Oleh William D.Hartung, 14 Oktober 2020
Dari TomDispatch.com
Amerika Serikat memiliki perbedaan yang meragukan sebagai dunia terkemuka pedagang senjata. Ini mendominasi perdagangan global dengan cara bersejarah dan tidak ada tempat yang lebih lengkap daripada di Timur Tengah yang dilanda perang tanpa henti. Di sana, percaya atau tidak, AS kontrol hampir separuh pasar senjata. Dari Yaman hingga Libya hingga Mesir, penjualan oleh negara ini dan sekutunya memainkan peran penting dalam memicu beberapa konflik paling menghancurkan di dunia. Tetapi Donald Trump, bahkan sebelum dia ditebang oleh Covid-19 dan dikirim ke Walter Reed Medical Center, sangat peduli, selama dia berpikir perdagangan alat kematian dan kehancuran seperti itu akan membantu prospek politiknya.
Lihat, misalnya, di "normalisasiHubungan antara Uni Emirat Arab (UEA) dan Israel yang dia bantu sebagai perantara, yang telah menyiapkan panggung untuk lonjakan lain dalam ekspor senjata Amerika. Untuk mendengar Trump dan pendukungnya mengatakannya, dia layak Hadiah Nobel Perdamaian untuk kesepakatan itu, dijuluki Perjanjian Abraham. Bahkan, dengan menggunakannya, dia ingin sekali mencap dirinya sebagai "Donald Trump, pembawa damai" sebelum pemilihan November. Ini, percayalah, tidak masuk akal di hadapannya. Sampai pandemi menyapu semua yang ada di Gedung Putih, itu hanyalah hari lain di Trump World dan contoh lain dari kecenderungan presiden untuk mengeksploitasi kebijakan luar negeri dan militer untuk keuntungan politik domestiknya sendiri.
Jika pemimpin narsisis itu jujur untuk suatu perubahan, dia akan menjuluki Abraham Accords itu sebagai "Persetujuan Penjualan Senjata." UEA, sebagian, didorong untuk berpartisipasi dengan harapan menerima Pesawat tempur F-35 Lockheed Martin dan drone bersenjata canggih sebagai hadiah. Sementara itu, setelah beberapa mengomel, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu memutuskan untuk meningkatkan UEA dan mencari yang baru. $ 8 miliar paket senjata dari pemerintahan Trump, termasuk satu skuadron tambahan F-35 Lockheed Martin (di luar yang sudah dipesan), armada helikopter serang Boeing, dan banyak lagi. Jika kesepakatan itu tercapai, niscaya itu akan melibatkan peningkatan komitmen bantuan militer Israel yang lebih dari cukup dari Amerika Serikat, yang sudah dijadwalkan secara total. $ 3.8 miliar setiap tahun selama dekade berikutnya.
Pekerjaan, Pekerjaan, Pekerjaan
Ini bukan pertama kalinya Presiden Trump mencoba memanfaatkan penjualan senjata ke Timur Tengah untuk mengkonsolidasikan posisi politiknya di dalam negeri dan posturnya sebagai pembuat kesepakatan negara ini. Isyarat seperti itu dimulai pada Mei 2017, pada masa resminya yang pertama perjalanan ke luar negeri ke Arab Saudi. Saudi disambut dia kemudian dengan keriuhan yang meningkatkan ego, memasang spanduk yang menampilkan wajahnya di sepanjang jalan raya menuju ibu kota mereka, Riyadh; memproyeksikan gambar raksasa dari wajah yang sama di hotel tempat dia menginap; dan memberinya medali dalam upacara surealis di salah satu dari banyak istana kerajaan. Sementara itu, Trump datang dengan membawa senjata dalam bentuk yang seharusnya $ 110 miliar paket senjata. Tidak peduli seberapa besar kesepakatan itu sangat dibesar-besarkan. Itu memungkinkan presiden untuk melihat dgn tamak bahwa kesepakatan penjualannya di sana berarti "pekerjaan, pekerjaan, pekerjaan" di Amerika Serikat. Jika dia harus bekerja dengan salah satu rezim paling represif di dunia untuk membawa pulang pekerjaan itu, siapa yang peduli? Bukan dia dan tentu saja bukan menantunya Jared Kushner yang akan mengembangkan a hubungan khusus dengan Putra Mahkota Saudi yang kejam dan pewaris takhta, Mohammed bin Salman.
