Oleh Matthew Hoh, 21 April 2020
Dari Counterpunch
Membawa Pulang Perang Musuh; Pegunungan Sing oleh Nguyen Phan Que Mai
Saya lahir di dekat Kota New York pada tahun 1973, tahun dimana Amerika Serikat secara resmi mengakhiri perangnya di Vietnam dan membawa pulang yang terakhir dari pasukan tempurnya. Perang Vietnam, yang dikenal orang Vietnam sebagai Perang Amerika, selalu merupakan sesuatu yang dihapus dari saya, bahkan ketika saya membaca sejarah demi sejarah, menonton film dokumenter dan, sebagai perwira Korps Marinir, meneliti salinan manual Korps Marinir masa perang. Meskipun demikian perang meletus selama beberapa tahun setelah kelahiran saya untuk rakyat Vietnam, bahwa rakyat Kamboja dan Laos menderita pembunuhan massal dan kekejaman ketika saya masih kecil, dan sampai hari ini, karena saya sekarang adalah seorang lelaki dalam dirinya akhir empat puluhan, baik keluarga Vietnam dan Amerika, dalam jutaan, menderita kematian dan kecacatan akibat efek Agen Oranye yang beracun dan langgeng, belum lagi ribuan yang terbunuh dan cacat setiap tahun karena sisa-sisa jutaan ton AS yang tidak meledak. bom dijatuhkan di Kamboja, Laos dan Vietnam, perang tidak banyak berpengaruh pada saya. Bahkan dengan koneksi saya sekarang dengan banyak veteran Vietnam dan pengalaman saya bertemu sejumlah anggota keluarga yang telah kehilangan suami, ayah dan saudara laki-laki untuk Agen Oranye, koneksi ke perang di Vietnam untuk hidup saya sendiri dan pengalaman saya sendiri dalam perang di Afghanistan dan Irak hanya bersifat akademis atau teoretis.
Pada tahun yang sama saya lahir Nguyen Phan Que Mai lahir di utara Vietnam. Seperti semua orang Vietnam, Que Mai akan mengalami Perang Amerika, asal usulnya yang jauh, pelaksanaannya yang tengik, dan akibatnya di mana-mana, sepenuhnya dalam hal pribadi. Bagi Que Mai perang akan secara langsung dan tidak langsung menjadi akar dari semua hal, tidak ada yang bisa dikomposisikan atau diungkapkan tanpa adanya substansi perang yang hadir. Perang dalam segala hal, berlaku untuk semua orang Vietnam, hanya berlaku untuk orang-orang Amerika, dan keluarga mereka, yang dikirim untuk membunuh dan dibunuh di medan perang kolonialisme laten dan histeria Perang Dingin. Que Mai akan bekerja untuk bertahan hidup sebagai petani dan pedagang kaki lima selama bertahun-tahun sampai sebuah program beasiswa mengirimnya ke Australia untuk belajar. Dari Australia dia akan memulai karir dalam pekerjaan pembangunan untuk meningkatkan kehidupan orang-orang tidak hanya di Vietnam, tetapi di seluruh Asia. Que Mai juga akan memulai proses penulisan yang akan memberikan kontribusi yang sama bagi penyembuhan dan pemulihan dari perang, sebanyak pekerjaan pengembangan yang ia ikuti dan pimpin.
Pegunungan Sing adalah buku kesembilan Que Mai dan buku pertama dalam bahasa Inggris. Ini adalah novel dari satu keluarga yang berusaha untuk bertahan hidup di utara Vietnam dari Perang Dunia Kedua selama bertahun-tahun setelah kekalahan pemerintah Vietnam Selatan oleh Utara. Ini adalah buku yang telah menerima sambutan hangat oleh berbagai kritik seperti , Publishers Weekly, dan Halaman Buku, dan memiliki skor 4.5 dan 4.9 pada Goodreads dan Amazon, jadi komentar saya tidak akan mencerminkan kualitas intens dan indah dari prosa Que Mai atau cara menghantui dan mengubah halaman dari kisahnya. Sebaliknya, saya hanya ingin mengatakan bahwa orang-orang di AS harus membaca buku ini untuk memahami apa yang telah kami lakukan di AS terhadap begitu banyak orang di luar AS.
