Taruhan Tinggi Konfrontasi AS-Rusia Atas Ukraina 

Oleh Medea Benjamin dan Nicolas JS Davies, World BEYOND WarNovember 22, 2021

Perbatasan antara Ukraina pasca-kudeta dan Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk, berdasarkan Perjanjian Minsk. Kredit peta: Wikipedia

Laporan di Majalah Aksi Terselubung dari Republik Rakyat Donetsk yang dideklarasikan sendiri di Ukraina Timur menggambarkan ketakutan besar akan serangan baru oleh pasukan pemerintah Ukraina, setelah peningkatan penembakan, serangan pesawat tak berawak oleh pesawat tak berawak buatan Turki dan serangan terhadap Staromaryevka, sebuah desa di dalam zona penyangga yang ditetapkan pada 2014-15 Kesepakatan Minsk.

Republik Rakyat Donetsk (DPR) dan Luhansk (LPR), yang mendeklarasikan kemerdekaan sebagai tanggapan atas kudeta yang didukung AS di Ukraina pada tahun 2014, sekali lagi menjadi titik nyala dalam Perang Dingin yang semakin intensif antara Amerika Serikat dan Rusia. AS dan NATO tampaknya sepenuhnya mendukung serangan pemerintah baru terhadap kantong-kantong yang didukung Rusia ini, yang dapat dengan cepat meningkat menjadi konflik militer internasional besar-besaran.

Terakhir kali daerah ini menjadi tinderbox internasional adalah pada bulan April, ketika pemerintah Ukraina yang anti-Rusia mengancam akan menyerang Donetsk dan Luhansk, dan Rusia berkumpul ribuan pasukan sepanjang perbatasan timur Ukraina.

Pada kesempatan itu, Ukraina dan NATO berkedip dan membatalkan ofensif. Kali ini, Rusia kembali mengumpulkan perkiraan 90,000 pasukan dekat perbatasannya dengan Ukraina. Akankah Rusia sekali lagi mencegah eskalasi perang, atau apakah Ukraina, Amerika Serikat, dan NATO secara serius bersiap untuk terus maju dengan risiko perang dengan Rusia?

Sejak April, AS dan sekutunya telah meningkatkan dukungan militer mereka untuk Ukraina. Setelah pengumuman bantuan militer sebesar $125 juta pada bulan Maret, termasuk kapal patroli pantai bersenjata dan peralatan radar, AS kemudian memberi Ukraina paket $150 juta lainnya pada bulan Juni. Ini termasuk radar, komunikasi dan peralatan perang elektronik untuk Angkatan Udara Ukraina, sehingga total bantuan militer ke Ukraina sejak kudeta yang didukung AS pada tahun 2014 menjadi $2.5 miliar. Paket terbaru ini tampaknya mencakup penempatan personel pelatihan AS ke pangkalan udara Ukraina.

Turki memasok Ukraina dengan pesawat tak berawak yang sama yang diberikannya kepada Azerbaijan untuk perangnya dengan Armenia atas wilayah yang disengketakan Nagorno-Karabakh pada tahun 2020. Perang itu menewaskan sedikitnya 6,000 orang dan baru-baru ini berkobar lagi, satu tahun setelah gencatan senjata yang ditengahi Rusia. . drone Turki mendatangkan malapetaka pada pasukan Armenia dan warga sipil di Nagorno-Karabakh, dan penggunaannya di Ukraina akan menjadi eskalasi kekerasan yang mengerikan terhadap rakyat Donetsk dan Luhansk.

Meningkatnya dukungan AS dan NATO untuk pasukan pemerintah dalam perang saudara Ukraina memiliki konsekuensi diplomatik yang semakin memburuk. Pada awal Oktober, NATO mengusir delapan perwira penghubung Rusia dari Markas NATO di Brussel, dengan tuduhan mata-mata. Di bawah Menteri Luar Negeri Victoria Nuland, manajer kudeta 2014 di Ukraina, telah dikirim ke Moskow pada bulan Oktober, seolah-olah untuk menenangkan ketegangan. Nuland gagal begitu spektakuler sehingga, hanya seminggu kemudian, Rusia mengakhiri 30 tahun interaksi dengan NATO, dan memerintahkan kantor NATO di Moskow ditutup.