Trump menggandakan argumen pekerjaannya dalam pertemuan Gedung Putih Maret 2018 dengan bin Salman. Presiden datang dengan membawa penyangga untuk kamera: a peta dari AS yang menunjukkan negara bagian bahwa (dia bersumpah) akan mendapatkan keuntungan terbesar dari penjualan senjata Saudi, termasuk - Anda tidak akan terkejut mengetahui - negara bagian yang penting dalam pemilihan umum di Pennsylvania, Ohio, dan Wisconsin.
Juga tidak akan mengejutkan Anda bahwa klaim pekerjaan Trump dari penjualan senjata Saudi itu hampir seluruhnya palsu. Dalam kesederhanaan, dia bahkan bersikeras bahwa dia menciptakan sebanyak mungkin setengah juta pekerjaan yang terkait dengan ekspor senjata ke rezim yang represif itu. Bilangan sebenarnya adalah kurang dari sepersepuluh jumlah itu - dan jauh lebih sedikit dari sepersepuluh dari satu persen pekerjaan AS. Tetapi mengapa membiarkan fakta menghalangi cerita yang bagus?
Dominasi Senjata Amerika
Donald Trump jauh dari presiden pertama yang mendorong puluhan miliar dolar senjata ke Timur Tengah. Pemerintahan Obama, misalnya, membuat rekor $ 115 miliar dalam penawaran senjata ke Arab Saudi selama delapan tahun menjabat, termasuk pesawat tempur, helikopter serang, kendaraan lapis baja, kapal militer, sistem pertahanan rudal, bom, senjata, dan amunisi.
Penjualan itu memperkuat Washington posisi sebagai pemasok senjata utama Saudi. Dua pertiga angkatan udaranya terdiri dari pesawat Boeing F-15, sebagian besar tanknya adalah General Dynamics M-1, dan sebagian besar rudal udara-ke-daratnya berasal dari Raytheon dan Lockheed Martin. Dan ingat, senjata itu tidak hanya disimpan di gudang atau ditampilkan dalam parade militer. Mereka termasuk di antara pembunuh utama dalam intervensi brutal Saudi di Yaman yang telah memicu bencana kemanusiaan terburuk di dunia.
Sebuah baru melaporkan dari Program Senjata dan Keamanan di Pusat Kebijakan Internasional (yang saya tulis bersama) menggarisbawahi betapa menakjubkannya AS mendominasi pasar senjata Timur Tengah. Menurut data dari database transfer senjata yang dikumpulkan oleh Stockholm International Peace Research Institute, dalam periode 2015 hingga 2019, Amerika Serikat menyumbang 48% dari pengiriman senjata utama ke Timur Tengah dan Afrika Utara, atau (sebagaimana wilayah yang luas itu). kadang-kadang dikenal secara akronim) MENA. Angka-angka itu membuat pengiriman dari pemasok terbesar berikutnya menjadi debu. Mereka mewakili hampir tiga kali lipat persenjataan yang dipasok Rusia ke MENA, lima kali lipat dari kontribusi Prancis, 10 kali lipat dari apa yang diekspor Inggris, dan 16 kali kontribusi China.
Dengan kata lain, kami telah bertemu dengan pembuat senjata utama di Timur Tengah dan Afrika Utara dan itu adalah kami.
