Kita sering diberi tahu bahwa perang diperjuangkan demi "kebebasan." Tetapi ketika sebuah negara kaya berperang melawan negara miskin (jika sering kaya sumber daya) di belahan dunia, di antara tujuan-tujuan itu sebenarnya bukan untuk mencegah negara miskin itu dari mengambil alih yang kaya, setelah itu mungkin membatasi hak dan kebebasan orang. Ketakutan yang digunakan untuk membangun dukungan untuk perang tidak melibatkan skenario yang luar biasa sama sekali; lebih tepatnya ancaman digambarkan sebagai ancaman terhadap keselamatan, bukan kebebasan. Orang-orang itu akan meledakkan kami, tidak membatasi hak kami di pengadilan atau membatasi demonstrasi publik kami untuk dipagari dengan pena di mana mereka tidak dapat dilihat. (Kita harus melakukan hal-hal itu untuk diri kita sendiri!)
Terkadang kita diberitahu bahwa orang jahat akan meledakkan kita karena mereka membenci kebebasan kita. Tapi kemudian, itu masih berarti kita berperang untuk bertahan hidup, bukan untuk kebebasan - jika ada kebenaran pada propaganda absurd ini, yang tidak ada. Orang-orang dapat termotivasi untuk berperang dengan segala cara, termasuk agama, rasisme, atau kebencian terhadap suatu budaya, tetapi motivasi yang mendasari kekerasan anti-AS dari negara-negara di mana dana AS dan diktator senjata atau mempertahankan kehadiran pasukan besar atau memaksakan mematikan sanksi ekonomi atau bom rumah atau menempati kota atau dengung drone ... adalah tindakan itu. Banyak negara menyamai atau melampaui Amerika Serikat dalam kebebasan sipil tanpa menjadikan diri mereka target.
Apa yang terjadi, dapat diprediksi dan konsisten, hanyalah kebalikan dari perang yang melindungi kebebasan. Dalam proporsi yang hampir sama dengan tingkat pengeluaran militer, kebebasan dibatasi atas nama perang - bahkan sementara perang dapat dilakukan secara bersamaan atas nama kebebasan. Kami mencoba melawan erosi kebebasan, pengawasan tanpa jaminan, drone di langit, pemenjaraan tanpa hukum, penyiksaan, pembunuhan, penolakan pengacara, penolakan akses ke informasi tentang pemerintah, dll. Tapi ini adalah gejala. Penyakitnya adalah perang dan persiapan perang.
Ide musuhlah yang memungkinkan kerahasiaan pemerintah. Gagasan peranglah yang paling efektif memusatkan kekuasaan pemerintah di tangan yang lebih sedikit dan memperluas kekuasaan itu dengan mengorbankan rakyat. Hanya dengan membatasi, mengurangi, dan menghilangkan pengeluaran militer kita dapat membatasi, mengurangi, atau menghilangkan perang; dan hanya dengan membatasi, mengurangi, atau menghilangkan perang kita dapat melakukan hal yang sama untuk mengikis hak dan kebebasan ini.
Sifat perang, seperti pertarungan antara orang-orang yang dihargai dan yang tidak dihargai, memfasilitasi erosi kebebasan dengan cara lain, selain ketakutan akan keselamatan. Artinya, ini memungkinkan kebebasan untuk pertama-tama diambil dari orang-orang yang direndahkan. Tetapi program yang dikembangkan untuk mencapai itu kemudian diperluas untuk mencakup orang-orang yang berharga juga. Orang asing pertama dipenjara, disiksa, dibunuh, atau diburu dengan drone. Kemudian orang-orang di negaranya sendiri juga menjadi sasaran, dituduh bergabung dengan musuh. Mereka mungkin dilucuti dari kewarganegaraan mereka (dalam versi Inggris) atau kewarganegaraan mereka dicabut dari semua hak atau hak istimewa (dalam versi AS) tetapi pulang untuk bertengger atas penyalahgunaan kehendak masa perang. Dan di sana mereka akan tetap tinggal, bahkan setelah masa perang berakhir, jika penghentian itu pernah tiba.
