Pada peringatan 70th pendaratan D-Day, Brian Williams memimpin NBC Nightly News cara ini: "Pada siaran kami malam ini, penghormatan kepada para pejuang yang menyerbu pantai di sini di Normandia ..." Ini adalah hal yang lumrah di dunia Amerika kita, kata "prajurit" bagi mereka yang ada di militer AS atau, seperti yang dikatakan berkali-kali, "pejuang yang terluka" bagi mereka yang terluka di salah satu dari banyak perang kita. Namun, kali ini, karena diterapkan pada dokter hewan Perang Dunia II, perang ayah saya, hal itu menghentikan langkah saya. Untuk sesaat, aku tidak bisa tidak membayangkan apa yang akan dikatakan ayahku, jika ada yang memanggilnya - atau salah satu komando udara di Burma yang untuknya dia adalah "petugas operasi" - seorang pejuang. Meskipun dia sudah mati sekarang selama tiga dekade, saya tidak ragu sedikit pun bahwa dia akan menganggapnya konyol. Dalam Perang Dunia I, tentara Amerika dikenal sebagai "doughboy". Dalam Perang Dunia II, mereka secara teratur (dan dengan bangga) disebut "dogfaces" atau GI (untuk "masalah pemerintah") Joes, dan kemiripan warga-tentara mereka tercermin dalam sosok Willy dan Joe yang tangguh namun compang-camping, Bill Mauldin's masa perang yang sangat dicintai prajurit kartun kaki di jalan panjang ke Berlin.
Dan itu cocok untuk militer sipil, militer wajib militer. Itu membumi. Begitulah cara Anda menggambarkan orang-orang yang telah meninggalkan kehidupan sipil dengan niat untuk kembali secepat mungkin secara manusiawi, yang menganggap militer sebagai kebutuhan suram dari momen mengerikan dalam sejarah dan perang itu, cara yang mengerikan tetapi perlu untuk pergi. Pada masa itu, prajurit akan menjadi istilah asing, jenis yang Anda kaitkan dengan, katakanlah, Prusia.
Ayah saya menjadi sukarelawan tepat setelah serangan di Pearl Harbor dan tidak dibebastugaskan sampai perang berakhir, tetapi - saya mengingatnya dengan baik di tahun-tahun berikutnya - sementara dia bangga dengan jasanya, dia mempertahankan ketidaksukaan orang Amerika yang khas dan sehat (untuk menempatkan dengan sopan) untuk apa yang disebutnya "tentara reguler" dan George Washington akan menyebutnya "tentara tetap". Dia akan kagum dengan cara perang Amerika saat ini dan alam semesta propaganda yang kita tinggali sekarang dalam hal memuji dan mengangkat militer AS di atas masyarakat lainnya. Dia akan merasa tidak terbayangkan bahwa istri presiden akan pergi ke acara TV populer - saya berbicara tentang Michelle Obama di “Nashville"- dan gabungkan dengan karakter fiksi untuk dipuji untuk kesekian kalinya prajurit Amerika dan pengabdian mereka kepada bangsa.
Di Vietnam, tentu saja, istilahnya masih bukan prajurit, melainkan “mendengus”. Peninggian tentara Amerika ke surga pujian dan bombastis terjadi secara signifikan setelah berakhirnya tentara warga, terutama dengan pensiunan Letnan Kolonel Angkatan Udara dan TomDispatch reguler William Astore menyebut pola pikir Fortress America yang baru dari tahun-tahun pasca-9 / 11 dan dunia perang konstan yang semakin termiliterisasi yang menyertainya.
Andai saja saya dapat mengangkat telepon, menelepon ayah saya, dan mendengar pilihan kata-kata yang akan dia miliki untuk statusnya yang baru diangkat sebagai "pejuang" Amerika, tujuh dekade setelah Normandia. Tetapi karena tidak dapat melakukannya, pada peringatan D-Day itu saya melakukan hal terbaik berikutnya dan menelepon seorang teman berusia 90 tahun, yang berada di kapal di salah satu pantai yang berlumuran darah saat invasi dimulai. Memikirkan kembali 70 tahun itu dengan suatu kebanggaan tertentu, dia ingat bahwa hal yang paling dibenci para prajurit Perang Dunia II adalah memberi hormat atau mengatakan "tuan" kepada para perwira. Tidak ada pejuang mereka - dan tidak ada cinta untuk masa perang yang kekal. Dengan kata lain, semakin jauh kita datang dari kemenangan militer besar terakhir kita, yang dilambangkan dengan peristiwa 6 Juni 1944, semakin tinggi bahasa untuk menggambarkan, atau mungkin menutupi, cara perang Amerika yang baru, untuk kegagalan murni, mungkin memiliki beberapa kecocokan. Tom
Paman Sam Tidak Menginginkanmu - Dia Sudah Memilikimu
Realitas Militer dari Benteng Amerika
By William J. Astore
Saya menghabiskan empat tahun kuliah di Reserve Officers 'Training Corps (ROTC) dan kemudian bertugas selama 20 tahun di Angkatan Udara AS. Di militer, terutama dalam pelatihan dasar, Anda tidak memiliki privasi. Pemerintah memilikimu. Anda adalah "masalah pemerintah", hanya GI lainnya, angka pada dogtag yang memiliki golongan darah dan agama Anda jika Anda membutuhkan transfusi atau ritus terakhir. Anda terbiasa dengan itu. Pengorbanan privasi individu dan otonomi pribadi adalah harga yang Anda bayarkan untuk bergabung dengan militer. Heck, saya mendapat karir yang bagus dan pensiun darinya, jadi jangan menangis untuk saya, Amerika.