Selama bertahun-tahun sekarang, ketika ditanya buku apa yang harus dibaca untuk memahami perang AS saat ini di dunia Muslim, saya telah merekomendasikan dua buku, baik tentang perang saat ini dan keduanya tentang Vietnam: buku David Halberstam The Best dan Brightest dan milik Neil Sheehan Kebohongan Cemerlang yang Cerah. Baca buku-buku yang saya katakan kepada orang-orang dan Anda akan mengerti mengapa AS berada dalam perang ini dan mengapa perang ini tidak akan berakhir. Namun, buku-buku itu tidak banyak bercerita tentang orang-orang dalam perang: pengalaman, penderitaan, kemenangan dan keberadaan mereka. Seperti Halberstam dan Sheehan lakukan untuk memahami AS dalam perang ini, demikian pula Que Mai untuk memahami orang-orang yang disematkan di bawah, dieksploitasi, dihancurkan, dan dibentuk oleh mereka.
Ada beberapa kesempatan saat membaca Pegunungan Sing Saya berpikir untuk berhenti. Mual dan paniknya buku yang dipicu dalam diriku ketika aku membaca kata-kata Que Mai tentang keluarganya (meskipun ini adalah novel, dapat dipahami telah diambil sebagian besar dari sejarah keluarganya sendiri) membangkitkan ingatan banyak orang Irak dan Afghanistan. Saya tahu, banyak yang masih di negara asal mereka, sebagian besar dari mereka masih hidup dan bertahan melalui perang yang berkelanjutan atau mungkin salah satu dari jeda itu. Bersalah atas perang, apa yang saya ambil bagian, dan apa yang kita sebagai bangsa lakukan terhadap jutaan orang tak berdosa, mendorong ide bunuh diri saya, seperti halnya banyak veteran AS lainnya. Jadi mungkin seharusnya ...
Apa Pegunungan Sing merinci dan menjelaskan tentang perang, bukan hanya perincian tentang kesedihan, kengerian, kesia-siaan, cobaan, dan kekejamannya, tetapi juga efeknya yang bertahan lama dari generasi ke generasi, dari persyaratan konstan untuk pengorbanan, dan pemuliaan ekstremisme politik, budaya, dan masyarakat , Tidak terbatas pada pengalaman Vietnam, tetapi meluas ke semua tersentuh oleh kekuatan dan keinginan perang. Tentunya ada unsur dan aspek Pegunungan Sing yang khusus untuk pengalaman Vietnam, seperti halnya ada elemen dan aspek perang di Afghanistan, Irak, Libya, Pakistan, Somalia, Suriah dan Yaman yang unik untuk masing-masing negara. Namun bahkan dalam perbedaan itu, ada kesamaan, sebagai penyebab perang, alasan untuk hal-hal seperti itu, adalah kita, AS.
Que Mai telah menulis buku tentang kesedihan dan kehilangan yang abadi, tentang keuntungan dan kemenangan. Apakah sadar atau tidak Que Mai telah berbicara selama beberapa generasi di luar Vietnam, jutaan orang telah dibom, ditempatkan di bawah tanah, dipaksa untuk melarikan diri dan putus asa untuk hidup; orang-orang yang gila namun jelas dalam keinginan mereka untuk tidak hanya melarikan diri dan bertahan hidup tetapi untuk akhirnya hidup lebih lama dan menggantikan mesin perang Amerika. Ini buku untuk orang Amerika juga. Bukan cermin bagi kita dengan cara apa pun, tetapi sebuah jendela, pandangan tentang apa yang telah kita lakukan dan terus lakukan terhadap begitu banyak orang di seluruh dunia, baik dari sebelumnya ketika saya masih muda dan melewati sekarang seiring bertambahnya usia.
