Pembuat Senjata AS Berinvestasi dalam Perang Dingin Baru

eksklusif: Di belakang desakan media-politik AS untuk Perang Dingin baru dengan Rusia adalah investasi besar-besaran oleh Kompleks Industri-Militer di “lembaga think tank” dan outlet propaganda lainnya, tulis Jonathan Marshall.

Oleh Jonathan Marshall, Berita Konsorsium

Militer AS hanya memenangkan satu perang besar sejak berakhirnya Perang Dunia II (Perang Teluk 1990-91). Tetapi kontraktor militer AS terus memenangkan perang anggaran besar di Kongres hampir setiap tahun, membuktikan bahwa tidak ada kekuatan di bumi yang dapat menahan kecakapan melobi dan pengaruh politik mereka.

Pertimbangkan pawai mantap menuju kemenangan program senjata tunggal terbesar dalam sejarah - rencana pembelian jet Lockheed-Martin F-35 canggih oleh Angkatan Udara, Angkatan Laut, dan Marinir dengan total biaya yang diproyeksikan sebesar lebih dari $ 1 triliun.

Angkatan Udara dan Marinir sama-sama menyatakan bahwa Joint Strike Fighter siap untuk berperang, dan Kongres sekarang membayar miliaran dolar per tahun untuk memperoleh apa yang akan menjadi armada jet 2,400.

Namun pembom tempur termahal di dunia masih tidak berfungsi dengan baik dan mungkin tidak pernah melakukan seperti yang diiklankan. Itu bukan "dezinformatsiya"Dari spesialis" perang informasi "Rusia. Itulah pendapat resmi evaluator senjata utama Pentagon, Michael Gilmore.

Dalam Agustus, memo 9 diperoleh oleh Bloomberg News, Gilmore memperingatkan para pejabat senior Pentagon bahwa program F-35 "sebenarnya tidak berada di jalur menuju kesuksesan tetapi sebaliknya di jalur menuju gagal memberikan" kemampuan yang dijanjikan pesawat. Dia mengatakan program "kehabisan waktu dan uang untuk menyelesaikan pengujian penerbangan yang direncanakan dan mengimplementasikan perbaikan dan modifikasi yang diperlukan."

Tsar pengujian militer melaporkan bahwa masalah perangkat lunak yang kompleks dan kekurangan pengujian "terus ditemukan pada tingkat yang substansial." Akibatnya, pesawat mungkin gagal melacak target bergerak di darat, memperingatkan pilot ketika sistem radar musuh menemukannya, atau membuat penggunaan bom yang dirancang baru. Bahkan pistol F-35 mungkin tidak berfungsi dengan benar.

Penilaian yang Menghancurkan

Penilaian internal Pentagon adalah yang terbaru dari daftar panjang penilaian kritis yang menghancurkan dan kemunduran pengembangan untuk pesawat. Mereka termasuk landasan berulang-ulang dari pesawat karena kebakaran dan masalah keselamatan lainnya; penemuan ketidakstabilan mesin yang berbahaya; dan helm yang dapat menyebabkan whiplash yang fatal. Pesawat bahkan dipukuli habis-habisan dalam pertunangan pura-pura dengan F-16 yang jauh lebih tua.

Tahun lalu, sebuah artikel secara konservatif National Review berpendapat bahwa “ancaman terbesar yang dihadapi militer AS selama beberapa dekade mendatang bukanlah rudal balistik anti-kapal Tiongkok yang membunuh kapal induk, atau proliferasi kapal selam serangan diesel-listrik yang murah dan murah, atau bahkan program anti-satelit Tiongkok dan Rusia. Ancaman terbesar datang dari F-35. . . Untuk investasi bernilai trilyun dolar plus ini, kami mendapatkan pesawat yang jauh lebih lambat daripada 1970 F-14 Tomcat, pesawat dengan kurang dari setengah kisaran Penyerang A-40 yang berusia 6. . . dan sebuah pesawat yang kepalanya diserahkan kepadanya oleh F-16 selama kompetisi pertempuran udara baru-baru ini. "

Menyamakan F-35 dengan program jet tempur sebelumnya yang gagal, pensiunan Kolonel Angkatan Udara Dan Ward diamati tahun lalu, “Mungkin skenario terbaik untuk Joint Strike Fighter adalah mengikuti F-22 dan mengikuti kemampuan tempur yang tidak relevan dengan kebutuhan militer yang sebenarnya. Dengan begitu, ketika seluruh armada terhenti karena cacat yang tidak terpecahkan, dampak pada postur pertahanan kita akan menjadi nol. ”

"Agen Iklan Bayar untuk Putar" Lockheed

Datang ke pertahanan program yang paling baru adalah analis militer Dan Goure, di blog majalah yang disegani, Minat Nasional. Goure meremehkan kritik di Kantor Tes dan Evaluasi Operasional Pentagon sebagai "orang-orang perisai mata hijau, seperti para goblin di Gringott's dalam seri Harry Potter."