Tetapi negara ini telah banyak berubah sejak saya bergabung dengan ROTC pada tahun 1981, diambil sidik jarinya, diketik dengan darah, dan jika tidak dicolek dan ditusuk. (Saya membutuhkan pengabaian medis untuk miopia.) Saat ini, di Fortress America, masing-masing dari kita, dalam arti tertentu, adalah masalah pemerintah dalam negara pengawasan sudah gila.
Berbeda dengan merekrut poster dulu, Paman Sam tidak menginginkanmu lagi - dia sudah memilikimu. Anda telah direkrut menjadi negara keamanan nasional Amerika. Itu banyak buktinya Edward Snowden ini wahyu. Email mu? Itu bisa dibaca. Panggilan telepon Anda? Metadata tentang mereka sedang dikumpulkan. Ponsel cerdas Anda? Sempurna alat pelacak jika pemerintah perlu menemukan Anda. Komputer Anda? Dapat diretas dan dilacak. Server Anda? Nya siap melayani mereka, bukan milikmu.
Banyak mahasiswa yang saya ajar baru-baru ini menerima gelar seperti itu kehilangan privasi begitu saja. Mereka tidak tahu apa yang hilang dari hidup mereka dan karenanya tidak menghargai apa yang telah hilang atau, jika mereka mengkhawatirkannya sama sekali, menghibur diri dengan pemikiran magis - mantra seperti "Saya sudah selesai tidak ada yang salah, jadi saya tidak menyembunyikan apa pun. ” Mereka memiliki sedikit pemahaman tentang bagaimana pemerintah bisa berubah-ubah tentang definisi "salah".
Pertimbangkan kita semua rekrutan, kurang lebih, di versi baru Fortress America, dari negara yang lebih termiliterisasi dan sekuritisasi. Menyewa film? Mengapa tidak memilih yang pertama Kapten Amerika dan lihat dia menaklukkan Nazi lagi, pengingat perang terakhir yang benar-benar kita menangkan? Apakah Anda pergi ke taman bisbol pada Hari Peringatan? Apa yang bisa lebih Amerika atau lebih polos? Jadi saya harap Anda tidak memperhatikan semua itu topi dan seragam kamuflase pemain favoritmu hanya mengenakan aliran upeti yang tak ada habisnya untuk pasukan dan veteran kita.
Mari kita tidak mendengar rengekan seragam militer di lapangan bermain Amerika. Lagipula, tidakkah Anda tahu bahwa hiburan nyata Amerika tahun-tahun terakhir ini telah terjadi perang dan banyak itu?
Jadilah Polisi yang Baik
Pikirkan ironi itu. Perang Vietnam menghasilkan tentara warga negara yang sulit diatur yang mencerminkan warga negara yang sulit diatur dan semakin memberontak. Itu terbukti lebih dari yang bisa diambil oleh militer AS dan elit penguasa kami. Jadi Presiden Nixon mengakhiri draf tersebut di 1973 dan menjadikan prajurit warga negara Amerika ideal, cita-cita yang telah bertahan selama dua abad, sesuatu di masa lalu. Para "militer relawan", para profesional, direkrut atau dibujuk untuk melakukan pekerjaan itu untuk kami. Tidak repot, tidak repot, dan sudah seperti itu sejak saat itu. Banyak perang, tapi tidak perlu menjadi "pejuang, ”Kecuali Anda menandatangani di garis putus-putus. Ini cara Amerika yang baru.
Tetapi ternyata ada cukup banyak ketentuan penting dalam perjanjian yang membebaskan orang Amerika dari kewajiban militer tidak sukarela tersebut. Bagian dari tawar-menawar itu adalah untuk "mendukung kaum pro" (atau lebih tepatnya "pasukan kami") tanpa henti dan sisanya terlibat ditenangkan, menjaga perdamaian Anda, menjadi pejuang yang bahagia dalam negara keamanan nasional baru yang, terutama setelah 9 / 11, tumbuh menjadi proporsi yang sangat besar pada dolar pembayar pajak. Suka atau tidak, Anda telah direkrut untuk peran itu, jadi bergabunglah dengan barisan rekrutan dan ambil tempat yang tepat di negara bagian garnisun.
