Oleh Pieter Both dan Wim Zwijnenburg
Perang saudara Suriah yang berkelanjutan telah menghasilkan lebih dari perkiraan konservatif kematian 120,000 (termasuk hampir anak-anak 15,000) dan telah membawa kehancuran besar di kota-kota di seluruh negeri. Terlepas dari dampak langsung dari konflik kekerasan pada kehidupan warga Suriah, dampak kesehatan dan lingkungan muncul sebagai masalah serius yang perlu mendapat perhatian segera dan jangka panjang.
Perang saudara Suriah meninggalkan jejak beracun baik secara langsung maupun tidak langsung yang dihasilkan dari kontaminasi militer dari semua pihak. Logam berat dalam amunisi, residu beracun dari artileri dan bom lainnya, perusakan bangunan dan sumber daya air, penargetan zona industri dan penjarahan fasilitas kimia semuanya berkontribusi terhadap dampak negatif jangka panjang bagi masyarakat yang menderita akibat perang. Skala kegiatan militer di Suriah selama tiga tahun terakhir menunjukkan bahwa kontaminan dan polusi tidak langsung akan memiliki warisan racun jangka panjang bagi lingkungan dan dapat berkontribusi pada masalah kesehatan masyarakat yang meluas di tahun-tahun mendatang. Di tengah kekerasan yang berkepanjangan, masih terlalu dini untuk menilai ruang lingkup penuh bahaya bagi kesehatan manusia dan lingkungan di seluruh Suriah yang dibentuk oleh zat beracun atau radiologis yang dihasilkan dari amunisi dan kegiatan militer. Namun, pemetaan awal sebagai bagian dari studi baru tentang Suriah oleh Belanda, organisasi non-pemerintah yang berorientasi perdamaian PAX mengungkap sejumlah masalah di bidang-bidang tertentu.
Penggunaan intens senjata kaliber besar dalam pengepungan berkepanjangan kota-kota seperti Homs dan Aleppo telah menyebarkan berbagai amunisi dengan zat beracun yang diketahui seperti logam berat, residu peledak dari artileri, mortir, dan senjata rakitan yang mengandung bahan karsinogenik yang diketahui seperti TNT, serta propelan roket beracun dari berbagai rudal yang diluncurkan oleh tentara Suriah dan pasukan oposisi.
Contoh paling terkenal, yang disebut "bom barel," mengandung ratusan kilogram bahan beracun dan energetik, yang sering tidak meledak dan dapat mengakibatkan kontaminasi lokal jika tidak dibersihkan dengan benar. Demikian pula, pembuatan amunisi yang diimprovisasi di daerah-daerah yang dikuasai pemberontak melibatkan penanganan berbagai campuran bahan kimia beracun, yang membutuhkan keahlian profesional dan lingkungan kerja yang aman yang sebagian besar tidak ada di bengkel senjata DIY dari Tentara Suriah Gratis. Itu Keterlibatan anak-anak dalam mengumpulkan bahan bekas dan dalam proses produksi menimbulkan bahaya kesehatan yang signifikan. Selain itu, risiko terpapar bahan bangunan bubuk, yang mungkin mengandung asbes dan polutan lainnya. Partikel debu beracun dapat terhirup atau dicerna karena sering berakhir di dalam rumah, sumber daya air, dan sayuran. Di daerah-daerah seperti Kota Tua Homs yang hancur, tempat warga sipil yang terlantar mulai kembali, membangun puing-puing dan debu beracun dari bahan peledak tersebar luas, membuat masyarakat lokal dan pekerja bantuan pada potensi bahaya kesehatan. Selanjutnya, tidak adanya pengelolaan sampah di daerah-daerah perkotaan yang dilanda kekerasan mencegah masyarakat dari membersihkan lingkungan mereka dari zat-zat beracun yang bisa berdampak serius pada kesejahteraan jangka panjang mereka.
Pada saat yang sama, sebuah bencana kesehatan lingkungan dan masyarakat terlihat dalam pembuatan di wilayah-wilayah penghasil minyak Suriah, di mana industri minyak ilegal sekarang sedang booming, yang mengakibatkan pemberontak dan warga sipil yang tidak memiliki keterampilan bekerja dengan bahan-bahan berbahaya. Proses ekstraksi dan pemurnian primitif oleh faksi lokal di daerah yang dikuasai pemberontak menyebabkan penyebaran gas beracun, polusi air dan tanah di masyarakat setempat. Melalui asap dan debu yang disebarkan oleh operasi ekstraksi dan pemurnian yang tidak diatur, tidak bersih, dan kebocoran yang mencemari air tanah yang langka di daerah yang secara tradisional merupakan wilayah pertanian, polusi kilang minyak mentah menyebar ke desa-desa sekitar gurun. Sudah, laporan dari aktivis setempat memperingatkan penyakit terkait minyak yang menyebar di Deir ez-Zour. Menurut dokter setempat, “penyakit umum termasuk batuk terus-menerus dan luka bakar kimia yang berpotensi menyebabkan tumor. ”Untuk masa mendatang, warga sipil di wilayah yang terkena masalah ini menghadapi risiko serius terkena gas beracun, sementara daerah yang luas mungkin menjadi tidak cocok untuk pertanian.
Masih belum jelas dalam tahap awal penelitian kami ini, yang merupakan konsekuensi kemanusiaan dan lingkungan yang potensial dari penargetan situs industri dan militer dan cadangan. Kota industri Sheikh Najjar, rumah bagi ribuan Orang Terlantar Secara Internal dari Aleppo di dekatnya, telah menyaksikan pertempuran sengit antara pemerintah dan pasukan pemberontak. Risiko warga sipil terpapar zat-zat beracun yang tersimpan di daerah semacam itu menjadi perhatian, baik karena penargetan fasilitas di tempat atau oleh pengungsi yang dipaksa untuk tinggal di lingkungan yang berbahaya.
Dampak konflik kekerasan pada kesehatan dan lingkungan mendesak layak mendapatkan peran yang lebih menonjol dalam menilai konsekuensi jangka panjang dari perang, baik dari sudut pandang militer mengenai jejak beracun dari senjata konvensional tertentu dan dari sudut pandang penilaian pasca-konflik, yang harus mencakup lebih banyak kesadaran tentang pengamanan dan pemantauan kesehatan dan lingkungan.
-akhir-
Pieter Both bekerja sebagai peneliti untuk organisasi non-pemerintah Belanda PAX tentang sisa-sisa racun perang di Suriah dan memegang gelar MA dalam Studi Konflik dan Hak Asasi Manusia. Wim Zwijnenburg bekerja sebagai Pemimpin Program Keamanan & Perlucutan Senjata untuk PAX. Artikel ditulis untuk Wawasan tentang Konflikdan didistribusikan oleh PeaceVoice.