Menggambarkan F-35 sebagai “platform revolusioner,” dia menyatakan, “Kemampuannya untuk beroperasi tanpa terdeteksi di wilayah udara musuh, mengumpulkan informasi dan bahkan menargetkan data pada target udara dan darat musuh, sebelum meluncurkan serangan mendadak menunjukkan keunggulan yang menentukan atas sistem ancaman yang ada. . . . . Program uji Joint Strike Fighter membuat kemajuan dengan kecepatan yang dipercepat. Lebih tepatnya, bahkan sebelum menyelesaikan template kinerja kaku yang ditetapkan oleh DOT & E, F-35 telah menunjukkan kemampuan yang jauh melebihi pesawat tempur Barat manapun saat ini. "

Jika itu sedikit mirip dengan brosur pemasaran Lockheed-Martin, pertimbangkan sumbernya. Dalam artikelnya, Goure mengidentifikasi dirinya hanya sebagai wakil presiden Institut Lexington, yang tagihan itu sendiri sebagai "organisasi penelitian kebijakan publik nirlaba yang berkantor pusat di Arlington, Virginia."

Apa yang tidak dikatakan Goure - dan Institut Lexington umumnya tidak mengungkapkan - adalah bahwa "ia menerima kontribusi dari raksasa pertahanan Lockheed Martin, Boeing, Northrop Grumman dan lainnya, yang membayar Lexington untuk 'mengomentari pertahanan,'" menurut sebuah 2010 profil inPolitikus.

Awal tahun yang sama, Harper kontributor Ken Silverstein bernama think tank yang dikutip secara luas "biro iklan bayar-untuk-main industri pertahanan." Dia menambahkan, "Pakaian seperti Lexington menghasilkan konferensi pers, makalah posisi dan op-ed yang menjaga uang militer mengalir ke kontraktor pertahanan."

Hubungan tidak langsung Goure dengan Lockheed memberi petunjuk mengapa program-program seperti F-35 terus berkembang meskipun terjadi kegagalan kinerja, pembengkakan biaya yang sangat besar, dan menjadwalkan penundaan yang jika tidak akan memicu penyelidikan kongres yang meraih headline dan menghasilkan aliran retorika yang marah dari komentator Fox News. tentang kegagalan pemerintah.

Mempromosikan Perang Dingin Baru

Lembaga think tank seperti Institut Lexington penggerak utama di balik kampanye propaganda domestik untuk menghidupkan kembali Perang Dingin melawan negara Rusia yang semakin berkurang dan membenarkan program senjata seperti F-35.

Seperti Lee Fang diamati baru-baru ini in Pencegat, "Retorika anti-Rusia yang meningkat dalam kampanye kepresidenan AS terjadi di tengah dorongan besar oleh kontraktor militer untuk memposisikan Moskow sebagai musuh kuat yang harus dilawan dengan peningkatan drastis dalam pengeluaran militer oleh negara-negara NATO."

Demikianlah Asosiasi Industri Dirgantara yang didanai Lockheed memperingatkan bahwa pemerintahan Obama gagal untuk menghabiskan cukup pada "sistem pesawat, kapal dan darat" untuk secara memadai mengatasi "agresi Rusia di depan pintu NATO." Lockheed dan Pentagon didanaiPusat Analisis Kebijakan Eropa mengeluarkan aliran laporan alarmis tentang ancaman militer Rusia ke Eropa Timur.

Dan Dewan Atlantik yang sangat berpengaruh - yg disimpan oleh Lockheed-Martin, Raytheon, Angkatan Laut AS, Angkatan Darat, Angkatan Udara, Marinir, dan bahkan Kongres Dunia Ukraina - mempromosikan artikel seperti "Mengapa Damai Tidak Mungkin dengan Putin" dan menyatakan bahwa NATO harus "berkomitmen untuk pengeluaran militer yang lebih besar" untuk berurusan dengan "Rusia yang revanchis"

Asal-usul Ekspansi NATO

Kampanye untuk menggambarkan Rusia sebagai ancaman, yang dipimpin oleh para pakar dan analis yang didanai oleh kontraktor, dimulai segera setelah Perang Dingin berakhir. Di 1996, eksekutif Lockheed Bruce Jackson didirikan di Komite AS tentang NATO, yang semboyannya adalah "Memperkuat Amerika, Amankan Eropa. Pertahankan Nilai. Perluas NATO. "

Misinya berjalan secara langsung bertentangan dengan menjanjikan oleh pemerintahan George HW Bush untuk tidak memperluas aliansi militer Barat ke arah timur setelah jatuhnya Uni Soviet.

Bergabung dengan Jackson adalah elang neo-konservatif seperti Paul Wolfowitz, Richard Perle dan Robert Kagan. Salah satu orang dalam neocon bernama Jackson - yang kemudian ikut mendirikan Komite untuk Pembebasan Irak - “perhubungan antara industri pertahanan dan kaum neokonservatif. Dia menerjemahkan kita untuk mereka, dan mereka untuk kita. "

Upaya lobi yang intens dan sangat berhasil organisasi tidak luput dari perhatian. Dalam 1998, the melaporkan bahwa “produsen senjata Amerika, yang berdiri untuk memperoleh miliaran dolar dalam penjualan senjata, sistem komunikasi dan peralatan militer lainnya jika Senat menyetujui ekspansi NATO, telah melakukan investasi besar dalam pelobi dan kontribusi kampanye untuk mempromosikan tujuan mereka di Washington. . . .