Militerisme tidak hanya mengikis hak-hak tertentu tetapi juga dasar pemerintahan sendiri. Ia memprivatisasi barang publik, merusak pegawai negeri, menciptakan momentum perang dengan membuat karier orang bergantung padanya. Lebih dari setengah abad yang lalu, Presiden AS Dwight Eisenhower memperingatkan:
“Kami setiap tahun membelanjakan untuk keamanan militer lebih dari pendapatan bersih semua perusahaan Amerika Serikat. Gabungan dari kemapanan militer yang besar dan industri senjata yang besar ini merupakan pengalaman baru di Amerika. Pengaruh total - ekonomi, politik, bahkan spiritual - dirasakan di setiap kota, setiap rumah Negara, setiap kantor pemerintah Federal. ... Dalam dewan pemerintahan, kita harus berjaga-jaga terhadap perolehan pengaruh yang tidak beralasan, baik dicari atau tidak, oleh kompleks industri militer. Potensi munculnya kekuatan yang salah tempat ada dan akan bertahan. "
Perang tidak hanya mengalihkan kekuasaan kepada pemerintah dan segelintir orang, dan menjauhi rakyat, tetapi juga mengalihkan kekuasaan kepada presiden atau perdana menteri dan menjauh dari legislatif atau kehakiman. James Madison, bapak Konstitusi AS, memperingatkan:
“Dari semua musuh perang kemerdekaan publik, mungkin, yang paling ditakuti, karena terdiri dan mengembangkan kuman satu sama lain. Perang adalah induk dari pasukan; dari ini hutang dan pajak diproses; dan tentara, dan hutang, dan pajak adalah instrumen yang dikenal untuk membawa banyak orang di bawah dominasi segelintir orang. Dalam perang, juga, kekuasaan diskresi Eksekutif diperpanjang; pengaruhnya dalam menangani kantor, penghargaan, dan honorarium berlipat ganda; dan semua cara merayu pikiran, ditambahkan ke orang-orang yang menundukkan kekuatan, orang-orang. Aspek ganas yang sama dalam republikanisme dapat ditelusuri dalam ketidakmerataan nasib, dan peluang penipuan, tumbuh dari keadaan perang, dan dalam kemerosotan perilaku dan moral yang ditimbulkan oleh keduanya. Tidak ada bangsa yang bisa mempertahankan kebebasannya di tengah peperangan yang berkelanjutan. ”
“Konstitusi mengandaikan, apa yang ditunjukkan oleh Sejarah semua Pemerintahan, bahwa Eksekutif adalah cabang kekuasaan yang paling tertarik pada perang, & paling rentan terhadapnya. Ini telah sesuai dengan perhatian yang dipelajari, memberikan pertanyaan tentang perang di Badan Legislatif. "
Salah satu cara di mana perang mengikis kepercayaan dan moral masyarakat adalah dengan generasi kebohongan publiknya yang dapat diprediksi. Pembuat perang menyembunyikan setiap pahala di musuh mereka dan setiap kekurangan dalam diri mereka sendiri. Mereka menyamarkan tujuan keuntungan atau balas dendam atau nafsu akan kekuasaan sebagai tujuan pertahanan atau filantropi. Dan kebohongan-kebohongan ini bisa bertahan cukup lama untuk memulai perang tetapi seringkali tidak bertahan lama, kebenaran dari masalah ini cenderung terungkap dengan sangat jelas.
Juga terkikis, tentu saja, adalah ide dari aturan hukum - diganti dengan praktik kekuatan-membuat-benar. Hukum melawan perang dan hukum lainnya serta aturan dan standar disingkirkan dalam kegilaan perang, yang memberikan contoh pelanggaran hukum bagi semua orang untuk mengikuti.