Pengaruh senjata AS di wilayah yang dilanda konflik ini diilustrasikan lebih lanjut oleh fakta yang mencolok: Washington adalah pemasok utama ke 13 dari 19 negara di sana, termasuk Maroko (91% dari impor senjatanya), Israel (78%), Saudi Arab (74%), Yordania (73%), Lebanon (73%), Kuwait (70%), UEA (68%), dan Qatar (50%). Jika pemerintahan Trump melanjutkan rencana kontroversialnya untuk menjual F-35 dan drone bersenjata ke UEA dan pialang yang terkait dengan kesepakatan senjata senilai $ 8 miliar dengan Israel, pangsa impor senjata ke kedua negara tersebut akan lebih tinggi di tahun-tahun mendatang. .
Konsekuensi yang menghancurkan
Tidak ada pemain kunci dalam perang paling dahsyat di Timur Tengah saat ini yang memproduksi persenjataan mereka sendiri, yang berarti bahwa impor dari AS dan pemasok lain adalah bahan bakar sebenarnya yang menopang konflik tersebut. Para pendukung transfer senjata ke kawasan MENA sering menggambarkannya sebagai kekuatan untuk "stabilitas," cara untuk memperkuat aliansi, melawan Iran, atau secara umum alat untuk menciptakan keseimbangan kekuatan yang membuat keterlibatan bersenjata lebih kecil kemungkinannya.
Dalam sejumlah konflik utama di kawasan, ini tidak lebih dari fantasi yang nyaman bagi pemasok senjata (dan pemerintah AS), karena aliran persenjataan yang semakin canggih hanya memperburuk konflik, memperburuk pelanggaran hak asasi manusia, dan menyebabkan banyak warga sipil. kematian dan cedera, sekaligus memicu kehancuran yang meluas. Dan perlu diingat bahwa, meskipun tidak sepenuhnya bertanggung jawab, Washington adalah penyebab utama dalam hal persenjataan yang memicu sejumlah perang paling kejam di kawasan itu.
Di Yaman, intervensi yang dipimpin Saudi / UEA yang dimulai pada Maret 2015, sekarang, telah mengakibatkan kematian ribuan warga sipil karena serangan udara, membuat jutaan orang berisiko kelaparan, dan membantu menciptakan kondisi putus asa untuk wabah kolera terburuk dalam ingatan hidup. Perang itu telah menelan biaya lebih dari kehidupan 100,000 dan AS dan Inggris telah menjadi pemasok utama pesawat tempur, bom, helikopter serang, rudal, dan kendaraan lapis baja yang digunakan di sana, transfer bernilai puluhan miliar dolar.
Telah ada lompatan tajam dalam pengiriman senjata secara keseluruhan ke Arab Saudi sejak perang itu diluncurkan. Secara dramatis, total senjata yang dikirim ke Kerajaan meningkat lebih dari dua kali lipat antara periode 2010-2014 dan tahun-tahun dari 2015 hingga 2019. Bersama-sama, AS (74%) dan Inggris (13%) menyumbang 87% dari semua pengiriman senjata ke Arab Saudi dalam kerangka waktu lima tahun itu.
Di Mesir, pesawat tempur, tank, dan helikopter serang yang dipasok AS telah tersedia bekas dalam apa yang dianggap sebagai operasi kontrateror di gurun Sinai Utara, yang pada kenyataannya telah menjadi perang yang sebagian besar melawan penduduk sipil di wilayah tersebut. Antara 2015 dan 2019, total penawaran senjata Washington ke Mesir $ 2.3 miliar, dengan miliaran lebih banyak kesepakatan yang dibuat lebih awal, tetapi dikirimkan pada tahun-tahun itu. Dan pada Mei 2020, Badan Kerjasama Keamanan Pertahanan Pentagon mengumumkan bahwa mereka menawarkan paket helikopter serang Apache ke Mesir senilai hingga $ 2.3 miliar.