Nuland dilaporkan mencoba meyakinkan Moskow bahwa Amerika Serikat dan NATO masih berkomitmen pada 2014 dan 2015 Kesepakatan Minsk di Ukraina, yang mencakup larangan operasi militer ofensif dan janji otonomi yang lebih besar untuk Donetsk dan Luhansk di Ukraina. Tetapi jaminannya dibantah oleh Menteri Pertahanan Austin ketika dia bertemu dengan Presiden Ukraina Zelensky di Kiev pada 18 Oktober. dukungan AS untuk keanggotaan masa depan Ukraina di NATO, menjanjikan dukungan militer lebih lanjut dan menyalahkan Rusia karena “mengabadikan perang di Ukraina Timur.”

Lebih luar biasa, tapi semoga lebih sukses, adalah karya Direktur CIA William Burns kunjungan ke Moskow pada tanggal 2 dan 3 November, di mana ia bertemu dengan pejabat senior militer dan intelijen Rusia dan berbicara melalui telepon dengan Presiden Putin.

Misi seperti ini biasanya bukan bagian dari tugas Direktur CIA. Tetapi setelah Biden menjanjikan era baru diplomasi Amerika, tim kebijakan luar negerinya sekarang diakui secara luas telah membawa hubungan AS dengan Rusia dan China ke posisi terendah sepanjang masa.

Dilihat dari bulan Maret pertemuan Menteri Luar Negeri Blinken dan Penasihat Keamanan Nasional Sullivan dengan pejabat China di Alaska, pertemuan Biden dengan Putin di Wina pada bulan Juni, dan kunjungan Wakil Menteri Nuland baru-baru ini ke Moskow, para pejabat AS telah mengurangi pertemuan mereka dengan pejabat Rusia dan China menjadi saling tuding yang dirancang untuk konsumsi domestik alih-alih secara serius mencoba menyelesaikan perbedaan kebijakan. Dalam kasus Nuland, dia juga menyesatkan Rusia tentang komitmen AS, atau kurangnya komitmen, terhadap Kesepakatan Minsk. Jadi siapa yang bisa dikirim Biden ke Moskow untuk dialog diplomatik serius dengan Rusia tentang Ukraina?

Pada tahun 2002, sebagai Wakil Menteri Luar Negeri untuk Urusan Timur Dekat, William Burns menulis sebuah prescient tapi tidak diindahkan Memo 10 halaman kepada Menteri Luar Negeri Powell, memperingatkannya tentang banyak cara bahwa invasi AS ke Irak dapat "mengurai" dan menciptakan "badai sempurna" untuk kepentingan Amerika. Burns adalah diplomat karir dan mantan duta besar AS untuk Moskow, dan mungkin satu-satunya anggota pemerintahan ini dengan keterampilan dan pengalaman diplomatik yang benar-benar mendengarkan Rusia dan terlibat secara serius dengan mereka.

Rusia mungkin memberi tahu Burns apa yang telah mereka katakan di depan umum: bahwa kebijakan AS dalam bahaya untuk dilanggar “garis merah” yang akan memicu tanggapan Rusia yang tegas dan tidak dapat dibatalkan. Rusia memiliki lama diperingatkan bahwa satu garis merah adalah keanggotaan NATO untuk Ukraina dan/atau Georgia.

Tapi jelas ada garis merah lain dalam kehadiran militer AS dan NATO yang merayap di dalam dan sekitar Ukraina dan dalam peningkatan dukungan militer AS untuk pasukan pemerintah Ukraina yang menyerang Donetsk dan Luhansk. putin telah memperingatkan menentang pembangunan infrastruktur militer NATO di Ukraina dan menuduh Ukraina dan NATO melakukan tindakan destabilisasi, termasuk di Laut Hitam.