Jika Anda berani, tataplah semakin banyak dibentengi dan dimonitor perbatasan yang kami bagi dengan Kanada dan Meksiko. (Ingat ketika Anda dapat melintasi perbatasan itu tanpa kerumitan, bahkan paspor atau KTP? Saya lakukan.) Perhatikan itu drone, pulang dari perang dan sudah melayang atau segera tiba di langit lokal Anda - seolah-olah untuk memerangi kejahatan. Bayar karena Anda semakin kepolisian lapis baja dengan senjata otomatis mereka, mereka tim SWAT khusus, dan mereka MRAP yang dikonversi (kendaraan yang dilindungi dari penyergapan tahan ranjau). Kendaraan antik Kebebasan Irak ini sekarang menjadi kelebihan militer yang diberikan atau dijual dengan murah ke departemen kepolisian setempat. Berhati-hatilah untuk mematuhi perintah kejam mereka untuk "kuncian”Dari lingkungan atau kota Anda, pada dasarnya deklarasi darurat militer sementara, semua untuk keselamatan dan keamanan Anda.
Jadilah polisi yang baik dan lakukan apa yang diperintahkan. Jauhi area publik saat Anda diperintahkan untuk melakukannya. Belajar memberi hormat dengan cerdas. (Ini adalah salah satu pelajaran pertama yang saya pelajari sebagai rekrutan militer.) Bukan, bukan sapaan jari tengah, dasar hippie yang menua. Berikan yang tepat kepada mereka yang berwenang. Anda sebaiknya mempelajari caranya.
Atau mungkin Anda bahkan tidak perlu melakukannya, karena begitu banyak yang kita lakukan sekarang secara otomatis disusun untuk memberikan hormat itu kepada kita. Nyanyian berulang dari "God Bless America" di acara olahraga. Penayangan berulang film yang mengagungkan militer. (Pasukan Operasi Khusus adalah topik hangat di multipleks Amerika akhir-akhir ini Act of Valor untuk Lone Survivor.) Mengapa tidak menjawab panggilan tugas dengan memainkan video game militer seperti Call of Duty? Memang, ketika Anda memikirkan perang, pastikan untuk memperlakukannya sebagai a olahraga, film, permainan.
Melonjak di Amerika
Saya sudah keluar dari militer selama hampir satu dekade, namun saya merasa lebih termiliterisasi hari ini daripada ketika saya mengenakan seragam. Perasaan itu pertama kali muncul pada saya pada tahun 2007, selama apa yang disebut "gelombang Irak" - pengiriman 30,000 tentara AS lainnya ke rawa yang merupakan pendudukan kami di negara itu. Ini mendorong saya artikel pertama untuk TomDispatch. Saya terkejut dengan cara panglima sipil kami, George W. Bush, bersembunyi di balik dada beribbon dari komandan penyerang yang ditunjuk, Jenderal David Petraeus, untuk membenarkan perang pilihan pemerintahannya di Irak. Rasanya seperti visual yang menakutkan untuk membalikkan hubungan militer-sipil tradisional Amerika, dari seorang presiden yang telah beralih ke militer. Dan itu berhasil. Kongres yang takut dengan patuh menyerahkan ke "Raja Daud”Petraeus dan bergegas menghibur kesaksiannya untuk mendukung eskalasi Amerika lebih lanjut di Irak.
Sejak itu, itu menjadi kebutuhan busana bagi presiden kita untuk mengenakan jaket penerbangan militer setiap kali mereka membahas "prajurit perang"Sebagai tanda" dukungan "dan militerisasi kepresidenan kekaisaran. (Sebagai perbandingan, coba bayangkan Matthew Brady mengambil foto "Abe jujur"Dalam Perang Saudara setara dengan jaket penerbangan!) Sekarang de rigueur bagi presiden untuk memuji pasukan Amerika sebagai "the militer terbaik dalam sejarah dunia ”atau, seperti yang biasanya dikatakan Presiden Obama kepada Brian Williams dari NBC di wawancara dari Normandia minggu lalu, "militer terhebat di dunia". Bahkan lebih hiperbolik, pasukan yang sama ini dirayakan di seluruh negeri dengan cara yang paling vokal sebagai "pejuang" yang tangguh dan para pembawa kebebasan yang baik hati, sekaligus yang paling baik dan paling buruk dari siapa pun di planet ini - dan semua tanpa menyertakan salah satu yang jelek, seperti dalam keburukan perang dan pembunuhan. Mungkin itu menjelaskan mengapa saya melihat van perekrutan militer (konsol video game olahraga) di Little League World Series di Williamsport, Pennsylvania. Mengingat dinas militer sangat dermawan, mengapa tidak membuat prospek negara berusia 12 tahun itu melompat ke prospek bergabung dengan barisan?
