Oleh Nonviolence International, 25 Mei 2022
WASHINGTON, DC/Boujdour, Sahara Barat, 23 Mei 2022 – Delegasi wanita AS dengan inisiatif JustVisitWestern Sahara ditahan di Sahara Barat hari ini oleh otoritas Maroko di Bandara Laayoune. Delegasi AS diundang oleh saudara perempuan Khaya yang telah menjadi sasaran pengepungan jangka panjang yang brutal.
Delegasi AS yang terdiri dari tiga wanita AS termasuk Adrienne Kinne, mantan Presiden Veteran untuk Perdamaian, Wynd Kaufmyn, seorang profesor perguruan tinggi komunitas, dan Laksana Peters, seorang pensiunan guru. Pihak berwenang Maroko mengutip kekhawatiran keamanan nasional yang tidak jelas tetapi tidak dapat memberikan pembenaran hukum apa pun untuk menolak masuknya pengunjung AS ini.
Meskipun pemerintah AS telah mengakui pencaplokan ilegal Maroko atas Sahara Barat, Departemen Luar Negeri telah berulang kali menyatakan keprihatinan tentang hak asasi manusia di Maroko dan Sahara Barat termasuk perlakuan terhadap Khaya Sisters tanpa kekerasan.
Delegasi AS dijadwalkan bertemu dengan Tim Pluta dan Ruth McDonough, tim warga AS yang telah tinggal bersama saudara perempuan Khaya sejak 15 Maret. Meskipun kehadiran mereka, pasukan pendudukan Maroko terus melakukan penyiksaan, pemukulan, penyerangan seksual, penangkapan, isolasi paksa dari keluarga, dan ancaman terhadap anggota masyarakat yang mengunjungi rumah Khaya atau berusaha menyediakan makanan dan dukungan. Pekan lalu, sebuah truk besar menabrak rumah mereka 3 kali dalam upaya untuk membunuh penghuni atau merusak rumah sedemikian rupa sehingga perlu dikutuk, memberikan alasan bagi pasukan pendudukan untuk memindahkan penghuni secara paksa.
Para suster Khaya adalah pembela hak asasi manusia di Sahara Barat yang mengadvokasi melawan kekerasan terhadap perempuan dan untuk penentuan nasib sendiri dari orang-orang Saharawi asli. Mereka telah mengalami pengepungan yang brutal dan terus menerus selama lebih dari 18 bulan..
Wynd Kaufmyn mengungkapkan kekecewaannya pada sifat represif pemerintah Maroko kepada pengunjung dan bertanya-tanya bagaimana industri pariwisata bisa berhasil dengan ketidakpercayaan dan perlakuan buruk seperti itu terhadap orang Amerika. “Jika kita bisa diperlakukan seperti ini, dapatkah Anda bayangkan bagaimana perempuan Saharawi setempat diperlakukan? Saya telah menghabiskan banyak uang untuk tiket ini dan hanya berbalik tanpa penjelasan adalah keterlaluan.”
Semua orang Amerika yang terlibat adalah bagian dari koalisi AS yang disebut Just Visit Western Sahara. Ini adalah jaringan kelompok dan individu yang berkomitmen untuk perdamaian dan keadilan, yang telah ditolak untuk orang-orang Saharawi, perlindungan hak asasi manusia, menghormati hukum internasional, dan mendorong Amerika dan pelancong internasional untuk menyaksikan keindahan dan daya tarik Sahara Barat, dan untuk melihat sendiri realitas pendudukan Maroko.