Menurut penelitian yang dilakukan oleh Human Rights Watch, ribuan orang telah ditangkap di wilayah Sinai selama enam tahun terakhir, ratusan orang hilang, dan puluhan ribu orang diusir secara paksa dari rumah mereka. Berbekal gigi, militer Mesir juga telah melakukan "penangkapan sewenang-wenang yang sistematis dan meluas - termasuk terhadap anak-anak - penghilangan paksa, penyiksaan, pembunuhan di luar hukum, hukuman kolektif, dan penggusuran paksa." Ada juga bukti yang menunjukkan bahwa pasukan Mesir telah terlibat dalam serangan udara dan darat ilegal yang telah menewaskan sejumlah besar warga sipil.
Dalam beberapa konflik - contoh bagaimana transfer senjata semacam itu dapat memiliki dampak yang dramatis dan tidak diinginkan - senjata AS berakhir di tangan kedua belah pihak. Ketika pasukan Turki menginvasi timur laut Suriah pada Oktober 2019, misalnya, mereka menghadapi milisi Suriah pimpinan Kurdi yang telah menerima sebagian dari $ 2.5 miliar dalam persenjataan dan pelatihan yang diberikan AS kepada pasukan oposisi Suriah selama lima tahun sebelumnya. Sedangkan seluruh Turki inventaris dari pesawat tempur terdiri dari F-16 yang dipasok AS dan lebih dari setengah kendaraan lapis baja berasal dari Amerika.
Di Irak, ketika kekuatan Negara Islam, atau ISIS, menyapu sebagian besar negara itu dari utara pada tahun 2014, mereka ditangkap Persenjataan ringan dan kendaraan lapis baja AS senilai miliaran dolar dari pasukan keamanan Irak yang telah dipersenjatai dan dilatih oleh negara ini. Demikian pula, dalam beberapa tahun terakhir, senjata AS telah dipindahkan dari militer Irak ke milisi yang didukung Iran yang beroperasi bersama mereka dalam perang melawan ISIS.
Sementara itu, di Yaman, sementara AS secara langsung mempersenjatai koalisi Saudi / UEA, persenjataannya sebenarnya memiliki berakhir digunakan oleh semua pihak dalam konflik, termasuk lawan Houthi, milisi ekstremis, dan kelompok yang terkait dengan Al-Qaeda di Semenanjung Arab. Penyebaran persenjataan Amerika dengan kesempatan yang sama ini terjadi berkat transfer senjata oleh mantan anggota militer Yaman yang disuplai AS dan oleh Pasukan UEA yang telah bekerja dengan berbagai kelompok di bagian selatan negara itu.
Siapa yang diuntungkan?
Hanya empat perusahaan - Raytheon, Lockheed Martin, Boeing, dan General Dynamics - terlibat dalam sebagian besar kesepakatan senjata AS dengan Arab Saudi antara 2009 dan 2019. Faktanya, setidaknya satu atau lebih dari perusahaan tersebut memainkan peran kunci dalam 27 penawaran senilai lebih dari $ 125 miliar (dari total 51 penawaran senilai $ 138 miliar) . Dengan kata lain, secara finansial, lebih dari 90% senjata AS yang ditawarkan ke Arab Saudi melibatkan setidaknya satu dari empat pembuat senjata teratas tersebut.
Dalam kampanye pemboman brutal di Yaman, Saudi telah melakukannya terbunuh ribuan warga sipil dengan persenjataan yang dipasok AS. Pada tahun-tahun sejak Kerajaan melancarkan perangnya, serangan udara tanpa pandang bulu oleh koalisi yang dipimpin Saudi telah mencapai pasar, rumah sakit, lingkungan sipil, pusat pengolahan air, bahkan bus sekolah yang dipenuhi anak-anak. Bom buatan Amerika telah berulang kali digunakan dalam insiden seperti itu, termasuk serangan terhadap pernikahan, di mana 21 orang, termasuk anak-anak, berada. terbunuh dengan bom berpemandu GBU-12 Paveway II yang diproduksi oleh Raytheon.