“Empat lusin perusahaan yang bisnis utamanya adalah persenjataan telah menghujani para kandidat dengan $ 32.3 juta sejak jatuhnya Komunisme di Eropa Timur pada awal dekade. Sebagai perbandingan, lobi tembakau menghabiskan $ 26.9 juta pada periode yang sama, 1991 ke 1997. "

Seorang juru bicara Lockheed mengatakan, "Kami telah mengambil pendekatan jangka panjang untuk ekspansi NATO, membangun aliansi. Ketika hari itu tiba dan negara-negara itu berada dalam posisi untuk membeli pesawat tempur, kami tentu bermaksud menjadi pesaing. ”

Lobi berhasil. Di 1999, melawan oposisi Rusia, NATO menyerap Republik Ceko, Hongaria dan Polandia. Di 2004, ditambahkan Bulgaria, Estonia, Latvia, Lithuania, Rumania, Slovakia dan Slovenia. Albania dan Kroasia bergabung berikutnya di 2009. Yang paling provokatif, di 2008 NATO mengundang Ukraina untuk bergabung dengan aliansi Barat, menyiapkan panggung untuk konflik berbahaya antara NATO dan Rusia atas negara itu hari ini.

Nasib pembuat senjata Amerika melonjak. "Dengan 2014, kedua belas anggota baru [NATO] telah membeli hampir $ 17 miliar senjata Amerika," menurut kepada Andrew Cockburn, “sementara. . . Romania merayakan kedatangan sistem pertahanan rudal Lockheed Martin Aegis Ashore pertama senilai $ 134 Eropa Timur. ”

Musim gugur yang lalu, Jurnal Bisnis Washington melaporkan bahwa “jika ada yang mendapat manfaat dari ketidaknyamanan antara Rusia dan seluruh dunia, itu pasti Lockheed Martin Corp. yang berbasis di Bethesda (NYSE: LMT). Perusahaan diposisikan untuk mendapatkan keuntungan besar dari apa yang bisa menjadi belanja militer internasional oleh tetangga Rusia. "

Mengutip kontrak besar untuk menjual rudal ke Polandia, surat kabar itu menambahkan, "Pejabat dari Lockheed tidak secara eksplisit menyatakan bahwa petualangan Presiden Rusia Vladimir Putin di Ukraina baik untuk bisnis, tetapi mereka tidak menghindar untuk mengakui peluang bahwa Polandia adalah menghadirkan mereka saat Warsawa terus memulai proyek modernisasi militer besar-besaran - proyek yang telah dipercepat saat ketegangan mencengkeram Eropa Timur. "

Mesin Lobi Lockheed

Lockheed terus memompa uang ke dalam sistem politik Amerika untuk memastikan bahwa itu tetap menjadi kontraktor militer terbesar bangsa. Dari 2008 ke 2015, itu melobi pengeluaran melebihi $ 13 juta dalam semua kecuali satu tahun. Perusahaan bisnis bertabur dari program F-35 ke status 46 dan mengklaim bahwa ia menghasilkan puluhan ribu pekerjaan.

Di antara negara-negara 18 menikmati dampak ekonomi yang diklaim lebih dari $ 100 juta dari jet tempur adalah Vermont - itulah sebabnya F-35 mendapat dukungan bahkan Senator Bernie Sanders.

Ketika dia mengatakan pada satu pertemuan balai kota, “Ini mempekerjakan ratusan orang. Ini memberikan pendidikan perguruan tinggi untuk ratusan orang. Jadi bagi saya pertanyaannya bukan apakah kita memiliki F-35 atau tidak. Ini di sini. Pertanyaan bagi saya adalah apakah itu berlokasi di Burlington, Vermont atau apakah itu berlokasi di Florida. ”

Di 1961, Presiden Eisenhower mengamati bahwa "gabungan dari pendirian militer yang sangat besar dan industri senjata besar" telah mulai mempengaruhi "setiap kota, setiap rumah Negara, setiap kantor pemerintah Federal."

Dalam pidato perpisahannya yang terkenal kepada bangsa, Eisenhower memperingatkan bahwa “kita harus berjaga-jaga terhadap penguasaan pengaruh yang tidak beralasan, baik dicari atau tidak, oleh kompleks industri militer. Potensi munculnya kekuatan yang salah tempat ada dan akan bertahan. "

Betapa benarnya dia. Tetapi bahkan Ike pun tidak bisa membayangkan biaya boros bagi negara yang gagal mempertahankan kompleks itu - mulai dari program jet tempur satu triliun dolar hingga kebangkitan Perang Dingin yang tidak perlu dan jauh lebih berbahaya seperempat abad setelah Barat mencapai kemenangan.