Dengan pasukan Rusia yang dikumpulkan di perbatasan Ukraina untuk kedua kalinya tahun ini, serangan baru Ukraina yang mengancam keberadaan DPR dan LPR pasti akan melewati garis merah lainnya, sementara meningkatkan dukungan militer AS dan NATO untuk Ukraina mungkin hampir mendekati persimpangan. yang lainnya.

Jadi, apakah Burns kembali dari Moskow dengan gambaran yang lebih jelas tentang apa sebenarnya garis merah Rusia itu? Kami memiliki harapan yang lebih baik begitu. Bahkan AS situs web militer mengakui bahwa kebijakan AS di Ukraina “menjadi bumerang.” 

Pakar Rusia Andrew Weiss, yang bekerja di bawah William Burns di Carnegie Endowment for International Peace, mengakui kepada Michael Crowley dari The New York Times bahwa Rusia memiliki "dominasi eskalasi" di Ukraina dan bahwa, jika ada dorongan, Ukraina lebih penting bagi Rusia daripada ke Amerika Serikat. Oleh karena itu, tidak masuk akal bagi Amerika Serikat untuk mengambil risiko memicu Perang Dunia III atas Ukraina, kecuali jika benar-benar ingin memicu Perang Dunia III.

Selama Perang Dingin, kedua belah pihak mengembangkan pemahaman yang jelas tentang “garis merah” masing-masing. Seiring dengan bantuan besar dari keberuntungan yang bodoh, kami dapat berterima kasih atas pengertian itu untuk kelangsungan hidup kami. Apa yang membuat dunia saat ini bahkan lebih berbahaya daripada dunia tahun 1950-an atau 1980-an adalah bahwa para pemimpin AS baru-baru ini dengan angkuh mengabaikan perjanjian nuklir bilateral dan hubungan diplomatik penting yang ditempa kakek-nenek mereka untuk menghentikan Perang Dingin agar tidak berubah menjadi panas.

Presiden Eisenhower dan Kennedy, dengan bantuan Wakil Menteri Luar Negeri Averell Harriman dan lainnya, melakukan negosiasi yang berlangsung di dua pemerintahan, antara tahun 1958 dan 1963, untuk mencapai kesepakatan parsial. Perjanjian Larangan Uji Coba Nuklir itu adalah yang pertama dari serangkaian perjanjian kontrol senjata bilateral. Sebaliknya, satu-satunya kesinambungan antara Trump, Biden dan Wakil Menteri Victoria Nuland tampaknya adalah kurangnya imajinasi yang mengejutkan yang membutakan mereka terhadap kemungkinan masa depan di luar "US Uber Alles" global yang tidak dapat dinegosiasikan, namun masih belum tercapai. hegemoni.

Tetapi orang Amerika harus berhati-hati dalam meromantisasi Perang Dingin "lama" sebagai masa damai, hanya karena kita entah bagaimana berhasil menghindari bencana nuklir yang mengakhiri dunia. Veteran Perang Korea dan Vietnam AS tahu lebih baik, seperti halnya orang-orang di negara-negara di seluruh dunia Selatan yang menjadi medan perang berdarah dalam perjuangan ideologis antara Amerika Serikat dan Uni Soviet

Tiga dekade setelah mendeklarasikan kemenangan dalam Perang Dingin, dan setelah kekacauan yang ditimbulkan sendiri dari “Perang Global Melawan Teror” AS, para perencana militer AS telah menetapkan Perang Dingin baru sebagai dalih paling persuasif untuk mengabadikan mesin perang triliunan dolar mereka dan ambisi mereka yang tak terjangkau untuk mendominasi seluruh planet. Alih-alih meminta militer AS untuk beradaptasi dengan lebih banyak tantangan baru yang jelas tidak sesuai, para pemimpin AS memutuskan untuk kembali ke konflik lama mereka dengan Rusia dan China untuk membenarkan keberadaan dan biaya konyol dari mesin perang mereka yang tidak efektif tetapi menguntungkan.

