Trump Menyeret Kita Ke Perang Lain… Dan Tidak Ada Yang Membicarakannya

Diam-diam, sementara orang Amerika telah fokus pada drama yang sedang berlangsung tentang pencabutan Undang-Undang Perawatan Terjangkau dan wahyu baru tentang hubungan kampanye Trump ke Rusia, Presiden Trump telah sibuk secara dramatis memperluas kehadiran pasukan Amerika di Suriah. Dan hampir tidak ada yang memperhatikan di Washington. Orang Amerika memiliki hak untuk mengetahui apa yang sedang direncanakan Trump dan apakah ini akan mengarah pada pendudukan gaya Irak di Suriah selama bertahun-tahun yang akan datang.

Tanpa pemberitahuan resmi, Trump mengirim 500 pasukan Amerika baru ke Suriah, seolah-olah untuk mengambil bagian dalam serangan mendatang di markas ISIS Raqqa. Laporan-laporan berita menunjukkan bahwa pengerahan ini mungkin hanya puncak dari gunung es, dengan beberapa mengatakan bahwa rencananya adalah untuk menambah ratusan tentara Amerika dalam pertempuran dalam beberapa minggu mendatang. Tidak ada yang benar-benar tahu berapa banyak pasukan di dalam Suriah sekarang, karena pemerintah telah sebagian besar berusaha menjaga rahasia penumpukan.

Penempatan ini menimbulkan risiko signifikan yang berpotensi bencana bagi Amerika Serikat dan masa depan Suriah dan Timur Tengah. Kongres tidak bisa diam mengenai hal ini. Saya telah lama menentang menempatkan pasukan AS di Suriah - saya menentang gagasan itu selama pemerintahan Obama dan saya menentangnya sekarang, karena saya yakin kita ditakdirkan untuk mengulangi kesalahan Perang Irak jika kita mencoba memaksakan stabilitas politik semata-mata. melalui laras pistol. Saya akan mendesak rekan-rekan saya yang belum fokus pada pertanyaan tentang kehadiran pasukan AS di Suriah untuk, paling tidak, meminta pemerintah menjawab dua pertanyaan dasar sebelum menandatangani uang untuk mendanai eskalasi berbahaya ini.

Pertama, apa misi kami dan apa strategi keluar kami?

Penjelasan publik tentang eskalasi militer adalah untuk mempersiapkan serangan terhadap Raqqa. Mengambil Raqqa adalah tujuan yang diperlukan dan diinginkan sejak lama. Masalahnya terletak pada membuat pasukan AS menjadi bagian tak terpisahkan dari pasukan invasi, yang kemungkinan akan mengharuskan kita untuk tetap tinggal dan menjadi bagian tak terpisahkan dari pasukan pendudukan juga. Inilah yang terjadi di Irak dan Afghanistan, dan saya tidak melihat alasan mengapa kita tidak akan menghadapi perangkap yang sama di Suriah. Tetapi jika ini bukan rencana pemerintah, mereka harus eksplisit tentang ini. Mereka harus meyakinkan Kongres dan publik Amerika bahwa kita berada di Suriah hanya sampai Raqqa jatuh, dan tidak lagi.

Ada pertanyaan penting lainnya untuk diajukan. Baru-baru ini, Trump mengirim sekelompok kecil operator Pasukan Khusus ke Manbij untuk menjaga perdamaian antara Kurdi dan pasukan yang didukung Turki yang berjuang untuk menguasai bagian terpencil Suriah utara ini. Ini menunjukkan misi militer kita jauh lebih luas — dan lebih rumit — daripada sekadar membantu merebut kembali Raqqa.

