By Skotlandia J. Paltrow, Agustus 19, 2017, Reuters.
NEW YORK (Reuters) - Keuangan Angkatan Darat Amerika Serikat begitu kacau sehingga harus melakukan triliunan dolar penyesuaian akuntansi yang tidak tepat untuk menciptakan ilusi bahwa pembukuannya seimbang.
Inspektur Jenderal Departemen Pertahanan, dalam sebuah laporan bulan Juni, mengatakan Angkatan Darat membuat $2.8 triliun dalam penyesuaian yang salah untuk entri akuntansi dalam satu kuartal saja pada tahun 2015, dan $6.5 triliun untuk tahun ini. Namun Angkatan Darat tidak memiliki tanda terima dan faktur untuk mendukung angka-angka itu atau hanya mengada-ada.
Akibatnya, laporan keuangan Angkatan Darat untuk tahun 2015 “salah saji secara material,” laporan itu menyimpulkan. Penyesuaian "paksa" membuat pernyataan tidak berguna karena "manajer Departemen Pertahanan dan Angkatan Darat tidak dapat mengandalkan data dalam sistem akuntansi mereka saat membuat keputusan manajemen dan sumber daya."
Pengungkapan manipulasi angka Angkatan Darat adalah contoh terbaru dari masalah akuntansi parah yang mengganggu Departemen Pertahanan selama beberapa dekade.
Laporan tersebut menegaskan seri Reuters 2013 yang mengungkapkan bagaimana Departemen Pertahanan memalsukan akuntansi dalam skala besar saat mereka berusaha menutup pembukuannya. Akibatnya, tidak ada cara untuk mengetahui bagaimana Departemen Pertahanan – yang merupakan bagian terbesar dari anggaran tahunan Kongres – menghabiskan uang publik.
Laporan baru berfokus pada Dana Umum Angkatan Darat, yang lebih besar dari dua akun utamanya, dengan aset $282.6 miliar pada tahun 2015. Angkatan Darat kehilangan atau tidak menyimpan data yang diperlukan, dan banyak data yang dimilikinya tidak akurat, kata IG .
"Kemana uang itu pergi? Tidak ada yang tahu,” kata Franklin Spinney, pensiunan analis militer untuk Pentagon dan kritikus perencanaan Departemen Pertahanan.
Pentingnya masalah akuntansi lebih dari sekadar perhatian untuk menyeimbangkan pembukuan, kata Spinney. Kedua kandidat presiden telah menyerukan peningkatan belanja pertahanan di tengah ketegangan global saat ini.
Pembukuan yang akurat dapat mengungkapkan masalah yang lebih dalam tentang bagaimana Departemen Pertahanan membelanjakan uangnya. Anggaran 2016 adalah $573 miliar, lebih dari setengah anggaran tahunan yang dialokasikan oleh Kongres.
Kesalahan akun Angkatan Darat kemungkinan akan membawa konsekuensi bagi seluruh Departemen Pertahanan.
Kongres menetapkan batas waktu 30 September 2017 bagi departemen untuk bersiap menjalani audit. Masalah akuntansi Angkatan Darat menimbulkan keraguan tentang apakah itu dapat memenuhi tenggat waktu – tanda hitam untuk Pertahanan, karena setiap agen federal lainnya menjalani audit setiap tahun.
Selama bertahun-tahun, Inspektur Jenderal – auditor resmi Departemen Pertahanan – telah memasukkan penafian pada semua laporan tahunan militer. Akuntansi sangat tidak dapat diandalkan sehingga "laporan keuangan dasar mungkin memiliki salah saji yang tidak terdeteksi yang material dan meresap."
Dalam sebuah pernyataan melalui email, seorang juru bicara mengatakan Angkatan Darat “tetap berkomitmen untuk menegaskan kesiapan audit” pada tenggat waktu dan mengambil langkah-langkah untuk membasmi masalah.
Juru bicara itu meremehkan pentingnya perubahan yang tidak tepat, yang katanya bersih menjadi $ 62.4 miliar. “Meskipun ada banyak penyesuaian, kami yakin informasi laporan keuangan lebih akurat daripada yang tersirat dalam laporan ini,” katanya.
“PLUG GRAND”
Jack Armstrong, mantan pejabat Inspektur Jenderal Pertahanan yang bertanggung jawab untuk mengaudit Dana Umum Angkatan Darat, mengatakan bahwa jenis perubahan yang tidak dapat dibenarkan yang sama pada laporan keuangan Angkatan Darat telah dilakukan ketika dia pensiun pada tahun 2010.
Angkatan Darat mengeluarkan dua jenis laporan – laporan anggaran dan laporan keuangan. Anggaran satu diselesaikan terlebih dahulu. Armstrong mengatakan dia yakin angka palsu dimasukkan ke dalam laporan keuangan untuk membuat angkanya cocok.
“Mereka tidak tahu apa yang seharusnya menjadi keseimbangan,” kata Armstrong.
Beberapa karyawan Defense Finance and Accounting Services (DFAS), yang menangani berbagai layanan akuntansi Departemen Pertahanan, dengan sinis menyebut persiapan pernyataan akhir tahun Angkatan Darat sebagai "penghubung utama," kata Armstrong. "Plug" adalah jargon akuntansi untuk memasukkan nomor yang dibuat-buat.
Sepintas penyesuaian yang berjumlah triliunan mungkin tampak mustahil. Jumlah tersebut mengerdilkan seluruh anggaran Departemen Pertahanan. Namun, membuat perubahan pada satu akun juga memerlukan perubahan pada beberapa tingkat sub-akun. Itu menciptakan efek domino di mana, pada dasarnya, pemalsuan terus terjadi. Dalam banyak kasus, rantai daisy ini diulang beberapa kali untuk item akuntansi yang sama.
Laporan IG juga menyalahkan DFAS, mengatakan itu juga membuat perubahan angka yang tidak dapat dibenarkan. Sebagai contoh, dua sistem komputer DFAS menunjukkan nilai pasokan yang berbeda untuk misil dan amunisi, kata laporan tersebut – tetapi alih-alih menyelesaikan perbedaan, personel DFAS memasukkan “koreksi” palsu untuk membuat angka-angkanya cocok.
DFAS juga tidak dapat membuat laporan keuangan akhir tahun Angkatan Darat yang akurat karena lebih dari 16,000 file data keuangan telah hilang dari sistem komputernya. Pemrograman komputer yang salah dan ketidakmampuan karyawan untuk mendeteksi kesalahan adalah kesalahan, kata IG.
DFAS sedang mempelajari laporan itu "dan tidak memiliki komentar saat ini," kata seorang juru bicara.
Diedit oleh Ronnie Greene.
