan prioritas pengobatan besar, Conner mencatat berbagai metode yang digunakan untuk menghasilkan ilmu yang diinginkan. Ini termasuk uji coba penyemaian (uji coba palsu yang dimaksudkan hanya untuk memperkenalkan obat kepada dokter), penulisan untuk hantu medis, jurnal pemangsa, dan mongering penyakit. Iklan narkoba adalah unik di Amerika Serikat dan Selandia Baru, dan merupakan bagian dari penciptaan penyakit agar sesuai dengan narkoba, berbeda dengan pengembangan obat yang sesuai dengan penyakit.

Semua kisah semacam itu hanya setengah dari cerita. Setengah lainnya adalah pembuatan perang. Conner melacak militerisasi sains dari Atoms for Peace yang berpura-pura hingga hari ini. Lebih dari setengah pengeluaran pemerintah AS untuk penelitian ilmiah selama 50 tahun terakhir digunakan untuk perang, termasuk penelitian senjata nuklir, senjata kimia, senjata biologi, senjata "konvensional", drone, teknik penyiksaan, dan bahkan senjata imajiner yang secara ilmiah tidak pernah berhasil bekerja secara ilmiah. (seperti "pertahanan rudal" atau "cuci otak").

Sementara New York City menderita melalui coronavirus, perlu diingat bahwa atas nama sains pada tahun 1966, pemerintah AS melepaskan bakteri di kereta bawah tanah New York. Bakteri yang dilepaskan itu kerap menjadi penyebab keracunan makanan dan bisa mematikan.

Apa yang kita butuhkan daripada keadaan saat ini?

Conner mengusulkan 100% dana publik dan kendali atas semua penelitian ilmiah, dengan lembaga-lembaga seperti EPA, FDA, dan CDC yang bebas dari korupsi perusahaan. Dia juga tampaknya mendukung berbagi penelitian global terbuka, yang akan menjadi harapan terbaik kita terhadap virus corona dan banyak lagi lainnya.

Dia juga memutar kegilaan Grover Norquist dengan ini:

“Saya tidak ingin menghapus kompleks industri militer. Saya hanya ingin mengecilkannya ke ukuran di mana saya bisa menyeretnya ke kamar mandi dan menenggelamkannya di bak mandi. "

Saya tidak tahu apakah pendanaan publik 100% dimungkinkan. Saya tidak setuju dengan tuduhan Conner yang memuntahkan senjata kimia yang digunakan oleh Suriah tanpa memberikan bukti apa pun. Saya tidak yakin dia benar bahwa menghentikan dan membalikkan pemanasan global akan menjadi langkah yang relatif sederhana jika kita mendapatkan ilmu dari tangan militer. Dan saya punya yang serius pertanyaan tentang pendapatnya tentang pengeluaran militer.

Tetapi saya sangat merekomendasikan buku ini dan mempertimbangkan apa yang saya anggap sebagai pesan utamanya: sains bisa bekerja sangat baik jika digunakan dengan benar (dan jika sedikit anggaran militer digunakan untuk sesuatu yang bermanfaat) dan mungkin masih bisa.