Banyak ahli Suriah setuju bahwa begitu Raqqa diambil dari ISIS, pertempuran baru saja dimulai. Kontes kemudian dimulai antara berbagai kekuatan proksi (Saudi, Iran, Rusia, Turki, Kurdi) mengenai siapa yang akhirnya mengendalikan kota. Akankah pasukan AS pergi pada saat itu, atau apakah rencana Trump membayangkan bahwa kami akan tetap memediasi kontrol masa depan dari sebagian besar ruang pertempuran? Ini akan menjadi cermin bagi Irak, di mana ribuan orang Amerika tewas saat mencoba mencari penyelesaian pasca-Saddam antara Sunni, Syiah, dan Kurdi. Dan itu bisa mengakibatkan pertumpahan darah orang Amerika.

Kedua, apakah kita memiliki strategi politik atau hanya strategi militer?

Kamis lalu, saya bergabung dengan anggota lain dari Komite Hubungan Luar Negeri Senat AS untuk makan siang bersama Sekretaris Negara Rex Tillerson. Saya senang bahwa Tillerson bersedia membuka pintu Departemen Luar Negeri kepada sekelompok Senator dua partai, dan diskusi kami jujur ​​dan jujur. Dalam pertemuan itu, Tillerson menunjukkan keterusterangan yang mengagumkan dalam mengakui bahwa strategi militer itu jauh di depan strategi diplomatik di Suriah.

Tapi ini sebenarnya pernyataan yang dramatis. Kecuali ada rencana rahasia yang dipertahankan Trump dari Senator AS dan Menteri Luar Negerinya sendiri, sama sekali tidak ada rencana untuk siapa yang mengendalikan Raqqa pasca-ISIS, atau pasca-Assad Suriah.

Hambatan untuk rencana politik untuk masa depan Raqqa meningkat setiap minggu. Para pemimpin militer AS ingin mengandalkan pejuang Kurdi dan Arab untuk merebut kembali Raqqa, tetapi berharap bahwa Kurdi kemudian akan meninggalkan kota setelah mereka kehilangan ratusan atau ribuan tentara mereka dalam serangan itu. Bahkan jika fantasi ini menjadi kenyataan, itu akan datang pada harga - Kurdi akan mengharapkan sesuatu sebagai imbalan atas upaya mereka. Dan hari ini, kita tidak tahu bagaimana mengeksekusi dua langkah ini tanpa perdamaian dirusak oleh Turki, yang tetap menentang keras memberikan wilayah Kurdi. Untuk menambah kerumitan, pasukan yang didukung Rusia dan Iran, yang duduk di luar Raqqa hari ini, tidak akan mengizinkan pemerintah Arab atau Arab / Kurdi yang didukung AS untuk secara damai dipasang di dalam kota. Mereka akan menginginkan tindakan, dan kami tidak memiliki rencana yang dapat dipercaya untuk mengakomodasi mereka hari ini.

Tanpa rencana politik untuk masa depan Raqqa, rencana militer praktis tidak berguna. Ya, mengeluarkan ISIS dari Raqqa adalah kemenangan di dalam dan dari dirinya sendiri, tetapi jika kita menggerakkan serangkaian acara yang hanya memperpanjang konflik yang lebih luas, ISIS akan dengan mudah mengambil bagian dan menggunakan kekacauan yang sedang berlangsung untuk berkumpul kembali dan muncul kembali. Kita seharusnya belajar di Irak, Afghanistan, dan Libya bahwa kemenangan militer tanpa rencana apa yang akan terjadi selanjutnya benar-benar bukan kemenangan sama sekali. Tetapi luar biasa, kita tampaknya berada di ambang membuat kesalahan ini lagi, karena antusiasme (dimengerti) untuk mengambil pertempuran ke musuh yang kejam.

Saya ingin ISIS pergi. Saya ingin mereka dihancurkan. Tapi saya ingin itu dilakukan dengan cara yang benar. Saya tidak ingin orang Amerika mati dan miliaran dolar terbuang percuma dalam perang yang membuat kesalahan yang sama seperti invasi Amerika yang menghancurkan ke Irak. Dan saya tentunya tidak ingin perang dimulai secara rahasia, bahkan tanpa Kongres menyadarinya bahwa itu akan dimulai. Kongres perlu ikut serta dan mulai mengajukan pertanyaan - sebelum terlambat.