Tetapi sifat dasar dari Perang Dingin adalah bahwa ia melibatkan ancaman dan penggunaan kekuatan, terbuka dan terselubung, untuk menentang kesetiaan politik dan struktur ekonomi negara-negara di seluruh dunia. Dalam kelegaan kami atas penarikan AS dari Afghanistan, yang telah digunakan Trump dan Biden untuk melambangkan “akhir perang tanpa akhir,” kita seharusnya tidak memiliki ilusi bahwa salah satu dari mereka menawarkan kepada kita era baru perdamaian.

Justru sebaliknya. Apa yang kita saksikan di Ukraina, Suriah, Taiwan, dan Laut Cina Selatan adalah serangan pembuka dari era perang ideologis yang mungkin sama sia-sia, mematikan, dan merugikan diri sendiri seperti “perang melawan teror”, dan banyak lagi. berbahaya bagi Amerika Serikat.

Perang dengan Rusia atau China akan berisiko meningkat menjadi Perang Dunia III. Seperti yang dikatakan Andrew Weiss kepada Times tentang Ukraina, Rusia dan China akan memiliki “dominasi eskalasi” konvensional, serta lebih dipertaruhkan dalam perang di perbatasan mereka sendiri daripada yang dilakukan Amerika Serikat.

Jadi apa yang akan dilakukan Amerika Serikat jika kalah perang besar dengan Rusia atau China? Kebijakan senjata nuklir AS selalu tetap a "serangan pertama" opsi terbuka dalam kasus skenario ini.

AS saat ini $ 1.7 triliun rencana untuk berbagai macam senjata nuklir baru oleh karena itu tampaknya merupakan tanggapan terhadap kenyataan bahwa Amerika Serikat tidak dapat berharap untuk mengalahkan Rusia dan Cina dalam perang konvensional di perbatasan mereka sendiri.

Tetapi paradoks senjata nuklir adalah bahwa senjata paling kuat yang pernah dibuat tidak memiliki nilai praktis sebagai senjata perang yang sebenarnya, karena tidak ada pemenang dalam perang yang membunuh semua orang. Setiap penggunaan senjata nuklir akan dengan cepat memicu penggunaan besar-besaran oleh satu pihak atau pihak lain, dan perang akan segera berakhir bagi kita semua. Satu-satunya pemenang adalah beberapa spesies serangga tahan radiasi dan makhluk sangat kecil lainnya.

Baik Obama, Trump maupun Biden tidak berani mengemukakan alasan mereka mempertaruhkan Perang Dunia III atas Ukraina atau Taiwan kepada publik Amerika, karena tidak ada alasan yang baik. Mempertaruhkan bencana nuklir untuk menenangkan kompleks industri militer sama gilanya dengan menghancurkan iklim dan alam untuk menenangkan industri bahan bakar fosil.

Jadi kami memiliki harapan yang lebih baik bahwa Direktur CIA Burns tidak hanya kembali dari Moskow dengan gambaran yang jelas tentang "garis merah" Rusia, tetapi bahwa Presiden Biden dan rekan-rekannya memahami apa yang dikatakan Burns kepada mereka dan apa yang dipertaruhkan di Ukraina. Mereka harus mundur dari ambang perang AS-Rusia, dan kemudian dari Perang Dingin yang lebih besar dengan China dan Rusia yang telah mereka masuki secara membabi buta dan bodoh.

Medea Benjamin adalah salah seorang pendiri CODEPINK for Peace, dan penulis beberapa buku, termasuk Di Dalam Iran: Sejarah Nyata dan Politik Republik Islam Iran.

Nicolas JS Davies adalah seorang jurnalis independen, seorang peneliti dengan CODEPINK dan penulis Darah di Tangan Kita: Invasi Amerika dan Penghancuran Irak.