Terlalu sedikit orang Amerika yang melihat adanya masalah dalam semua ini, yang seharusnya tidak mengejutkan kita. Lagipula, mereka sendiri sudah merekrut. Dan jika prospek dari semua ini mengejutkan Anda, Anda bahkan tidak dapat membakar draf kartu Anda sebagai protes, jadi lebih baik memberi hormat dengan cerdas dan mematuhinya. Medali perilaku yang baik pasti akan segera datang.
Tidak selalu demikian. Saya ingat berjalan-jalan di Worcester, Massachusetts, dengan seragam ROTC saya yang baru saja disetrika pada tahun 1981. Itu hanya enam tahun setelah Perang Vietnam berakhir dengan kekalahan dan film anti-perang seperti Coming Home, The Deer Hunter, dan Apocalypse Sekarang masih segar di benak orang. (Pertama Darah dan Rambo "menusuk di belakang"Mitos tidak akan muncul selama satu tahun lagi.) Saya menyadari orang-orang melihat saya bukan dengan rasa permusuhan, tetapi dengan ketidakpedulian tertentu yang kadang-kadang bercampur dengan penghinaan yang nyaris tidak terselubung. Itu sedikit mengganggu saya, tetapi bahkan kemudian saya tahu bahwa ketidakpercayaan yang sehat terhadap militer besar ada di biji-bijian Amerika.
Tidak lagi. Hari ini, anggota layanan, ketika tampil dalam seragam, secara universal dipuji dan berulang kali dipuji sebagai pahlawan.
Saya tidak mengatakan kita harus memperlakukan pasukan kita dengan jijik, tetapi seperti yang ditunjukkan sejarah kita, berlutut di hadapan mereka bukanlah tanda hormat yang sehat. Anggap saja itu pertanda juga bahwa kita semua adalah masalah pemerintah sekarang.
Melepaskan Pola Pikir Militer
Jika menurut Anda itu berlebihan, pertimbangkan manual perwira militer lama yang masih saya miliki. Itu vintage 1950, disetujui oleh orang Amerika yang hebat itu, Jenderal George C. Marshall, Jr., orang yang paling bertanggung jawab atas kemenangan negara kita dalam Perang Dunia II. Ini dimulai dengan pengingat kepada perwira yang baru ditugaskan ini: “[O] n menjadi seorang perwira, seorang pria tidak meninggalkan bagian apa pun dari karakter fundamentalnya sebagai warga negara Amerika. Dia baru saja mendaftar untuk kursus pasca sarjana di mana seseorang belajar bagaimana menjalankan otoritas sesuai dengan semangat kebebasan. " Itu mungkin bukan hal yang mudah untuk dilakukan, tetapi tujuan manual ini adalah untuk menyoroti ketegangan yang bermanfaat antara otoritas militer dan kebebasan pribadi yang merupakan inti dari tentara warga negara lama.
Itu juga mengingatkan para perwira baru bahwa mereka adalah wali kebebasan Amerika, mengutip kata-kata laksamana yang tidak disebutkan namanya tentang masalah ini: “Filsafat Amerika menempatkan individu di atas negara. Itu tidak mempercayai kekuatan dan paksaan pribadi. Itu menyangkal keberadaan manusia yang sangat diperlukan. Ini menegaskan supremasi prinsip. "
Kata-kata itu adalah penangkal yang kuat untuk otoritarianisme dan militerisme yang dikeluarkan pemerintah - dan masih demikian. Bersama-sama kita semua perlu melakukan bagian kita, bukan sebagai GI Joes dan Janes, tetapi sebagai Warga Negara Joes dan Janes, untuk mengutamakan kebebasan pribadi dan prinsip-prinsip konstitusional. Dalam semangat Ronald Reagan, yang mengatakan Pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev untuk "meruntuhkan tembok [Berlin] ini," bukankah sudah waktunya untuk mulai meruntuhkan tembok Benteng Amerika dan melepaskan pola pikir militer kita? Generasi penerus bangsa akan berterima kasih kepada kami, jika kami memiliki keberanian untuk melakukannya.
William J. Astore, pensiunan letnan kolonel (USAF) dan TomDispatch reguler, edit blog Perspektif Yang Bertentangan.
Ikuti TomDispatch di Twitter dan bergabunglah dengan kami di Facebook dan tumblr. Lihat Buku Pengiriman terbaru, Rebecca Solnit's Pria Jelaskan Hal-hal Bagiku.
Hak Cipta 2014 William J. Astore