Bom General Dynamics seberat 2,000 pon dengan sistem panduan Boeing JDAM digunakan pada Maret 2016 menyerang di pasar yang menewaskan 97 warga sipil, termasuk 25 anak. Sebuah bom dipandu laser dari Lockheed Martin adalah dimanfaatkan dalam serangan Agustus 2018 di bus sekolah yang membantai 51 orang, termasuk 40 anak. A September 2018 melaporkan oleh kelompok Yaman Mwatana untuk Hak Asasi Manusia mengidentifikasi 19 serangan udara terhadap warga sipil di mana senjata yang dipasok AS pasti digunakan, menunjukkan bahwa penghancuran bus itu "bukan insiden yang terisolasi, tetapi yang terbaru dari serangkaian serangan mengerikan [Saudi- dipimpin] Serangan koalisi yang melibatkan senjata AS. "
Perlu dicatat bahwa penjualan persenjataan semacam itu tidak terjadi tanpa perlawanan. Pada 2019, kedua majelis Kongres ditolak penjualan bom ke Arab Saudi karena agresinya di Yaman, namun upayanya digagalkan oleh presiden memveto. Dalam beberapa kasus, sesuai dengan modus operandi pemerintahan Trump, penjualan tersebut telah melibatkan manuver politik yang dipertanyakan. Ambil, misalnya, Mei 2019 pernyataan dari "darurat" yang digunakan untuk mendorong $ 8.1 miliar berurusan dengan Saudi, UEA, dan Yordania untuk bom berpemandu presisi dan peralatan lain yang hanya melewati prosedur pengawasan Kongres normal sepenuhnya.
Atas perintah Kongres, Kantor Inspektur Jenderal Departemen Luar Negeri kemudian membuka penyelidikan atas keadaan seputar deklarasi itu, sebagian karena telah terdorong oleh mantan pelobi Raytheon yang bekerja di Kantor Penasihat Hukum Negara Bagian. Namun, inspektur jenderal yang bertanggung jawab atas penyelidikan tersebut, Stephen Linick, segera hadir dipecat oleh Menteri Luar Negeri Mike Pompeo karena takut bahwa penyelidikannya akan mengungkap kesalahan administrasi dan, setelah dia pergi, temuan akhir sebagian besar terbukti - mengejutkan! - kapur, membebaskan administrasi. Namun, laporan itu mencatat bahwa pemerintahan Trump telah melakukannya gagal untuk berhati-hati dalam menghindari bahaya sipil oleh persenjataan AS yang dipasok ke Saudi.
Bahkan beberapa pejabat administrasi Trump memiliki keraguan tentang kesepakatan Saudi. Itu memiliki melaporkan bahwa sejumlah personel Departemen Luar Negeri khawatir tentang apakah mereka suatu hari nanti dapat dimintai pertanggungjawaban karena membantu dan bersekongkol dengan kejahatan perang di Yaman.
Akankah Amerika Tetap Menjadi Pedagang Senjata Terbesar di Dunia?
Jika Donald Trump terpilih kembali, jangan berharap penjualan AS ke Timur Tengah - atau efek mematikannya - akan berkurang dalam waktu dekat. Untuk pujiannya, Joe Biden telah berjanji sebagai presiden untuk mengakhiri senjata AS dan dukungan untuk perang Saudi di Yaman. Untuk kawasan secara keseluruhan, bagaimanapun, jangan kaget jika, bahkan dalam kepresidenan Biden, persenjataan seperti itu terus mengalir masuk dan tetap menjadi bisnis seperti biasa bagi pedagang senjata raksasa negara ini sehingga merugikan masyarakat Timur Tengah. . Kecuali Anda Raytheon atau Lockheed Martin, menjual senjata adalah satu area di mana tidak ada orang yang ingin menjadikan Amerika "hebat".
William D. Hartung adalah direktur Program Senjata dan Keamanan di Pusat Kebijakan Internasional dan penulis bersama "The Mideast Arms Bazaar: Pemasok Senjata Teratas di Timur Tengah dan Afrika Utara 2015 hingga 2019. "
Satu Respon
Kita harus mengalahkan orang-orang korup ini apapun yang terjadi!